緊跟著，一股按捺不住的興奮在胸腔里翻湧。
教育局裡有這樣一座靠山，前程哪還用愁？
而李家的分量，也越發顯得深不可測。
她剛踏進辦公大廳，幾個女辦事員便立刻迎上來，笑容熱絡，主動遞名片、拉家常，話里話外全是親近之意。
大家全看見她是從副局長辦公室出來的，心裡早有了七八分揣測：這關係，怕是比表面看著更硬。
私下早已有人開始打聽她的來頭，只等確認了，好順勢攀上交情。
職場裡的寒暄，向來如此實在。
「這個……是我剛泡的菊花枸杞茶，養肝明目，對盯電腦久了特別管用。」
說話的是陸芳芳，辦公室主任的女兒。她捧著一隻嶄新的白瓷杯，輕輕放在崔晶晶桌角，語氣裡帶著點小心討好。
她清楚得很：崔晶晶嫁的是李國江——李國濤的親弟弟；而李國泰，更是李家最硬的那根頂樑柱。如今人家背景碾壓自己幾條街，她哪敢再擺舊日架子？只盼著這事就這麼揭過去，別記仇。
崔晶晶可不是個心軟的主兒。
她沒打算真原諒陸芳芳，但更清楚，想在局裡往上走，就得把每一分可借之力都攥在手裡。
她端起杯子抿了一口，眉頭微蹙，聲音不高不低：「太燙了。下次送過來前，晾到適口再端來。」
「哎哎，好嘞！」
陸芳芳一聽她肯接、肯喝，頓時鬆了口氣，以為冰釋前嫌，忙不迭應下。
旁人瞧見這一幕，暗自咋舌——連素來橫著走的陸主任閨女，都主動低頭奉茶，還被挑了理仍賠著笑？
看來這位新來的，跟溫副局長的關係，果然不一般！
眾人臉上的笑意，又添了幾分殷勤。
崔晶晶垂眸一笑，心下熨帖。
既出了口氣，又讓對方感恩戴德，還順帶抬高了自己在同事眼中的分量——一舉三得，毫不費力。
說到底，她天生就懂怎麼在體制里站穩腳跟、借勢而起。
中午去食堂打飯，廚師特意多舀了一大勺，堆得冒尖，分量堪比給領導打的。
這是溫可怡提前交代的——知道她懷了孕，得補身子。
這一幕，又被幾個眼尖的同事看在眼裡。
心裡那點疑慮，徹底散了：能被副局長親自關照到吃飯這種小事，還能是尋常人？
「溫副局長！！！」
崔晶晶路過溫可怡那桌時，只遠遠站定，清脆叫了一聲，便轉身走向第二張餐桌。
既恭敬，又守分寸，半點不越界。
溫可怡不動聲色地點了下頭。
識進退，懂分寸，不招搖——確實是塊好料子。
若真值得扶一把，她也不吝資源。歸根結底，都是李家人。李家枝繁葉茂，靠的就是子弟一個個立得住。
下班鈴響，大家陸續下樓，湧向大門口。
別人跨上自行車蹬遠了，崔晶晶則站在門廊下，靜靜等著李國江。
彩禮里給了兩輛自行車，可她精得很——沒自己騎來，偏要他下班後專程來接。
這不是圖方便，是演給大院裡那些親戚看的：兩人恩愛，黏糊，日子過得踏實。
她比李國江年長，又是寡婦再嫁，名聲本就容易被人嚼舌根。
唯有把「恩愛」二字坐實了，才能堵住悠悠眾口。
那個年代，模範夫妻，人人稱羨，沒人敢輕易非議。
「滴滴——！」
一輛黑色轎車從大門內緩緩駛出。
副廳級幹部才配專車，溫可怡身為正廳，自然有此待遇。
「晶晶，是在等人？」
車窗徐徐降下，溫可怡探出半張臉，語氣熟稔。
既是自家親戚，碰上了，總得搭句話。
「嗯，溫二姨，我在等國江，他說順路來接我。」
崔晶晶笑著應道，眉眼舒展，語氣自然。
恰巧這時，幾位同事從旁經過，聽得清清楚楚——「溫二姨」三個字，像顆小石子，一下砸進了她們心裡。
親戚？
還是住同一片院子的世交？
幾人腳步一頓，彼此交換了個眼神，誰都沒吭聲，可心下早已掀起了波瀾。
哪怕只是鄰居，也絕非尋常人家。
溫可怡這等身份，住的必是機關大院。
崔晶晶自然也是大院裡長大的。
往後得好好攀上她才行！
幾個人心裡都悄悄打定了主意。
「嗯，那我先走了。」
車一駛遠。
「斌仔，去城南那邊的大雜院。」
溫可怡頓了頓，才開口吩咐。
那是她兒子李國雄眼下租住的地方。
「是，溫姨太。」
沒外人在時，跟在李文國身邊的人，仍沿襲民國舊例，稱她們為「姨太」。
這稱呼擱在如今的新社會裡，聽著生硬又突兀，卻是主僕之間刻進骨子裡的規矩。
李國雄這邊，近幾個月表面勤勉踏實，實則被施科長有意加派活計——文件堆成山，報表連軸轉，連午休都得趴在桌上改稿子。誰料陰差陽錯，倒讓辦公室李主任瞧見了「肯扛事、能吃苦」的模樣，當場拍板提他做了中級辦事員。
