一根鐵鏈擦著陳平的後背飛過去，鏈頭上的鉤子「嗤」地劃開他魂體外層，灰濛濛的霧氣噴出來。
陳平疼得眼前一白，可沒停。
他知道停下來就是死。
前方通道分了三岔。
左、中、右，三條路看著一模一樣，都是暗紅色濕泥鋪底，望不到頭。
猴臉蹲在岔路口。
兩隻銅鈴眼左右亂轉，拿不定主意。
「哪邊？」
陳平回頭看了一眼追來的鐵鏈群，黑壓壓一片，像一群出籠的蛇。
猴臉伸爪子指了指中間那條。
陳平衝進去。
剛跑了幾步，腳下的濕泥忽然變軟了，像踩進沼澤。
他的腳陷下去半寸，然後一寸，然後整條小腿都沒了進去。
他拼命拔腿，可泥底像有無數隻手在往下拽。
「猴臉！」
陳平喊了一聲。
猴子在前面回頭，看見他陷住了，轉身跑回來。
它伸爪子去拽陳平的胳膊，可它的爪子剛碰到陳平的手，腳下的泥也把它往下拽。
猴子力氣大，兩隻後腿蹬在旁邊的石壁上，拼命往後扯。
陳平的膝蓋以下已經全陷進去了。
就在這時，通道兩側的牆壁忽然裂開了。
無數條黑手從牆縫裡伸出來，跟第一層那隻黑手一模一樣，又長又瘦，指尖生著倒鉤。
它們朝陳平抓過來。
「後面！」陳平吼。
猴臉猛回頭，看見黑手群撲來，齜出滿嘴尖牙，騰出一隻爪子去拍。
它拍碎了兩隻，可第三隻黑手繞過它，直直抓向陳平的後腦。
陳平掙不出泥，只能偏頭。
黑手擦著他的耳朵過去，倒鉤帶走了他半邊臉的外層，灰霧噴涌。他眼前發黑，幾乎要散。
就在黑手第二波撲來的時候，陳平心口的銀珠忽然一涼。
一道極淡極薄的銀光從銀珠裂縫裡滲出來，凝成一隻手的形狀。
那隻手纖長、蒼白，指尖帶著一絲女仙官身上特有的冷香。
它伸出去，五指張開，擋在陳平面前。
黑手撞在銀光上，像撞在燒紅的鐵板上，紛紛縮回去，指尖冒白煙。
女仙官的聲音在陳平腦子裡響起來，比上次更輕、更碎，像一片薄冰快要裂開：「第二次。別……讓我白費。」
銀光只撐了三息就散了。可三息夠了。
猴臉趁著這個空檔，猛一發力，把陳平從泥里拔了出來。
陳平整個人飛出去，摔在硬地上。
他爬起就跑，猴臉跟在後面，一人一猴衝出了那段泥沼通道。
身後的鐵鏈聲和黑手都追到泥沼邊緣就停了，像有什麼東西攔著它們。
陳平回頭看了一眼，那些黑手在泥沼上方揮舞著，不甘心地伸縮，可不敢越過泥沼半步。
陳平癱在地上，魂體已經淡得快要看不清了。
他抬起手，手指頭只剩兩根還能看清輪廓。
「第二層……過了？」他喘著氣問。
猴臉蹲在旁邊，指了指前面。
陳平順著它的爪子看過去。通道盡頭又出現了一道石門，門框上刻著一個「三」字。可石門前面還立著一樣東西。
一口井。
井口很小，井沿上刻著密密麻麻的符文。
跟倒流井長得像，可又不太一樣。
井裡往外冒的不是水，是黑霧。黑霧凝成一條極細的線，從井口升上去，沒入看不見頂的黑暗中。
陳平看著那口井，忽然覺得眼熟。
他湊近去看井沿上的符文，看了半天，認出來了。
那是溫酒在藥巷院子裡布陣時用的符文。
一模一樣的筆法，一模一樣的走勢。溫酒的筆跡。
陳平整個人僵住了。
這口井，是溫酒封的。
陳平盯著井沿上那些符文看了很久，久到猴臉都開始不耐煩地撓牆。
溫酒的筆跡。
他認得。
每一道彎、每一個折，跟藥巷院子裡那個陣法一模一樣。
可她明明是上界的人，她刻的封印怎麼會出現在下界鬼市的第二層？
「溫酒來過這兒？」
陳平蹲在井邊，伸手去摸那些符文。
指尖剛碰到，符文就亮了一下，井口噴出的黑霧縮回去半寸。他手一縮，符文又暗了。
猴臉湊過來看了一眼，鼻子裡噴了口氣，拿爪子指了指井口，又指了指前面的石門。
