她只好沉聲道：「你不肯離，那就得讓國雄回去，向他爹低頭認錯。」
「總不能讓他一輩子跟家裡這麼僵著吧？將來孩子呢？難不成連李家族譜都進不去？」
趙子瑩一時啞然。
原以為自己是在撐腰，聽這話才明白，這份「撐」反而把路越走越窄——拖下去，誤的是丈夫，苦的是孩子……
「好，我一定盡力勸國雄回去認錯。」她立刻應下。
「行，我等你回信。」
「只要國雄肯低頭，我就認你這個兒媳婦。」
溫可怡說完，轉身就走。
趙子瑩胸口一松，幾乎想扶住門框喘口氣——這位婆婆身上那股子壓人的勁兒，實在讓人透不過氣。
可剛垂眼，就瞧見地上那捆鈔票還整整齊齊躺著。
她急忙抓起錢追出去喊：「阿姨，您錢落下了！」
「拿著，給孩子補補身子。別讓我孫子受委屈。」溫可怡頭也沒回，只撂下這一句。
趙子瑩只好收住腳。
可攥著那一沓厚實的紙幣，她心裡卻翻騰起來：李國雄到底出身什麼樣的人家？
他說父親是廠里普通職工，母親只是在家操持家務……
可眼前這位，衣料考究、氣度沉靜，說話不疾不徐，連隨從都守在樓下不動聲色——哪家「普通家庭」能養出這樣的人物？
隨手就是一千塊現金，面不改色……這哪是富足，分明是底子厚實得發燙。
等李國雄晚上回來，趙子瑩沒提婆婆來過的事，只輕輕開口：
「國雄，這兩日我想了很久。咱們還是別跟家裡鬧得太僵了。他們是你親爹娘，把你拉扯大不容易，哪能說斷就斷呢？」
「你說是不是？」
「以前支持你，是怕你覺得離了父母就立不住腳。可你看，你現在上班、養家、樣樣扛得起來——你早就站穩了。」
「日子過得越來越好，證明你根本不需要靠家裡也能活得好。正因如此，我才覺得，該和解了。」
這話她早就在心裡反覆掂量過。
「照你這麼說，我們已經能自己過日子了，我更沒必要去認錯。我又沒打算伸手求他們。」
「這不是靠不靠家的事。那是生你、養你的兩個人。」
「還有——我懷孕了。你真忍心讓孩子連爺爺奶奶的面都見不上？」
李國雄沉默良久，終於點了頭。
當晚八點，溫可怡臥室里，他跪在父親李文國面前，聲音低而穩：
「爹，我錯了。不該頂撞您，不該惹您動氣，更不該不等您點頭，就自作主張去領證。」
「爹，您……饒我這一回吧。」
李文國板著臉，眼皮都沒抬一下。
溫可怡坐在旁邊，趕緊打圓場：「爺，您瞧國雄這回真知道錯了，話也說得實誠，您就松鬆手，饒他這一遭吧。」
「夫妻尚且床頭吵架床尾和，何況是父子？都僵這麼些天了，氣也該順了。」
可李文國壓根不吃這套，冷哼一聲：「順氣？順哪門子氣？我肚子裡還堵著塊石頭呢！」
轉頭盯住李國雄，霍然起身，手指直戳他胸口：「你不是挺硬氣嗎？怎麼，現在倒學會低頭了？認錯就這副樣子？臉上擠點笑，就想糊弄過去？」
末了厲聲一喝：「跪下！」
李國雄頭微垂，聽見這話抬眼一看——父親正死死盯著自己。眼角餘光一掃，又見母親站在父親身後，悄悄朝地上比劃了個「跪」的手勢。他沒再猶豫，雙膝一沉，跪了下去。
李文國這才落座，臉色稍鬆了些，只道：「重來，好好說。」
李國雄便又把剛才那番話，一字不落地重新講了一遍。
他心裡清楚，既然跪了，就跪得徹底；跪爹跪娘，不丟人。
李文國聽完，略略頷首。
兒子多，規矩就得立得更狠些——不嚴，就管不住。
說到底，這位老父親，操的心從來就沒停過。
「在這兒跪滿一個鐘頭，這事才算翻篇。」
沒罰，哪來的戒？沒戒，哪來的矩？
他站起身，對溫可怡說：「走，去瞧瞧你姐姐。」
溫可怡瞄了眼地上跪著的兒子，悄悄翻了個白眼。
她心裡門兒清：這又是要她和姐姐一塊兒去「伺候」爺。
臨出門前，她壓低聲音補了一句：「國雄，你跪夠數就自個兒回去。」
意思再明白不過——意思到了就行，沒人守著盯你，別傻愣愣杵滿六十分鐘。
她太了解李文國：只要她們姐妹倆在，沒兩個鐘頭，他絕不會收兵。
……
時間一晃而過。
李國雄性子倔，硬是挺直腰杆，膝蓋落地整整六十分鐘，才起身回家。
溫可人房裡。
中場小憩。
姐妹倆一左一右，半倚在李文國身上。
他左右各攬一人，手臂沉穩有力。
「爺，國宇啥時候能坐上服裝廠正廠長的位子？」溫可人問。
