剛出院門，眉頭便輕輕擰了起來。
方才隨口問了一句：「子瑩，你是打算在家歇著，還是想上班？」
對方答得乾脆：「要是方便，我想去工作。」
趙子瑩的婆婆是溫可怡——教玉局副局長，手握實權。若真進了教育系統，溫可怡豈會不優先安排兒媳？提拔起來，順理成章。
那她的路，可就窄了。
一進六號院，她立刻喚住李國江：「國江，跟你商量件事。」
「說。」
李國江正伏在桌邊雕一塊黃楊木，刻刀遊走，輪廓初現——是一匹低頭飲水的小馬駒。那是他給孩子預備的第一件禮物。
可崔晶晶抬眼一瞥，只在他臉上讀出平靜，讀不出期待，更不見一絲滾燙的父心。倒有一瞬極淡的倦意，掠過眉梢。
她早問過他的打算。他說：「我就圖個清閒，泡杯茶、翻翻報紙，安穩過一輩子。」
好嘛，一條徹底躺平的鹹魚。
她當時就明白，這人骨頭裡沒有往上攀的勁兒，扶也扶不直。
說難聽點——爛泥糊不上牆。
從那天起，她對他再沒指望。
如今她要走的路，只能靠自己，一步一步，踩上去。
「剛才我去國雄家坐了會兒。他媳婦趙子瑩跟我聊起，說以後也想上班。我就尋思著，你明兒個找趟國泰哥，問問軋鋼廠那邊，能不能給她騰個位置。」
崔晶晶語氣平實，像在交代一件尋常事。
她沒托自家院裡的親戚，是怕話一出口，自己那點盤算就露了底。
「溫二姨不就是教玉局的副局長？讓她順手辦一下不就得了，你摻和什麼？」
李國江皺著眉，覺得這事純屬瞎忙活。
人家要工作，自有門路；輪不到你張羅，還巴巴地往上湊，圖個啥？
「怎麼叫瞎忙活？我琢磨過了……」
她把想法一條條說了出來。
「你想得也太細了。」
李國江撇了撇嘴，心裡壓根不認同。
畢竟才十九歲，見的世面少，人情冷暖也只懂皮毛，哪比得上崔晶晶——一個在講台上站了多年、說話帶分量、心裡有溝壑的人。
「國江，聽我的准沒錯。」
「哎喲，真不用這麼費心！再說了，麻煩國泰哥多不好意思啊！」
李國江扭捏著，明顯不想應承。
「哪兒麻煩了？你說說看。」
崔晶晶一聽就沉了臉，語氣也硬了起來，像極了當年站在教室前點名時的樣子。
「求人辦事，能不麻煩嗎？」
他瞄見她臉色一凜，登時想起課堂上被突然點名的瞬間，心口一緊，舌頭都打了個結。
「麻煩什麼？他是你親哥，弟弟跟哥哥說句話，天經地義。」
聲音更冷了幾分。
「可是……」
他剛張嘴，就被她截住：「沒有可是。明天一早，你就去找國泰伯，讓他安排。要是廠里沒空缺，就找他院子裡那幾位——一個都別落下。」
「唉……行吧！！！」
他低頭應下，肩膀微微塌了下去。
哼！
慫包一個！
崔晶晶心裡冷笑，又悄悄揚起一絲快意。
「走，上船去——今晚那兒歸你。」
打一巴掌，遞顆糖，這招她熟得很。就像許雅玲拿捏李國防那樣，不過是日常罷了。
李國江立馬來了精神，小跑著就往床上鑽。
另一頭。
李文國從空間取出一枚玉色丹丸——圓潤透亮，如凝脂凍雪。他將丹藥投入清水，輕輕晃動杯身，不過幾息，藥已化盡，水依舊澄澈如初。
這是駐顏丹，玉石升級系統商城裡唯一解鎖的玄幻丹方。再想煉第二顆，還得砸玉石進去，且只能用玉石兌換。
服下它，五十年內容顏不老、肌理如初、體能恆定。
擱在這世上，就是實打實的神藥。
他盯著那杯看似無異、實則已改命格的水，低聲自語：
「是不是該先買座私人島？」
——既然要讓所有女人常年駐顏，遲早瞞不住。不如早早備好退路：建一座島，等十幾年後，盡數接過去，從此與世隔絕。
正想著，何舒婷裹著一身惹眼的睡衣，從洗漱間裊裊而出，直接坐進他懷裡。
「爺，我好了！」
意思很明白：可以登船了。
「稍等，先喝口水。」
他把那杯融了丹的水遞過去。
何舒婷朝他飛了個眼風，仰頭一口飲盡。
李文國不動聲色地觀察她反應。
「爺，這水怪怪的……喝完身上輕快了不少？」她微微蹙眉。
「嘿嘿，可不是普通水。待會兒，讓你爽到記不住自己姓啥。」
「嗯～～討厭！」
她以為是什麼助興的玩意兒，耳根微紅，指尖在他胸口輕輕劃了一下。
他一把將她打橫抱起，轉身就走。
半年過去。
時間跳至69年。
