元大都，皇城。
奉天殿內，爭吵聲幾乎掀翻藻井。
「徐州丟了！擴廓帖木兒降了！你們之前不是說朱元璋不過是流寇嗎？！」
龍椅上，元順帝妥懽帖木兒臉色鐵青，將一封軍報狠狠摔在御階下。
階下，左丞相搠思監和御史大夫老的沙正互相怒視。
「陛下！」
搠思監搶先一步。
「徐州之失，全因老的沙剋扣軍餉，致使守軍士氣渙散！」
「你血口噴人！」
老的沙鬚髮皆張。
「分明是你搠思監勾結西域商賈，倒賣軍中儲糧！前日軍糧船在直沽被劫，就是你手下人做的局！」
「放屁！」
「你敢對天發誓？！」
「你先把你府庫里的金銀吐出來！」
兩人竟在殿上推搡起來。
周圍文武百官，或冷眼旁觀，或低頭竊語，無一人上前勸阻。
妥懽帖木兒看著這一幕，只覺得一陣眩暈。
這就是他的朝廷。
這就是大元的中樞。
「夠了！」
他嘶聲喝道。
兩人停下，但依舊怒目相向。
妥懽帖木兒喘了口氣。
「現在……現在怎麼辦？」
「朱元璋下一步，必是汴梁、洛陽。」
「誰能領兵去擋？」
殿內頓時安靜。
文武官員們或看腳尖，或望房梁，無人應聲。
誰都知道，擴廓帖木兒已是元廷眼下最能打的將領。
連他都敗了，降了。
誰去？
送死嗎？
「陛下。」
良久，知樞密院事哈麻出列，硬著頭皮道。
「可急調甘肅、陝西行省兵馬入衛京畿。」
「再令察罕帖木兒（李察罕）自山西東進，襲擾賊軍側後。」
「兩面夾擊，或可……」
他話未說完，殿外傳來急促的腳步聲。
一名內侍連滾爬爬沖了進來，面無人色。
「陛、陛下！八百里加急！」
「山……山東急報！」
「朱元璋部將傅友德，連破滕州、兗州！」
「濟南府……告急！」
嗡的一聲。
殿內炸開了鍋。
「怎麼可能這麼快？！」
「傅友德哪來的兵力？！」
「滕州守將是吃乾飯的嗎？！」
妥懽帖木兒眼前一黑，幾乎栽倒。
他強撐著。
「還有呢？」
內侍顫聲道。
「西路……西路也有急報。」
「徐達、常遇春已過開封，前鋒直指鄭州。」
「沿途州縣……望風而降。」
「潰兵說，明軍有一種會噴火吐雷的怪物，百步外便能摧垮城牆……」
「妖言惑眾！」
老的沙厲喝打斷。
但殿中每個人的臉上，都已蒙上恐懼。
那種武器，徐州軍報里也提過。
原來是真的。
不是流言。
「陛下。」
搠思監忽然開口，語氣已變。
「賊勢浩大，銳不可當。」
「京師……恐難堅守。」
「為社稷計，不若暫巡上都（開平），避其鋒芒，再集天下勤王之師……」
「你要朕棄都而逃？！」
妥懽帖木兒猛地站起，手指顫抖。
「陛下，此乃權宜之計啊！」
搠思監伏地。
「請陛下三思！」
「請陛下北巡！」
殿內，嘩啦啦跪倒一片。
大多是與搠思監親近的臣子。
老的沙一系的人則站著，怒目而視，卻不敢再強硬反駁。
因為誰都明白，這城，守不住了。
妥懽帖木兒頹然坐回龍椅。
他看著下方或跪或立、各懷鬼胎的臣子。
看著這金碧輝煌卻冰冷徹骨的大殿。
忽然想起祖父，想起父親，想起大元鐵騎踏遍歐亞的榮光。
才多少年？
怎麼就……成了這樣？
「准。」
他吐出這個字，仿佛用盡了所有力氣。
「傳旨，六宮、百官，即日準備北巡。」
「哈麻。」
「臣在。」
「你領怯薛軍斷後，焚毀府庫，不可資敵。」
「……臣遵旨。」
「搠思監。」
「老臣在。」
「北巡事宜，由你總攬。」
「老臣領旨！」
旨意一下，整個元大都瞬間陷入瘋狂的混亂。
宮人拼命收拾細軟。
官員忙著轉移家產。
軍卒趁機劫掠商鋪。
哭喊聲、咒罵聲、馬蹄聲、器物碎裂聲，混成一片。
當夜，皇城多處燃起大火。
那是哈麻的人在焚燒來不及帶走的檔案、圖紙、以及部分武庫。
火光映紅夜空，猶如末日。
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三日後。
凌晨。
德勝門外。
妥懽帖木兒坐在一輛不起眼的青蓋馬車裡，掀簾回望。
巍峨的城門在晨曦中只剩下輪廓。
這座他生活了數十年的都城。
這座曾是世界中心的大都。
就這樣……丟了。
「陛下，該走了。」
車旁，搠思監低聲催促。
車隊很長。
后妃、皇子、親近大臣、以及滿載金銀珠帛的車馬，蜿蜒向北。
隊伍最後，還有被強行驅趕的匠戶、樂工、醫師等數千人。
這些都是「財產」。
妥懽帖木兒放下車簾。
「走。」
車輪滾動。
元順帝妥懽帖木兒，正式逃離大都。
向北。
向上都。
向草原。
而在他身後。
南方的地平線上，塵煙漸起。
那是明軍的旗幟。
正以驚人的速度。
逼近這座已不設防的帝國心臟。