天底下竟真有這種事——女兒早悄悄跟李家小子牽了手，兩家大人卻蒙在鼓裡，各自盤算著結親；更荒唐的是，沒頭沒尾就把婚約定了，結果定的還是個「局外人」。鬧了半天，全是場陰差陽錯的誤會。
這事擱誰身上，都得直呼一聲：邪門！
「所以，李先生您的意思是……？」
孔父心裡早已明鏡似的——無非是把訂婚對象換成李國宇。他點頭也順理成章。橫豎都是李家人，門當戶對，體面不丟，親上加親，何樂不為？
「孔老哥，我想著，不如就讓國宇和令愛正式定下名分。倆孩子本就兩情相悅，咱們做長輩的，總不能硬生生拆散鴛鴦，您說是不是？」
李文國笑意溫厚，語氣卻篤定。
「哎喲，您瞧這事兒鬧的！差點把咱們都繞進迷魂陣里去了！」孔父長嘆一聲，攤開手，滿臉苦笑，仿佛被命運開了個不大不小的玩笑，「行，聽您的，就這麼辦！」
轉頭便朝小兒子一揮手：「琉輝，快去叫你姐姐下來！」
「得嘞！」
孔琉輝嗓門一亮，轉身拔腿就跑，腳步輕快得像踩著風火輪。
姐啊——你這運氣，真是絕了！
山重水複疑無路，柳暗花明又一村！
他三步並作兩步衝到姐姐房門前，耳朵剛貼上門板，就聽見裡面傳來壓抑的抽噎聲，「嗚……嗚……」，斷斷續續，悶在喉嚨里。
孔琉輝心口一緊，抬手就拍門：「姐！快開門！天大的喜事！你再不出門，好戲可就演完了！」
門吱呀一聲開了。
孔琉婷眼圈通紅，睫毛濕漉漉地黏在一起，一手扶著門框，一邊忐忑又熱切地盯著弟弟，嘴唇微張，分明是等一句救命稻草似的話。
「呃……姐，你自己去客廳瞅一眼吧。」
臨到關頭，這小子反倒賣起關子，嘴角一翹，轉身就溜。
「你給我站住！到底啥事，說清楚！」她急得跺腳。
「出去你就知道了。」他頭也不回，只留下個晃晃悠悠的背影。
孔琉婷氣得咬唇，旋即提裙追了上去。
她心裡揣著的念頭簡單又迫切：李叔叔來了，八成是來退婚的——那她終於能鬆一口氣，重獲自由了。
一路走得心怦怦跳，又怕又盼，像揣了只活雀兒。
剛邁進客廳門檻，她整個人猛地頓住。
李國宇就坐在那兒，挨著李文國，一身乾淨利落的襯衫，正望著她笑，眼神亮得晃眼。
她腦子「轟」一下空白了。
難不成……
一個驚雷般的念頭劈進腦海，震得她指尖發麻。
果然！李國宇竟是李文國的親兒子，這一趟，不是來退婚，而是來補婚——補她和他的婚！
幸福來得太猛，像一捧滾燙的糖漿，瞬間澆滅了所有委屈與酸楚。她臉頰燒得發燙，手指不自覺絞緊衣角，心跳快得幾乎要撞出胸口。
沒過多久，李文國便帶著李國宇起身告辭。
「唉，婷婷啊，這回可是老天爺賞你的福分。」
孔父拍拍女兒肩膀，語氣溫和，說完便轉身回屋，背影里透著如釋重負的輕鬆。
院門外，晚風拂過梧桐葉沙沙作響。
「爸，謝您！」
李國宇挺直腰板，聲音清亮，臉上是掩不住的輕鬆與敬重。
「哼！」
回應他的，是一聲短促冷硬的鼻音。
李文國斜睨一眼，眉峰壓著未散的火氣——那點「帶人私奔」的舊帳，還沒翻篇呢。
可上了車，他還是沉聲道：「以後成了家，肩上就得扛起擔子。別動不動就想撒丫子蹽遠，丟人現眼！」
這話雖狠，倒也留了餘地。畢竟那是他親兒子，不至於真如話里說的那般不堪，只是這次太莽撞、太欠思量，氣得他肝疼。
「爸，您放心！我發誓，絕不再犯！」
李國宇拍著胸脯，眼睛發亮，滿是歡喜勁兒。
李文國盯著那張年輕又篤定的臉，心頭卻莫名堵得慌。
媽的！
回去不狠狠收拾收拾那倆丫頭，這口氣怎麼咽得下去？
他已打定主意：先叫可怡過來，跟可人一塊兒跪在書房地板上，好好「溫習」家規！
待秦淮茹順順利利生下個胖小子，李文國便攜婁美娥登船南下，直奔香江。
「爺，您說您這腦子，咋就生得這麼靈光呢！」
夜色濃稠如墨，客輪尾艙角落幽暗僻靜，婁美娥倚著鏽跡斑斑的欄杆，臉頰緋紅，聲音軟得像浸了蜜，嗔怪中帶著三分醉意、七分嬌俏。
「嘿嘿，不玩點新鮮的，哪能拴住咱倆的心？哪能讓日子一直熱乎著？」李文國咧嘴一笑，眼角擠出幾道狡黠的褶子。
「切！分明是你自己騷得很，還偏要裹上一層糖紙說漂亮話。」
婁美娥一揚眉，語氣里全是嫌棄。
「那——你心裡頭，喜不喜歡？」
他忽地從背後貼近，溫熱的氣息擦過她耳廓。
「我……喜歡！」
她聲兒壓得極低，耳尖卻悄悄泛了紅。
年近四十的人了，可那點嬌羞勁兒半點沒褪，反倒像陳年酒釀，越沉越醇。
舉手投足間，風韻未減反增，腰身依舊軟韌，眼波仍含春水，活脫脫一個熟透了的、勾人的少婦。
