-218-
「我是這個世界的旅客。」
在這句話落下之後，安德森陡然感覺眼前的生物的氣質再度產生了變化。
它的語言似乎帶著某種力量，這個生物——或者叫「旅客」的東西的氣息幾乎消失，如同已經回到了「另一張紙」上，和這個世界的關係徹底斷開。但它又抬起了右手，用手指在空氣中鉤勒出帶著光芒的軌跡，空間和地面迅速扭曲，彷佛有一支看不見的畫筆放入了顏料盤中，開始攪動「天空」和「地面」。
它的視線落在安德森的身上，又好像從鐵血騎士的身上穿了過去，注視著遠方的鏡湖鎮和布洛爾鎮。
……
畫室中，戴維·布蘭奇忽然僵住，驚疑不定地看著眼前的畫面。
他的手自己動了起來，自發地調色，然後以一種不容置疑的態度開始快速在畫布上塗抹兩座城市的輪廓。與此同時，一副彷佛來自上空俯瞰的視角出現在他的腦海中，那是他自己的領地，他從小生活長大的土地，每一棟房屋都纖毫畢現，街邊的野草和花朵，樹木和破損的牆磚，一切都映在了他的腦海中。
在短暫的呆愣後，他頓時露出狂喜的神色。
這是天使在幫助他完成獻給神靈的畫卷！
不止是他，注意到畫面變化的另外三名恩賜者也歡呼起來，高聲讚美那位天穹之上的主人。
……
「你不該踏足這裡。」
安德森握緊手中短劍，同時克制自己的思緒不要去想那些半神不該想的東西。
他在知識教會被告知了相應的情報，但那是在有更強者和封印物的保護下被傳遞的安全知識，並且絕大部分時候會被封印在大腦深處。現在他最好控制一下自己，別想的太多，把對面當普通邪神信徒打就行了。
「多麼狹隘又不友好的種族啊。」旅客微笑著，「宇宙如此浩瀚，你們龜縮於襁褓之中，居然還以此驕傲。」
周圍的世界開始扭曲，一切逐漸變成了扭曲的色塊。
旅客像是超脫了這個空間，是畫中角色的同時也是畫布的繪製者。它的手指沾染了天空的藍色和城堡外殼的白色，然後將自己所在的區域的事物全部抹成了油畫草稿，以異星的文字做輔助，在油畫草稿上飛快地重新創造世界。
忽然間，安德森失去平衡。
畫中世界裡上下相反，他腳下的地面瞬間失去引力，安德森直接頭朝下向原本「天空」所在的位置墜落！但他同樣早有準備，熾白色的火海以他為中心爆炸性擴散，在畫中世界炸出一個小型蘑菇雲，以至於那邊緣還沒得到精準描繪的世界在烈火和高溫中搖搖欲墜，產生了熔化的跡象。
旅客臉上的表情沒有變化，火焰轉瞬撲到了它的面前，但絕大部分都從它的身上穿過了。
沿途那些畫面在狂暴的火海中如同玻璃般破碎，劇烈的爆炸中，一個人影忽然從側面的火焰中衝出，利用爆炸的推力如炮彈般射向旅客，幾乎完全放棄了防禦，只有進攻！
旅客的眼中閃過一絲訝異，這讓它看起來更像一個人。
它用手掌在前方一抹，混亂的顏料讓周遭的空間頓時變得曖昧不清，鋒利無比的劍尖勢如破竹地劃開了周圍的一切，但緊接著就如同陷入泥沼般減速，最終停在了距離旅客的臉不到十厘米的地方。
「也沒見你有多自信啊？」
安德森於近在咫尺的前方嘲笑道：
「你要是對自己的形態那麼有信心，為什麼還要穿著人皮？還特地選個貴族老爺的形象方便騙人，既然你覺得你更高等，為什麼不把你的怪物形象顯露出來？是長得太醜騙不到人了嗎？」
「這要問你和你的族群，先生，為什麼大多數人類會敬畏這幅面容？」
或許是因為本體不在而有恃無恐，或許是因為旅客確實對這個星球上的種族和事物有著好奇，當安德森開口說話的時候，它的注意力很快就被吸引了過去。
所以它並沒有發現安德森藏在身後的另一隻手已經握緊到青筋暴起。
