他嗓門一沉，手臂一撐坐直身子，「國文才十七，國安才十六，毛還沒長齊呢，你就敢讓他們一個跨洋、一個離岸？當爹的心疼，你倒好，眼皮都不眨一下！」
「胡鬧！純屬胡鬧！」
「爺您十七那會兒，不早揣著包袱坐船出國了？」
徐晚晴懶懶一掀眼皮，語氣輕飄飄的。
這話是李文國早年隨口編的，不然真沒法解釋他一口流利英語從哪兒來。
「能一樣嗎？」
他嗤笑一聲，手指點點自己胸口，「爺那會兒趕上亂世，十六歲就被逼出家門，風裡雨里自己扛。再看看他倆——從小錦被裹著、山珍餵著、連磕個膝蓋都有人跪著吹氣！拿什麼跟爺比？」
「如今太平年景，還能有啥風險？」
大戰都熄火好幾年了，徐晚晴壓根不當回事。
「太平？人心最沒譜！」
他眉峰一擰，「光是算計、陷害、下套，夠他們喝一壺的。我不同意！真要出岔子，你兜得住？」
「兜不住也兜！」
她仰起臉，下巴一揚，「是我親生的，出了事，我擔著！大不了——」
話沒說完，手已順著睡袍下擺滑進去，攥得穩穩噹噹。
「要生現在就生，人，一個都不能走。」
「那到底啥時候能動身？」
聽出丈夫鐵了心卡死這事，徐晚晴手一松，被子滑到腰際也顧不上，春光晃眼。
「本科畢了業再說。」
話音落地，他掀被起身，順手抄起搭在椅背上的睡袍往身上一裹，作勢要走。
「你上哪兒？」
她猛地坐起，胸前起伏未定，聲音卻繃緊了。
「某人撩完火就撤，爺這把老骨頭燒得旺，找繡繡、金花、小雪三個人摸幾圈麻將去。」
「你瘋啦？她們仨三十出頭，餓狼似的，搓一夜牌，你怕是要在牌桌上斷氣！」
徐晚晴一把拽住他手腕。
繡繡、金花、小雪確實年輕力壯，正是血氣翻湧的年紀。她真怕丈夫熬到天光乍破，直接倒在麻將桌邊。
「嘖，一個個嘴上喊爺，心裡卻當我是紙糊的？」
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他翻個白眼，「當年三十歲的體力，現在照樣不打折扣！」
「可三十是三十，五十是五十！」
她急得直跺腳，「過年就奔五十的人了，還敢跟三個狐狸精通宵鏖戰？我怕明早得給你裝棺材！」
「呸！咒自家男人，缺不缺德？」
他額頭青筋一跳，火氣騰地往上躥。
「收！爺這就先收了你！」
話音未落，人已折返撲上床，一手扣住她後頸，按著她俯下身去。
一小時後，徐晚晴枕著他肩頭喘勻了氣，臉頰泛著蜜桃色的紅暈，眼尾濕漉漉地彎著：「爺，不如讓國文去米國念書，國安去香江讀書？」
「賊心不死啊你！」
「這回真是念書，總該鬆口了吧？」
她眼珠一轉，把「管事」悄悄換成「上學」。
「這……」
說實話，送出去深造，李文國心裡並不牴觸。
米國有熟人照應，香江也有老關係托底。只要不碰生意、不沾帳本，光是讀書——他能答應。
再說，兄弟倆在外頭歷練幾年，學學人家怎麼談生意、怎麼守規矩、怎麼防著人使絆子，未必不是好事。
他垂眸，看妻子潮紅未退的臉貼在自己頸側，睫毛輕輕顫著，像只剛吃飽的小貓。
終於嘆口氣，抬手揉了揉她耳垂：「行吧行吧……看在你剛才賣命伺候的份上，去吧。」
枕頭風的勁兒，還是那麼邪乎。
……
不然這個詞也不會沿用至今，歷經滄桑而未褪色。
徐晚晴急著把兩個兒子送出國，絕非一時衝動，而是反覆掂量後的決斷。
頭一條，是她身份太扎眼——出身黨國軍方頂級世家，血脈里刻著舊時代的烙印，新政之下，她的子女天然被劃在邊緣地帶。
在國內，從政無望，從軍受限，唯余商路可走；可論資本厚度、市場成熟度、資源流通性，國內商界遠遜於米國與香江。早一步落子海外，既保前程安穩，又為將來親手布局產業鋪路，實為一石三鳥之策。
說到底，徐晚晴還是那個徐晚晴——目光如刀，算得極准。
明晚剛過八點，她便喚來了李國文和李國安。
「爹，娘！」
兄弟倆一個十七，一個十六，卻已拔節抽條，肩寬腿長，眉目清朗——母親的明艷輪廓、父親的硬朗骨架，在他們身上渾然天成，活脫脫兩株初綻鋒芒的青年俊傑。
……
「你們娘的意思，是讓國文去米國讀書，國安去香江讀書。你們自己怎麼想？」
李文國端坐在主位，聲音沉穩。
