「你好你好，洛雷斯·瑪恰塔對吧？你痊癒了？真是太讓人高興了！坐坐坐，別站著。你們都讓讓，倒杯茶來。」部長一邊說一邊把瑪恰塔往裡拽，動作熱情得像是迎接一位多年未見的老友，生怕她跑了。
部長順手簽了個字，然後把簽字的檔案交給那個來匯報「貝倫杜帕希望多要一些物資」的中年男人，用極其利落的動作完成了交接：
「托特的首府別摳摳搜搜的，給他們這些東西，我批了，但是到此為止；第三會議室的協調會推遲十五分鐘，讓洛琳副部長先主持開場，我隨後就到；你們兩個把門關上，我這邊談好就來處理。」
他一口氣交待完，然後看著瑪恰塔，目光灼灼。
他雙手交叉放在桌面上，語氣非常親切：
「我是卡蘭·布雷科，雖然你那時候不太清醒，記不得我，但我們也算知根知底，叫我卡蘭就好。我跟亞瑟已經很熟了，跟他一起見過你，序列5的非凡者，生命學派的強者——亞瑟說你有求職意向，準備來實習一段時間？很好，我們部門的情況你也看到了，我現在非常需要你這種工作經驗豐富的人。」
序列5的非凡者放在外界都是一個小組織的領袖了，為什麼這個部長的語氣就像是來面試的「經驗豐富的技術員」？而且他都知道「我」是生命學派的成員，居然還把我招進來？真是不可思議……
瑪恰塔正想著該怎麼回應，部長已經接著說下去了，語速快得像是在念咒語。
「我知道你想問什麼，福利待遇，工作內容，工作內容啊，就是——處理公務。你知道的，資訊部這邊處理得表複雜，就是一些……檔案啊，審批啊，協調啊，偶爾出出外勤啊，處理一些緊急事務啊，這樣。」
「對於序列5的非凡者來說都是小意思，你是贏家，那就更不用擔心了，不會有太困難的任務到你手上的。」
部長拍了拍她的肩膀，力道不小，帶著一種過來人才有的深沉和熱情。
「我們這個部門，要負責協調其他部門和進行情報匯總收集工作，工作量大、任務重、壓力大，但是你要知道——你的每一分付出，做出的每一件公務和專案都會體現出來。你的薪水，你的福利，你的社會地位，全部都會配得上你的努力。」
確實，從這棟房子的構造、內部裝潢和辦公方式，再到這座叫做維普特的城市的外部街景，處處都有老家的影子，這絕對是亞瑟這個穿越者參與了城市規劃建設才能做出來的。
瑪恰塔聽著這番話，覺得每句話都對，但連在一起聽起來有種說不清道不明的微妙感。
就好像一個人在跟你說「這家餐廳的菜很好吃服務也很好」，卻絕口不提「價格驚人而且藏在地圖上都找不到的山溝溝里」一樣。但來不及細想，因為部長已經轉身從桌上抽出一份檔案，翻到最後一頁，刷刷刷地簽上了自己的名字，然後把羽毛筆遞給她。
「簽了它，你就跑，不，你就是維普特市政府公務系統的人了。」
市政府？！
我去，原來是公務員！
這下不得不簽了！
瑪恰塔想都不想立刻簽下了自己現在的名字，部長頓時喜笑顏開。
「歡迎加入，洛雷斯·瑪恰塔女士！明天早上九點準時到崗，我們還有很多事要做。」
亞瑟的臉已經完全扭曲了，成了一種死亡筆記里那個「不，不行，現在還不能笑」的表情，他一直維持這個表情離開了資訊部部長的辦公室，然後才以一種終於繃不住了的語氣說道：
「恭喜你上船了，學姐。」