「我可沒看出你們的善意。」
「你是指，追隨者使用同類作為顏料？」
旅客頓了頓：
「這並不是我們要求的，將孱弱的同類作為資源不是人類的傳統嗎？」
安德森的表情變得古怪，它很好奇眼前人類的回答，沒做防禦，也沒有躲藏，而安德森將自己戴著指虎的左手向後擺動，然後帶著全身的力氣向前打去！
砰！
他的拳頭砸碎了旅客的頭，像是打爆了一個裝滿顏料的袋子。
-219-
「快出來，跟緊我們！」
倖存者們連滾帶爬地鑽了出來，臉上滿是恐懼的淚水。
「別摳摳搜搜不敢動了，不敢往前走就死裡面！」
附著火焰的利刃輕鬆地切斷了那普通人束手無策的牢籠和鎖鏈，獵人將鐵桿掰開，又挨個把裡面的倖存者摸了一下，在他們身上留下了燒傷的痕跡。
「全是活人，不錯。」
獵人咕噥了一聲，聲音里有些高興，也有些「待會兒遇到危險可以拿他們墊一下」的輕鬆。他驅趕著那五個人迅速離開了牢籠，逼著他們跟上自己的腳步。
拉彌亞的視線在水房幫工的臉上多停留了一秒，只過了還不到二十四小時，他的身上就多出了幾條細細的傷口，周圍的皮膚隱隱發白。
她拽著那些恐懼又虛弱的活人跟上獵人的腳步，「你不可能真的一點計劃都沒有吧？」拉彌亞不死心地繼續問道，「你要往上走——要去直面那個非凡者？準備讓這些人當肉盾？」
這些話是用費內波特語說的，又急又快，可以確認這些從鏡湖附近抓來的本地人絕對不可能聽懂。
拉彌亞說出這些話的時候也並沒有什麼心理負擔，在自身安全難保的情況下擔憂別人是高尚的品質，但她並不高尚。
「把人都聚攏起來，然後先丟炸彈。」
赫爾森最後確認了一遍子彈的效果，然後將剩餘的道具存放到自己順手的地方。
「你也看到了，那幫人現在正在傻樂，雖然不知道在樂什麼，但是我們的最好機會。」
走投無路，危險逼近，獵人的掌心冒汗，血液為即將到來的危險戰鬥加速流動，但還是咧開嘴角：
「現在就是最後的機會，那傢伙怕我的火，我們衝上去，跟那群大藝術家打一場，然後找個窗戶往下跳！運氣好跳進湖裡，運氣不好——」
「我拒絕，你這根本就是玩命。你連我們現在身處什麼位置都不知道，雖然台階是往上的，但是門框也是一種『畫框』，你不能保證我們出去之後會出現在樓上！」拉彌亞立刻否決了獵人的提議，那個畫家保不准比自己二人加起來都強，而且隨時可能畫出一大堆亂七八糟的玩意出來，「我們還是得想想辦法。」
赫爾森呵了一聲。
他沒說話，眼珠子在那五個普通人的身上停留了一會兒。
「辦法就是隨機應變，到時候自己各憑本事活命，這也是獵人的生存方針，沒什麼是有百分之百把握的。」
赫爾森邁步走上台階。
他剛才的眼神讓拉彌亞有了種不好的預感：「可是……」
「那你想個辦法吧，小姑娘！你最好快點，因為我們已經在樓梯上浪費一分鐘了！」
就在這時。
轟——！
一聲狂暴、震撼、彷佛要將整個城堡都打碎的巨響，從拉彌亞和赫爾森的頭頂上方炸開！
那不是書架或者什麼東西倒下的聲音，更像是……有什麼東西爆炸了。
「上面！」
地動山搖中，倖存者們被震得東倒西歪，拉彌亞難以置信地向上抬起了頭，看到灰塵和沙土同樣被震得簌簌落下。
非常真實的反饋，這一切都是真的。
「肯定是安德森隊長來了。」她精神一振，「我們現在只要能活下去就算成功！」
「安德森打得過這玩意嗎？我倒不是很確定。」話是這麼說，赫爾森倒也放鬆了些，一直緊繃著的臉稍微露出了點笑容，「但願吧！等等……這是什麼情況？」
拉彌亞幾乎是跟他同時開口了：
「這是怎麼回事？」
