第211章 亭下相會
」袁公，袁公，久仰啊！今日得見，乘三生有幸。」
五月酷暑，廬江舒城外五里處，隨著之前來過一趟的謝玄遙遙一指，劉乘當即翻身下馬，遠遠便做恭維。
今年四十出頭的袁真寬袍大袖綸巾，一手持羽扇，一手捻須，若非皮膚有些黝黑，簡直是一位年長的謝萬，此時正立在一個涼亭下，聞言先得意回頭看了眼身後的幾個几子、
外加數名幕僚和將佐，然後才回過頭來，微微抬扇拱手還禮：「我也是久聞劉御龍之名了。」
腳下卻似乎生根。
劉乘絲毫不在意，徑直走上前去，再度於亭前行禮：「袁公是長輩，又是朝廷支柱，我現在還記得，多年前與郗嘉賓、傅懷之一起去江陵，在船上聽聞袁公收複合肥，簡直是欣喜若狂，當場便與他們來說，袁公武功已邁江東孫大帝了————不想，今日再見，竟然只是羽扇綸巾，檣櫓灰飛煙滅，復是孔明、公瑾之風流，雖是夏日酷暑，遠見便讓人如沐春風，著實讓人敬服。」
這個時候，袁真已經壓不住嘴角了，乃是再度回頭來看身後諸人，等轉過臉來，到底是不好意思再端著，便也嘿嘿一笑，微微搖動羽扇，客氣了一下：「話雖如此，卻都比不上御龍年少有為————我像你這麼大的時候，還只在小庾征西幕下折騰呢。」
「哎！」劉乘一聲嘆氣，復又苦笑起來。「袁公要是這般說，那可讓我無地自容了————彼時在征西幕下，征西便問我，為何行事如此急促，片刻不做停歇？我當時便告訴他，北流單家子，無依無憑，不拼了命的去做事，哪裡能與諸位高門英傑並立於天下呢？
況且，我自家心知肚明，便是如此操切，也只是瑣碎之功，比不上高門風流，越不過那一層的。
「所幸，總還有北伐之功，可以稍作指望。」
袁真聞得此言，意外的收斂了一下得意之態：「御龍能曉得這一層，可見你這些年已經漸漸得了門第之本味了。」
劉乘苦笑不語。
袁真頓了一頓，終於以羽扇一擋，另一手一指：「御龍遠來辛苦，且坐。」
劉乘點點頭，入得亭內，復又團團拱手，這才坐下。
而其人自光掃視一圈，大約曉得這些人身份，卻沒幾個認識，只一個朱斌，之前見過兩次，還有一個稍微眼熟的將領，站的遠一些，卻有些記不住了。
莫非就是朱輔？之前在營地里藏著不表露身份？但身材年紀也不像傳聞，矮了些、老了些，也著實沒法細細回憶，更不好當場做詢問的。
與此同時，劉乘此番過來，則根本沒帶幾個能上檯面的人，也就是一個朱憲，然後便是謝玄、朱綽領著一些淮上騎士。
不過，似乎效果也是起到了。
朱憲進來，大家都打招呼，然後謝玄入得亭內，卻跟朱綽一般並不落座，反而只是抱著染金刀往旁邊一站。這下子，之前因為送信曉得這位身份的袁家幾個郎君便也都如坐針氈，立即自覺站了起來，而幾位袁家郎君都不坐，其餘那些幕屬、將領也只好茫茫然站起來。
「阿遏、阿明，我曉得捉刀人才是真英雄，但你二人威儀太重，持刀劍立在這裡，簡直跟虎豹一般，嚇得大家都不敢說話了。」劉乘狀若無事，指了下那邊拴馬的樹蔭。「且避一避。」
謝玄心知肚明，點了下頭，拱手告辭，便出去了，朱綽明顯不甘心，可在兩個兄長的逼視下也只能離開涼亭。
「謝家的蘭芝玉樹啊。」袁真眯著眼睛，搖動羽扇，狀若感慨。
「謝阿遏非門戶之器，將來必有千里之騁。」劉乘也笑。
「可不是嗎？」袁真幽幽以對。「可不是嗎！」
劉乘微微一笑，不再吭聲。
話到這裡，兩人此番相會，就已經達成目的了。
實際上，接下來便是袁真說風流，劉乘挨個夸對方幾個兒子；袁真說北伐志氣，劉乘拊掌感慨，自請屆時相隨側翼；袁真說軍資物資，劉乘開始訴苦，講自己在壽春之艱難；