不該是上岸嗎？學姐的眼神忽然犀利起來。
「我昨晚加班到凌晨兩點，因為不小心看漏了可疑人員，還跟陌生非凡者打了三架，總之歡迎成為公務員。」
「對了，我之前提到的那個穿越者組建的聚會，你要是感興趣的話我可以跟你聊聊細節。雖然裡面涉及的非凡知識都比較基礎，但是大家都是地球人，聊聊天還是很讓人放鬆的。」
說完，亞瑟帶著燦爛的笑容逃跑了。
十秒後，門裡傳來部長發瘋完後平靜的聲音：
「你們進來匯報吧。」
這個公司真的沒問題……吧？
……
狂暴海
「船長——！東北偏北，距離五海里，又有兩艘帆船，正在全速接近！」
拉彌亞從船長艙里走出來，嘴裡還叼著一片沒嚼完的早餐麵包。她眯起眼睛看向東北方向的海天交接線，天剛亮，已經能看到兩片小小的白色帆影正在晨光中迅速變大。
「看清楚了，什麼來路？」她把麵包和火腿塞進嘴裡，語氣倒是一點不慌。
站在船帆頂上的瞭望手舉著望遠鏡又看了幾息，聲音突然變得古怪起來：「呃……船長，我估計是海盜團隊，他們手裡拿著您的畫像呢。」
「哦？」拉彌亞挑了下眉毛，「畫的咋樣？」
「畫得有點丑，把您鼻子畫歪了。」
「那肯定不是官方通緝令，我記得我的第一張正式懸賞海報雖然不是正臉但也蠻帥的。」拉彌亞把最後一口麵包也吃乾淨，拍了拍手上的碎屑，「這次是哪個團隊？」
瞭望手又舉起望遠鏡看了一會兒，隨後忽然發出一聲驚叫，整個人忽然鬆開手往下墜了兩三米，才再次抓住桅杆上垂下來的繩子站穩。
「風刃！」瞭望手喊道，「非凡者來了！」
甲板上瞬間熱鬧了起來。
剛才還在打哈欠刷牙的船員們像被踩了尾巴的貓一樣彈了起來。有人丟掉了漱口杯，有人把毯子一甩，光著腳就往自己的崗位跑。刀疤臉的炮長嘴裡罵罵咧咧地從艙里衝出來，一邊系腰帶一邊吼道：「都給老子動起來！炮位準備！火藥搬上來！操他的誰慢了這周都沒酒喝！」
「來了個厲害傢伙？」二副圖莉娜從艉樓走下來，臉色有點無奈，「這是這周的第三批了。」
「第四批。」拉彌亞糾正道，「上周日晚上還有一波想偷偷潛進來的，被值夜的小子們發現，打了個半死扔進海里餵鯊魚了。」
圖莉娜嘆了口氣，揉了揉太陽穴：「我說船長，您這賞金到底有多高啊？」
她之前是在碼頭幹活的搬運工人，也是剛加入鐵血十字會不到兩個月的新兵，對海上這些事情並不算太了解。
拉彌亞正在燒水，聞言想了想：
「最近沒在意，應該有漲價吧，反正底價是五千金鎊。」
「五千——」二副驚訝地重複。
急匆匆路過的大副帕切科——前五海冒險家——聽到了兩人的對話，一邊下令一邊回覆：
「一般的海盜頭目懸賞也就在三千到五千之間，五海上百分之九十的海盜團體的賞金都不到五千！船長，您的身價夠高了，別一副瞧不上這五千鎊的樣子，招人恨！」
手裡的水燒開了，船身上的舷炮也裝填完畢，拉彌亞看了看遠處，隨口回答：
「不一樣，賞金太少了。莎倫可能蠻窮的，做事也不太厚道，她把我的賞金定在五千，但是一條情報算20鎊，應該是想讓其他人都來搜集情報，但五千這個賞金很容易讓人誤判我的能力啊。」
「五千這個數字嘛，給一個普通的序列6冒險家差不多，給我，這不是直讓人來送死嗎？」