意思很清楚：別管這個，走。
陳平沒動。
他盯著那口井，腦子裡飛快地轉。
溫酒封的井。
溫酒說過，她沒來過下界。她連下界什麼樣都沒見過。可這筆跡，這符文走勢，分明就是她的東西。
除非，她來過。
或者有人把她的東西帶下來了。
陳平把桂花葉貼在井沿上。
葉子剛挨著石面，那些符文猛地全亮了。
整口井「嗡」地一震，黑霧倒灌回去，井底傳來一聲極長的嘆息。
陳平借著光往井裡看了一眼，井壁上刻著字。跟前面那些「回頭」不同，這行字極細極小，像是用指甲摳的。
「第三層入者，先過己心。」
陳平眯了眯眼。
他回頭看了一眼猴臉，猴子正盯著那行字，銅鈴眼裡的光忽明忽暗。
「你認得這字？」陳平問。
猴臉沒點頭也沒搖頭。
它只是伸爪子摸了摸自己脖子深處那道銅絲，然後指了指石門，喉嚨里「咕嚕」了一聲。
陳平站起來，把桂花葉收好。他走到石門前，門框上那個「三」字在暗紅色的光里泛著冷意。他伸手推門，門無聲地開了。
門後的世界跟前面兩層完全不同。
沒有暗紅的牆，沒有濕泥地，沒有石柱鐵鏈。這裡是一片灰白色的空曠地帶，無邊無際，腳下像踩在雲上，又像踩在冰上。空氣里沒有任何味道，沒有風聲，沒有任何活物的動靜。陳平往前走了幾步，回頭看，石門已經不見了。
猴臉也不見了。
「猴臉？」陳平喊了一聲。聲音在這片空曠里傳出去，像扔進水裡的石頭，沉了。
他一個人。
陳平往前走了很久。
沒有方向，沒有參照物，走到哪裡都是灰白色的空。
他開始懷疑自己是不是在原地打轉，或者根本沒動。
他蹲下來摸地面，地面是平的、硬的、冷的，像一塊巨大的石板。
就在他快失去耐心的時候，他聽見了聲音。
極輕極輕的哭聲，從他左邊傳來。
陳平轉頭，看見一個女人的背影，蹲在地上，肩膀一抽一抽地抖。藍布衫，木簪子，頭髮有些散亂。
陳平的心跳停了一拍。
「桂花嫂子？」他的嗓子瞬間啞了。
林桂花沒回頭。
她只是哭，哭聲越來越大，越來越淒。
陳平朝她跑過去，可跑了幾步，發現距離一點沒變。
她還在那裡，蹲著哭，背影清晰得能看見藍布衫上洗不掉的油漬。
「嫂子！」他喊。
林桂花終於說話了。
她的聲音從四面八方同時傳來，帶著一種深不見底的疲憊：「你欠我的，什麼時候還？」
陳平的腳像釘在地上。
「你欠我的。」
那個聲音重複著，「你活著，我死了。你跑了，我埋了。你上去了，我留下了。你欠我的，你拿什麼還？」
陳平張了張嘴。他想說對不起，可這三個字堵在喉嚨里，他發現自己根本說不出來。
「嫂子！」
又一聲哭。
「草！」
陳平有點著急，可還是說不出來。
「嗚嗚嗚！」
這次在他右邊出現了哭聲！
陳平轉頭，看見另一個背影。瘦、小、穿著灰布短衫，頭髮散著。嚴琳。
嚴琳蹲在地上，抱著自己的肩膀，也在哭。
她的哭聲跟林桂花不同，又細又碎，像風吹過碎骨。陳平的心像被人一把攥住。
「陳平……」
嚴琳的聲音飄過來，「你說不差了。可你差了多少回？你數過嗎？」
陳平站在原地，像被人來回抽打。
左邊是林桂花的哭聲，右邊是嚴琳的哭聲。兩個女人，兩個他欠的人，兩個他救不了的人。她們蹲在灰白色的空無里，抱著自己，等著他還債。
然後第三聲哭。
從他身後傳來。陳平慢慢轉頭。他看見了林依。她站在他身後三步遠的地方，低頭看著自己空蕩蕩的掌心，眼淚一滴一滴往下掉。
「我在你身體裡。」林依說，聲音輕得像一根快斷的線，「你帶著我，你護著我，可你問過我想不想被你帶著嗎？你把我從懸崖上拽回來，你讓我活了。可我現在連自己都撐不住。你欠我的，你還得了嗎？」
陳平跪下了。