……
顏料。
周圍的事物在坍塌，在變成五顏六色的、混合在一起的顏料！
顏料從她來時那已經被「黑色」吞噬的路口湧來，從面前那幕後主使可能存在的台階上方向下流淌，像是幾十個巨大的油漆桶在同一時間泄露，即將吞沒整個世界，這畫面甚至稱得上恐怖。
而這些顏料流淌過的地方，沿途的事物的色彩似乎在消失，變成沒有任何色彩和立體感的白。
「快跑！」
赫爾森當即往上沖，拉彌亞也趕緊抓住身旁的倖存者，不顧一切地把他們往樓梯上拽：
「這裡要被毀掉了！」
……
地面突如其來的震動引起了林恩的注意，而他的身旁，維克托第一時間調整了動作，維持住自身的平衡。
就在安德森被旅客拖住的片刻里，戴維·布蘭奇的畫作正以極快的速度被完成。
畫面上最先被完成的「布蘭奇家族城堡」在劇烈波動，畫中的城堡越發真實，而現實世界的城堡則開始出現「畫」的筆觸。不僅如此，城堡周圍的花園，一部分鏡湖，甚至是稍遠一些山腳下的小樹林都收到了影響。
整個由旅客的力量編織出的、覆蓋了整個戴維·布蘭奇的領地的龐大「畫中世界」，正在逐漸替換現實世界。
「林恩！你不覺得這傢伙很厲害嗎？」
嗯？
博學者格擋住凱特琳越發無能狂怒的攻擊，順手補了一發「公證」子彈，將凱特琳面前那幅正在繪製的畫布打了個粉碎，已經穩穩地壓制住了這個已經沒有別的進攻手段的畫中女士，只差安德森隊長前來支援就能將她請到教堂地下室雅座。聽到維克托的發言，他在盾後謹慎地觀測了一下周圍，隨後搖了搖頭。
「我沒覺得。」
「這是你一個文職該說的話嗎？」
「早說了我們教會培養外派專員都是要經過體能訓練的。」林恩頓了頓，臉上浮現出一抹慚愧，「其實我的文化成績在這一批候選人里不算優秀。」
「那……體能呢？」
「第一。我身體素質還不錯，把分補上了。」
維克托一時間有點不想跟林恩講話，不過既然林恩能拿第一名，那他要是得到了近身戰鬥能力豈不是更厲害？
魔術師使勁把腦子裡的肌肉大塊頭林恩的印象甩掉，這傢伙已經快一米八了，再長高還有誰信他是學者。
凱特琳已經被逼到了牆邊，用扇子遮住了臉，但那雙眼中的驚慌怎麼都遮擋不住。林恩看著她的樣子，又從她身上的那些文字標註上掃過，忽然產生了些許好奇心。
「凱特琳夫人。」他問，「請問您的生日是？」
凱特琳緊張地看著他，沒有回答。
林恩思考了兩秒，身上和劍盾上黎明般的光輝漸漸消失，維克托忽然感覺對方變得有魅力了不少，那張五官立體的、還能看出些混血痕跡的北大陸面龐似乎比十秒鐘前更加英俊，讓人心生好感。
博學者的臉上露出笑容：
「尊敬的夫人，請問……」
「您這樣的天使是在哪一個神聖的日子來到世上的呢？」
林恩看著魔術師。
維克托聳聳肩：「不然浪費你這個魅惑了。好吧，別用那個眼神看我，如果你覺得肉麻可以不說。」
林恩若有所思地把頭轉了回去，感覺自己又學會了一些東西。
但他正要開口詢問，凱特琳卻看向了維克托，緊張地開口：「你，你也是萊斯頓省的人？」
聞言，維克托的臉上露出笑容，用因蒂斯語回答道：「當然，夫人，我注意到您的口音了，您也是萊斯頓的？我在那兒生活了三十年，或許我們還是鄰居呢，不過，您原來應該不姓布蘭奇吧？」
「……是的，是的。」
同鄉的存在讓凱特琳稍微有些安心，但面對兩個烈陽教會的非凡者，作為邪教徒一份子的她還是倍感危機。
「求你們網開一面，大人。」
意識到自己絕無可能打敗二人後，這位女士哀求道。
