洪武二十五年，九月。
一道邸報傳到江浦，打破了農田裡的平靜。
皇帝冊立皇孫朱允炆為皇太孫。
縣衙里，趙敬業和李泉等人對著邸報議論紛紛，臉上寫滿了對大明未來的憂慮。
林川卻坐在公案後，自顧自地翻看著剛送來的夏糧折算表。
「縣尊。」
趙敬業試探著問：「儲君新立，咱們江浦……是不是該搞個大規模的慶典？畢竟這是國本。」
林川眼皮都沒抬一下。
「慶典？誰出錢？誰出力？老百姓正忙著在灘涂上插冬小麥呢，你現在讓他們停下來去喊萬歲，他們只會覺得你腦子進了水。」
林川太清楚朱允炆是什麼貨色了，一個被儒家經義餵傻了的理想主義者，一個在朱元璋的暴力美學和朱棣的鋼鐵意志之間掙扎的職場菜鳥。
對於江浦縣的百姓來說，誰當太子，誰當太孫，遠不如地里那幾顆苗重要。
在老百姓眼裡，朱元璋是天，是不可直視的太陽；
而那個還沒成年的朱允炆，不過是太陽底下的一抹雲，看不出能下雨，還是能遮陽。
「百姓求的是溫飽，不是國本！」
林川放下摺子，眼神清冷：「只要陛下還在位一天，這大明的天就塌不下來，咱們繼續種地，繼續搞錢！」
……
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十月，秋風徹底掃去了暑氣。
一份來自應天府的公文，讓整個江浦縣衙都沸騰了。
江浦縣「清田範本」被列為直隸各縣學習的典型。
更離譜的是，戶部那個摳搜到骨子裡的地方，竟然同意了林川之前的「離經叛道」申請：准許江浦縣截留一半商稅，用於民生自用。
「尼瑪……成了？」
林川看著那份蓋著戶部鮮紅大印的復函，整個人都有點懵。
本以為這事兒起碼要被戶部的老學究們噴個半死，甚至得驚動老朱親自拍板。
沒想到，竟然就這麼悄無聲息地批下來了。
「難道，老子真有位面之子的光環？」
林川按捺不住內心的好奇，第二天便帶著王犟，快馬加鞭趕往應天府。
……
應天府衙。
向寶看著眼前的林川，眼神里寫滿了「你小子真是不簡單」。
「府尹大人，下官這次來，是特地感謝您的。」
林川奉上了一份精心準備的江浦特產，其實是給向寶家眷的一些精緻江浦刺繡和新出的鹹鴨蛋。
向寶擺擺手，指了指桌上那份已經批覆的公文，苦笑道：
「林彥章，你謝錯人了，本官雖然幫你附了審核意見，但戶部那幫大爺，原本可是把你罵得狗血淋頭，說你這是動國之根本。」
林川一愣：「那這文書……」
向寶道：「本官也好奇呢，後來才聽說，戶部主事夏原吉，在尚書郁新面前極力保你，他說你那是以商促農，藏富於民，還說你那套商稅專戶是治理弊端的良方，郁大人對他極其器重，這才鬆了口。」
「夏原吉？」
林川腦子裡嗡的一聲，一張憤青臉浮現在眼前。
去年，江浦縣迎賓樓，那個當眾痛斥朝廷稅制的狂生士子。
「是他？」
林川心裡翻江倒海。
那小子當初還是個憤青，沒想到一年不見，竟然直接殺進了朝廷權力中樞！
接著，向寶又拋出一個重磅炸彈：「還有，吏部考滿，你被評為『稱職』，從今天起，你可以把那個『署理』兩個字摘掉了，是正兒八經的大明江浦知縣了。」
林川心頭大石落地，長舒了一口氣。
「謝大人栽培！」
……
離開府衙後，林川沒回江浦，而是托人打聽到了夏原吉的住處。
京城的一處偏僻胡同，普通的青磚小院。
這就是大明初期那幫「卷王」官員的標配，清廉、低調、工作狂。
「林大人？」
當夏原吉推開門，看到一身七品官袍、提著兩罈子江浦老燒的林川時，那張平日裡緊繃的臉，終於露出了久違的笑容。
「夏主事，別來無恙啊！」
林川拱拱手，笑得像個久別重逢的多年老友，實際上心裡在吐槽：我尼瑪，一年不見，這哥們兒的氣場已經從「憤青」進化成「官僚精英」了。
……
兩人坐在小院的棗樹下，幾碟小菜，兩碗濁酒。
「夏某能有今日，還得感謝林兄當初在迎賓樓的那一番醍醐灌頂。」
夏原吉端起酒碗，眼神真摯。
「哪裡哪裡，夏主事天縱奇才，被陛下看中是遲早的事。」
林川呵呵笑著，心裡卻在飛快地打小算盤。
夏原吉，未來的五朝元老，大明朝最牛逼的理財專家。
這大腿，必須抱死！
二人邊吃邊喝，林川順便打聽夏原吉的情況。
原來，去年夏原吉進入太學後，因為其穩重嚴謹的作風，被選入宮中書寫制誥。
在宮中，一群年輕氣盛的太學生整日嘰嘰喳喳的交頭接耳，唯獨夏原吉端坐如松，朱元璋這種「控制狂」最吃這一套，當場就給他提了干，升授戶部主事。
夏原吉所在的部門事務繁瑣，但他做事認真，將所有事處理得井井有條，被戶部尚書郁新賞識。
「天子腳下好升官，誠不欺我！」
林川感慨道：「夏兄在戶部，可謂是如魚得水，我那江浦縣的商稅截留，若是沒有夏兄通轉，怕是早就胎死腹中了。」
「林兄客氣了。」
夏原吉放下酒碗，神色肅然：「夏某幫你，不只是因為私交，更是因為你那份《商稅留用申請文》，尚書大人看完之後，三天沒睡好覺，他說他看到了一個完全不同的大明治理邏輯。」
「林兄，你把江浦變成了實驗田，若這『商稅留用』真的能讓江浦富庶、讓朝廷增稅，那這法子，未來或許會推向整個大明。」
林川心裡咯噔一下。
推向全國？那老子豈不是成了「商稅改革」的鼻祖？這風頭出得有點太大了。
「哈哈，那都是後話了，今天，咱們只喝酒。」
林川舉起酒碗，避開了這個沉重的話題。
暮色四合。
兩個在這大明洪武年間各自「開掛」的年輕人，在小院裡推杯換盞。