他跪在灰白色的地面上，雙手撐著地，頭低著。眼淚從他半透明的臉上掉下去，砸在冰面上，碎成更小的霧。
「我還。」他說，「我都還。你們說，我怎麼還都行。」
哭聲停了。
陳平抬起頭。三個女人還在，可她們不再哭了。她們同時轉過頭來看他。三張臉，三種表情，卻說了同一句話：
「把你的魂給我。」
陳平的心口猛地一縮。他低頭看自己的胸口，銀珠在劇烈震動。他忽然明白了。這些都是假的。林桂花不會這樣跟他說話。嚴琳不會這樣逼他。林依更不會。
這層樓的陷阱，是愧疚。
他心裡的愧疚，就是這層樓的食糧。
陳平撐著膝蓋站起來。
他抬頭看那三個「人」，一個一個看過去。
她們還在朝他伸手，嘴裡念著「給我」。陳平把手伸進懷裡，摸出那片桂花葉。
葉子上的光已經快滅了，可葉脈里那點餘溫還在。
「你們都不是她們。」
陳平的聲音很平，「桂花嫂子讓我替她好活。嚴琳跟我說別差一寸。林依在無根水裡把魂化成了珠子。你們要我的魂？你們連她們的一根頭髮都不配。」
他把桂花葉舉起來，朝最近的那個「林桂花」按過去。葉子碰到那個身影的一瞬間，她像被砸碎的鏡子，裂開、散開、化成灰白色的霧氣消散了。緊接著是「嚴琳」，再然後是「林依」。三個身影碎成漫天灰霧，在空中盤旋了一圈，朝陳平撲下來。
陳平沒躲。他把桂花葉按在自己心口上。
那些灰霧撞在他身上，像撞在一面鏡子上，紛紛彈開。灰白色的空間開始崩裂，一道一道裂縫從腳下蔓延出去，露出底下暗紅色的石壁。真正的通道出現了。
陳平跌跌撞撞往前走，穿過裂縫，摔在一條窄窄的石階上。他大口喘氣，低頭看手裡的桂花葉，葉子邊緣焦了一圈，可還亮著。
身後灰白色的空間徹底崩塌，碎成一片虛無。
「第三層……」陳平嗓子啞得說不出完整的話。他抬頭看前面，石階盡頭又是一道門。門框上刻著「四」。
他撐著石階站起來，忽然發現腳邊多了樣東西。
一截斷掉的銅絲。跟嚴琳傀儡里那種銅絲一模一樣。銅絲旁邊，刻著兩個字。
「別怕。」
石階盡頭那道門半開著，門縫裡透出一股陳平熟悉的氣味。
香菸味。下界村里那種粗紙菸的味道，嗆人，可溫暖。陳平站在門前，手抬起來又放下。他知道這一層是什麼了。可門裡面是他父親的聲音。
「平兒，進來吃飯。」
陳平的喉嚨瞬間堵了。
他推開門。
門裡是一間土坯房。
牆是黃泥抹的，屋頂是茅草鋪的，灶台邊堆著劈好的柴火。
方桌上擺著三碗面，熱氣騰騰。
他父親坐在桌邊，臉膛黑紅，手指頭夾著一截快燒到根的煙屁股，正眯著眼看他。
他娘在灶台邊擦碗，圍裙上沾著麵疙瘩，回頭沖他笑了笑。
「愣著幹啥？坐下吃。」他父親把煙屁股摁滅在桌角，聲音粗啞，可語氣是軟的，「你娘給你臥了倆蛋。」
陳平站在門口，一動不動。他的魂體在發抖，從腳底抖到頭頂。他知道這是假的。可那碗面的味道，他父親的菸草味，他娘圍裙上那塊洗不掉的油漬，每一樣都真得讓他心口發疼。
「父親。」他喊了一聲。
他父親抬頭看他，目光裡帶著一絲疑惑：「咋了？在外面受委屈了？」
陳平想說話，可舌頭像被什麼捆住了。他往前走了一步，伸手去夠他父親的肩膀。指尖快碰到的時候，他父親的身影忽然淡了一下，像被風吹薄的煙。
「別碰。」他父親說，語氣平得不像在說自己的事，「坐下吃。」
陳平縮回手，在桌邊坐下。面就在他面前，筷子擺得整整齊齊。他拿起筷子，夾了一筷子面，可面進了嘴，沒味道。什麼都嘗不出來。他低頭看碗裡，麵湯是灰白色的，跟第三層的霧氣一模一樣。
「你心裡有愧。」他娘的聲音從灶台邊傳來，不再是剛才那種溫柔的調子，變得又平又空，「你對你父親有愧。」