「我生了重病，戴維是為了我才改信，我可以勸他回到太陽的國度里，求你們不要殺死他，好嗎？我們……」
維克托連連點頭。「當然，夫人，這些都是可以商量的，自保嘛，能理解，為了愛人墮入邪道，看得出來戴維先生也是善良的人……」他頓了頓，繼續用萊斯頓省口音的因蒂斯語和對方交談，彷佛兩人不是一分鐘前還在打生打死的敵人，而是偶然上門拜訪遇到老鄉的兩個體面人，「夫人，請問你平時都在城堡里做什麼？」
「我？我前些年生了一場大病，之後身體虛弱，不能出門。」凱特琳回答道，「平時都在城堡里休息。」
林恩悄悄地又拿出了自己的小本子，並且結束了「魅惑」：
「那你知道你的丈夫平時在做什麼嗎？」
「戴維會管理領地，會和他的幕僚團隊商量如何治理城市，會和我聊天……」凱特琳的表情很誠實。
維克托和林恩對視了一眼，交換了雙方的猜測：凱特琳的嘴唇和臉上浮動的紅色明亮溫暖，構成她的皮膚和面容的白色純潔細膩，她棲身的畫布帶著獨一無二的肌理，但這位畫中女士似乎對她的丈夫做了什麼完全一無所知。
「嗯，我們在鏡湖鎮和布洛爾鎮也做過考察了。」
維克托笑容滿面，滿嘴謊言：「鎮民們對戴維領主的評價還算不錯，除了些老生常談的乞丐和強盜問題之外，你的丈夫貌似還算稱職，和教堂的關係也很好。你知道嗎？這些政績或許能挽救他。」
凱特琳的肩膀微微放鬆，她的臉上浮現出喜悅，綠寶石般的眼眸中也出現了光彩。
「那麼，夫人，我想問一個問題。」
維克托問道：
「您說您生了一場大病，所以戴維才會尋求邪神的幫助，請問是什麼樣的病症，居然連教堂都難以治癒？」
凱特琳面露思索：
「我記得應該是三年前，我和戴維在特里爾讀書的時候，我生了病……」
她的語速很慢，說話文雅，但說完這句話之後，凱特琳的表情變得茫然起來，似乎是努力地想要從記憶中挖出自己需要的細節，卻發現那個本該永生難忘的事情自己卻一無所知。
「我……我生了什麼病？肺結核……不，敗血症？不……我，我得了很嚴重的病，我幾乎死去……」
「戴維一直陪著我，我很痛苦，我面目全非……我不想死……死去……不，不對，我……我——」
凱特琳看著自己的雙手，神情呆滯，接著便是驚恐，讓整張美麗的臉頓時變得無比猙獰的極致的驚恐！
唰！
維克托瞬間拔出了槍，對準她的臉開了一槍，但還是晚了一步！
TBC
——————
腳下由油彩構成的、平整光滑的棕色地板突然開始扭曲，如同被浸濕的畫紙，顏料逐漸浮現出來，黏在鞋底。
古典考究的牆紙開始流淌，牆壁上開始出現巨大的、龜裂的縫隙，透過裂縫，看不到磚石結構，只有一片混沌的、翻滾著的色彩亂流和破碎的、閃爍的文字片段。
窗外，那包含著鏡湖在內，彷佛看不夠的美麗風景和更遠處城鎮風景的此刻彷佛變成了「背景」，此刻正大片大片地失去細節，變成印象派畫作似的色塊。而最讓兩人意外的則是面前的凱特琳·布蘭奇——這個剛才還能理智地跟自己二人對話的女士此刻開始融化坍塌，子彈陷進去，身體不斷扭曲，但同時也有一股力量將她帶回畫框裡。
一種難以言喻的力量降臨了。
「……怎麼回事？」維克托完全不理解發生了什麼，他從剛才的狀態脫離出來，驚異地看著周圍的一切，「這是——這是什麼力量？發生什麼事了？」
林恩掃視著周圍融化的一切，緊接著從自己獲得的資訊中得到了一個恐怖的答案。
「快逃！快！」
他猛地轉過身，把毫髮無損的威廉從角落裡拽了出來，將自己身上攜帶的知識教會的「護身符」塞給了他，同時對著維克托大喊道：
「快跑！」
「這裡正在變成畫！再晚就跑不出去了！」