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「怎麼能給非凡生物抽菸呢。」拉彌亞自言自語，「抽菸有害健康啊。」
「非凡生物有抽菸這個概念更不可思議。」亞瑟搭話，他有點想問『羅格』這個名字是怎麼回事，但又不敢問，只好東拉西扯，「可以確認跟蹤他們的生物至少有『手』，並且能理解人類行為。」
「智商很高，估計不好抓。」
「其實不一定需要抓。」拉彌亞說，「按照非凡聚合，我們可能正在靠近彼此。而且瓦德在林子裡轉了這麼久也沒有找到出路，很有可能還在對方的監視之下，我們只需要正常前進，確保狀態即可。」
說著，她從口袋裡摸出一根棍狀芝士條，叼在嘴裡慢慢嚼。
「你這是在幹啥。」
「我的獵人途徑特性來源是個大煙槍，還愛喝酒，我會偶爾喝一點低度數的果酒，抽菸就用吃東西來控制，現在已經沒什麼感覺了。」她說，「最開始那段時間我真得叼根煙，甚至點燃了聞味兒，熏眼睛。」
「原來非凡特性還會帶有一些原主人的烙印和習慣？」
亞瑟第一次聽說這種事情：
「難怪都推薦用材料來晉升。」
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「恐怕序列越高，容納特性的時間越長，留下的痕跡越多。」拉彌亞又往嘴裡塞了根芝士條，「等我晉升序列6，屬於那傢伙的烙印應該就難以影響我了。」
說完，她安靜下來。
卡蘭正在前面和瓦德聊天，不時有笑聲傳來，氣氛還算不錯。在利益和話術的雙重誘惑下，對方還是給出了不少有用的情報，雖然普通人的認知有限，但也足夠避開一些危險。
「你覺得他們遇到了幾種非凡生物？」
「3種。」戰士說出自己的判斷，「一種可能就是人身獅，跟蹤他們並抽了煙，一種可能影響了他們的認知，讓他們在林子裡不斷迷路，還有一種——他的第一個同伴是在夜裡忽然消失的，一開始他說是帶著物資逃跑了，但卡蘭再問的時候又換了個說法，因為他想要帶走物資就要進帳篷，難保不驚醒同伴，但怎麼可能只帶著身上的一點東西晚上逃跑？八成是有什麼東西在他來不及發出半點聲音的時候就把他殺死了。」
人類很容易成為猛獸的目標，有時候也不是因為人類有多好吃，而是單純的容易狩獵。
瓦德這樣已經在叢林裡迷路並且身心疲憊、彈盡糧絕的人類更是到了嘴邊的肉。
「能讓一個壯年男性連掙扎的動靜都幾乎沒有就死掉，估計也不好對付。」拉彌亞摸著下巴，「我傾向於使用了毒素或者麻痺藥物，而且不是大型猛獸。」
「為什麼？」
「因為猛獸的爪子可以直接撕開帳篷，而且飯量大，如果是猛獸，它大可以襲擊了守夜的人之後撕開帳篷把熟睡的梅·塔特和瓦德一起殺死，但他們倆居然在沒有人守夜的情況下睡到了天亮，這是非常不可思議的。」拉彌亞正和亞瑟聊著天，不經意間往前面看了一眼，忽然大聲喊道，「停下！」
卡蘭立刻止步，瓦德則如同驚弓之鳥般立刻拿起了槍。
拉彌亞小步走到最前方，眼睛幾乎貼在地面，辨識著那些幾乎被落葉完美掩蓋的細微痕跡：一根被刻意折斷但方向不自然的細枝；一片樹皮上不明顯的、屬於利爪的劃痕；甚至空氣中殘留的、比周圍略濃的腥臊氣味。
這是某種野獸留下的痕跡。
