這幾年，黃河實業像撒了種的藤蔓，哪兒有活路就往哪兒鑽。哪個行當掙錢，她就扎進去，如今盤子鋪得又寬又深，橫跨十幾條道兒。
但真正撐起半邊天的，是夜總會和酒廠。
夜總會已開出三十多家「不夜天」，若非某些地盤早被老牌社團死死攥著，數字還能往上躥。
三十多家「不夜天」，早已在香江紮下根，成了響噹噹的招牌——沒進過門的人，也聽過名號。
就像老話講的，「沒吃過豬肉，總見過豬跑」。
香江人想尋樂子，第一反應就是「不夜天」：每家裝修各不相同，可一樣的是——格調高、環境靜、安保密不透風、服務周到得挑不出毛病，連酒水都比別家便宜一截。
幾乎天天滿座，周末更是排長隊，等位要提前兩小時起。
生意太紅火，自然惹人眼紅。可每家場子都配足一百號社團兄弟盯梢，誰敢鬧事，當場摁翻，拖進後巷一頓收拾；背後主使更慘，直接被做掉，從此再沒人敢打歪主意。
酒廠如今也擴到五座：一座專釀各度數、各風味的啤酒；一座專攻紅酒，從干紅到甜紅樣樣齊全；一座主產香檳，氣泡綿密、口感清爽；一座專做洋酒，威士忌、伏特加、龍舌蘭全包圓；還有一座專攻果酒，青梅、荔枝、桑葚輪著來。
不少秘方是從美國李賽財團手裡高價買下的，酒廠早躍居香江頭把交椅，不光供應本地，還遠銷亞洲各國。
眼下廠子交給董海棠的大兒子李國平打理，最近正籌劃吞併同行——不自己建廠，改讓別人代工，貼上「黃河」標，一把攥住香江酒市命脈。
再說地產。
靠著李文國源源不斷的銀子，黃河地產一邊掃地皮，一邊起高樓、蓋商場。
繁華地段已落成二十多家「黃河商場」，吃喝玩樂購一條龍，影院、茶館、兒童樂園、美食街全齊活，慢慢成了香江人嘴裡的「地標」。
樓盤分三塊：一是「黃河度假酒店」，三十多層，玻璃幕牆映著海光；二是同高的「黃河寫字樓」，已是當下香江能批下來的最高樓；三是住宅樓。
賣得最瘋的，就是住宅。內地來的老闆、鄉紳、新貴，買房不講套，開口就是「整棟包圓」。
黃河地產每次開盤，鑰匙還沒鑄好，錢就嘩啦啦湧進帳上——人沒進場，定金先到帳。
連帶著黃河建築公司自己都忙不過來，只好把活兒分包給其他工程隊。
李文國聽到這兒，眼睛一亮——這分明是給護衛子弟鋪路的好機會：拉起一支建築隊，紮下根、攢人脈、滾雪球，穩紮穩打往上走。
香江地產盤子太大，黃河實業壓根吞不下，也沒人願意看它一家獨吞。上頭巴不得多幾雙年輕的手進來攪活水，分權又制衡，正合心意。
碼頭的事，暫且不提。
再說電子這塊，無非是錄音機、唱機、錄像機、顯像管電視、冷櫃冰箱這些老面孔。大半貨色還是從米國整批買進來的二手線、淘汰設備，連包裝紙都沒撕利索就上了流水線。
還有成衣廠、織布坊、紐扣廠……零零碎碎一大攤。
許美靜講完，難得地揉了揉太陽穴，聲音里透出一絲沙啞：「爺，攤子鋪得太開，我一個人盯不過來。您看，家裡幾個成年的孩子，能不能叫回來搭把手？」
「國武、浩子、大眼他們家的娃，不都來了？先丟進部門跟著跑兩年，學點真本事，再放出去單幹。等國勝、國祥畢業回來，正好接班。」
李文國語氣篤定。
國勝、國祥剛滿十九，正在香江大學念商科，明年夏天就能拿畢業證，接手順理成章。李靜靜和李靜詩才十七，還得熬三年。
「嗯，五個孩子都靠得住。」
許美靜輕輕頷首，心裡已盤算好：明早便安排初面，摸清性子，再按特長分崗。
「美靜，浩子他們這輩子都是跟我綁在一條船上的。他們的孩子，我得親手托一把，送進富貴門裡——你懂我的意思？」
他提前把話撂得明白。
許美靜抬眼望向他，點頭：「明白。往後幫他們把公司做實、做大、做響。」
有錢，路就寬；有李家撐腰，再寬也有限——頂天是個體面豪門，掀不起滔天浪。
正事落定，李文國可不管媳婦累不累，一把摟過去就親，爽字當頭，哪管旁的。
次日，他帶秦淮茹辦妥香江戶籍，當場領了紅本本，成了板上釘釘的合法夫妻。
她懸了半輩子的心，終於落回胸腔里，踏實了。
接著，他牽著這位小嬌妻，逛遍和連勝罩著的每一條街、每一間鋪——賭檔、夜總會、冰室、金鋪、遊艇會、馬場、高爾夫球場、兒童樂園……樣樣不落。
三年多下來，和連勝的小弟已擴至七千出頭。其中兩千多人進了黃河實業旗下的建工隊，其餘的守場子、盯碼頭、跑物流。