袁真說巢湖濡須水道，劉乘開始懇求對方清剿巢湖水匪，打通水道————
等到了下午，日頭西斜，則婉拒對方入城的邀請，直言自己也是守土之任在身，若非要親身過來拜會袁公以作膺服之態，只是越界就已經很不妥當了。
然後便請辭。
袁真也不挽留。
雙方就此告辭，仿佛來見了個寂寞。
當然，肯定不是見了個寂寞，或者說跟西洲之會一般，見面本身就很有意義，只不過兩人的身份也沒資格發個什麼聯合聲明的，所以顯得無聊。
君不見，回程路上，朱憲就明顯輕鬆了許多，可見這次會面還是起到了寬慰人心效果的。
劉乘本人也有些額外計較，他發覺自己還是小看了袁真，甚至隱約覺得對方那個樣子有些刻意————原因再簡單不過，據他觀察，袁真幕下那些文士，明顯拘謹，反而是幾位大將姿態隨意，而如果這位袁府君平素都是一副典型的高門風流不沾染勁卒的姿態，又怎會如此？
更不要說，袁真的幾個兒子也都孔武有力，最起碼身體結實，沒有一個是王臨之那種樣子。
這就更能說明問題了。
想想也是，袁真當年在庾翼麾下，就跟桓溫、毛穆之、朱燾那些人一起北伐了，隊友是什麼樣的，他便是最差的那個，也不可能是截然不同的做派。
但這些短時間內都無所謂了，因為兩人此番見面，本質上就是知道，雙方短期內不可能發生什麼激烈的權力衝突，所以要做個姿態。
「阿遏。」伴隨著夏日特有的長傍晚，和並不是太漂亮的火燒雲，劉乘忽然開口，似乎又要本能來做老師。「你知道我跟袁公為何要見面嗎？」
「是因為桓公的信吧？」回來路上一直很沉默，或者說之前去的路上就有點悶悶的謝玄幾乎是脫口而出。
「自然。」劉乘笑道。「西府底下那些軍將，頗有些人以為，我若是掌握住了淮南和壽春，便要與袁府君爭個高低了，但實際上怎麼可能呢？朝廷在東面，桓公在西面，還有鮮卑人在北面————若是真在這時候爭起來，我和袁公都要被人笑話的。」
謝玄遲疑了一下，還是鼓起勇氣來對：「君侯，這裡面是不是桓公的態度最重要？」
「是。」劉乘沒有否認。「爭權這種事情，當然要看誰的權最大，如今桓公實力最盛、權力最大，又是我與袁府君在朝廷框架之外最重要的倚仗，他是桓公昔日同列，我是桓公門下幕屬出身————此時桓公一言，自然便能壓住我們兩人。」
旁邊朱憲低著頭，豎著耳朵認真來聽，而朱綽則四下去看，一會看樹上巢，一會盯著路邊灌木。
至於謝玄，點了點頭後，似乎想繼續說什麼，卻沒有說出來，反而繼續沉默打馬。
「你是不是想問，這裡面是不是還有你或者陳郡謝氏的緣故？」劉乘眯著眼睛在前面，雖然這次沒回頭，卻似乎還是能看見對方的姿態、表情一般。
「果然如此嗎？」謝玄聞言明顯吐了一口燥熱之氣出來。
「不然我為什麼一定要你送信？」劉乘終於回頭笑道。「不然你在那裡，如何讓袁氏父子坐立不安？就是借你身份，提醒袁真，除了外面有桓公巨掌如天壓下來，內里還有陳郡謝氏層出不窮，背靠建康，穩居上游————以我和袁府君的身份，真要是爭，爭得什麼？
不就是將來西府歸屬嗎？而我和他誰敢說沒有執掌西府的野心？只是可惜，這事不是我們說了算，陳郡謝氏在一日，就沒有我和他出頭的道理，連桓公身側如今都有你阿叔去了，我們在這裡爭個什麼？
「這個道理，他知道我也知道，只是他不甘心，我也只能陪著他等到桓公信來，再來做個姿態罷了。」
不是，你們平素都這麼不避人的嗎？