她在周圍轉了轉，沒有更進一步地找到腳印之類的東西，但是卻發現了一小塊地面的不正常。在腳在踏上看似堅實的蕨類叢時，能明顯聽到草叢下面傳來了有些「空」的聲音。拉彌亞用槍小心撥開蕨類，下面是一個偽裝過後的陷坑，儘管只有不到一米深，可坑底橫七豎八插著的毒荊棘木刺距離地面只有二十厘米。
「新布置的，」拉彌亞來來回回打量著這個陷井，「不超過三小時。」
她感到不可思議——如果人身獅的智商已經到了可以實用工具並且挖掘製作陷阱的程度，那它們就已經不是非凡生物了，可以稱為野人了！
要是它們對應的序列再高點，是不是也能擁有和人類一樣的智慧？
世界的某個角落裡，會不會真的有非凡生物建立起的文明？
「這下得把它們當人對待了。」拉彌亞想到自己隨身攜帶的簡易道具，感覺或許該重新制定計劃。
但是一想到包里滿滿的彈藥，三人的槍枝和非凡力量，她又覺得好像計劃也不是那麼重要。只要別引起注意，以目前的戰力他們絕對能做到來一個殺一個來兩個殺一雙，就怕到時候對面來的是一群。
遇到敵人就直接一擁而上，亂刀砍死！
拉彌亞看向瓦德，對方發現是陷阱而不是野獸後顯然已經放鬆了警惕，並沒有聯想到什麼。
「我們……是在往南走嗎？」他緊張地問。
「當然。」卡蘭把換了南北極貼紙的指南針拿出來，「我們現在正逐漸往南走，西北邊就是你說的遇到危險的叢林深處，對不對？」
「對，對。」瓦德連連點頭，「快些結束吧，我真的一點都不想在這裡多待了。」
「弄到我們想要的標本就走，放心，只要你給我們帶路，少不了給你的感謝費。」卡蘭親熱地攬住他的肩膀，「來來來，繼續聊，你剛才說你們鎮上的事情……」
「你倆真的，」
亞瑟組織了一下語言：「不像演的。」
「本來就不是演的。」拉彌亞隨口補了一句，然後又覺得好像又越描越黑的嫌疑，遂再補一句，「干多了就熟練了。」
亞瑟乾脆閉上嘴。
就在這時，一陣古怪的聲音忽然傳來，這聲音非常難以形容，細微，滑膩，不是動物的腳步，三個非凡者幾乎是同一時間轉過頭，看向了身後。
身後是樹木和大量藤蔓，但——這裡本來應該有著較寬的縫隙，此刻卻被藤蔓和樹木堵得嚴嚴實實。
瓦德的臉色瞬間變了：「來了！又來了！路消失了，這吃人的森林活過來了！」
「完了，一切都完了！」
亞瑟走上前去，他拔出腰上的長劍，將突然堵住來路的藤蔓一下子切斷不少，這些藤蔓顏色翠綠，切開之後斷口裡不斷流出汁液，樹木也以人腿粗的小樹為主，細看能和周邊的其他樹木發現區別。
亞瑟繼續往前挖，挖著挖著，拉彌亞注意到了一棵有些眼熟的樹，等她把上面的藤蔓扯掉後，露出了一個刀刻的箭頭。
「植物生長方面的非凡能力。」亞瑟低聲說，「也可能是別的生物，或者某種物品。」
戰士憑藉出類拔萃的力量和體格繼續揮舞著匕首往前，走著走著他忽然撲了個空，斬斷了大概五六米厚的攔路藤蔓和小樹之後，那條縫隙較寬的林間來路重新出現在了眼前。
「看來也不是那麼強。」
拉彌亞環顧周圍：「這更像是給人施加心理壓力，封死來路，是向把我們往哪裡趕嗎？」
卡蘭拍了拍依舊戰戰兢兢的瓦德的肩膀：
「朋友，你們之前是怎麼走的？」
