半年後。
何雨水在李國衛暗中運作下，提前一個月調入那位即將退休的老組長所在車間。
組長一卸任，她便順理成章接棒，成了新任組長。
升職後，工資漲了十塊，車間大小事務也全由她一手拍板。
如今她月入四十餘元，竟比親哥傻柱還高出一截。
傻柱眼下月俸近四十元，養活自己綽綽有餘；若不被林美麗層層刮油，手頭還能攢下些活錢。
何雨水每月工資花不完，加上丈夫李國濤那三十多元的收入，以及家裡壓箱底的兩千塊錢——上次李國濤拿出的一千是小菊給的，另一千，正是李文國悄悄塞的。
這年頭，妥妥的殷實人家。
嫁進李家這段日子，何雨水心裡頭頭一次真正鬆快下來。沒了從前在家時處處提防、人人算計的憋悶勁兒，日子過得敞亮又熨帖。
倘若往後仍能這般紅火順遂，她覺得自己就是這世上最知足的人。
當上組長後，車間裡風向陡變：一聲聲「何組長」叫得又甜又勤，幾個女工甚至拎著雞蛋糕點上門道賀，還有人三番五次邀她去國營飯館搓一頓，真真切切嘗到了掌權的滋味。
可就在這一天——
盧剛登門來了，開口就說：「你爹何大清，找著了。」
隨即，把詳細地址遞到了她手上。
「雨水，眼下趕去見你爹怕是不妥——你這肚子都快臨盆了，再熬兩個多月，路上顛簸晃蕩的，萬一動了胎氣，可怎麼收場？」
「再說，十多年沒見父親，也不爭這一時半刻。等孩子平安落地，我親自陪你走一趟，風風光光地去。」
李國濤一番話軟中帶硬，何雨水思量片刻，終於打消了即刻動身的念頭。
四合院門口。
「國弦哥，您這是要出門上班啦？」
李國彪推著自行車立在門邊，朝裡頭揚聲招呼。車後架上橫著放映機、膠片箱和一隻鋁皮喇叭，沉甸甸壓得車尾微微下墜。
「國彪？你在這兒等大茂呢。」
李國彪是小雪的長子，二十二歲，剛被大哥李國泰塞進軋鋼廠，跟許大茂一樣，當上了下鄉放電影的放映員。
李文國兒子太多，早記不清誰排第幾，只撂下一句：前十個哥哥，每人照應一個弟弟，挑輕鬆活、福利好的安排。李國泰便順手把這位弟弟安進了放映組，還特地叮囑許大茂：「多帶帶他，別讓他摔了跟頭。」
於是尚未娶妻的李國彪，便天天蹲在四合院門口候著許大茂——今天去趙家村，正好打這兒過。
況且，他今年才進廠，許大茂才是他正經領進門的師傅。
沒過多久，許大茂蹬著輛舊二八車，馱著設備風風火火趕到門口。
「沒讓你久等吧，國彪？」
他抹了把額頭的汗，笑得親熱又殷勤。
對李國彪這個廠長弟弟，許大茂簡直捧在手心——教技術一絲不苟，講要點手把手示範，就盼著哪天能搭上李國泰那條線。
「剛到，我也才停穩車。」
李國彪聲音不高，舉止利落，說話也乾淨，一點沒沾少爺脾氣。
果然出身大戶，連站姿都透著股穩當勁兒。
許大茂心裡嘖了一聲，笑著一拍車把：「成，出發！」
趙家村七十多公里，兩人蹬著帶貨的自行車，少說也得騎滿五小時。
四個鐘頭後，他們進了座小縣城。
「國彪，咱就在這家小館子歇腳，填飽肚子再上路。」
一口氣騎了近六十公里，肚皮早唱起了空城計。
飯菜剛端上來，李國彪瞅准許大茂起身去茅房的空檔，悄悄把兩塊錢和糧票壓在碗底，結了帳。
對他來說，這頓飯錢，連零花錢的零頭都不算。
「國彪！你這可太見外了——說好輪著來，上回你請，這回該我掏！」
許大茂回來一見單子結了，立刻板起臉，硬要把錢和票塞回去，語氣里三分佯怒、七分惶恐。
他敢坑別人，唯獨不敢沾李家一分便宜。
李國彪笑著擺手：「真不用，您留著買煙抽。」
許大茂拗不過，只得收下，末了鄭重補一句：「下回，必須我來！」
離趙家村還有十多里，路已平坦許多。兩人慢悠悠蹬著車，聊起了閒話。
「國彪，你是李家人，將來有啥打算沒？」
「打算？」李國彪搖搖頭，「還真沒想那麼遠。」
「混一天是一天吧。」
他從小錦衣玉食，母親小雪性子淡泊，從不爭不搶，養出來的兒子自然不急不躁，隨遇而安。
說白了，和他哥李國濤一個模子刻出來的——骨子裡都帶著點懶洋洋的踏實勁兒。
「你就真甘心一輩子扛機器、跑鄉下？不想以後也坐坐辦公室，管管人？」
許大茂皺起眉，語氣裡帶著點焦灼。
