內堂比外頭清靜許多。
林川坐在書案之後，手邊摞著幾份公文。
聽見腳步聲，頭也沒抬淡淡道：「進來。」
王相跨過門檻，方才在考功司面對諸官時始終從容平靜的蘇州知府，這一刻卻明顯收斂了許多。
他走到堂中，先摘下官帽放於一旁，而後整衣斂袖恭恭敬敬跪下，禮數鄭重一絲不苟。
「門生王相，拜見恩師！」
「起來吧，坐。」林川語氣平淡，對王相入京沒有絲毫驚訝，顯然早已提前知曉。
「謝恩師。」
王相起身在側邊落座，只坐了半張椅子，腰背挺直姿態恭謹。
待批覆完公文，林川這才抬頭望去。
十幾年過去，當年那個敢領著一群北方士子跑去都察院告狀的年輕人，如今已然褪去了大半少年銳氣。
眉宇之間多了沉穩，也多了幾分地方大員才有的從容。
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王相是南北榜案當年的北榜進士，當年南北之爭愈發激烈。
林川當時打定主意，離這樁天大的麻煩越遠越好，任你外面風吹雨打，我自關門喝茶。
結果茶還沒喝安穩，王相便帶著一群北方士子找上了都察院，請他主持公道。
說得好聽叫請，說得不好聽就是年輕莽撞自作主張，硬把坐師從岸上拖下了水，憑空添一樁麻煩事。
林川當然不至於真跟一個年輕門生記仇。
但該磨的性子還是要磨，於是靖難之後林川坐上吏部尚書的位置，一直沒把王相調進京。
別人有門路的，早早進京做御史、給事中，幾年之後再外放地方，履歷光鮮升遷順遂。
王相在繼續留山東，知縣做完做知州，知州做完做府同知，一干便是十年。
直到三年前，林川才將他調任蘇州知府。
算起來，王相足足在地方熬了十三年。
以他的家世、人脈和師門背景，這幾乎已經算是明擺著的壓著不用。
畢竟他父親王將是刑部侍郎，坐師又是吏部尚書。
若按尋常權貴子弟的路子，十年前就調入都察院當幾年御史，如今再外放，怎麼也該是個三品按察使。
哪裡會像現在這樣，還在四品的位置上打轉。
不過這十三年也沒有白熬。
林川看著眼前的王相，當年的少年熱血是真熱血，莽撞也是真莽撞。
一腔正氣上來，天王老子都敢頂兩句。
這種人在言官位置上或許很痛快，可若真讓他掌一方政務，早晚得撞個頭破血流。
而如今不同了，十三年縣、州、府的歷練，心性沉穩政績紮實，再也不是當年那個熱血莽撞肆意闖禍的少年。
稜角還在，卻學會了把鋒芒藏起來，這才算真正能用了。
林川收回思緒，開門見山：「你在地方做了十餘年官，考功司送來的歷年考語，我都看過，政績尚可，操守也還過得去。」
若是讓外人聽見這句「尚可」，怕是要替王相喊冤。
能從知縣一路做到蘇州知府，歷任考語幾乎挑不出毛病，到了林川這裡也只是尚可。
但王相顯然已經習慣了，只是低頭：「學生不敢自滿。」
林川點點頭。
很好，至少現在學會不頂嘴了。
換成十三年前，這小子大約會當場說上一句「學生自問無愧百姓！」。
那場面想想就讓人頭疼。
林川端起茶盞，喝了一口：「地方歷練到這個份上，也夠了。」
王相心中微動，卻沒有急著開口。
林川放下茶盞，道：「此次述職之後，我會調你回京，入都察院任僉都御史，正四品。」
王相愣了一下。
平級調任談不上升遷，可若論前途，僉都御史遠比蘇州知府更進一步。
地方四品和京中四品，看似品秩相同，卻是天差地別，更何況是都察院。
林川繼續道：「你在地方多年熟悉州府弊病，也知道下面那些官員會使什麼手段，入都察院之後，可以留京協理院務，也可以巡按地方，查貪官，整吏治，清積弊。」
「你若真有本事，就替百姓做些實事，也替朝廷把那些蛀蟲揪出來。」
王相聞言，沒有任何遲疑，當即起身整了整衣袖，朝林川深深一揖：「學生謹遵恩師安排！」
沒有多問一句。
林川看在眼裡，心中倒頗為滿意。
十三年地方官，終究沒白當，官場上最怕的不是人有野心。
沒野心的人大多也走不到高處。
真正怕的是本事沒多少，心卻先飄到了天上。
王相如今顯然已經學會了一個道理：該是自己的，穩穩接住，暫時不是自己的，也不必伸手去搶。
林川又叮囑了幾句，無非是為官守正，不可恃才，更不能仗著師門胡作非為之類的話。
王相一一應下。
末了，林川取過考功司送來的調任文書，在上面親筆寫下批語，又落了印：「拿去，走個調任流程。」
王相雙手接過：「多謝恩師。」
他再次行禮，而後戴好官帽躬身告退。
腳步依舊沉穩，沒有因為即將調回京師而喜形於色。
林川目送他的背影消失在門外。
心中早已有了安排。
都察院只是第一步，先讓王相在京里待幾年，熟悉京官規矩，認清朝堂門戶，也要讓京中這些官員真正認識他。
地方官做得再好，到了京師也得重新適應一套章法。
朝堂從來不是只看政績的地方，名望、人脈、資歷、聲望，缺一不可。
等王相在都察院積攢幾年聲望，再辦幾樁漂亮差事，資歷到了功勞也夠了，便可順勢轉入六部。
屆時提任侍郎，一切便順理成章。
他的父親王將如今已經五十六歲，在這個年紀雖談不上老邁，卻也到了該考慮致仕的時候。
王將追隨林川多年，臨退之前，林川總得讓他心裡安穩些。
兒子回京盡孝陪伴老父，過幾年再入六部，接過父輩留下的位置和人脈，如此才算妥當。
至於現在直接把王相從四品知府提成三品侍郎？
林川還沒那麼糊塗。
三十多歲的三品侍郎，父親是刑部侍郎，座師是吏部尚書，動靜太大，破格太過顯眼。
萬一會被朝野文官抓住把柄，借師門、父蔭大做文章，彈劾裙帶徇私任人唯親，師生相援，反而害了王相前程。
到時候王相還沒坐穩，名聲先壞了一半。
官場這地方，有時候走得太快，未必是福。
尤其是年輕人，根基沒扎穩便站得太高，一陣風吹來都容易晃。
反倒不如一步一步走。
先把都察院這條路走穩，再入六部。
等王將退下去，他再順勢接上，既無人能挑出大毛病，又能讓王家的朝堂根基平穩延續。
最重要的是，王相還年輕，林川也正值盛年穩坐朝堂，來日方長，仕途不必急於一時，穩步攀升步步紮實才是長久之道。