「別在這東西上浪費時間，它們長得可快了！」瓦德緊張地說，「我們一開始被封路也會砍回去，但是這些東西的數量特別多，只砍了三四次就沒力氣了，只能見到就繞開。」
「植物催生，難道是耕種者途徑？」
亞瑟左右看了看，伸手在藤蔓和小樹上摸了又摸，又在空氣中到處聞聞嗅嗅。
他搖搖頭。
「從序列7——豐收祭司開始，耕種者就有了催生植物的能力，但是必須搭配儀式和藥物才行。到了序列5德魯伊才有可能遠距離這麼快地操縱藤蔓生長，如果這裡有對應序列6或者5的非凡生物活動，那就危險了。」
這個環境確實不方便點火，汁水飽滿的植物也無法持久燃燒。
「占卜符咒給我一個。」
「給，你要占卜？」
「嗯，雖然已經被盯上，但我們現在裝備完好，我是人身獅也不會選擇靠近，至少要等這群人類的裝備食物逐漸消耗，狀態越來越差——直到減員或者分頭行動的時候才會考慮。」拉彌亞看了一眼瓦德，隨後接過亞瑟遞來的符咒，又拿出一枚硬幣，說道，「是該以逸待勞，還是主動出擊？」
符咒開始燃燒，拉彌亞拋起硬幣，正面朝上。
「跟我想的一樣。」她自言自語地抬起頭看天，隨後又掃視了一下周圍的環境，作出決定，「天黑之前到河邊紮營，多打點獵物，今晚早些休息，明天再繼續深入。」
聽到這話，一直緊繃著的瓦德終於鬆了口氣。
……
河流在這裡拐了個舒緩的彎，水流平緩了許多，形成一片略顯渾濁卻充滿生機的河灣。當他們放下沉重的行囊時，驚起了石灘上一群正在啄食藻類的小型涉禽，它們「呼啦啦」飛起，發出細碎的鳴叫，在漸暗的天色中掠過水麵，在對岸更茂密的紅樹林中消失。
拉彌亞在本子上畫風景速寫，畫完盯著自己的抽象巨作看了好一會兒，還是沒捨得撕掉。
如果這種東西被旅客看到，它會不會因為要被一個畫畫這麼難看的人類召喚出來而渾身難受啊？
紮營處是一小片高出水面兩掌的礫石灘，背靠一堵爬滿藤蔓與附生蘭的石灰岩斷壁，帳篷已經搭起來了，鐵架子也在礫石上搭好了，只等著弄到食物就開始晚餐。
「哇。」
站在上游濾水的卡蘭又看到了熟悉的枯木順著水飄了過來：「半拉鱷魚。」
拉彌亞放下醜陋的速寫，往河面上瞄了一眼，看到了沒有下半身的鱷魚漂向了下游，再往河裡看，水下有著成年人大腿那麼粗的森蚺正朝著下游遊動，數米長的身體足以讓每個看到的人毛骨悚然。
過了一會兒，一個巨大的蛇頭從水裡探了出來，咬住那漂著的半個鱷魚，沉進了水裡。
亞瑟在附近砍樹，收集柴火，周圍的陷阱也布置完畢，只等著獵物上門。不想畫畫了，拉彌亞也乾脆站起來找點事干。她來到盛放著已經用明礬淨化過一次的河水的鐵鍋前，把手放在鍋下，點火，開始人工煮水。
沒過多久水便沸騰了，在玻璃鍋蓋上凝聚出大顆水珠，又匯聚到留好的槽里，小溪一樣落進容器。
非凡淨水器，低耗能高收益，只需要幾塊麵包，能燒乾兩口鍋。
河岸很寬，對岸的紅樹林根系發達，盤根錯節地插入水中，形成一片幽暗複雜的迷宮。幾隻腿又細又長的水鳥單足立在裸露的氣根上，姿態優雅，長頸彎曲，彷佛白色的問號。更遠處的樹冠層，傳來一陣喧鬧的嘶叫和枝葉晃動聲，一群小猴子正在那裡進行晚餐前的最後嬉鬧或爭吵，它們毛茸茸的身影在葉隙間一閃而過。
簡易陷阱那邊有了反應，卡蘭飛快地跑過去，沒過多久，他抓著一隻大鳥回來了。
