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給努力的送信專員們安排了獎金後，拉彌亞剛要拆開信封，看見瓦伊納又折返了。
狼人看起來有些難以啟齒：
「新來的同胞也要當節制派嗎？」
「對。」
「這樣會不會太傷他們了？」
「傷他們個頭。」拉彌亞說，「如果一個玫瑰學派勢力很尊重七神教會，沒有復國行為，沒有恐怖襲擊，跟永恆烈陽教會簽訂公證協議和平共處，且願意提高教會地位和低頭行賄，那我們不是節制派是什麼？」
瓦伊納啞口無言。
瓦伊納忿怒又屈辱地走了。
氣走了狼人，拉彌亞哼著小曲兒拆信，發現裡面有兩封信，一個是給自己的，另一個是給亞瑟的。
她把給亞瑟的放在一邊，拆開了對方寫給自己的信。
瓦爾喬姆的這封信寫得不算很長，可能是因為他本人話就不多，幾乎是在寒暄近況的環節過去之後，就立刻回答了拉彌亞之前詢問的問題。
一：關於糧食
瓦爾喬姆是戰神教會和軍隊出身，以前弗薩克帝國跟費內波特關係密切，他手上確實有一些大地母神教會的「耕種者」的人脈，如果需要，可以介紹給她。但瓦爾喬姆還提到，大地母神教會裡的「耕種者」們很少接私活，基本都是在費內波特內部生活，因為其中很多人都有「血族」的血統，出來可能成為狩獵目標。
就在拉彌亞琢磨著要不要去一趟費內波特的時候，瓦爾喬姆又給出了一個選項。
他現在在羅思德群島，五海這種混亂的地方也流竄著眾多非凡者，其中有一位「耕種者」非常出名。
那就是新晉海盜王者，「星之女王」的「未來號」的大副，弗蘭克·李。
【這傢伙的實力和綜合素質絕對過關，是個中序列，他接私活，但是因為名聲不太好，沒什麼人找他，所以價格也不算太高。】瓦爾喬姆在信中寫道，【聽說他有一個「工匠」助手，說不定能幫到你。】
這倒是挺有意思的。
要是拉彌亞選擇跟這個弗蘭克·李合作，沒準能連工匠一起請來幫忙。
但是他為什麼會名聲不好？一個中序列的「耕種者」，到底是因為什麼原因，才會連單子都接不……
「艹。」
「啊？」
「他能讓船隻的炮筒里流出牛奶？」
「還能讓牛羊從地里長出來？！」
拉彌亞大駭，隨後是一陣意想不到的狂喜。
這已經不是一般的耕種者了，我必須立刻知道他的聯絡方式！……哦對對對，「星之女王」的旗艦「未來號」是嗎？我必須立刻前往五海！
有這種好東西誰還偷偷摸摸地請大地母神教會的教士高價接私活啊！
壓制住內心恨不得直接一個傳送前往五海尋找「未來號」的想法，拉彌亞按捺下來——一上來就去尋找並拜訪一個大海盜團體顯然是不可能的，海盜們的行蹤都很飄忽，往往只在自己友好的私港登陸。瓦爾喬姆顯然也跟對方不熟，只是比較了解海上的知識，她得先收集情報，然後再上門拜訪……
構思了一會兒，順便把湊上來啃信紙的魯恩邊境牧羊犬的腦袋推開，拉彌亞把瓦爾喬姆的信看完。
二：工匠。
除了瓦爾喬姆提到的弗蘭克·李的助手，就是他自己打造武器找的工匠了。
這位工匠其實也是他偶然找到的，雙方假名交流。這裡面的筆墨不多，序列5的「欲望使徒」按照瓦爾喬姆的戰鬥習慣也成為了一把闊劍，非常好用。負面作用稍微有些麻煩，但是也在接受範圍內。不過讓拉彌亞有些意外的是，今年三月瓦爾喬姆上門拜訪工匠的地點居然不是海上，而是拜朗，甚至是西拜朗區域。
居然就在南大陸？