朱憲雖然心裡大約明白這個道理，也跟父親、弟弟不止一次討論過，但他沒想到，劉乘竟然可以跟謝玄這個此事之核心關礙之一，這麼坦誠的，甚至當著自己的面討論這個問題。
你們士人都這麼玩的嗎？
「阿遏，你知道我為什麼不避諱這件事情嗎？」劉乘繼續來問。
「不曉得。」謝玄明顯也有些不安。
「答案就在你阿叔的信里。」劉乘笑道。「我那日讓你去問安西，你阿叔信應該也到了，卻不知道裡面說的什麼？你回來告訴我，都是寫尋常家人問候，你猜我信不信？」
謝玄愈發不安，小臉更是紅撲撲的，也不知道是不是被太陽曬的。
「我既信也不信。」劉乘似笑非笑道。「依著你阿叔的脾氣，不想法子整治我，不預備防著我，反而奇怪，尤其是他到了江陵，必然有一番新的認知，肯定有一番新計較；但是我也相信，只是跟安西寫信，論及西府、壽春、我這個淮南太守，以及洛陽之北伐————
他其實並不會有什麼多餘的言語，更不會對我有什麼設計。」
「本是阿叔請的君侯來壽春————如何還會想法子掣肘？」謝玄趕緊來言。
「是啊，本是他請我來，而他為何請我來？」
，，「因為你們謝家確實青黃不接————都說你阿叔是被我設計失了賭約才出山的，但實際上，他自家心知肚明，根子上還是你們陳郡謝氏是新出門第，沒有人才聯結你伯父、你父親還有你們這一代。」劉乘幽幽以對。「真指望你另一位阿叔，誰能放心？你謝阿遏能放心？說不得袁府君羽扇綸巾這個樣子，就是曉得你那位阿叔做派，故意引誘著我把他往你阿叔那裡想的。所以說，凡事都有兩面性，從我和袁府君這邊來看，你們陳郡謝氏就是一座大山，怎麼都搬不動；可從你們內里來看，卻又總擔心山崩地裂，泥沙俱下的。」
謝玄默然無語。
「所以，我今日已經推心置腹與你了。」劉乘忽然又壓低聲音。「阿遏，你也該告訴我，你阿叔信里到底說我什麼壞話了？」
謝玄在馬上張口欲言，只能帶著懇求的目光來看劉乘。
劉乘點點頭：「算了，曉得你難處。」
「其實也沒說什麼。」謝玄聞得此言，反而苦笑。「就是一句泛泛之談，說君侯你敢想敢做，桓公實力冠絕天下，切不可再讓你和桓公長久湊在一起，尤其是桓公志極得意極滿的時候，那時候你要是再使出什麼豁出去的勁頭來，怕是真能掀翻天下，朝廷、天子也只能如泥沙俱下，什麼琅琊王、陳郡謝，也都要被人魚肉的。」
說完這話，謝玄緊盯著對方不放。
倒是劉乘聞言，只是失望搖頭：「我還以為有什麼新鮮的話？還不如當日在會稽當眾說我是司馬宣王再世來的痛快呢，不過是曉得我長安勸諫桓公的事情後發作一番罷了。」
謝玄如釋重負。
倒是旁邊朱憲大熱天心中竟然有涼氣翻騰，這些士人說話都這個樣子嗎？怎麼還不如我們這些將門勁卒穩妥？
就這樣，幾人莫名沉默了好一陣子，只繼續率領一眾騎士打馬向前，準備在落日前抵達巢湖跟前。而終於，隨著馬蹄聲驚動旁邊灘涂里的一群水鳥，竟然是朱綽率先打破了沉默：「君侯，你要吃野鴨不？我給你射一隻過來！不耽誤事，你們可以先走！」
我是會射箭的分割線太祖鎮淮南，因北伐事往見袁真，會於舒城亭下，時謝玄年十四，受門下督，為太祖捉刀而立，袁氏諸子見，皆不敢坐。太祖乃笑：「乳虎將有千里之騁，今日且避凡塵。」玄捉刀出亭，眾方安坐。
—《世說新語》.賞譽第八PS：感謝DUKE777老爺的上萌，這是黜龍的老盟主吧？感激不盡。
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