第三日，午後。
管事胡順站在案前，臉色凝重。
「大人！」胡順急得跺了跺腳，聲音發苦，「今兒一早，巷子口又直挺挺跪了兩個。全帶著各家連夜拼湊出來的碎銀子，甚至還有些銅板，死活要把前些日子畫押讓出的地契給贖回去。
卑職讓人去攆，他們就在那兒磕頭，頭皮都磕破了！」
胡順踱步叫苦連連：「加上昨日來退銀子的，這就十幾戶了！外頭如今傳瘋了，說城南三姓家主昨夜歃血結盟。
在這個節骨眼上，誰要是敢把地賣給咱們，那就是跟這三家作對！那些百姓何敢啊，只得乖乖來退貨了！」
「說完了？」
許有德則是嗑著瓜子，便把桌上的那些紙給整理好。
「這世上的事，本就沒有解不開的死局。解不開，那是沒捏准對方的七寸。」
許有德拍了拍那個方方正正的油紙包，砸吧嘴道：「楊家仗著人多勢眾，仗著那百年望族的虛名，覺得法不責眾，覺得朝廷絕不敢冒天下之大不韙去掘他家的祖墳。」
許有德起身，將那個油紙包順手揣進袖兜，走到鏡子前整理一番樣貌說：
「本官今日，就去給他楊家，立立這大乾的規矩。」 胡順精神一振，雖不知許大人說的是什麼東西，但也是趕緊回身去拿架子上的佩刀：「卑職這就去調人手！帶多少甲士？」
「帶甲士去楊府？這皇差還能辦得下去？」許有德拿起暖手爐，淡淡瞥了胡順一眼，「本官孤身一人去。
你也別跟著，就在行轅里給本官守著。」
胡順愕然張嘴。還沒等他出聲阻攔，許有德便頭也不回地進了院子的寒風裡了。
兩炷香的功夫後。
楊氏莊園正門。
天色愈發陰沉，北風卷著地上的枯枝敗葉打著旋兒往牆根里撞。
許有德攏著袖子，孤零零一個人站在左側的石獅子旁。
門房躲在朱漆大門後的門縫裡，老遠就瞧見了這尊煞神。
前日，這位大人的場面，門房可是瞧得一清二楚。今兒個，這人居然還敢來？
「還不速速去通報！」許有德拾級而上，「許某來訪。」
門房縮著脖子，眼神閃躲著從門縫裡擠出半個身子，硬著頭皮拱手作揖：「這位大人，我家老爺前日已經發了話，這幾日閉門謝客。族中有祭祀要務在身，實在不便見客，您看……」 「去通報便是。」許有德冷哼一聲。
門房被這眼神刺得後背一寒。
他哪裡還敢再攔，慌慌張張地推開半扇側門，連滾帶爬地往內宅狂奔。
許有德站在高高的台階上，聽著裡頭雜沓遠去的腳步聲，嘴角挑起冷笑。
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片刻後
門房氣喘吁吁地從側門鑽出來，滿臉陰鬱地側過身子，連忙打開大門。
「大人，裡面請，裡面請！老爺在正堂等您。」
許有德微微頷首。
繞過雕花影壁，穿過兩道垂花門。石板鋪得嚴絲合縫，兩旁的名貴迎客松在寒冬臘月里依舊蒼翠挺拔。
正堂的門大敞著。
裡頭沒有生半點炭火，寒氣逼人。
楊氏族長楊伯年端坐在最上首的黃花梨太師椅中。 他今日穿得倒是厚實，老臉陰沉。
許有德這才剛跨過正堂。
他身形還沒站穩，楊伯年便猛地舉起拐杖，往下一點。
咚！
「許大人！」
楊伯年率先發難，聲音冷厲刺骨：「某前日已經把話當著您的面，說得明白至極！我楊家的祭田祖墳，死活不賣！」
楊伯年下巴高高揚起，眼底全是厭惡與鄙夷：「這是我楊氏百年不破的底線！不論您今日懷裡揣著什麼樣的大印，背後奉著誰的令箭，楊家絕不低頭！
您今日再來糾纏，恕某不便款待。大人，還是請回吧！」
逐客令下得斬釘截鐵，甚至連半句場面上的客套都懶得施捨。
許有德聽到這話，也是一陣無語！
你最好真能把我背後的這令箭給拔嘍！
