「快到飯點了，咱去國營大飯館搓一頓？」
她低頭看了看手腕上那隻香江產的精工表，錶盤在冬陽下閃了下光。
「票帶了嗎？」
李國濤隨口一問。
家裡錢歸她管，糧票布票肉票……統統收在她那隻藍布小包里。
不過他真不在意——日子過得簡簡單單：吃飽穿暖，有個俏媳婦，再添個胖小子，就圓滿了。
眼下嘛，就差最後這一樁心愿還沒落地。
沒錯，他就是條躺平但踏實的鹹魚。
「票？早揣好了！」
她早盤算好了：辦完事準是傍晚，順道在外頭吃頓好的。
再者，過去兩次去國營大飯館，全因公公李文國在場，她拘著不敢動筷，嘴饞好久了。
這次，必須補回來！
至於票打哪兒來？不消問——爹給的，娘小菊塞的，一沓一沓往家裡送。
從前啥都缺的何雨水，嫁進李家後，一樣都沒再缺過。
轉眼，就到了年底。
在李國衛暗中安排下，何雨水評上了季度「先進生產者」，領回一張燙金獎狀，外加十塊錢獎金。
這是為明年提拔她當車間組長，提前鋪的路。
「恭喜啊，雨水弟妹！咱們廠最亮眼的工人，非你莫屬！」
下班碰面，保衛科的李國弦站在門口笑著迎上來。
「謝謝國弦伯！聽說京茹嫂子添了個大胖小子，我也給您道喜！」
何雨水笑意盈盈，聲音清亮。
「國弦哥，我早斷言過，嫂子頭胎準是個帶把的，您瞧，這不就應驗了？」
李國濤咧嘴一笑，話裡帶著三分得意、七分熱絡。
「明年弟妹也生個虎頭虎腦的壯小子！」
「哈哈，托國弦哥這吉口，咱可記下了！」
幾句寒暄落地，李國濤便與何雨水並肩出了院門。
夜色一沉，四合院中院傻柱屋裡亮著盞昏黃燈泡。
桌上擺著半瓶二鍋頭，兩小碟——一碟鹽水花生，一碟炒葵花籽。他獨自坐著，眉心擰成疙瘩，一杯接一杯地灌。
「雨水啊雨水，你到底撞了哪路邪祟？是被人下了蠱，還是腦子突然燒糊塗了？」
「好端端的，怎麼就翻臉不認人，跟我劃清界限？」
「我給你飯吃、給你衣穿、給你屋住，供你念書、替你謀差事……你倒好，拍拍手就把我當外人？」
咕咚！
他喉結一滾，仰頭干盡杯中酒，苦得皺緊眉頭。
二十多年手足情分，哪是說斬就斬的刀？
有人養條狗五年，狗死了能哭得背過氣去，何況是自小抱在懷裡、牽著手長大的親妹妹？
他晃了晃見底的酒瓶，又狠狠倒滿最後一杯。
「不行，這事必須問明白！」
傻柱咬著牙，一口吞下那杯烈酒，身子一歪，直接癱在桌上，鼾聲很快響起。
翌日天剛蒙蒙亮，他蹬上那輛舊永久自行車，直奔紡織廠。
結果撲了個空——昨兒醉得迷糊，竟忘了今兒起全城工廠都封門歇工，工人全回老家過年去了。鐵門緊閉，冷風卷著枯葉打轉。
「哎喲！」
「瞧我這豬腦子！」
「真讓人喊傻柱喊出毛病來了！」
他一巴掌拍在自己腦門上，又懊又惱。
在廠門口站定琢磨片刻，他掉轉車頭，拐進隔壁住宅區——那是廠里工人集中安家的地界。
「大媽，您剛說啥？」
「我妹妹……何雨水結婚了？」
傻柱眼珠子差點瞪出眶，聲音都劈了叉。
忙不迭追問日子，竟是斷絕關係後的第二天。
這麼巧？
八成就是這事兒惹的禍！
越想越不對勁，他心裡像塞了團亂麻：莫非雨水是被逼的？
他立刻打聽起來，只求問清妹妹的新住處。
正月初二，傻柱騎車來到東城區王府井一處機關單位家屬樓。
一排排八層灰磚樓整齊矗立，樓體乾淨，窗框簇新；樓下花壇青磚鋪地，冬青修剪得齊整，臘梅枝頭還綴著未化的雪粒。
年味正濃，一群孩子在空地上點鞭炮，「噼啪」聲此起彼伏。
「十九棟，三零二。」
他邊念邊數，腳步不停，不多時已站在一棟樓前。
「就是這兒。」
抬頭望見那道窄而陡的單側樓梯，他眼裡掠過一絲訝異。
先前幾棟樓都是雙跑梯，每層四戶；唯獨這棟，單梯上下，一層只設兩戶。
兩戶頂四戶的面積，租金怕是翻著跟頭漲。
「看來雨水日子過得不賴。」他低聲嘀咕。
樓下人聲鼎沸，可一踏進樓道，喧鬧頓時被隔開，靜得能聽見自己腳步迴響。
二樓左右兩戶門板斑駁，春聯也沒貼一張，門縫積著薄灰——分明許久沒人進出。
「怪了。」
他喃喃一句，搖頭往上。
三樓，三零二戶門楣鮮紅，嶄新的福字映著陽光；斜對面那扇門卻灰撲撲的，連門把手都蒙著層暗影，顯然空置已久。
這棟樓，正是何雨水當初挑中的「空巢」。