如果沒有特殊需求，中序列非凡者一般都擁有了一定領地和追隨者，不會隨意更改駐地，這個工匠很有可能還在西拜朗。
「就這些了？」
拉彌亞放下信，感覺自己被現實打敗了。
從結果來說，她確實得到了想要的東西，但是與此同時，她也除了兩個人名之外什麼都沒得到。
「耕種者」弗蘭克·李是被重金懸賞的海盜團隊的成員，行蹤飄忽不定，靠她自己不知道猴年馬月才能找到，就算自己現在是殖民地城市的市長，在海上也是兩眼一抹黑。
而「工匠」也是，拉彌亞本來比較期待一些低序列的、年輕好培養的工匠，但是好心的瓦爾喬姆估計是覺得她需要裝備了，給直接介紹一個能加工序列5非凡特性的中序列來，雖然也不是問題——可是這給的名字顯然是個代號，壓根就不是真名。
效率太低了。
拉彌亞又一次懷念起派洛斯港的「情報交易所」，掮客來這裡開分店好嗎？
等等，好像還真能？
算了算了，我現在沒那麼多維持治安的力量，不能貿然引入新途徑的非凡者，而且「掮客」顯然也是商業領域的力量，跟永恆烈陽教會同性相斥，到時候弄巧成拙就不好了。
「圖克！」
她喊了一聲，隨行秘書立刻走上來。
「從現在起的30天內我有沒有連續的空檔期？」
秘書圖克開始思考，大概一分鐘後，他用帶著隱隱約約的期待的語氣回答：「本月28號到下個月的5號，您暫時沒有任何事務，如果您推掉26號晚上卡洛斯·卡斯帕勳爵的晚宴，那就有提前的兩天空閒。」
「勳爵又舉辦晚宴啊。」
拉彌亞自言自語。
這位欠債的勳爵現在負責古建築、歷史典籍修繕之類的工作，算個清閒的肥差，看起來也是東山再起成功了。
這些貴族沒有別的事情做嗎？好吧他們確實除了享受不會做任何事——但現在他們不應該忙得連開宴會的時間都沒有了嗎？為什麼勳爵還在開宴會？
看來這傢伙自認為是我的初始支持者，想有一些特權了啊。
拉彌亞在心裡冷笑了一聲。
她倒不介意貴族們這樣想，畢竟這樣一來到時候清理起來才不會遇到什麼阻力。
她現在還留著這些貴族也不只是為了稍微做做樣子，畢竟從現實來說，倘若倫堡里掌握著市民基礎資訊的是各地警局，那在南大陸殖民地就是貴族和農場主、種植園主。貴族階層儲存著大量領地、歷史和人員流動相關的資料，培養人才需要以年為單位的時間，而這些資料他們大多只會對「同類」敞開，這也是她目前需要卡洛斯勳爵的原因。
結果勳爵居然還有空享樂，看來他的日子過得不錯啊。
工作嚴重不飽和！
「工程和新年前的事情都要安排，第一年一定要做得好，不能出任何岔子。」
「年後需要去周邊城市訪問……好麻煩……不過這段時間裡確實夠我去海上跑一趟了，了解一下周圍城市的城防力量也是很有必要的。」
腦子裡想完了事情，拉彌亞看向秘書，忽然發現對方的表情有一種緊張和期待。
她立刻就明白了對方在想什麼。
「勳爵的晚宴推掉，我要出差，具體地點再議。」市長說，「我出差一周，11月3號的周一工作會議取消，但是我回來之後會檢查進度，別讓我失望。」
儘管她這麼說，秘書的臉上還是露出了不太明顯的，如釋重負的笑容。
「沒問題，閣下。」
安排完了工作，拉彌亞安靜下來，摸了摸已經爬到自己腿上開始吃自己頭髮的狗，然後又看到了自己身上的十幾個大大小小的黑乎乎爪印，開始享受明天之前的休息時光。
……
亞瑟走在街道上，作為一個在維普特生活了兩三年的人，他能清晰地感覺到這段時間的變化。
他最近養成了一個新習慣：每天清晨，在開啟他那間布店門後，總要沿著巷子走到街口，再繞到鄰近的「紡錘街」走一小圈。