趙子平踏進施科長辦公室，壓低聲音道：「施科長，要不……別把整間辦公室的活全壓給李國雄？再這麼幹下去，下季度怕又要往上提嘍！」
「行，從明兒起，各人干各人的活，誰也別往李國雄身上甩。」
兩人皆以為：李國雄升職，全因他們把他當騾子使，起早貪黑、任勞任怨，領導看在眼裡，才破格提拔。
嚇得他們立刻收手，生怕這小子一路高升，反把自己比下去。
殊不知，這正是辦公室主任李靜雅布的局——借施科長之手施壓，逼出李國雄的「亮眼表現」，再掐准他們心虛收手的時機，順勢收網，既成全了升遷，又卸掉了刁難。
溫可怡趁李國雄還沒回來，徑直把車開到那處小屋樓下，拎包上樓。
推門進去的一瞬，眉頭狠狠擰緊。
屋子不過十平米，窄得喘不過氣。
一張單人床、一張舊書桌、兩隻木凳、一個掉漆的小衣櫃，擠得只剩一條僅容一人側身通過的縫。
而那個素未謀面的兒媳，正坐在窗邊低頭納鞋底——針線粗，布面糙，指節還磨著繭。
這真是她兒子該過的生活？
溫可怡臉色霎時沉如寒鐵，目光冷颼颼釘在趙子瑩背上。
就因為這個女人，李國雄才跟親爹翻臉；
就因為她，兒子才淪落到這間連老鼠打洞都嫌憋屈的破屋裡。
在她眼裡，這哪是租房過日子？
分明是討飯窩棚。
自家別墅里傭人房都比這兒敞亮，馬桶蓋掀開都閃金光。
不是乞丐活，又是什麼？
「咚咚！！！」
她抬手叩響門框。
趙子瑩驚得一抖，針尖扎進拇指，血珠剛冒出來，抬頭便撞上一雙凌厲的眼睛。
下意識以為是丈夫回來了，可眼前這女人——眉目濃麗，衣料挺括，周身一股不容靠近的貴氣，像幅掛進博物館的仕女圖，偏生眼神凍得人腳底發涼。
「您是……？」
她嗓音發緊，問得極輕。
溫可怡沒答，只把下巴朝里一揚：「李國雄是我兒子。」
「啊？！」
「您……您是國雄的娘？」
趙子瑩整個人僵住。
她想過千百種婆婆的模樣——穿藍布衫的鄉下老太太，或戴眼鏡扎髮髻的教師太太，唯獨沒料到，會是這樣一個艷得灼眼、靜得懾人的中年婦人。
喊姐姐她尚能信，叫一聲「媽」，簡直像聽見雷劈進耳朵里。
她猛地站起身，手足無措地搓著圍裙角：「您快請進……我，我去給您沏茶！」
可剛邁半步就卡住了。
這屋子矮、牆皮裂、凳子腿歪，連杯熱水都沒處擱穩。
讓這樣一位通身綾羅、腕戴翡翠的貴婦，彎腰坐進這方寸之地？
荒唐得連自己都覺得羞恥。
「不必了。」溫可怡聲音平得沒有一絲波瀾，「國雄從小錦衣玉食，家裡傭人比他同學多。如今為你，跟老子斷了關係，被掃地出門，縮在這巴掌大的窟窿里熬日子。你不心疼，我這個當娘的，疼。」
她頓了頓，目光掃過趙子瑩沾著灰的指甲、洗得發白的藍布衫：「我知道你圖什麼——無非是躲去**廠罷了。行，我給你安排個正式工崗位，再拿點錢。」
話音未落，她朝身後一瞥。
斌仔立刻會意，從內袋抽出一沓嶄新鈔票——整整一千塊，用紅紙條扎得齊整。
溫可怡接過來，手腕一揚，整捆錢「啪」地甩在趙子瑩腳邊地上，紙幣散開幾頁，像一灘潑灑的冷汗。
「然後，跟國雄離婚。」
這話沒動手，也沒動腳，卻像一把鈍刀子，慢慢刮著骨頭。
溫可怡是民國年間長大的人，骨子裡最看重的就是家。甭管誰對誰錯，她第一反應永遠護著丈夫和兒子。
離了婚，丈夫的火氣自然就散了；氣消了，兒子也就被原諒了。
趙子瑩被婆婆當面數落，心裡又酸又悶——她甚至開始懷疑：當初勸李國雄別跟家裡低頭，是不是真做錯了？要不怎麼連婆婆都親自登門來施壓？
可她咬住舌尖定了定神，把背挺直，臉上既不討好，也不硬頂。
「阿姨，我承認，當初找國雄結婚是衝動了些，也讓他跟叔叔起了爭執。這責任在我。」
「可我和國雄，是兩廂情願，真心實意地喜歡對方。」
「沒錯，我答應嫁他，確實是為了躲開**，但絕不是圖他的單位編制，更不是圖錢——我是真想跟他過一輩子。」
「所以您不用給我安排工作，也不必給我錢。除非國雄親口提出離婚，否則我絕不會鬆手。」她說得乾脆利落。
別說肚子裡已揣著孩子，就算沒懷上，她也不會退半步。
兩人朝夕相處幾個月，早把心捂熱了。哪能婆家一擺臉色，就嚇得趕緊簽字畫押？
為徹底斷了婆婆的念頭，她抬手按了按小腹：「而且，我已經懷孕了。」
懷孕了？
溫可怡下意識掃了一眼她平坦的小腹。
再看她眼神清亮、站姿穩當，連地上那捆嶄新的「大團結」連眼皮都沒多抬一下——這姑娘，怕是真擰上了。