「咚、咚、咚！」
敲門聲乾脆利落。
門開一條縫，露出張白淨俊朗的臉——二十三四模樣，身板挺拔，眉眼清朗。
傻柱雖沒見過此人，卻莫名覺得眼熟：那股子斯文氣、那副好相貌，活脫脫就是李國泰、李國志、李國弦三人年輕時的模樣。
李國濤是軋鋼廠廠長，後兩位天天在四合院晃蕩，他閉著眼都能描出輪廓。
「您好，請問找誰？」
李國濤抬眼問道。
「哦，打擾了！請問……何雨水是住這兒嗎？」
傻柱趕緊收神，語氣放得又輕又急。
「你找她有事？你是她什麼人？」
李國濤警覺地眯起眼，語氣繃得挺緊。
畢竟是自家媳婦，突然被個陌生男人堵到門口，該有的戒備一分不能少。
「我叫何雨柱，是她親哥。」
「喏，這是我的工作證。」
傻柱趕緊掏出軋鋼廠的藍皮本子，指尖還沾著點機油味兒，遞過去時連帶著一股子車間裡剛出爐的熱乎氣。
李國濤低頭掃了一眼，鋼印清晰、照片真實，心裡那根弦「啪」地鬆了半截，臉上立馬堆出笑來。
「哎喲！大舅哥來啦？快請進快請進！」
他一把掀開防盜門，動作利落又熱情，像迎貴客似的把人往裡讓。
他早聽說這位大舅哥當初死活不點頭妹妹嫁給自己，鬧得兄妹翻臉、斷了往來。可如今生米煮成熟飯，血濃於水，哪能真記一輩子仇？這會兒登門，八成是放心不下雨水過得咋樣。
論日子，李國濤心裡有底——不說別的，廠長家灶台都未必比他家亮堂。
果然一跨進屋，穿過敞亮的陽台廊道，眼前豁然開朗：雪白牆皮泛著柔光，瓷磚地面照得見人影，一張寬厚嶄新的布藝沙發穩穩占著客廳中央，頂上吊燈垂著暖黃光暈；
左側整面牆嵌著原木博古架，玻璃罩子裡擺著幾件剔透玲瓏的擺件；沙發正對面，一條低矮沉實的胡桃木長柜上，一台十四英寸黑白電視機正滋滋響著，螢屏里正播著中央台的新聞聯播。
乖乖隆地咚！
這日子，真是舒坦到骨頭縫裡去了！
「大舅哥，快坐！」
見傻柱站在那兒直眨眼，李國濤心頭一熱，腰杆都挺直了幾分——沒虧待雨水，這話不用說，一眼就看得明明白白。
「哦哦……好！」
傻柱被輕輕一推，順勢坐進軟乎乎的沙發里，底下棉墊厚實，觸手溫軟，一點不硌人。
「喝茶！雨水天不亮就出門買菜買肉去了，今兒包餃子，您中午就留下嘗嘗鮮！」
李國濤邊倒水邊笑，話里透著股子誠懇勁兒。
到底是娘家人，他暗下決心：茶要燙、話要暖、心要實，務必把這層隔閡揉開了、化掉了。
「那個……你跟雨水，是怎麼認識的？」
傻柱嗓子有點發乾，問得小心翼翼。
眼前這小子住得比廠領導還闊氣，雨水在他眼裡，怕是踮著腳尖才夠得上人家門檻，自己這當哥的，說話都不自覺矮了半截。
「哎喲，怪我！光顧著高興，還沒自我介紹呢！」
「李國濤，土生土長的京城人，紡織廠的技術員，跟雨水一個車間，處對象處出來的，半個月前剛領的證。」
他語速輕快，笑容實在，像是要把這些年踏實攢下的好日子，全端出來給人瞧個明白。
可一聽「李國濤」三個字，傻柱眉心倏地一跳。
這名字聽著耳熟，像從哪兒聽過，可一時又抓不住頭緒。偏偏李國濤下一句，又像塊石頭砸進他心湖裡——
「大舅哥，聽說您跟雨水之前鬧得挺凶，可事兒都成了，您就別再較這個勁兒了。親兄妹哪有隔夜氣？您今天肯來，說明心裡那團火，也差不多熄了。等雨水回來，咱仨坐下來，慢慢聊，啥疙瘩解不開？」
他肯定知道內情！
傻柱心口一熱，脫口而出：「國濤啊，雨水到底為啥非跟我斷乾淨？我到現在還蒙著呢，你快跟我說說！」
李國濤聞言，嘴角笑意微滯，眉頭悄悄擰了起來。
雨水告訴他的版本是：她興沖衝去跟哥哥報喜，結果傻柱當場反對，倆人吵翻了臉，這才斷了來往。
可眼前這人，眼神懵懂，神情焦灼，壓根不像個橫眉冷對的「攔路虎」。
他試探著開口：「雨水說……她跟你提了咱倆的事，可您死活不答應，她一急，就……」
啊？！
原來是因為這個？
等等……不對！
她壓根沒跟我提過處對象的事！
她進門第一句話就是：「哥，咱以後各走各的路！」
我腦袋現在還嗡嗡響呢！
再說，你這樣的條件，我巴不得她明天就披紅掛彩嫁過來！她到底在折騰啥？
傻柱愣在當場，可轉念一想——妹妹分明是在糊弄李國濤！可她究竟圖個啥？