兒子的前程，她一刻不敢鬆懈。
「你想得倒美！」李文國嗤笑，「去年剛提副廠長，屁股還沒焐熱，你就惦記正職了？」
「膽子不小啊——當果家是你說了算？」
「我撂這兒一句話：三十八歲之前，他甭想碰那個印把子。」
李國宇升得確實快。
八年前還是辦事員，之後股長、副科、正科、副處、正處，去年直接跨到副廳。坐火箭也沒這麼躥法。
才一年光景，溫可人就伸手要廠長椅子，真是敢張這個口！
他今年不過三十二，在官廠系統里，妥妥的嫩苗。
「爺，我就隨口一問嘛。再說，國泰三十五就坐上廠長位子了？」
溫可人撇嘴，話裡帶刺。
李文國斜睨她一眼：「比得了嗎？國泰那會兒廠子還是公私合營，水深得很，一上去就是處級幹部。國宇拿什麼比？」
溫可怡也接了一句：「姐，現在往上走，資源是一方面，資歷更是鐵門檻。這是規矩，繞不開。」
她心裡清楚，姐姐越來越不遮掩了——兩年前把二兒子送去香江「幫襯生意」，明眼人都知是搶在分家前先占份額；如今又急吼吼替大兒子爭位子，吃相太難看，遲早惹爺煩。
溫可人被妹妹一點，果然住了口。
可眼珠一轉，又想起三兒子，那隻塗著濃烈暗紅指甲油的手，已悄然滑下……
片刻後，屋裡再度響起熟悉的、綿長而激烈的戰歌。
李國雄既已低頭認錯，又挨了罰，李文國這當爹的既然鬆了口，該給的體面自然不能少。
便讓他自個兒挑：一套新分的單元房，或是帽兒胡同大院裡的一處小四合院。
李國雄心裡早有盤算——想在官場上站穩腳跟，人脈扎得越深越好。他選了小院。
那便是帽兒胡同七號院，緊挨著李國宇、李國志、李國江家，成了實打實的左鄰右舍。
趙子瑩拖著行李箱跨進七號院門檻，聽人一一道明鄰居身份，心頭「咯噔」一下，愣在原地半晌沒回神。
原來自己男人李國雄這些年全是裝的！明明生在門庭顯赫的家裡，偏要扮作普通人家的孩子，連婚前婚後都守口如瓶——富家子弟，真就愛玩這套藏龍臥虎的把戲？
「國江，今兒七號院搬來一對新人，跟你啥關係？」
夜色剛落，六號院裡，崔晶晶指尖輕揉著李國江肩頸，聲音軟得像浸了蜜，話里卻帶著鉤子。
她肚子裡揣著胎，房事早已停了。見那對年輕夫妻和自家丈夫差不多年紀，料定不是哪位高居要職的長輩親戚，也就沒急著登門。按理說，先住進來的是她家，總得等對方主動來拜會才合規矩——誰先落腳，誰就占個「名分上的先」。
「嗯，我瞅過了，是國雄，跟我同歲。」
「對了，他倆其實比咱還早領證，只因早年跟他爹鬧翻，被掃地出門。這次大概是認了錯，才重新接回來。」
崔晶晶聞言，不動聲色地抿了抿唇，心裡涼了半截。又一個不被公公待見的兒子？興趣頓時散了大半。
她清楚得很——李國江能娶她這個寡婦進門，李文國才肯睜隻眼閉隻眼。能把親兒子轟出家門，必是捅了天大的簍子。
「哦，對了……國雄的親媽，是溫二姨。」
「就是你那位——頂頂頂頂頂頭上司。」
崔晶晶身子一僵，猛地坐直，眼裡倏地亮起一道銳利的光。
第二天夜裡，她便拎著一盒桃酥，敲開了七號院的門。
昨兒聽李國江提起溫可怡的名字，她哪還坐得住？如今這年頭，機會不搶，就永遠輪不到自己頭上。
不巧，李國雄正換鞋準備出門串門，彼此點頭寒暄幾句，便擦肩而過。
倒是趙子瑩迎了出來，兩人客氣地互報了姓名。崔晶晶沒多耽擱，轉身就把院裡其餘五戶人家一一指給趙子瑩認：「東邊三號是國宇哥兩口子，西頭五號是國志哥，斜對面四號是國江家，還有二號、八號……都是自家親戚。」
趙子瑩聽著聽著，手心微微發潮。
五戶人家，高的坐到了廳級位置，低的也是實權處級幹部。
原來自己一腳踏進的，是真正的機關大院！
再一琢磨——上次婆婆找上門來，竟是教育局的副局長！
趙子瑩站在院中，無聲苦笑。
爹娘哥哥向來勢利，巴不得把她塞進機關大院長大的人家，嫌李國雄「沒背景」「沒靠山」，看不上他。誰成想，人家才是根正苗紅的「大院嫡系」。
唉！
爹、娘、哥……你們到底把什麼人，親手推開了啊？
她心裡清楚，家裡人當年怎麼冷臉相向，如今李國雄雖不至於記仇，但絕不會再伸手拉他們一把。
崔晶晶沒久留，聊了約莫半小時，起身告辭。