在過去，他是不會這麼做的。因為紡錘街治安非常混亂，那時候的清晨，街道是屬於一夜混亂後的死寂、垃圾的腐臭，以及不知蜷縮在哪片陰影里、可能心懷歹意的流浪漢或醉鬼的。
哪怕這些對非凡者來說不算什麼威脅，他也不願多看那些人們奄奄一息的模樣。
但現在不同了。
時近夏季，天亮的很早，亞瑟起床的時候外面的溫度已經很高了。
往日，從地上蒸騰而起的熱氣還會讓街上的臭味更加難以忍受，但現在，那股揮之不去的、彷佛已經融入了紡錘街的磚石和泥土的臭味——那混合著煤煙、垃圾和人畜糞便的刺鼻氣味淡了許多。市政工程隊上個月剛重新鋪設了這一片的主幹道，亞瑟踩著腳下平整了不少的碎石路面。
只有泥土和沙子的味道，沒有那刺鼻的臭味。
道路上被預留了位置，似乎是要加上更多的路燈，堆在牆邊的建築材料擺放整齊，沒有人半夜偷竊。
巷口那盞剛剛翻新的路燈下沒有躺著宿醉的軀體或蜷縮的乞丐，取而代之的是一個穿著深藍色粗布制服、胳膊上戴著「街道清潔隊伍」袖標的老婦人，正慢悠悠地、一絲不苟地用長柄掃帚清掃垃圾。
亞瑟認得她，是隔壁的寡婦。
以前據說也有過工作，有過一段不愁吃穿的生活，但最終敗落下去，靠乞討和撿破爛為生。亞瑟偶爾會僱傭她做清潔給些工錢。現在，她雖然依舊瘦削，但腰杆挺直了些，總是悽苦的臉上也多了些肉。
「早，奧爾松太太。」他主動跟老婦人打招呼，這也是一個月里新培養的習慣。
老婦人看到他，臉上也露出了笑容，皺紋聚在一起：
「早啊！特洛伊茨基先生，您的名字我都念順口了。」
「哈哈……」亞瑟撓了撓頭，笑著回應了對方的調侃，這在以前是幾乎不可能發生的。
「吃飯了嗎，奧爾松太太？我正要去買幾個麵包。」
「吃過啦，好心的先生，去嘗嘗布奇夫人家的新塔可餅怎麼樣？要不是我年紀大了腸胃受不了，還真想吃兩個辣的。」奧爾松太太露出意猶未盡的神色。
大清早吃辣啊？
深諳養生之道的亞瑟微微搖頭，但臉上的笑卻怎麼都消不下來，他告別了老婦人，準備中午去嘗嘗。
他繼續往前走，正式進入已經變得寬敞不少的「紡錘街」。
這裡的變化更明顯。街道兩旁不少店鋪已經早早開了門，卸下門板的聲音清脆而有生氣。幾家原本封著木板、死氣沉沉的鋪面，如今門板被重新漆過，有的掛出了「新店優惠」的簡陋牌子——一家是修補鍋盆的，一家是賣粗陶器皿的。街角那家總是擠滿無業者和混混的廉價酒館，招牌改成了餐館，門帘換成了一塊相對乾淨的粗麻布。不少人急急忙忙地走進酒館裡，找到一個空隙就鑽進去吃早飯，或乾脆拿著早飯繼續急急忙忙地奔赴工作。
現在正是上工的時間，亞瑟一路上被人撞了好幾次，但口袋裡一個銅板都沒少。
不一樣了。
太不一樣了。
匆匆走過的行人臉上雖然仍有生活的疲憊，但少了那種深入骨髓的麻木和瘦弱。
他看到了幾個熟悉的面孔——以前常在附近遊蕩、伸手討要的年輕乞丐，現在穿著統一的、略顯寬大的深色工裝，三五成群，扛著工具，邊走邊低聲交談著，走向建築工地。
他們的背挺著，眼神里有目標。
一陣清脆的、有節奏的金屬撞擊聲傳來。亞瑟循聲望去，只見一隊四人組成的治安巡邏隊正從街的另一頭走來。
亞瑟看了一眼，低下頭，然後感覺不對勁，又抬頭看了一眼。
他赫然看見那個曾經他親眼看著衝進警局劫走因「協助反抗軍」而被捕的薩尼一家的其中一人就在隊伍中！
