陳平心口像被人狠狠捶了一下。
「這不是我畫的。是當年有人送到我師父手裡，照著做一張臉的。」
無面老把畫像往陳平面前一推，「你認出來了吧？這張臉，從頭到尾都不是從活人身上拓下來的。是有人知道這個女人死了，又知道你會來。這傀儡，是專門做給你看的。」
陳平耳邊「嗡」的一聲。
他張了張嘴，卻發不出聲。
就在這時，門外忽然響起一聲極輕的銅鈴聲，像誰在巷口撥了一下。
無面老臉色刷地變了。
三兩步衝到門邊，把門閂一別，轉頭對陳平急聲道：「從後牆走！別回頭！記住，別走正巷，往驢頭後面的水溝鑽！快！」
陳平剛把畫像塞進懷裡，堂屋後窗就「啪」地碎開，幾道黑影從窗外翻了進來。
刀光在油燈下一閃，像幾條銀蛇絞向無面老。
陳平拔刀迎上，短刀與當先那人撞在一起，火星炸開，震得他虎口崩裂，腳下退了三四步。
「走！」
無面老抄起案上那把小刀，朝地上一摔，刀身斷成三截，竟從斷口裡噴出大股黃煙。滿屋子頓時什麼也看不見，只剩咳嗽聲和刀兵聲。
陳平咬住牙，往後牆摸去。
黃煙里有人一把扣住他手腕，力大如鐵。他反手要刺，卻聽那人在耳邊低聲：「後牆左角有狗洞，鑽出去。」
是無面老。
「你呢？」陳平問。
「我早該走了。」
無面老笑了一下，笑聲像從喉嚨里裂出來的，「你要是命大，就別再查這樁事。」
陳平沒再說話，一矮身朝後牆左角摸過去。
身後刀聲越來越密，無面老的咳嗽聲像被斬斷的風箱，時起時落。他沒有回頭。
後牆左角果然有個極窄的洞，用破木板虛掩著。
陳平側身鑽進去，爬了約莫十幾步，出來時已在那條白紙驢頭後面的水溝里。
溝里黑水沒到小腿，臭得他幾乎要嘔。
可他拼命往前爬，像把那場黃煙、那張畫像、還有無面老最後那句話全甩在了後面。
巷口銅鈴又響了一聲。陳平從水溝里鑽出來，一身污泥，像從地底下爬出來的鬼。他扶著溝沿，大口喘氣。
夜風從鬼市深處灌來，把角燈吹得忽明忽暗。
他抬頭看了一眼，那盞白紙驢頭還掛在檐下，綠火已經滅了。
陳平剛扶著溝沿站起來，還沒喘勻半口氣，後頸的汗毛就全炸了起來。
不是風吹，也不是鬼市夜裡那股陰寒。是刀。
三道刀光從水溝對面的房頂上潑下來，像銀電撕開黑布。
陳平本能地往旁邊一滾，第一刀劈在他剛才扶過的位置，石頭溝沿應聲崩掉半邊。
第二刀。
貼著他腰側擦過去，把本就破爛的外衫又撕開一截。
第三刀。
沒落空，刀背砸在他右肩舊傷上，陳平整個人被砸得跪進黑水裡，嘴裡「哇」地吐出一口血。
他短刀還在手裡，可右手抖得幾乎握不住。
對方五個人，全穿著鬼市里最不起眼的灰布衣裳，蒙著半張臉，只露眼睛。那眼睛在角燈下像浸了獸油，黑亮得瘮人。
沒有問話，沒有呼喝，上來就是殺招。不是黑水寨那幫人能比的。
陳平從水裡爬起來，勉強招架。
刀與刀撞在一起的聲音在窄巷裡來回彈，像有人拿鐵錘從兩邊敲他的腦殼。他左擋一刀，腿上又挨了一腳，整個人撞翻牆根下一排空竹筐。
竹條斷得七零八落，劃得他半張臉全是血道子。他單膝跪地，短刀插在泥里，撐著自己沒倒。
「還查嗎？」
打頭那人終於開口。
陳平抬頭，血從眼皮上滴下來，眼前一片紅。
他笑了一下，牙縫裡全是血：「查。查到底。」
那人搖搖頭，手裡刀一橫：「那就別怪我們了。」
陳平已經做好再拼一次的打算。
他甚至想好了，等第一刀斜劈下來，他就把左肩送上去，換對方咽喉。
可刀還沒到，巷口忽然傳來一聲極尖銳的怪嘯，像猴子被活活踩了尾巴，又像嬰兒在井底哭。那聲音在窄巷裡一炸，幾個灰衣人身形同時一滯。
猴臉怪物從牆頭撲下來，左前爪還纏著布條，嘴裡叼著半截從哪搶來的鎖鏈。
它不聲不響地落在最外側一個灰衣人背上，兩隻後爪死命一蹬，那人慘叫著栽進黑水溝里。
緊接著。
幾道銀光從巷口射來，是溫酒的針。細如髮絲，在角燈光下一閃，全釘在第二個灰衣人持刀的手背上。那人手一松，刀落進泥里。
孫特使和老鐵從巷子兩頭同時殺出。
孫特使使的是從黑水寨搶來的九環刀，刀背上的鐵環撞得「嘩啦」作響，一刀逼退兩人。
老鐵手裡舉著個火摺子，往地上一擲，燒起一片半人高的火牆，把想要翻牆的兩個灰衣人逼了回來。
陳平看見溫酒從火牆後衝出來，一手提銅燈，一手夾著三根銀針。
燈里青煙又濃了起來，像一條游蛇，在她身周盤繞。她跑到陳平身邊，先看他的眼睛，又去摸他的頸脈。手指冰涼，可動作極穩。
「還能站嗎？」她問。
「能。」陳平說。
話沒落音，孫特使已經把最後一個灰衣人生擒了。
那人見同伴死的死、逃的逃，還想咬舌，被老鐵一肘頂在腮幫上，半口牙混著血吐了出來。
孫特使拿刀背壓著他後頸，把人按在黑水溝邊，轉頭看陳平：「問什麼，快問。」
陳平走過去，在灰衣人面前蹲下。
那人半邊臉泡在臭水裡，另一隻眼還惡狠狠地盯著他，像一條被按住的蛇。
陳平伸手掐住他的下巴，把嘴裡剩的血全擠了出來：「你們是誰的人？」
那人喉嚨里「嗬嗬」響了兩聲，沒回話。
孫特使手上一用力，他整個人被壓進黑水裡，撲騰了幾下，再拽起來時已經嗆得說不出話。
「說不說！」孫特使低喝。
「嚴琳在哪兒？」
陳平不再問別的了，眼珠像兩粒燒紅的炭，幾乎要燙穿那人的皮。
那人咳了半天，忽然咧嘴笑了，滿嘴血沫：「你……找她？哈……你連那是誰都不知道。」
陳平沒動。
「她在鬼市最裡頭，斷魂井下面。想見她，有膽就下去。」
那人笑著笑著，像被這口氣噎住了，聲音斷成幾截，「可你下不去的。下面不是人待的地方。你下去了，也不是你上來了。」