「船長！西南方向又發現一艘單桅快船，正在快速接近！掛的是——嗯，掛的是黑帆，沒有旗幟。」
拉彌亞走上艉樓，眯起眼睛看向那艘快船。船體修長，吃水淺，典型的追求速度的追擊型船型。甲板上能看到七八個人影，個個帶著武器，為首的一個站在船頭，隔得老遠都能看到。
「大早上的就搞團建？真是不讓人睡個懶覺。」
「賞金獵人。」帕切科在旁邊判斷道，「而且是新手。」
「你怎麼判斷他是新手？」圖莉娜饒有興趣地問。
帕切科指了指那艘船：「看他的航線——就這麼直衝沖地過來了，完全沒有考慮風向，以為只要速度夠快就能追上我們。這種水平的獵手，大機率是看了懸賞令就熱血上頭的新人冒險者。掛了黑帆也是，這伙小子估計剛入行沒多久，還沒搞懂什麼叫偽裝和隱蔽。」
「這倒也挺好。」拉彌亞轉身對傳令兵說，「降半帆，減速，讓他們追上來。左舷炮準備——打那邊那兩艘船，這邊就不管了。」
「不管了？」帕切科愣了一下，「新手可好打了，不直接擊沉嗎？」
拉彌亞搖了搖頭：
「給新手一個活命的機會，嚇唬一下就行了，沒必要把這片海域所有賞金獵人都逼成和我們不死不休的敵人。我沒興趣跟這些小角色浪費時間，我真正的仇家可比這些傢伙難搞多了，輿論也是一種武器。哎，當然，如果能順便傳遞一下『我們正在招人』的意思就更好了。」
「鐵血十字會不是沒給您批新人名額嗎？」
「我現在在鐵血十字會嗎？」
大副看看左右的大海，釋懷地笑了。
「您剛才提到的『莎倫』，釋出您的懸賞的人，就是您的仇家？」
「嗯，嚴格來說是我的政敵，不過她和她的靠山已經在跟我的政治鬥爭中出局了，目前在苟延殘喘，指望把我幹掉能挽回頹勢。」拉彌亞喝了一口咖啡，眼睛看向東北方向急速駛來、速度快得不像話的兩艘帆船，「開炮，打前面那艘，後面那艘船我看上了。」
「明白。」大副立刻轉身大喊：「準備開炮！！」
命令傳下去，「追獵號」的速度明顯減緩。並且做好了迎敵的準備。而後面那艘單桅快船見自己似乎完全被無視，立刻加速沖了過來，在距離大約一百米時，船頭那個男人舉起一把雙手大劍，高聲喊道：「前面的海盜聽著！我乃『暴風劍士』尼古拉——前來取你人頭！六千金鎊歸我了！」
二副轉過頭：「船長，你漲價了。」
「這代表我這段時間的努力有了成效，嗯，暴風劍士？」拉彌亞微微點頭，低聲重複了一遍這個名號，轉頭看向帕切科，「你聽說過嗎？」
帕切科搖頭：「沒有。這幫新入行的年輕人最喜歡搞這些花里胡哨。」
「哈哈哈！怕了吧！」那個自稱尼古拉的男人大笑一聲，腳下一蹬，竟然直接從船頭躍起，在半空中劃出一道弧線，手中的大劍泛起淡白色的光芒，朝著「追獵號」的甲板直劈而下——
然後他就被一顆跟他人差不多高的火球精準地迎面轟中了。
拉彌亞沒開弱點攻擊，但火球在近距離發射時依然有著恐怖的動能和衝擊力。尼古拉像是直接被攻城錘正面擊中，衣服轉眼間就被燒得乾乾淨淨，整個人像一隻被拍扁的蒼蠅一樣倒飛出去，在空中翻滾了兩圈半，撲通一聲掉進了海里。
海面上安靜了兩秒鐘。
然後那艘單桅快船上傳來一陣手忙腳亂的聲音，有人大喊「老大落水了」，有人趕緊拋繩子下去撈人，還有人已經開始調轉船頭準備逃跑。
