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在這個有非凡的世界裡，組建隊伍是一門藝術。
普通人組成的隊伍需要不同不同的分工和兵種，非凡者亦然。
「弗蘭克一個序列5就能幾乎解決我整個領地的糧食問題，還帶來了高經濟價值的作物，非凡者一旦成型，從各方面來說對普通人的技術都是碾壓式的。」
「或許可以解釋為『防止改良品種衝擊普通作物市場』，但總有人會買普通的小麥，及時改種更好的作物也是農人的基本功，說到底，『非凡隱匿』這型別為利好的只有非凡者。」
這是一個由非凡者製造的資訊差，而資訊差的目的就是得利。
非凡者是得利者。
非凡者藉助這個條例成為了一個隱形的「階級」，這個階級的上限很高，並且至少有一門技術保底餬口，基本入行就能直接改變命運。
非凡者還藉此掌握了槍枝武器之外的「暴力」，然後他們將配方隱藏起來，確保普通人無從得知，面對非凡也沒有還手之力，只能依靠教會的力量。
但這也帶來了一個顯而易見的問題。
「在教會裡依靠積累功勳兌換晉升配方和材料確實很穩妥，但是需要的時間非常非常長。」
「而且，為了確保非凡者對普通人有足夠的優勢，所有的非凡者勢力都會選擇加入並維護『非凡隱匿』，並且儘可能地保證中高序列配方不外流，每個組織也都會選擇用各自的方式進行保密。」
「如果我組建非凡者隊伍，也要想個辦法保密魔藥配方，但是南大陸的資訊獲取渠道太多，保不了太久。」
比如魔女教派的內部家族派系，和教會的直接調配魔藥。
如果配方需要的功勳和成品魔藥差不多，那大多數人都會選魔藥。
序列9的配方和魔藥往往20萬以內就能搞定，序列8也只需要不到100萬，給自己的隊伍增加幾名非凡者是完全可以甚至超值的。當前的問題就在於要選擇哪些途徑的非凡者，以及兵源。
「除此之外還有一個問題。」
「我當然要用自己的名義組建這支治安隊伍，但，要跟反抗軍合作到什麼程度？」
「從目的上來看，我們是一致的，現在借力當然可以，不過我得做好區分，不能讓玫瑰學派過多參與……」
雖然被縛之神從行為上來看是選了她，可這種「選擇」帶來的風險遠比收益要大，甚至可以說是大得太多了，尤其是在她的勢力真的有起色之後。
她不收空頭支票，等被縛之神真的有餘力協助再說吧。
……
1356年1月的清晨。
約翰和他的助理喬西帶來了一份儲存得還算完好的檔案。
上面用褪色的墨水標註著年份——「1349-1354」。
「在這裡，閣下。」喬西說道，「關於維普特周邊區域商業特別維護隊伍的檔案。」
裝訂好的檔案檔案的外包裝完好，內部也沒怎麼被蟲子啃食，拉彌亞取出裡面的檔案：花名冊、裝備清單、執勤記錄、薪資表、甚至還有幾份泛黃的作戰報告。
根據這份檔案，這支特別隊伍原本的編制一目了然。
————
總編制：120人
指揮層：隊長1人，副隊長2人，書記官和軍需官各1人。
三個分隊：每隊40人，各設分隊長1人，副分隊長2人
配備：火槍60支，手槍40把，馬匹30匹，巡邏馬車5輛
年預算：2500金路易。
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好貴。
但考慮到這是軍費支出，那一年2500金路易的開銷其實不算太大，平均下來一個人一年才21金路易，畢竟裝備維護費用都算在裡面，乍一看數字有些驚人，但完全是可以接受的。
但如果把非凡力量也算進去，支出一下子就顯得很驚人了。
不過還好，拉彌亞倒也有心理準備和未來規劃。
維普特有市內治安隊伍，裡面有一部分人是她放進去的反抗軍成員，而市內治安隊和這支「特別隊伍」的區別就在於，「特別隊伍」可以離開城市行動，是總督授權過的、用於維護城市周邊安全的民兵組織。
直接新建武裝太顯眼，恢復原有編制更合理。
「為什麼沒有55年的？」拉彌亞問，眼睛沒有離開檔案。
約翰不帶個人感情地講述道：「前任市長說開支太大。而且……這段時間裡一些武裝組織的力量開始在周圍遊蕩，特別隊伍不是那些……反抗軍的對手，和周邊城鎮的一些商業路線的被劫掠風險也因此增加了。他說養一百二十個沒用的人是浪費，裁減到三十人『維持基本治安』就夠了。」
是啊，打不過非凡者只是白白送菜，2500金路易也不便宜，都夠培養幾個序列9了。
拉彌亞的目光掃過後面的成員檔案，從那些職位和技能上一一掃過：
