晚餐在還算平和的氣氛中結束了。
雖然情況不明，港口詭異，但大夥一口飯也沒少吃，各個都直接胡吃海塞到暈碳。
吃飽喝足後，船員們分批散去，一部分人回到船上值夜和休息，另一部分人被安排在了酒館樓上的幾間客房裡。
普通船員們需要休息，非凡者們可就不一定了，大家逐漸透過進食恢復了精神，彼此看了看，都看到了藏不住的好奇和探索欲望。顯然是都打算稍作休息後就開始探索。
畢竟這可是同伴最多、非凡能力最全面、火力最充足的一次冒險，所有的危險程度都會降到最低。
這便是戰爭需要集眾的意義。
拉彌亞在酒館門口站了一會兒，活動了一下有些僵硬的肩膀。夜風吹過港口的街道，帶著海水和潮濕石頭的味道，涼爽而舒適。頭頂的雲層散開了一些，露出了半個月亮和幾顆星星。
紅色的月光灑在海面上，泛著紅寶石一樣的光。
「在想什麼？」一個聲音從身後傳來。
拉彌亞意外地回過頭，因為搭話的居然是那個她從未想過的人——博物學者約翰·奧杜邦。學者蹓躂著走過來，步伐閒適，肢體舒展，表情放鬆，一看就知道是個習慣於待在舒服的環境裡，並且對什麼都適應得很快的人。
「走走。」拉彌亞說，「看看這座『烏托邦港』的夜景。你怎麼沒跟塔瑪拉小姐一起行動？」
奧杜邦走到她身邊，雙手插在外套口袋裡。他挎著一個皮革包，裡面裝著速寫工具，本子，畫板，還有一些便攜的顏料，目光投向月光下的街道：
「塔瑪拉小姐先去休息了，她覺得既然不是明天一早就走，現在就沒必要在晚上行動。畢竟嘛，很多非凡事件可能在晚上變得更加危險。」
「那你可以等等其他人。」拉彌亞指了指正在陸續上樓，打算小睡一會兒就出來探索的同伴，「我只準備自己轉轉，不影響、不驚動任何東西，如果你追求刺激，最好不要跟我一起行動。」
「為什麼不呢？」奧杜邦的語氣平靜中帶著一絲揶揄，「我覺得跟著你才是最刺激的。」
聽到這句話，正準備抽身離開的拉彌亞緩緩地轉過頭，看著這個微笑的，看起來還不到四十歲的中年男人。
「……你的態度讓我想起一個人。」
「哦，是人嗎？」
那確實不是人。
這話聽起來倒像是像個驚悚的冷笑話。拉彌亞忍不住笑了一下。
兩人並肩沿著石板路向鎮子深處走去。
「你為什麼這麼急著暴露身份？」
「有人喜歡留白，就有人喜歡寫實。幽靈帝國上必然充滿危險，提前暴露說不定到時候你會幫我圓謊。」奧杜邦挎包里的顏料和紙筆伴隨他的腳步碰撞摩擦，嚓嚓作響，「而且我不想因為被你識破而從船上丟下去。」
「你怕水？」
「往我身上潑水不會讓我消失的。」
話題一時間中斷了，拉彌亞有點想跟這個不是人的東西拉開距離，但是奧杜邦很熱情，像一塊沾到衣服上就怎麼都搓不掉的顏料一樣煩人，根本甩不開。
既然甩不開，那乾脆套套情報吧。
街道兩側的房屋大多已經熄了燈，只有偶爾幾扇窗戶里還透出微弱的燭光。路燈間距很遠，昏黃色的光暈在地面上投下搖晃的影子。兩人的腳步聲在空曠的街道上迴響，時而被風吹散在夜色里。
「你覺得這座島是什麼？」走了一段路之後，拉彌亞忽然開口問道。
她沒有轉頭看奧杜邦，目光仍然掃視著街道兩側的建築輪廓，像一個習慣性保持觀察的人在隨口聊天。
奧杜邦沉默了幾秒，然後給出了一個出乎拉彌亞意料的回答：「我不知道。」
「有沒有更有價值的回答？」
「這座島是物理上真實存在的，它上面的建築物，食物和動植物也都是真的，但我無法判斷它是真是假。」
拉彌亞停下腳步，轉頭看向奧杜邦。
「那，它就是你要在海上尋找的東西嗎？」
「不，我要找的是海里的。」
「那你應該從船上跳下去。」
奧杜邦忽然沉默了，隨後，他笑了，壓低聲音反問道：
「如果我完成了任務，那我不就要離開這裡了嗎？」
「我主沒有給我任務的期限，祂只要求我在終結時刻之前找到那件東西，說到底，那件東西不屬於我們，也不重要。他們把全部的靈魂獻給我主，讓主目睹了一個有趣的故事，我們才幫他們找東西。」
這傢伙跟旅客簡直兩個極端……
既然他就是旅客口中的那個「人」，那就代表當初那個跟「觀星」有關的非凡事件里的倖存者口中的夢話是說給他聽的。
約翰·奧杜邦（不管他實際上是什麼）正是那段密碼的真正接收者。
