萬達商會這麼大一支車隊進村，自然瞞不過人。
何況牛家村本就不大，平日裡誰家殺頭豬，都能引來半村人圍觀。
如今突然來了這麼多高頭大馬，還有插著萬達商會旗號的車隊，頃刻間便驚動了全村。
正在曬柴的停了手，補網的抬起頭，婦人抱著孩子站在門邊，幾個光屁股小娃更是興奮得滿村亂跑。
「來大人物啦！」
「好多馬！」
「還有大箱子！」
沒多久，村道兩側便圍滿了人，眾人指指點點議論紛紛。
「這是哪家的貴人？」
「看旗子，像是萬達商會。」
「萬達商會來咱們村做什麼？」
「莫不是誰欠了他們銀子？」
「呸，你見過討債還帶這麼多車馬的？」
正議論著，人群忽然讓開一條路。
一個五十餘歲的老者快步趕來，正是牛家村里長。
聽聞上面來了大人物，里長新打的拐杖都扔了，一路小跑到了近前趕緊整理衣襟，朝唐達行禮。
「不知貴客臨門，有失遠迎，還望恕罪。」
唐達下車回了一禮，態度倒也客氣：「老人家可是此地里長？」
「正是。」
「那便好。」
唐達笑道：「在下萬達商會唐達，此番奉應國公之命，專程來貴村尋一人。」
里長心頭一跳。
應國公這三個字的分量，落在一個小小鄉村里，比縣太爺親臨還嚇人。
他腰頓時彎得更低：「敢問唐會長，所尋何人？」
唐達道：「牛鈍，他破解千金題，我萬達商會特來奉上千兩賞金的！」
「牛什麼？」里長抬起頭。
唐達以為他沒聽清，大聲道：「牛鈍啊！」
里長：「什麼鈍？」
不是.....你耳朵有毛病是嗎？唐達耐著性子道：「淮安府沭陽縣西鄉牛家村人牛鈍！」
「牛……牛鈍？」里長這回聽得清清楚楚，卻更懵了。
身後的村民也漸漸安靜下來。
片刻後，人群里有人低聲道：「是不是那個牛鈍？」
旁邊人回答：「咱村還有第二個牛鈍？」
「……」
里長臉上的神情越發古怪，遲疑道：「唐會長尋他，是不是……尋錯人了？」
唐達失笑：「姓名、籍貫皆對，怎會尋錯？他破解了本商會所出的天地之題，正是這次千金懸賞的得主。」
「真是牛鈍破解了千金題，獲得千金懸賞？」
里長瞪大眼睛，感覺像是在做夢。
牛鈍這小子，在牛家村是公認的怪人、閒人、廢人。
年少時倒也讀過幾年書，還考了個童生，那時候牛家人高興壞了，族裡甚至有人說此子往後怕是能考個秀才，光耀門楣。
結果往後十來年，再無寸進，秀才沒考上，田也不好好種，活也不好好干。
平日裡行為怪異思維跳脫，說話時而顛三倒四，時而語出驚人，口無遮攔不拘禮法。
旁人讀書修身耕田務工，唯獨他整日遊手好閒四處晃悠，見事好奇遇事深究，凡事都要刨根問底。
別人二十五歲，孩子都會滿村跑了。
牛鈍二十五歲還是一個人，倒不是家裡沒給他說親。
說過，只是姑娘家一打聽：沒田產，沒正經營生，功名也止步童生，還喜歡拉著人問「若把石頭扔得足夠遠，會不會永遠落不到地上」。
媒婆聽完都沉默了，姑娘家更沉默，久而久之也就沒人願意提了。
牛鈍這般怪異性子，自然融不進成年人的圈子，整日只能與村中稚童嬉鬧為伴。
無妻無業，整日在村里遊蕩，活脫脫一個守村閒人。
全村上下都暗中鄙視他，沒少在背後嘲笑他。
可現在……唐達告訴他們，就是這個全村都覺得沒出息的傢伙，破解了舉國都在議論的千金題。
里長只覺得這世道忽然變得陌生起來。
唐達見他久久不語，還以為對方只是太過震驚，於是笑著客套了一句：「貴村當真是臥虎藏龍，竟有如此大才隱於鄉野。」
里長嘴角動了動，很想說一句：唐會長，您對「臥虎藏龍」是不是有什麼誤會？
可話到嘴邊，硬生生咽了回去。
當著這麼多人，總不能拆自家村人的台。
於是里長立刻換上一副與有榮焉的神情：「哪裡，哪裡，牛鈍這孩子自幼便與旁人不同。」
這話其實沒錯，就是從前說這句話時，通常不是誇人。
里長轉過身，大手一揮：「還愣著做什麼，快去尋牛鈍！東邊河溝看看，還有他家，再去村後樹林瞧瞧，都趕緊去！」
幾個年輕村民連忙應聲。
「別找了，我在這呢！」
這時，方才那名被打發走的蓬頭閒漢，從人群里扒拉出來，咧嘴大笑：「原來你們是來找我的，早說啊！」
他在一旁看熱鬧看了半晌，原來對方是來找自己的，自己也吃了一驚。
唐達：「……」
夥計們：「……」
唐達臉上的客套笑容凝固，盯著眼前這個年輕人，又扭頭看了一眼身旁隨從。
那眼神像是在問：是他？
隨從也一臉茫然。
別問我。
方才就是您讓我們把人趕走的。
唐達又看回閒漢，見他衣衫襤褸，滿身泥水，笑得憨厚，方才一路跟著車隊問東問西，險些把幾個夥計問得懷疑人生。
便是此人寫出驚世答案、讓應國公都親自點名召見的人？
唐達一時間竟生出一種極其荒謬的感覺。
這就好比你跋山涉水，捧著重金來尋隱世高人。
腦中想的是白衣飄飄，負手山巔，結果到了地方一看，高人剛才正在幫你推車，推完還被你嫌煩，趕一邊去了。
唐達畢竟是做大買賣的人，短暫錯愕後，他立刻回過神來。
臉上的神色瞬間鄭重，整了整衣冠，上前兩步拱手躬身：「原來先生便是牛鈍！方才唐某有眼不識真才多有怠慢，還望先生勿怪。」
牛鈍眨眨眼：「無妨，我也沒生氣。」
唐達聞言心中暗鬆一口氣，隨後側身抬手，數名夥計立刻抬著沉重木箱上前。
「砰！」
箱子落地，箱蓋打開，白花花的銀錠映入所有人眼帘。
日光雖淡銀光卻亮，周圍頓時響起一片倒吸涼氣的聲音。
「嘶……」
有人眼睛都直了。
一千兩銀子，對於村中絕大多數人而言，無意是一筆只存在於做夢時的巨款。