兄弟倆飛快交換了個眼神，齊聲應道：「我們願意！」
答得如此乾脆利落，李文國心裡門兒清：這哪是臨時起意，分明是徐晚晴早把話茬兒塞進他們耳朵里了。
「那我再囑咐一句——出門在外，萬事以穩為先。最防不住的不是刀槍，是笑臉底下藏的算計。睜大眼睛，捂緊嘴巴，別輕易掏心掏肺。」
「聽清楚沒？」
「清楚了，爹！」
兩人應聲如鍾。
「國安還好些，香江離得近，又有許姨、董姨照應；國文你不同，滿眼金髮碧眼，言語不通，規矩不熟，得打起十二分精神。我已經托人聯絡米國那邊的關係，萬一碰上難處，立刻找賽琳娜阿姨，或者你那兩位兄姐——記住了？」
「放心吧，爹，有事我馬上聯繫他們。」
李國文點頭，語氣篤定。
李文國只多交代兩句，心裡明白：徐晚晴早已把所有環節理得滴水不漏，連米國徐家都提前打點妥當，國文落地就能順風順水。
但再親，也是外家。自家骨血，終究得由自家人在背後托著才踏實——他得確保李家的人脈、信得過的眼睛，始終跟在兒子身邊。
兩天後送走孩子，李文國站在院門口，望著遠去的車影，胸口微沉。畢竟是親兒子，尚未成年就單飛萬里，哪能不掛念？
徐晚晴更不必說，送行時眼圈泛紅，指尖攥著帕子，淚光在眼底打轉。兒行千里母擔憂，這話從古說到今，半點不虛。
可李文國轉頭就把這事撂下了——兒子太多，操心不過來；況且眼下三樁婚事正排著隊等他張羅，比送人出國有得忙。
頭一樁，便是李國泰的對象胡可兒。
幾天後周日午後，李國泰牽著她進了門。
跟當初江月和她哥胡建東一樣，甚至更懵——剛跨進院門，一眼撞見停在空地上的十幾輛豪車，當場怔住。尋常人家有輛代步車已是體面，他們家倒好，一排擺開，銀光晃眼，像開了個小型車展。
「國泰，你們家怎麼這麼多車？真每天換著開？」
因李國泰只提過母親這一房，胡可兒下意識以為家裡也就十來口人。
「呵……家裡人多，用車的地方也多。」
李國泰乾笑兩聲，有點心虛。
他沒說的是：再過幾天，還要新添六輛——三輛作他婚車，另三輛，是給三個即將畢業的小弟預備的。
「人再多，也用不上這麼多吧？」
胡可兒瞪圓了眼。
這時，中院拱門一掀，走出兩位女子。
一位三十出頭，貴氣逼人，五官如工筆細描，身段豐盈得幾乎要撐破旗袍；另一位十八九歲，眉眼與她如出一轍，同樣明艷灼目，身形亦是玲瓏飽滿，站在一起，竟讓人分不清誰是姐姐誰是妹妹。
胡可兒一時失語，心口直跳：這該不會就是未來婆婆和小姑子吧？
婆婆怎麼年輕得像剛畢業？
若非早有耳聞，怕是要當場喊一聲「姐姐」！
她正發愣，李國泰已笑著開口：
「徐姨好！」
「靜香！」
徐姨？
這難不成是國泰的嫡母？
胡可兒當場怔住，話都卡在喉嚨里。
「國泰哥！」
李靜香是徐晚晴的長女，剛滿十八歲。
如今已出落得明艷照人，再過幾年，妥妥一個傾城傾國的國民級美人。
「呀，這位就是將來的大嫂？」
她歪著頭打量胡可兒，眼裡閃著俏皮又銳利的光。
「對。」
「可兒，這是徐姨，這是我妹妹靜香。」
李國泰趕緊開口引薦。
他對這位父親的正房夫人，心裡和幾個庶出兄弟一樣，隱隱發怵——不單是因她身份壓人，更因她向來冷麵寡言，不怒自威。
「啊，徐姨好！靜香好！」
胡可兒連忙躬身問安。
徐晚晴只斜睨她一眼，下巴幾不可察地一抬，若不是盯著看，幾乎以為她根本沒點頭。
若非今日是正式見禮，她壓根不會露面——你瞧她連腳步都沒停，一邊往外走，一邊抬手挽住女兒的手臂。
真正肯到場的，只有何舒婷所生的孩子，還有她自己肚子裡出來的這幾個。
像李國泰這樣其他房裡的孩子，在她眼裡，向來是「外頭來的」，上回李靜涵帶胡建東登門，她連影子都沒露。
「大嫂好！」
反倒是李靜香，聲音清亮，笑容得體，還微微福了一福。
可徐晚晴步子未停，她也只能邊轉身邊笑：「國泰哥，我和娘要出門一趟。」
話音未落，母女倆已走到門口。早候在一旁的大眼立刻小跑上前，飛快鑽進第一輛黑色轎車，發動、駛近、剎停、開門——動作一氣呵成，利落得像排練過百遍。
十足的世家風範。
胡可兒看得眼皮直跳。