與此同時，他答應尋找的海中造物，就是他現在所說的「他們」——那群「星海的主宰」的信徒的東西。
「星海的主宰」的信徒為什麼要向另一個神獻出全部的靈魂？「星海的主宰」死了嗎？
這傢伙好像也不是很看得起對方，沒有很想去履行承諾的樣子。
她旁敲側擊地問出了這些問題，結果奧杜邦還真跟喜歡當謎語人的旅客不一樣，雖然說的也不多，但好歹也是多給了一些資訊。
「因為他們自己的神已經死了啊。」奧杜邦聳聳肩，「不過這個對人類來說可能有點難懂，我有保密協議，不能說太多，如果你好奇的話，可以自己去找幾本古代人寫的『平行世界』小說看看。」
「古代人？」
奧杜邦點了點頭：「你船上不就有一個嗎？」
古代人和平行世界有什麼關係？「星海的主宰」的信徒自我獻祭給別的神跟平行世界又有什麼關係？這傢伙到底在說什麼？
完全聽不懂！
「我倒是知道他的身份，但是既然你提到了……這些上一個文明的古代人為什麼會出現在現在？」拉彌亞乾脆問道，「我確實聽說過一個理論，說時間不是向前延伸，而是平行的，『過去』『現在』和『未來』同時存在，不過即便是這樣也很難那解釋古代人成批出現吧。」
奧杜邦不說話了，他開始認真地思考。
「這一條倒是沒有保密協議……」
「那麼我可以告訴你一部分真相——有一個偉大存在在那個世界還存在的時候就已經預定了他們的靈魂，只是到現在才將他們放出來而已。」
「偉大存在要普通人的靈魂做什麼？」
「作為養分和定位。」奧杜邦回答，「被選中的每一個靈魂都與那個偉大存在有著聯絡，祂可以在他們身上覆活。」
啊？有嗎？亞瑟身上一點偉大存在的影子都看不到……
「現在已經沒有這方面的擔憂了。」奧杜邦擺擺手，「那個存在已經選定了一個靈魂復活。其他人麼——已經被拋棄了，在現在的世界自生自滅吧。」
這樣啊……
拉彌亞若有所思地想著這幾句話，隨後忽然間，腦海中彷佛有一道閃電劈過，目前為止大部分的疑點和線索全都連線到了一起！
——那個「偉大存在」是愚者！
不，不對，不對。
愚者的夢裡是古老紀元，被縛之神告訴我這是愚者本人的夢，也就是說，愚者才是那個舊日紀元的人。
所以，從過去就抓捕了無數古代人的靈魂的偉大存在，是上一個「愚者」？
祂為自己準備好了很多跟祂有著各種聯絡的靈魂，作為復活的「容器」和養分，只等著某一個靈魂跟祂的相似度到達最高，就在對方的身上甦醒？
愚者顯然很在意自己作為古代人的身份，祂的夢裡全都是過去的景象。
那麼，再根據被縛之神所說的愚者現在狀態不好，以及對方一直在睡覺的情況來看，極有可能是現在的這個來自古老紀元的古代人的靈魂，正在跟「愚者」對抗。
……原來是這樣。
原來是這樣啊，呵呵呵……
拉彌亞忽然停下腳步，一種名為狂喜的情緒陡然從她的心中升騰起來，讓她幾乎控制不住地想要大笑。
太好了，太好了！這不是正好嗎？
這不是有辦法對付愚者嗎！
愚者之所以要一直沉睡，是因為祂現在顯然需要跟這條途徑的原主人，對方在非凡特性中的精神遺留或者別的什麼作鬥爭，一時間抽不開身，只有遇到非常重要的事情，才會勉強動手一下。
這就是愚者教會的高層目前全部按兵不動，看著她跟莎倫「私下解決」的原因。
拉彌亞根本不相信這個私下解決。
她怎麼可能相信在蕾妮特·緹尼科爾要死的時候立刻動手把人救走的愚者，會允許祂手下的一個半神被殺？
再說的難聽點，愚者教會現在的「中立」表現，也只是因為他們的神還沒有甦醒，沒那個能力把被縛之神打為欲望母樹。他們自己又不夠格對被縛之神宣戰，不想冒著被被縛之神痛打一頓的風險給節制派出頭。
如果愚者醒來，會發生什麼後果簡直不堪設想。
這個危險拉彌亞和被縛之神從來沒有談到過，因為根本沒有解決的辦法，所以兩人只好不約而同地選擇饒過這個話題，從別的方向尋找辦法。
但是，但是。
既然愚者一時半會醒不過來。
那為什麼要等祂甦醒呢？
既然祂在沉睡，那就讓祂睡死吧。
愚者自己也在夢中嗎？可以在夢裡殺死祂嗎？會有什麼樣的後果？需要多少人的力量？愚者手裡又有多少現實和夢境中的守備力量？
她正全心全意地沉浸在自己的計謀和猜想中，忽然，身邊極近的地方有一道陰影閃過，她嚇了一跳，猛地抬起頭，只見幾米外的樹枝上站著一隻貓頭鷹。