他自顧自地走向右側首位的客椅，大馬金刀地坐了下去。 光禿禿的木椅又硬又冰。
許有德面上卻無半分不悅，隨即……
啪。
一個被細麻繩捆得嚴嚴實實的油紙包，被許有德抽了出來，隨意地丟在了兩人中間的那張茶几上。
許有德摸了摸暖手爐，他舒舒服服地靠在椅背上，眼皮微垂，視線就那麼輕飄飄地落在那個油紙包上。
「楊老爺啊。」
許有德笑意十足：「某今日登門，不是來跟您談買賣的。
買地的銀子，我今日可是一文錢都沒帶在身上。」
他臉色冷了下來。
「某今日孤身造訪，是來跟楊老爺商量一樁舊帳。一樁……您楊家祖上留下來的，糊塗帳。」
楊伯年眼皮一跳，心頭莫名升起一股警覺。
舊帳？ 他楊家在江寧地界紮根一百七十年，世代詩書傳家。
所有的田產交割、稅賦帳目、錢糧往來，向來是做得滴水不漏。
州府衙門哪一任長官來查，都挑不出半根頭髮絲的毛病。
能有什麼舊帳落在別人手裡？！
「許大人這虛張聲勢的把戲，未免太拙劣了些！」楊伯年冷聲嗤笑，滿臉不屑一顧，「我楊氏清清白白，從不拖欠大乾半分皇糧國稅！
大人若是拿不到地，想靠這等無中生有的罪名來訛詐老夫，只怕是敲錯了門！！」
許有德毫不動怒。
他身子微微往前探了半寸。
隨後，慢吞吞地伸出手，搭在那個油紙包上。
麻繩鬆脫，被許有德隨手拂到了地上。
接著，他一層，一層，緩緩剝開。
這動作慢得讓楊老爺人心頭火起，這許有德究竟是想干甚！ 終於，里三層外三層的油紙被盡數剝落。
一卷陳舊的麻皮冊子，顯出了真容。
許有德雙手將冊子拿了起來。
「宣德二十六年造。」
許有德輕聲念出封皮上那幾個墨跡早已模糊發灰的字眼，聲音輕得宛如一陣陰風。
楊伯年的瞳孔瞬間縮成了一個點。
宣德二十六年？那是一百多年前的物件！
許有德小心翼翼地翻動著冊子。
「楊老爺。」
「您自己睜大眼睛，好好過過目。這是江寧縣衙戶房架閣庫里，壓在最底下落灰的圖冊底檔。
上面白紙黑字，登記得清清楚楚。」
許有德語氣頓時殺氣滿滿。 「城南楊家莊，貴府如今這座巍峨的大祠堂，和祠堂後頭那片埋著六代先祖的祖塋地！」
「整整一百二十畝！」
許有德身逼視著楊伯年，威嚴道：「造冊時，地目屬性寫得明明白白！此地，原為『官田撥荒』！」
此言一出。
楊伯年身子一晃。
許有德哼了一聲，嘖了嘖嘴。
「多言楊老爺飽讀律令大誥，當知這『官田撥荒』四個字，到底是個什麼性質。」
「那是官田民佃！」
許有德厲聲喝道：「地權，在朝廷手裡！這江山是朝廷的，這塊地也是朝廷的！
你們楊家當年初來江南，不過是群討飯吃的流民，接了朝廷撥出來的荒地去開墾度日！」
「說破大天去，楊家對這片地，只有佃種的永佃權！」
「你們，從頭到尾，根本就沒有這塊地的地契產權！」 楊伯年此刻血色剎那間褪得乾乾淨淨，蒼白得如同死人一般。
官田撥荒！
楊伯年的呼吸急促起來，說話也帶著結巴。
「不……不可能……」
他聲音開始打顫，手哆嗦著想要去碰那本冊子，卻又在距離半寸的半空猛地觸電般縮了回來。
「這……這是一百七十年前的老黃曆！」
楊伯年嘶吼出聲，整個人撐著拐杖試圖站起，雙腿卻一陣發軟。
真是如此！尤記得幼年時，自己家中長輩曾說起此事。
可是直至自己接任家主，都未曾在意過一分！因為江寧縣誰閒著慌去翻這種帳！
他嘴唇抖得不成樣子，強作鎮定地辯駁：
「荒唐！簡直荒唐至極！宣德年間的底冊，豈能定如今的事？
後來這一百多年裡，歷朝歷代的江寧縣令、應天府尹重新抄造的黃冊上，這塊地早就全部歸入我楊家私田名下！」 「這一百七十年，從無半個官吏跳出來追究過！這早就是我楊家的地了！這是白紙黑字改不掉的既成事實！」