馴馬師、嚮導、鐵匠……每一個看起來都很誘人。
「聽你的描述，他們至少跟反抗軍打過幾場，不管怎麼說至少有點戰鬥經驗。那麼裡面有多少30歲左右，對周邊地區熟悉，還活著並且足夠忠誠可靠的？」
「尚未篩選，閣下。」
「那就去篩選一下，本月最後一次工作會議之前交給我。」拉彌亞把檔案合上，「我要重啟『特別隊伍』，恢復和周邊區域的商業路線，重新給來往的商人營造一個安全的交易環境。除了篩人，再去通知貝妮塔·里戈，讓她把『特別隊伍』的營房位置和布局規劃圖找出來給我。從120人縮減到30，居住區肯定改變了。另外，現在的30人有多少是當時隊伍里的？如果是一群吃空餉的，那就直接把檔案給我，我來裁撤。」
「是。」
兩位秘書聽著瞬間出現的一大堆工作忍不住冒冷汗。
而喬西的冷汗更多一點，因為約翰已經把她選為助理。
原本約翰是拒絕挑選接班人的，畢竟這樣一來就暗示市長「自己隨時可能沒用了」。
但一個季度的工作後，約翰·德克爾先生對人生和工作有了新的感悟，他意識到自己再這樣幹下去可能工作和生命一個都保不住，於是他迅速地挑選出自己最看好的幾個助理，並且在之後的每一天中都掛著意味深長的詭異笑容。
「那些被裁掉的成員，還沒死的，現在一般在做什麼？」
這個問題約翰有準備。
「有的還在維普特，做礦工、商人、車伕、小販。有的去了其他城鎮。還有一些已經身亡。因為舊傷，疾病，或者別的原因。」
拉彌亞點點頭，表示自己知道了。
「沒別的事情了，年後的收尾工作都在進行中，你們去忙吧。」
「是，閣下。」
兩位秘書準備離開，而就在這時，約翰似乎忽然想起了什麼，從隨身攜帶的公文包中掏出了一封信。
「這是投給市政信箱的一封建議書，按您的要求，我們的信箱有專人負責閱讀和回復，這封建議書是該部門呈上來的，裡面提到了一些關於城市建設的建議。部門負責人認為，這封信符合您的呈報要求。」
他把信封放在拉彌亞的辦公桌上。
「誰寫的？」
「匿名。」
拉彌亞點頭，兩位秘書貼心地關門離開。
她沒有立即開啟，而是先處理了幾份例行公文：教會的活動申請，礦山的相關報告，總督府來的例行通知……一個小時後，當晨光移動到書桌中央時，她才拿起那個匿名信封。
封口已經被拆開，市政信箱的負責人已經檢查過一遍了，拉彌亞直接將信紙抽出。紙是最普通的白紙，邊緣裁剪整齊，還有著一道道橫線。展開後，字跡映入眼帘——
這是亞瑟寫的。
強忍，再強忍……忍不住了！拉彌亞放下信。她仰起頭，看著天花板，為這個失敗的匿名笑了半分鐘，然後才帶著笑意開始閱讀信中的內容。
本來她還擔心信里的內容沒什麼實際意義，但認出這些高地語字跡之後她放心了：畢竟亞瑟是個心地善良，有著跟體格完全不同的細心的人，不僅對南大陸人有足夠的善意，反抗軍也接受他，喜歡他，就算他在信里跟自己瞎扯一千字，她也會耐著性子看完的。
信的開頭沒有稱呼，直接進入主題：
【尊敬的市長閣下：
請原諒我以匿名方式與您聯絡。我寫這封信，不是作為批評者，而是作為維普特的普通居民，一個希望看到這座城市變得更好的人。
在過去幾個月的觀察中，我注意到一些可能被市政廳忽略的細節問題。
這些問題單獨看來或許微不足道，但累積起來影響著市民的日常生活，也可能在長期中損害您努力建立的秩序與信任。】
拉彌亞感覺有點新鮮，她還是第一次看到亞瑟說客套話。
而後亞瑟在信件里比較詳細地提出了一些他觀察到的情況，有足足六條，比如：
「內河碼頭的排水溝自去年雨季以來淤塞嚴重，表面上看只是排放不暢，但實際影響更大：夏季氣溫升高，積水滋生蚊蟲，可能導致疾病傳播；濕氣侵蝕附近房屋的地基；夜晚積水反光不足，增加行人摔倒風險……」
「距離內河較遠的一處貧民區沒有公共水井，下水系統也沒有翻修，居民的水龍頭不穩定，需要走到很遠的老井取水。不僅水源質量堪憂，許多家庭還要每天花費數小時在取水上，兒童常因此耽誤學業……」
「鐵匠、木匠、裁縫等行會出現抱團行為，透過提高入門費限制新成員加入，導致服務價格居高不下，且固定和工廠合作，缺乏競爭，產品質量不穩定……」
「檔案缺失……隨著城市發展，大量工作崗位出現，外來務工人員不斷增加……租房只需要幾張繳費單，連個人檔案證件都不需要，長久下來必然導致隱患……」
拉彌亞一條一條看下去。
看得出來亞瑟是真的很關注周圍的情況，提出來的問題並不起眼，又跟普通人的生活息息相關。