這隻鳥有著極其艷麗漂亮的羽毛，紅色的頭頸和背部，黃色點綴，翅膀則是漂亮的藍色，還有長長的紅藍兩色尾羽。貪吃的鳥對著誘餌大口狂啃，然後就被籃子兜頭罩住，在卡蘭的手上掙扎，羽毛都弄得亂七八糟的。
「好漂亮！」卡蘭兩隻手抓住這隻體型跟鷹差不多大的金剛鸚鵡，展開雙翼看了一遍又一遍，「是鸚鵡，能學會說話嗎？」
鸚鵡卯足了勁叨了他一口，然後開始撕心裂肺地嚎叫。
「你給它餵口魔藥說不定就能了。」拉彌亞看著鐵板上滋滋響的烤肉，「想養就養，養好了正好分我點經驗，我也想養點東西。」
事實證明詐騙師的「親和魅力」不僅對人有效，對動物也有效，鸚鵡掙扎了沒幾分鐘，就在美味的餅乾碎和細緻的羽毛梳理中迷失了自我，乖乖進了竹籠。
天黑的很快，幾乎最後一縷熔金般的陽光正從西邊的林梢褪去，天空迅速染上紺青與堇紫。
一隻巴掌大的、有著華麗金屬光澤的甲蟲「嗡嗡」地撞在帳篷撐起的油布上，暈頭轉向地跌落在地。
與此同時，一陣奇異的「噼啪」聲從水面傳來，藉著殘餘的天光和初升的朦朧月色，許多小魚躍出水面，捕捉低飛的水虻或其他昆蟲，濺起細碎的水花。
瓦德也在幹活，雖然有些吃力，但右手好歹是沒有受傷的，正在做些灌水和撒藥粉的活兒。
他點亮了煤油馬燈，放在一塊遠離火堆的平石上，燈罩攏著昏黃的光暈。很快，就有各種趨光的昆蟲開始繞著它飛舞，形成一個小小的、嗡嗡作響的光暈。
做完這一切後，他坐下來，發出一聲倒吸冷氣的痛呼。
正在給烤肉翻面的拉彌亞看過去，眉頭忍不住一挑。
被包紮好，上了夾板的瓦德的左臂傷口正在往外滲血，和上午見到時一樣，貌似並沒有什麼好轉，甚至還有潰爛惡化的跡象。可他們檢查過了，這只是普通的傷痕，沒有非凡力量的影響。
有些奇怪，但也不算太奇怪。
晚飯做好了，加了胡椒粉和辣椒的烤魚片發出誘人的香味，魚湯也煮成了醇厚的奶白色，眾人圍坐在火堆邊，在食物和聊天中結束這一天的行程。
TBC
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拉彌亞努力分辨著黑暗中的聲響。
那持續不斷的、忽遠忽近的「嘶嘶」聲中，夾雜著某種小動物快速穿過落葉層的「沙沙」聲；遠處林中，傳來一聲短促、尖銳、不知是什麼夜行禽獸的鳴叫；河面方向，響起一陣更大的「嘩啦」水聲，似乎有什麼體型不小的東西下水或上岸，但黑暗吞噬了一切形跡。
「它們在看著我們，」她想，用匕首慢慢地削尖一根木棍，「就像我們等待著它們。」
這種感覺不壞，甚至可以說非常棒。
她享受這種跟自然獨處的感覺，享受著森林裡的危險和緊張的氛圍，因此每次都是守夜最久的一個。
篝火慢慢地燃燒著，拉彌亞想了想，又從揹包中拿出錶盤。經過十幾個小時的休息，它的負面效果應該也差不多消失了吧。
「最好對付的『狩獵黑蛛』在哪？」
擰轉發條，這一次轉動的居然是秒針——就在拉彌亞思考著三根針分別可能對應著什麼的時候（或許是距離？或者時間？），她發現秒針先是指向了九點鐘方向一會兒，然後開始正常地順時針旋轉。
它整整轉了一圈，又轉第二圈。
這是……
篝火跳動著，錶盤的玻璃上映出拉彌亞皺眉的臉。
她忽然間明白杜比是怎麼消失的了。