那貓頭鷹看了看她，便無聲地振翅飛走了。
她繼續邁步向前走去。奧杜邦跟在他身邊，兩人沒有再交談，只是安靜地走在月光下的石板路上。
穿過了一條彎曲的小巷。巷子兩側的房屋牆壁上爬滿了藤蔓，在月光下看起來像是一幅畫，奧杜邦頗感興趣地看了很久，還用手指描繪藤蔓的走向。巷子盡頭是一個小小的廣場，紅色的月光灑在廣場上，讓一切都籠罩在紅色的薄紗里。
「有意思。」
看著眼前的廣場，奧杜邦忽然說。
「這裡可真漂亮，如果我找到海里的那個東西，主或許就會賞賜我也畫出這樣的活畫的力量了。」
「活畫？」
拉彌亞下意識地反問。而緊隨其後的一個想法是——這傢伙比旅客弱小至少一個序列。
因為旅客能直接把屍體畫活過來。
那麼，召喚這個傢伙所需要的材料應該比旅客要少。
博物學者約翰·奧杜邦35歲才開始發跡，那一年，也就是1354年他出版了自己的第一部鳥類圖鑑，以作畫精緻和考據出名，圖鑑一出版就成為暢銷科普書，並且被許多大學作為必讀書目和參考書……
這些林恩都說過。
也就是說，要麼1354年出版鳥類圖鑑的就已經是現在這個傢伙了，要麼1354年的時候真正的約翰·奧杜邦成為了畫家，並且在之後成功地召喚來了什麼東西，奪取了他的身體。
「是啊，你看這兒……」
他說著你看，手裡卻拿出了自己的畫板。他沒有拿筆，直接咬破食指，指尖流出來的居然不是血，而是繽紛的色彩！
他直接用流淌著顏料的手指在雪白的畫布上作畫，寥寥幾筆，一隻海鳥就浮現在畫布上。
海鳥是立體的，就像一個視覺錯覺，當奧杜邦把畫布豎起來的時候，這隻海鳥看起來就像站在了一根看不見的樹枝上。它身上的陰影似乎在流動，它的身體似乎在微不可察地偏轉，它就像活的，只不過剛好背後是一片白色。
奧杜邦用手指敲了敲畫布，那隻鳥居然真的從畫布上騰空飛起，在兩人的頭頂上盤旋了幾圈後，落在一處屋頂凸出來的木樑上。
「多麼逼真，但還是畫出來的。」
拉彌亞被這不可思議、但又情理之中的力量驚住了，她的眼睛跟著這隻被畫出來的鳥兒在空中盤旋。然而還來不及感嘆，奧杜邦就抬起手，對著海鳥所在的地方橫著一抹。
——海鳥的身體中間的部分頓時糊成一團，它發出一聲算得上是「悽厲」的叫聲，彷佛遭受了莫大的痛苦，隨後一頭栽倒在地，變成了一灘混合的顏料。
「畫得再像也是假的，但是我主能賦予畫中和書中的角色生命，我主的每一幅畫，每一部作品，都是一個貨真價實的微小世界。」
「那些人物在作品的世界中自由生活，繁衍、死去，世界就這樣執行下去，直到某一天我主厭倦。」
「多麼偉大的力量，這就是我主的偉力！」
拉彌亞看著說著說著忽然激動起來的奧杜邦，只覺得有些無言：
「聲音小點，出什麼事了血別濺我身上。」
「好吧，說回正題，我能感覺到這裡很穩定，就像我主筆下的世界。這裡就像是一幅畫中世界，執筆者畫出了最初的模樣，然后里面的植物自行生長，角色按部就班地行動……這意味著，這個地方的存在不是偶然的，它是被『設計』出來的。就像我畫出來的那隻鳥。」
拉彌亞看著那枚發光的指環，又看了看四周安靜祥和的街道。
她想了想，說：「那，這裡的居民呢？」
奧杜邦的表情微微凝滯了一下，他臉上的興奮神色有所收斂，聲音低沉了一些：「我還不能確定。但他們看起來不像是有惡意的。」
「看起來不像，和真的不是，是兩回事。」
「所以你才要在深夜出來走走，看看漂亮街景之下到底藏著什麼。」
「差不多是這個意思。」拉彌亞抱著手臂，思考了一會兒，「對了，我有事情要問你。你，還有旅客，你們非要來到這裡，是為了什麼呢？殺死那個誰嗎？」
「什麼？」
奧杜邦明顯愣了一下，隨後他才明白拉彌亞在說什麼：
「殺死……嗯，是的，不過那不是我的任務，我也沒能力去做那件事，而且，其實——這個任務也是那幫傢伙委託給主的，又要幫他們找海里的東西，又要幫他們報仇，真麻煩，對吧？他們付得起的還只有自己的靈魂。」
「要殺的是一個很強大的神？」
「差不多，是有點麻煩，不過不是我要擔心的事情。」奧杜邦想到了什麼，有些心不在焉，「畢竟詭秘之主有母神對付嘛。」