強詞奪理的咆哮終是顯得那般色厲內荏，虛弱不堪。
許有德看著他那副氣急敗壞、方寸大亂的模樣，冷森森地笑了起來。
「既成事實？」
許有德慢慢站直了身子，指著這窗外：
「楊老爺，您活了六十歲，也是歷經過大風大浪的人。怎麼張嘴就是這種三歲孩童都不信的蠢話？」
許有德步步緊逼：「歷次造冊，怎麼就改成私田的，您心裡沒數嗎？
無非是你們楊家幾代人仗著有幾個臭錢，打點江寧縣衙戶房裡那幫見錢眼開的蠹蟲，在抄造新黃冊時，趁亂把『官田』二字給抹了，神不知鬼不覺地混入『民田』里！」
「欺瞞朝廷？篡改官檔？」
許有德手指凌空一點，直戳楊伯年的面門：「一百七十年沒人追究，那是因為沒人去翻架閣庫最底層爛發霉的舊帳！是因為前面那十幾任知府不想惹你們這些江南地頭蛇！」
許有德的聲音壓低，帶著令人毛骨悚然的殺氣，「但大乾的王法，就是王法！官田撥荒的性質，從未由朝廷下過聖旨更改。只要這本底冊在，只要這四個字在。這塊地，生是朝廷的田，死是朝廷的土！」
楊伯年整個人已經僵住了。 他額頭上滲出豆大的汗珠，直直往下淌。
「你……你就憑這一本破書，就想褫奪我楊家百年基業？你這是酷吏構陷！我要去南直隸大堂告你！我要進京告御狀！」
「去告啊！」
許有德嗤笑一聲，不退反進。
「某不僅要您去告，某還要把這本冊子，連同昨天半夜寫好的摺子，一道呈給應天府，一道六百里加急送入京城通政司！」
他豎起三根粗壯的手指，在楊伯年眼前重重晃了晃。
「楊族長，您信不信？這摺子只要往御案上一遞，請府衙和戶部重新核定這塊地的地權歸屬。第一條罪，侵占官田一百七十年！朝廷要查沒您楊家所有家產，來補齊這一百七十年的地租！」
「第二條罪，串通胥吏，篡改黃冊底檔！按大乾律例，主犯流放三千里，遇赦不宥！您楊氏的嫡系子孫，全得披枷帶鎖發配嶺南！」
許有德的手指，最終重重落在那捲舊冊上。
「到了那一日，朝廷大軍開過來收地。你們楊家，連那點可憐的永佃權都保不住！」
許有德盯著楊伯年那雙已經完全渙散的眼睛。
「那塊地上建的東西。是不合法的違建。」 「朝廷來收地。祠堂，得拆。」
「祖墳，得派人挖出來，平了。」
「連塊遮羞的破蓆子，朝廷都不會給你們留下。」
轟！
楊伯年腦子裡最後一根防線的弦，徹底崩斷。
他的身體抽搐了一下，嘴巴大張著，大口大口地倒吸著冷氣。
那根被他死死攥著的紫檀拐杖，「噹啷」一聲脫手，滾落出去。
癱在太師椅里的江南大族家主，再也沒了前日那指著許有德破口大罵的清流風骨。
許有德看著火候已經徹底到了，眼神淡漠地重新拿過那捲舊冊。
他將冊子仔細卷好，順手塞回了袖兜里。
隨後，許有德撣了撣棉袍下擺的灰塵，恢復了那副四平八穩的官腔。
他對著癱成一團爛泥的楊伯年，隨意拱了拱手。 「楊老爺。」
許有德的聲音里聽不出半分喜怒：「朝廷也不是要把人往死里逼的活閻王。兩倍市價的征地現銀，此刻還好好地躺在江南大通官銀莊的地庫里。
這筆天價的銀子，足夠你們楊氏風風光光地把祖先請出來，在城外找一塊真真正正屬於你們自己的風水寶地。
重修祠堂，重建祖塋。讓列祖列宗安息，也保全了楊家這一大家子的老小性命。」
他轉過身，向著堂外走去。
邁出門檻前，許有德停下腳步，微微偏過頭。
「某不急。這事兒干繫著楊家全族的生死存亡，是得好好琢磨琢磨。」
「三日後，某再來討個回音。希望楊老爺，不要讓某失望啊。」
「記住了！好好思索啊，好好思索啊！」