尤其是關於外來人員的檔案這件事，雖然12月剛做完一次人口普查，但從周邊城鎮源源不斷湧入的人口魚龍混雜，管理困難。現在維普特到處都是正在進行的工程，每天都不斷有工人離開，新人加入。
面對這種情況她倒是想起了馬塔尼邦的「新式身份證件」，一定程度上能防止犯罪，但也是治標不治本。
想要管控流動人口預防隱患，就需要一套完整的新體系，拉彌亞目前還沒什麼頭緒。
不過，亞瑟居然觀察得這麼細緻？
陰謀家摸了摸下巴，忽然產生了一個想法。
……
「打擾你們了，最近你們有聯絡其他人嗎？我想問問北大陸教會的具體動向。」
吉納鎮裡，戈麥斯的住處中，一群人坐著小凳子擠在一個房間裡。
負責聯絡的瓦伊納第一個開口：
「我一直在聯絡吉爾蘇和阿克沙克的反抗軍，也就是我之前的同伴和鄰居。阿克沙克的情況尚可，不知道為什麼教會對那裡好像行動力度不大，不過這是好事，至于吉爾蘇……我們的整支隊伍都被打散，頭領已經確認死亡，一些倖存的同伴和普通人融入了周邊區域的……匪徒組織中，我跟他們發去了聯絡，但是他們拒絕匯合了。」
站在他身後的皮蒂立刻遞上來幾份通訊記錄。
拉彌亞接過，掃了幾眼，通訊時間是近一個月的。
「他們當強盜了？」
「呃，目前強盜的被打擊力度確實不如玫瑰學派大。」
沒想到玫瑰學派反抗軍的失業後重新就職路線居然是落草為寇。
「既然拒絕，那就準備跟他們說再見吧。」拉彌亞微微搖頭，「這麼看，北大陸教會的主力已經不在高地中部區域了？」
萊利點頭：「是的，已經開始往東部的行省蓋布去了，我們的首都就在那裡，斯厄阿……不，我們的神也在那裡。不過雖然主力遷移，但是周邊區域仍然會有許多北大陸教會隊伍活動，清掃我們。」
拉彌亞的目光在牆上的大地圖上停留了一會兒，隨後看向特約嘉賓涅努克：
「靈教團的客人有沒有什麼能跟我們分享的情報？」
氣質陰鬱但人並不陰暗的涅努克點點頭：
「在年底得到閣下的允許之後，我就嘗試將『被縛之神可能受到制約，當前神諭可能為假』的情報傳遞給我在靈教團內部可信的人手中，對方很重視。教派內部鼓勵我們前往高地進行協助，至於我們為什麼還有餘力協助……是的，就是因為我們的『人造死神』出的問題，北大陸似乎已經……不把我們放在眼裡了。」
涅努克陰暗下去了。
其他人也被他身上的低氣壓感染，紛紛變得陰暗起來。
拉彌亞在心裡嘆了口氣，隨後總結了一下情報，出言安慰起眾人：
「事情還沒有到最壞的那一步，尚有掙扎的空間。」
「雖然我們的神身上的情況類似，但北大陸對靈教團和玫瑰學派不同的態度也說明了一件事情——人造死神確實是被北大陸的神靈控制了，因此北大陸將你們視作死人或者囊中物，而被縛之神則不同，我們從未聽說過『欲望母樹』這位神靈，看血祭也能看出這絕對是一位邪神，所以北大陸對玫瑰學派的出力更多。」
「也就是說，放縱派以一己之力扛下了大部分壓力，給我們爭取了喘息的空間。但是，」拉彌亞強調，「不能一直這樣下去。」
「無休止的血祭不會帶來拯救，只會加快這一切毀滅的速度。你們要暗示他們這個，我們則要做榜樣。」
眾人表情凝重地點頭。
「在未來的一年內我們得加速發展。」拉彌亞說，「基礎建設，文化，還有隊伍……都準備好捲起來吧。」
TBC
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「不過我始終有個疑問。」
「什麼？」
「既然主力不對付靈教團，那北大陸七個教會聯合，居然這麼久了都沒剿滅放縱派，或者對其造成毀滅性打擊嗎？」拉彌亞感覺實在想不通，「難道放縱派的力量已經強大到如此程度？強大到能同時跟七個教會周旋？就算有欲望母樹和斯厄阿，北大陸教會也有神和天使啊。」
在場的幾個玫瑰學派面面相覷。
「是因為『祈樹人』吧。」
「但，既然大家都知道『祈樹人』獲得力量的原理，那教會只需要儘可能地疏散和確保民眾不被『祈樹人』抓走就行了，沒道理每一次都被攔下。」
涅努克忽然冷笑：
「或許他們是根本不想管吧？」
「你們不妨換個角度想想，如果高地人和放縱派就這麼自我毀滅了，最後誰會得利。」
「他們恐怕根本就是不想管，畢竟只需要一點壓力，『祈樹人』和放縱派的成員就會在高壓下主動血祭，屠殺自己的人民，不斷摧毀玫瑰學派的信用和形象，這不就是最好的『施以救贖』的時間嗎？」
「先把你們逼瘋，然後鄙夷你們的瘋狂，最後展現自己的文明理性……」
「一直是這樣、一直是這樣的啊！」