占的地盤全是黃金路段——銅鑼灣、旺角、油麻地、尖沙咀……沒一個軟柿子，全靠槍口硬生生砸開的。
就連全港資歷最老的三合會元老，都被暗火吞了，整個組織四分五裂，聽說已散成七八個山頭，各自劃界、互不買帳。
如今香江江湖，和連勝橫著走，誰敢碰它一根毫毛？
幾天逛下來，秦淮茹眼界大開，商場琳琅、霓虹閃爍、賽馬嘶鳴、果嶺微風、旋轉木馬叮噹響……日子被填得密不透風，只覺天天像踩在雲朵上。
唯有一樁心事悄悄浮起：這地方終究是鷹國佬的，腳踩著，總像踩在別人地板上。
京城再舊、再糙，那才是自家屋檐下的土，踩著踏實，睡得安穩。
這天，李文國又踱到碼頭，卻不是要返程，而是等人。
「嗚——！！！」
汽笛長鳴，客輪緩緩靠岸。一位風韻灼灼的成熟女子挽著個八九歲的男孩拾級而下，裙擺微揚，引得路人頻頻側目。
李文國就站在舷梯旁，笑意溫厚，目光清亮。
「文國——！！！」
她眼眶一熱，拽著孩子快步奔來，直直撲進他懷裡。
「彩蝶，這些年，難為你了。」
他聲音低沉，手掌輕撫她後背，明顯覺出——宋彩蝶生養過後，身段更豐潤了，腰肢依舊纖韌，胸前卻鼓脹得令人心顫。
她仰起臉，眸光如水又似火：「這次，我要堂堂正正嫁給你！」
「娶！一定娶！」
他用力點頭，喉結滾動。
接回宋彩蝶安頓休養一日，翌日便帶她入籍、領證。她不再是妾，不是偏房，是明媒正娶的李夫人。
這一回，李文國在香江陪了她整整一個月，才攜秦淮茹啟程返內地。兩人腹中，均已悄然萌動。
光陰如梭。
九個多月後。
星期天，晨光溫潤。
一位看上去不過十八九歲的姑娘，穿一襲素白連衣裙，瓜子臉清麗如畫，膚色如新剝荔枝，身段高挑勻稱，拎一隻輕便行李箱，靜靜立在南鑼鼓巷九十五號四合院門前。
指尖拂過那塊被歲月浸得發烏的門牌，輕輕摩挲。
院內——
「傻柱！你他媽真偷我家雞蛋？！」
許大茂跳著腳，臉漲得通紅。
「你瞎嚷嚷啥？我傻帽兒？！」
「誰挖你家祖墳了？偷你雞蛋？扯淡！」
「大清早潑髒水，信不信我拎著鐵鍋去保衛科告你誹謗？」
傻柱叉腰瞪眼，手指幾乎戳到許大茂鼻尖上。
「嘿！不是你還能有誰？睜眼瞧瞧——這木雕小馬，是不是你爹何大清親手刻的？」
許大茂晃著手心裡那匹巴掌大的棗紅小馬，馬鬃還帶著刀痕未磨盡的毛刺。
沒錯，何大清就是跟白寡婦私奔的，腳底抹油溜去了保定。
「哎喲？我爹塞給我兜里的寶貝，咋跑你手裡了？」
傻柱一邊嚷，一邊慌忙掏褲兜，指尖剛觸到空蕩蕩的布面，心就咯噔一沉。
「你順走我小馬？」
他眉頭擰成疙瘩，眼珠子直愣愣釘在許大茂臉上。
「放屁！是你昨兒蹲我家雞窩邊摸蛋，起身時吊墜從兜里滑出來，滾進我門檻縫裡——這可是你賊喊捉賊的鐵證！」
許大茂下巴抬得老高，嘴角翹得像鉤子，活像剛逮住老鼠的貓。
「你滿嘴噴糞！蛋沒偷，馬沒丟，我兜里啥時候空過？快把小馬還我！」
話音未落，傻柱已大步逼上前。
「你、你還敢搶人？偷雞賊還理直氣壯？」
「小偷！真小偷！」
許大茂見他橫眉豎目衝過來，腿肚子一軟，蹭蹭倒退三步。
倆人從小掐架，回回都是他挨揍——傻柱顛了十幾年炒勺，二十斤鐵鍋甩得虎虎生風，那胳膊粗得能當擀麵杖使。
「站住！還我小馬——！」
傻柱拔腿就追。那匹小馬是他爹逃走前最後一個深夜刻的，馬蹄底下還刻著「柱兒長命」四個淺字。
兩人一前一後，撞開院門，撒丫子朝胡同口奔去。
牆根陰影里，倏地鑽出個瘦伶伶的半大小子，正拿袖口捂嘴偷樂，另一隻手攥著兩枚還帶溫熱的雞蛋。
他是閻埠貴的三兒子，閻解曠。
他爹摳門算計到骨子裡，米缸里舀幾勺都記帳，他年紀小，分的窩頭總比兩個哥哥少半截，常餓得前胸貼後背，於是盯上了許大茂院門口那隻蘆花母雞——下蛋勤，又不認人。
有其父必有其子。他趁傻柱背身晾被單，悄悄摸走小馬吊墜，再故意在許家院前磕磕絆絆，把吊墜「掉」在雞窩旁。賊沒沾手，贓物卻替他頂了罪。
「喂！幹啥呢這是？」
二大爺劉海中家的劉光齊剛推開院門，就見傻柱追著許大茂蹽得塵土飛揚。
「他偷我雞蛋！掉證據還不認帳，反咬我偷他破木馬！光齊你評評——天底下有這種厚臉皮嗎？」
許大茂邊蹽邊嚎，嗓子劈了叉。