相處這些日子，他早摸清了李國彪的脾性：不闖禍，不冒尖，不偷懶，也不拼命，像口溫吞水，既不燙嘴，也不解渴。
他心裡直嘆氣：李文國這尊佛自己攀不上，李國泰那道門檻太高，好不容易眼前冒出個李家子弟，還在自己眼皮底下學手藝——這不就是現成的梯子嗎？
可這位少爺偏不往上爬，反倒縮著脖子往下蹲。
許大茂可不是躺平的人。他憋著一股勁兒，就想讓全廠人刮目相看，讓街坊豎起大拇指。
如今梯子就擱腳邊，人卻賴在地上不動彈——這不是白白糟蹋好牌嗎？
「當官有啥好？天天琢磨人、防著人、算計人，累得腦仁疼。我啊，圖個清靜。」
「你見過我大哥、二哥、三哥，還有四哥五哥吧？他們哪怕下了班，腳還沒踏進家門，人already把公文包往書房一擱，接著伏案忙到半夜——活得像上緊了發條的鐘表，太熬人了。我可不想活成那樣。」
李國彪晃了晃腦袋，語氣里透著一股子不以為然。
操！
這小子真是端著金碗討飯吃啊！
不行！
千載難逢撞上個李家血脈，我下半輩子能不能翻身，全押在你身上了——得趕緊給他心裡點把火，燒出點志氣來！
許大茂暗自咬牙。
真是皇帝不急太監跳腳！
紡織廠這邊。
保衛科辦公室里，幾把藤椅圍成小圈，大伙兒嗑著瓜子閒扯。
「我有個熟人的閨女，正尋婆家呢，模樣水靈得很，你們家裡有合適的沒？或者自個兒有沒有中意的？」
說話的是個四十掛零、鬢角泛霜的保衛員，姓張。
「哦？家裡是幹啥營生的？」
旁邊一個二十出頭、還沒成家的小伙子眼睛一亮，身子往前湊了湊。
李國弦端著搪瓷缸子，正吹著浮茶，聽見這話，手一頓，耳朵立馬支棱起來。
他底下弟弟多，若真能搭上線，給哪個挑個伶俐姑娘，也算盡了當哥哥的心。
小時候他也是個刺頭，橫衝直撞、誰也不服；如今二十五了，娶了秦京茹，去年還添了個胖兒子，肩膀上早壓了擔子，心也沉了下來。
念頭不由自主就往家裡轉——哪塊磚該補、哪扇門該修、哪個弟弟該成家……都開始盤算。
一聽有適齡姑娘，第一反應不是自己，而是弟弟們。
「家裡原先做生意的。喏，咱廠里，人家還占著股份呢。」
張叔慢悠悠道。
做生意的？
那不就是資本家？
話音剛落，屋裡空氣一滯。
幾個人眼神瞬間黯了下去，連嗑瓜子的動作都慢了半拍。
公私合營之後，「商人」倆字就跟褪了色的舊旗袍似的，沒人敢往上穿——如今滿大街喊的是「工人階級最光榮」，不流汗、不掄扳手的，一律被叫作「寄生蟲」。
商人家的姑娘，在大家眼裡，早已悄悄貼上了「成分可疑」的標籤。
再說了，那種小姐養在深閨，十指不沾陽春水，掃地嫌灰大、做飯嫌油腥，脾氣倒比醬油還咸。
娶進門？怕不是供個活菩薩！這年頭糧票緊、布票缺，養個媳婦還不如養頭母豬實在——至少豬還能下崽、長膘、過年割肉。
「張叔，您說的……是許家？」
李國弦忽然放下缸子，開口問。
廠里股東名單里，許家赫然在列。
「對，就是解放前城北那戶許家。」
張叔點頭。
要是李文國在這兒，保准一激靈——許美靜娘家，就是這家！民國時專營紡紗織布，當年李文國還翻牆偷過他們庫房裡的棉紗和坯布。
可惜李國弦一無所知。
他笑了笑，說：「我有個弟弟，二十三，還沒定親。張叔您看，合適不？」
「您放心，個頭拔挺，眉眼周正，做事踏實，嘴也嚴實。」
「副隊長的弟弟？」
張叔眼皮一跳，略一遲疑，又壓低聲音：「許家那邊立了規矩——男方必須是正式工人，祖上三代，得是僱農或產業工人。」
李國弦面相俊朗，衣領熨帖，手指修長乾淨，一看就是沒吃過苦、沒摸過鐵鏽的主兒。他弟弟能差到哪兒去？八成也是同一鍋里燜出來的白米飯。
這情形，跟原劇情里婁家如出一轍：眼看風向不對，成分越來越燙手，只能拼命給兒女找條穩妥出路。
「這樣啊……」
還得往上追三代？僱農不行，工人也行。可李國弦他爹，解放後乾的就是買賣——這關，卡死了。
他頓了頓，還是補了一句：「我弟弟現在就在機械廠，編制、工資、勞保，樣樣齊全。」
「要是許家有意，隨時找我。」
張叔點點頭，沒接話。
他心裡早有數：李國弦不肯明說，那就是祖上三代——沒一個夠格。沒戲。