岑薇薇三個月前被李國磊反將一軍，生下女兒。
當天深夜，主臥燈影昏黃。
她抱著襁褓里的女嬰**，側身靠在床頭，望著李國磊開口：
「金枝滿三個月了。你的工作，該轉給我了吧？」
「孩子才多大啊？你就不能在家多陪她幾個月？至少等她斷了奶，再把崗位轉給你——又不是不給，你急什麼？幾個月都熬不住？」
李國磊語氣生硬，眉心微擰。
相處久了，他早看清岑薇薇是個什麼人：眼裡只認利益，心裡只算得失。當年在學校里那股子勁兒，又是演講又是志願活動，哪是真熱心？分明是衝著大院子弟去的，圖的是進機關大院、攀高枝兒。連那個「當兵的對象」，也是憑空捏出來的，拿他當冤大頭哄著玩。
要是早知道，李國磊絕不會點頭娶她。
可事已至此——人已是他的妻，肚子裡還揣著孩子，木已成舟，只能認下。
好在這一胎也徹底斷了她嫁進大院的念想。二手媳婦，再標緻，人家大院的門縫也不會為你開一道。
岑薇薇自己心裡也亮堂。
「你照看不行嗎？白天餵奶粉，晚上我回來再餵母乳。」
她模樣是好看，可家底薄，父母都是普通工人。如今廠里一個正式工名額比金子還金貴，家裡壓根沒路子替她張羅。
眼瞅著同齡姑娘一個個端上鐵飯碗，她嘴上不說，心裡早就泛酸。
勢利的人，除了巴結權勢，還愛面子、講排場，總想讓人高看一眼、多夸一句。對她來說，有個職工身份，就是腰杆子挺直的憑證。
「你想清楚，有了崗位，就不是想睡懶覺就睡懶覺了。得天天蹬自行車上下班，廠里安排乾啥就得幹啥，半點由不得你挑。」
李國磊提醒。
「行了行了，當職工不就這回事兒？」
「再說了，你那是辦事員崗，又不是車間掄鐵錘的。幾份文件一簽、幾頁報表一填，剩下的時間泡杯茶、翻翻報紙，誰不知道？」
岑薇薇擺擺手，語調透著不耐煩。
當初答應她「生完孩子就讓崗」，李國磊沒打算反悔。
第二天一早，他把孩子託付給樓下的許雅玲照看，便領著岑薇薇去了保溫瓶廠。
就是那種後世醫院裡偶爾還能見著的老式保溫瓶——玻璃膽、竹編殼，壺口塞一枚嚴絲合縫的木塞。
如今在城裡、在鄉下，家家戶戶少說一個，多的擺滿櫥櫃。
所以這廠子，在當下是響噹噹的大廠，日產量破萬，貨走全國供銷社。
李國磊的姐姐李靜涵，正是廠里副廠長，副廳級幹部。
若非當年生孩子耽擱了幾年，三十八歲的她，早該提正廳了。
不過，崗位頂替手續不歸副廠長管，得找辦公室主任辦。
兩人很快到了主任辦公室門口。
「黎主任您好，今天帶我愛人來辦崗位轉讓。」
李國磊開口道。
「哎喲，小李啊？怎麼啦？工作幹得好好的，咋突然要轉給愛人？」
黎主任笑呵呵迎上來，四十出頭，頭頂微禿，臉圓而油亮，一笑眼睛就眯成兩條縫，幾乎不見眼白。
岑薇薇頭回見處級幹部，本還有點拘謹，可沒想到對方這麼隨和，一時愣住：
不過是給個普通辦事員辦手續，用得著這麼熱絡？
跟平日聽說的「領導威嚴」「不怒自威」，差得太遠了。
「沒困難，就是她想上班，我讓給她，就這麼簡單。黎主任，麻煩您給辦一下。」
「辦完我還得帶她去趟李副廠長辦公室。」
早看出岑薇薇勢利、貪利，李國磊一直沒跟她提家裡這層關係——怕她知道後更拿喬，也怕她胃口越來越大。
可眼下崗一到手，她怕是要蹬鼻子上臉。
得先亮出姐姐這塊牌子，讓她掂量掂量分量。
「哦哦，好嘞！小李同志，我馬上辦！」
黎主任利索地抽出幾份表格，遞過去填、簽字、按手印，最後蓋上鮮紅印章——手續妥了。
接著，李國磊帶著岑薇薇往副廠長辦公室走。
「你帶我來這兒幹啥？」
黎主任是岑薇薇至今見過級別最高的領導，眼下要去見一位更senior的人物，她心裡泛起一絲微瀾，可那點雀躍很快就被沉甸甸的緊張壓了下去。
「你到了就知道。」
話音剛落，人已到了。
兩人推開副廠長辦公室的門。
李靜涵三十八歲，面相卻像剛過三十，眉眼明艷，身段從容，舉手投足間自帶一股不容輕慢的威勢，叫人下意識斂聲屏息。「國磊？你怎麼來了？」
她朝李國磊淺淺一笑，隨即目光一轉，落在岑薇薇身上。
這位副廠長……脾氣也這麼好？
怎麼這保暖瓶廠的幹部，個個都溫言細語、和顏悅色？
岑薇薇暗自納悶。