幾天後，客輪緩緩靠泊香江。
香江日新月異，真是一年換一副面孔。
老地方再踏進去，連招牌都換了三回，街景也翻了新篇。
婁美娥已有數年未踏足此地，一下船便被撲面而來的嶄新氣象震得怔了神——高樓刺破雲層，霓虹徹夜不眠，車流如織，人潮奔涌，處處透著一股壓不住的蓬勃勁兒。
太平山腰，一棟灰白相間的歐式大宅靜臥林間。
會議室里，長桌盡頭坐著一位輪廓分明的洋人，鼻樑高挺，目光沉穩。
兩側則是一排西裝筆挺的男士：領帶打得一絲不苟，頭髮梳得油亮服帖，腕錶鋥亮，皮鞋照人，個個透著股久經沙場的幹練氣。
「各位業界翹楚撥冗蒞臨，實在榮幸。」
賣理浩站起身，笑容謙和，語調不疾不徐。
他是總督府專管經濟事務的要員，日後更將執掌香江十年權柄。
「您太抬愛了！」
眾人齊齊頷首，應聲乾脆利落。
若有個本地老港人誤闖進來，怕是要當場腿軟——滿座無一閒人：不是地產巨頭，便是航運霸主，不是銀行掌舵，便是工業巨擘。
而左側首位，赫然端坐李國平，李文國的長子。
二十八歲的他架著一副金絲邊眼鏡，鏡片是平光的，純粹為襯那副精幹模樣；眼神清亮，坐姿如松，周身隱隱透出一股久居上位的沉靜氣度。
他下首坐著同父異母的弟弟李國武與李國勝——一個二十七，一個二十六，眉宇開闊，舉止從容，舉手投足皆是名門養出來的貴氣。
再往下，是浩子、大眼斌仔、大飛等人的兒子，年紀都在二十五六上下，個個神情篤定，目光銳利，已是接班在即的模樣。
右側領頭的，則是一位五十出頭的中年男子，臉如刀削，不怒自威——婁振華。
短短數年，憑手中雄厚資本，又得姐夫李家鼎力扶持，硬是在香江撕開一片天，成了與老牌勢力分庭抗禮的新貴。
他身後幾位，正是後來橫貫香江數十年的四大家族創始人，此刻不過三十出頭，眉宇間已盡顯鋒芒與野心。
「接下來十年，總督府的重頭戲，就押在這片區域。」
賣理浩離座踱至投影幕前，指揮棒輕點，圈出一塊清晰地塊——油尖旺區。
尖沙咀、油麻地、旺角，連帶周邊零星地段，全在其中。
意思很明白：政府搭台，你們唱戲。
基建大單——地鐵站、新碼頭、加油站、主幹道……統統優先放給你們做。
賺得盆滿缽滿，不在話下。
但規矩也立得清楚：誰想分肉，就得真金白銀砸進去，出錢出力修路建橋、蓋樓鋪網，把這片地真正盤活。
這就是資本主義的老套路——蛋糕先由官府烘好，再按本事大小切分。
強者吞下最肥厚的主料，中流者分得勻稱的一塊，至於邊角碎屑、零散地塊，最後由總督府掛牌拍賣，留給街邊小老闆們撿漏。
給他們一口喘息之機，也留一線微弱的翻身可能——雖渺茫，卻未必全無。
會議從晨光初露，一直熬到華燈初上，八點鐘聲敲響時，盤中之餅才算徹底分完。
若油尖旺十年真能建成繁榮腹地，七十年代初預估回報將超百億。
李家憑手中資源與布局，穩穩吃下三分之一——三十多億，白花花的真金白銀。
別小瞧這三十多億，擱幾十年後看，七十年代初資產排第一的那位，身家不過剛破億。
所以這筆回報，早已甩開首富幾條街。
等李國平、李國武、李國勝踏進家門，才發現父親李文國已端坐在客廳喝茶，三人便把白天那場會議一五一十講了。
李文國聽完，只微微頷首，未置一詞。
能與總督府搭上線，本就是樁彼此受益的好買賣。
往後但凡牽扯到**部門的事，全都會大開方便之門，絕不會橫加阻撓。
眼下李家各條線都跑得飛快，手裡的產業個個質地紮實、現金流穩當，李文國壓根不用操心，只讓幾個兒子順勢而為、穩紮穩打便是。
他這次回港，真正圖的是陪董海棠、許美靜、宋彩蝶三位夫人，還有遠道而來的小本子姑娘——三井美莉。
十年不見，她渾身上下愈發豐潤撩人，可臉蛋依舊光潔如初，皮膚緊緻柔滑，毫無歲月侵蝕的痕跡。
「文國君，我還以為再見時，你早成了步履蹣跚的老頭子呢……結果你非但沒老，反而比從前更精神、更硬朗。」
「真真讓我吃驚。」
三井美莉靠在床頭，嗓音微啞，眼尾泛著倦意。
「哼！聽好了——老子的底子是刻在骨子裡的，再過十年，七十歲照樣讓你腿軟腳飄，下不了榻！」
李文國咧嘴一笑，滿臉傲氣。
「倒是你，皮相還白嫩如雪，可惜那股子彈韌勁兒，早就悄悄溜走了，眼下只剩鬆軟。」
他伸手在她大腿上一掐，又搖頭晃腦。
「我都快五十的人了，能穩穩噹噹守住三十出頭的模樣，已是萬里挑一。你還指望我返老還童？」
三井美莉翻了個白眼，語氣里滿是無奈。