「武器大師幹嘛叫暴風劍士？」拉彌亞握拳，熄滅手裡的煙，面無表情地評價道，「搞得我還以為他能開黎明風暴。敗得跟風一樣快，不過這隊伍倒是挺團結的。」
「追獵號」頓時充滿了快活的氣息，甲板上的水手們憋不住笑出聲來，儘管敵人正在快速靠近，大家臉上的表情還是十分扭曲。刀疤臉炮長更是笑得直咳嗽，一邊擦眼淚一邊說：「他大爺的……我還以為真來了個狠角色，結果就這？就這？」
「別瞧不起人，這個武器大師你們得一半人才能打得過。」
拉彌亞轉過身來，在心裡隨口吐槽了一句「現在戰士可真多啊」，隨後看向東北方向的那輛艘船——風刃，有一個序列6級別的封印物，或者乾脆是一個「風眷者」的隊伍，才值得她認真對待。
畢竟這艘船再怎麼說也只下水了不到三個月，船上的非凡者還不到一隻手，接舷戰打起來除了自己都會吃虧。
「左滿舵，迎上去。不要讓他們先開火，我們搶位置。」
「遵命，船長！」
「追獵號」在舵手的操作下靈活地轉向，船身側傾，帆面吃滿了風，迎向那兩艘來勢洶洶的獵船。炮位上的水手們已經完成了裝填，炮長手持點火杆，雙眼死死盯著敵船的距離，嘴裡默念著射程的估算。
四海里。
三海里。
兩海里——
「右舷炮——放！」
六門舷炮幾乎同時轟鳴，炮彈撕破晨霧砸向當先的那艘獵船。但對方顯然也不是新手，在炮彈即將命中的瞬間做出了規避動作，大部分炮彈只是擦著船舷落進了水裡，只有一顆擊中了船尾，濺起一堆木屑。
「操，躲得真快。」刀疤臉炮長啐了一口，「調整角度，準備第二輪——」
但對方沒有給他第二輪的機會。
第一艘三桅帆船在規避的同時，側舷的炮窗也開啟了。八門黑黝黝的炮口對準了「追獵號」，緊接著便是一輪齊射。
「左滿舵！！」
拉彌亞的聲音和炮彈的呼嘯聲幾乎同時響起。
舵手猛地轉動舵輪，「追獵號」劇烈傾斜，炮彈幾乎是貼著船舷飛過去的。有一顆擦過了船尾的欄杆，木屑飛濺中，一個年輕的水手被震得摔倒在地，額頭磕出了血。
炮彈不斷地在周圍落下，海面上水柱沖天。兩艘帆船顯然很有經驗，一艘正面牽制，另一艘則試圖繞到側翼進行夾擊。如果讓他們成功，「追獵」就會陷入兩麵包夾的困境。
教科書般的海戰方式，經驗豐富啊。
拉彌亞看出了這個意圖，立刻下令：「升全帆！航向東南！不要讓他們包過來！」
「追獵號」的帆面全部展開，速度驟然提升，在海面上劃出一個大弧線，甩開了試圖包抄的那艘獵船。但就在這個轉向的過程中，正面那艘獵船又抓住機會進行了一輪齊射。
轟轟轟！
火焰在空中炸開，引爆了那些炮彈，只有碎片四下紛飛。
「追獵號」順利地避開了這一次攻擊，從還沒成型的包圍圈中撤了出來，拉彌亞聽到那兩艘帆船上的水手發出噓聲，而後她立刻偏過頭——一道風刃飛來，從她的肩膀上方擦過。
風刃的發出點是第一艘船上一個在人群中並不顯眼的地方，見拉彌亞的目光鎖定了他，這個光頭大漢便也露出一個極其挑釁的表情，朝她揮舞了一下手裡的斧頭。
拉彌亞以實際行動拒絕了這個「接舷戰」的邀請——
十個人頭大小的火球從不同的角度朝著對方所站的船轟去，直衝進那尚在冷卻的舷炮炮口！