唐達神色肅然，朗聲道：「牛先生破解天地之題，所作之答，深合應國公心中真機，依懸榜所言賞白銀千兩，今日唐某奉國公之命，親自送賞。」
說罷，他雙手托起封存好的賞銀憑據，鄭重交到牛鈍手中。
隨後轉身，面向四周村民，聲音陡然拔高：「我萬達商會既敢張榜天下，便敢兌現天下！」
「懸榜求賢，重金取才，凡有所諾，絕不食言！一言既出，一諾千金！」
最後四字落下，早已準備好的夥計猛地一揮手：「起樂！」
一時間鑼鼓齊鳴，原本安靜的小村子，瞬間熱鬧得像是誰家一口氣娶了八房媳婦。
牛鈍還沒反應過來，兩名夥計已經捧著一身嶄新的大紅錦袍走來。
「牛先生，請更衣。」
「啊？」牛鈍低頭看看自己滿是泥水的破衣裳，又看看那件紅得刺眼的錦袍。
還沒來得及說話，旁邊又有人捧出一頂扎著紅花的冠帽。
牛鈍：「……」
不知為何，他突然覺得破解天地之謎，好像比成親還費衣裳。
不過眾目睽睽之下，他終究沒有拒絕。
不多時破舊粗衣換成大紅錦袍，亂糟糟的頭髮也被重新束好，再戴上那朵極其喜慶的大紅花。
牛鈍整個人頓時從「村口閒漢」，變成了「今日不知中了什麼榜的喜慶人物」。
若不是旁邊沒牽著新娘子，只怕第一次看見的人都得先道一聲百年好合。
但不得不說，萬達商會搞的排場確實夠大，千兩白銀擺在身前，鑼鼓嗩吶吹在身後，萬達商會會長親自作陪，周圍上百村民圍觀。
放眼牛家村幾十年，也沒出過這麼大的場面。
兩個隨行的畫師更是不敢耽誤，在一旁支起畫架鋪紙研墨。
一個畫牛鈍，一個畫送賞盛況，將今日這鄉野奇才一朝揚名的場面，完整留下。
牛鈍站在銀箱前，胸前掛著大紅花，聽著耳邊震天響的嗩吶，一時間都有些恍惚。
而真正恍惚的，是周圍村民。
他們炸開了鍋，風向更是一百八十度逆轉。
此前人人嘲諷牛鈍不務正業，怪異無能，整日閒逛，白讀了那麼多年書，現在個個交口稱讚連連吹捧。
「我早就說過，牛鈍這孩子不一般！」
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「是啊，這孩子自幼便聰慧異常，心思異於常人。」
「尋常人只知耕田種地，唯獨他愛深究事理，本就是大才之相！」
「果然高人藏於鄉野，我輩凡夫肉眼凡胎，不識真賢！」
一時間，吹捧恭維之聲此起彼伏。
方才還滿村嫌棄的守村閒人，眨眼成了「自幼聰慧」「天資不凡」「胸懷大志」「真人不露相」。
若林川在此，大概會很欣慰，某些人類習性，果然跨越時代歷久彌新。
有錢之前，你做什麼都叫不務正業。
有錢之後，你做的每一件怪事，都叫高人風範。
就在眾人議論紛紛之際，忽有村民想起什麼。
「快！牛叔和牛嬸還在田裡！快去叫人！」
幾個腿腳利索的年輕人立刻往村外跑。
沒過多久，兩名滿身泥土、還扛著農具的老人匆匆趕回來。
正是牛鈍父母。
二老一路趕得氣喘吁吁，還沒進人群，便聽見鑼鼓喧天。
等擠到最前頭，腳步猛然停住。
他們先看見了牛鈍，一身大紅錦袍，胸前戴花，身旁站著衣著體面的唐達。
再往下一看，一箱箱雪白銀錠，整整齊齊擺在面前。
二老頓時僵住，牛父手一松，鋤頭落在地上砸在腳面上，將他驚醒，半天才擠出一句：「這……這是……」
里長笑得滿臉褶子：「老牛啊，你家祖墳冒青煙了！你兒子解開了千金題，這些銀子全是他的！」
牛父看著銀子，又看兒子。
似乎怎麼都沒法把眼前這個一身紅袍的年輕人，和自家那個整日滿村閒逛、叫他操碎了心的兒子合在一起。
這些年來，為了兒子夫妻二人沒少受氣。
別人家的兒子十七八歲便成親，二十出頭已經能扛起一家。
偏偏自家這個讀書讀不上去，地也不愛種，整日淨琢磨些不知道有什麼用的東西。
親戚問起來，他們都不知道該怎麼答。
牛父氣急時，曾指著他的鼻子罵：「你若再這般混下去，往後莫說是我牛家的種！」
牛母更是沒少掉眼淚：「你便不能學學旁人，好生過日子？」
可如今，那個所有人眼裡的不成器的東西，站在他們面前，身披錦袍，胸戴紅花，千兩白銀堆在腳邊。
連京師來的大商會會長，都對他禮敬有加。
牛母眼眶一下便紅了。
牛父也是眼睛一酸，昔日那些責罵、抱怨、不滿，在這一刻，突然全都說不出口了，剩下的只有一種近乎不真實的驕傲。
周圍鄉親已經紛紛湧上來恭賀。
「老牛，好福氣啊！」
「養了個大才子！」
「往後你們老兩口可享福嘍！」
「牛鈍這孩子，我早知他有出息！」
牛父聽著這些話，腰杆不知不覺便挺直了幾分。
牛母一邊擦眼淚，一邊笑。
而站在人群中央的牛鈍，也跟著笑。
只不過笑著笑著，目光慢慢在人群中掃過。
這些人當初可沒少嘲笑奚落自己，動輒辱罵痴傻，讀書讀壞了腦袋，這一輩子也就這樣了。
牛鈍其實都記得，他不是記仇的人，可不記仇不等於不記事。
十幾年了，胸口那股憋了許久的氣，到了今日總算有了一個能吐出來的機會。
他目光在人群里轉了一圈，看到四叔在那，笑意頓時更濃，抬手扶了扶胸前的大紅花站直身子。
「四叔。」
牛鈍朗聲道：「往年你總笑我無用，日日誇你家兒子聰慧能幹，在沂河捕魚一年能賺十餘兩銀子。」
說到這裡，他低頭看了一眼腳邊那一箱箱白花花的銀錠。
又抬起頭，笑容燦爛：「四叔，今日你再看看，是你兒子一年捕魚十餘兩更有出息，還是我更有出息？」
這一嗓子落下，原本喧鬧的村口竟詭異地安靜了一瞬。
數十雙眼睛齊刷刷落到牛四叔身上。
牛四叔臉上的笑容頓時僵住。
方才他還擠在人群里，跟著眾人一道夸牛鈍「自幼聰慧」「不同凡俗」，甚至說得比誰都響亮。
如今正主一句話，直接把五六年前的舊帳從土裡刨了出來，還是當著全村人的面。
牛四叔一張黝黑老臉，肉眼可見地漲紅起來。