亞瑟跟那些人不算熟，只是在逃跑的路上幫忙遮掩，他打心底里沒覺得對方還能回到維普特來——至少明面上不可能——但此刻他已經完全變了一副樣子，珍格格煥然一新，穿著挺括的深灰色和紅色的新制服，佩著短棍和腰間的警哨，步伐整齊，目不斜視，跟著陌生的隊長往前走。
戰士頓時感覺自己的大腦混亂了。
他之前還真沒怎麼注意到巡邏隊的事情，畢竟哪怕是北大陸人也得擔心地頭蛇，更何況他對這些人種不同的人們的臉多少有些臉盲……剛才讓他認出那個青年的也不是記憶，而是戰士的直覺。
「我沒看花眼吧？」
亞瑟難以置信地盯著對方的背影。
「反抗軍加入治安隊伍了？？」
他當然不會知道——市長的陣營是本地玫瑰學派反抗軍的最高機密，如戈麥斯、瓦伊納這類知情人都對被縛之神發誓嚴加保守秘密，反抗軍內部更是一點風聲都沒有，只是模糊地被暗示他們現在有了藏身處。
而絕大多數人，包括教會對反抗軍的認知也是「一群穿著詭異、躲在山林里蓬頭垢面的瘋子」，當他們改頭換面、洗白身份，以另一種形式被安插在不起眼的角落裡的時候，也沒有人把他們跟反抗軍聯絡起來。
巡邏隊很快走開，沒人注意到一個弗薩克人激烈的情緒。
亞瑟難以置信地愣了好一會兒，才慢慢放鬆下來。
維普特的治安顯著變好……應該代表著玫瑰學派的離開才對。
他有些懷疑自己是看錯人了，但心裡又期待這是真的。只可惜戈麥斯很久沒出現，他不知該找誰問。
他繼續走向「紡錘街」盡頭，那裡原本是一片低矮、擁擠、污水橫流的棚戶區，被統稱為「爛泥窩」，是火災、鬥毆和瘟疫的代名詞。亞瑟在剛來到這裡的時候震驚無比，後來花了半年多逐漸習慣，因為這不是個人能改變的。
但現在，他隔著一段距離，就能看到那裡被簡易的木柵欄圍起了一大片。
柵欄上掛著「市政工程，閒人免進」的牌子。
裡面傳來叮叮噹噹的敲打聲、鋸木聲和工人的吆喝聲，看不到明火，卻有幾處煙囪冒著正常的炊煙。
幾個看起來像是監工的人拿著圖紙在指指點點。他聽酒館裡的閒談說過，那裡在被「改造」。
一部分最危險的棚屋被拆了，原地要建那種帶公共廚房和廁所的「廉租排屋」，剩下的也在修繕加固，還要開挖新的排水溝。
一個裹著頭巾、胳膊上同樣戴著「清潔隊伍」袖標的婦人，正用獨輪車從柵欄門口推出滿滿一車碎木屑和建築垃圾，倒進指定的堆放點。
亞瑟也認得她，那是以前「爛泥窩」里一個總是被打得鼻青臉腫的女人，丈夫是個酒鬼賭徒，輸光了全家，在即將把她也輸掉的時候因觸犯法律被抓。
現在，她臉上雖然還有憔悴，但淤青不見了，推車的動作穩當有力。
亞瑟在街上溜了一圈，買了一份養生的玉米肉粥，在返回布店的路上，又看到了他覺得有趣的一幕。
路口一側，站著個打著領帶，穿著料子不錯的襯衫的北大陸商人，一個傭人正站在他身後給他打傘，遮住南大陸中部過於酷烈的陽光。他正和一個本地的搬運工頭站在一起，對著幾輛滿載麻袋的板車指指點點，似乎在商量著什麼，語氣平和，甚至偶爾還能看到搬運工頭露出一個禮貌的微笑。
放在過去，這樣的情景幾乎不可能出現——殖民者商人總是高高在上，用一種嫌棄或不屑的眼神對待南大陸人，而本地勞力要麼卑躬屈膝，要麼怒目而視。
亞瑟開始覺得自己剛才沒看錯了，因為讓北大陸人在南大陸和顏悅色的理由往往只有兩個。
一，這個北大陸人本身就是好人。
二，治安和法律不站在北大陸人這邊了。
「該不會是真的吧……」
他嘴上不相信，心裡卻已經是一片火熱。
TBC