艾莉絲在半夢半醒間動了動腳趾，小腳在被窩裡蹭了蹭，碰到了一塊溫熱而結實的皮膚。
那是萊恩的腿。
她長睫毛顫了顫，緩緩睜開那雙淡紫色的眼睛。
身邊的男人依然閉著眼，平日裡總是帶著溫和笑意的臉龐，在晨光下顯出一種不健康的蒼白。他的眼眶下方有一圈淡淡的青黑色，眉頭在睡夢中依然微微隆起，仿佛在夢裡也擔負著推不開的重擔。
艾莉絲的心口猛地縮緊，昨夜那層冰冷而空洞的隔閡感瞬間在腦海中復甦。
那是他用生命凝聚出的盾牌。
為了能抱她入睡，他在她看不到的暗處，正一點點擰乾自己的生命。
「唔……」
似乎是察覺到了懷裡小姑娘的動靜，萊恩長臂微動，本能地收攏力道，將她嬌小的身軀往懷裡緊了緊。他的下巴抵在她細軟的銀髮上，帶著薄荷味的溫熱呼吸撲在她的額頭上，帶起一陣細微的酥癢。
「醒了？」
艾莉絲沒敢動，小手緊緊攥著他睡衣的布料。她怕自己一開口，就會泄露出昨晚哭過的沙啞。她把臉埋在男人的頸窩裡，貪婪地嗅著他身上那股混雜著薄荷與淡淡菸草的溫度。
「萊恩先生……大懶蟲。」她悶聲說著，鼻尖蹭了蹭他寬闊的鎖骨，帶起他一陣低沉的笑聲。
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「惡人先告狀。」萊恩微微睜開眼，黑色眼眸里飛快地掠過些許疲憊，但很快被溫和的笑意遮掩。他伸出手指，有些寵溺地在她的後腰處輕輕撓了撓。
那地方是艾莉絲最怕癢的死穴。
「呀！不許鬧！」
艾莉絲縮起肩膀，嬌軀在被窩裡扭動著想要躲開。兩人的肢體在拉扯間緊緊糾纏在一起，柔滑的睡衣料子互相摩擦，發出細微的沙沙聲。被子被踢開了一角，清涼的空氣鑽進來，卻又被兩人身上散發出的滾燙熱度瞬間驅散。
萊恩長腿一邁，直接壓住了她亂蹬的小腿，整個人半撐在她上方。
「今天早上怎麼這麼主動，嗯？」萊恩低下頭，溫熱的嘴唇擦過她泛紅的耳廓，帶起一陣戰慄。
艾莉絲的臉紅得幾乎要滴出血來，她頭頂那對斷了一截的角在銀髮間微微顫動。哪怕心底盛滿了快要溢出來的酸澀與痛苦，但在他的注視下，屬於少女的嬌羞依然占據了上風。
「我……我哪有主動，明明是萊恩先生耍賴皮。」她用小手抵著他的胸口，掌心下是他強有力的心跳。
「是嗎？」萊恩壞笑了一聲，作勢要往下壓，溫熱的呼吸盡數噴灑在她細嫩的頸項間，激起她皮膚上一層細小的疙瘩，「身為艾莉絲太太，大清早起訴丈夫耍賴，可是要接受懲罰的。」
「什麼懲罰呀……」艾莉絲的聲音細得像蚊子哼，眼眸里水汪汪的一片。
萊恩沒有回答，只是低下頭，封住了那張紅潤的小嘴。
他的吻帶著清晨特有的薄荷香氣，先是輕柔地叩開她的齒關，隨後便有些霸道地掠奪著她口中的甘甜。艾莉絲只覺得渾身發軟，整個人像是一灘融化的春水，只能無力地攀附著他的肩膀。
在情動的那一瞬間，艾莉絲明顯感覺到，萊恩的身體不易察覺地僵硬了一下，原本平穩的呼吸陡然變得粗重起來。
在他情動的這一刻，他體內那股屬於人類本能的精神力在活躍，而她體內的血脈也在無意識地張開吸盤。他在一邊拼命吻她，一邊在腦海中死死撐起那層「無效化」的薄膜。
他在用生命，陪她玩這場纏綿的遊戲。
艾莉絲的眼眶瞬間紅了，眼淚差點奪眶而出。她猛地別過頭，斷開了這個吻。
萊恩有些疑惑地看著她，撐在她身側的手臂在輕輕發抖：「怎麼了？弄疼你了？」
「沒有……」艾莉絲強撐著扯出一抹嬌嗔的笑，伸手推了推他，「肚子餓了。今天我要吃萊恩先生煮的土豆泥，再不起來，太陽都要曬屁股了。」
萊恩看著她有些發紅的眼角，以為她只是被自己吻得太急受了委屈，便寵溺地颳了刮她的鼻樑：「好，聽艾莉絲太太的。先去洗漱，我下去準備。」
他翻身下床，在落地的一瞬間，身體晃了晃，但很快便站直了，動作自然地套上那件深灰色高領衫。
艾莉絲躺在被窩裡，看著他挺拔卻略顯單薄的背影，死死咬住了下唇。
那股窒息的痛楚，從心臟一直蔓延到指尖。
樓下廚房裡。
煤氣灶跳躍著藍色的火苗，大鐵鍋里正「咕嘟咕嘟」地煮著去皮的土豆，騰騰的熱氣模糊了玻璃窗。
艾莉絲換上了一件米白色的棉布長裙，領口和袖口的小雛菊刺繡在水汽中顯得有些潮濕。她繫著圍裙，低頭用黃銅小勺攪拌著碗裡的燕麥粥。
今天的她，安靜得有些反常。
平時只要站在廚房裡，她總會像只歡快的小家雀，圍著萊恩轉來轉去，指手畫腳地指揮他放鹽還是放胡椒，或者把小腦袋湊過去，沾上一嘴的牛奶沫。
可現在，她只是盯著鍋里翻滾的泡泡，細白的手指緊緊攥著木勺，手關節有些泛白。
萊恩端著切好的培根轉過身，敏銳地察覺到了這股異樣的沉默。
廚房裡只有湯勺碰撞瓷碗的清脆聲，以及窗外殘留的雨滴落在青石板上的嘀嗒聲。
「艾莉絲？」
萊恩放下盤子，幾步走到她身邊。他那帶著溫熱薄荷香氣的身軀靠了過來，寬大的手掌覆在她的額頭上。
額頭相抵，微涼的觸覺讓艾莉絲的睫毛劇烈顫動。
「怎麼了？不舒服？是不是昨天在集市受了涼？」萊恩的語氣里滿是焦急，眉頭深深地鎖在一起。
艾莉絲的心臟像是被什麼東西狠狠揪了一下。
她看著萊恩近在咫尺的眼睛，那漆黑的瞳孔里倒映著她蒼白、慌亂的臉龐。
她想問。
她真的很想問出口。
「萊恩先生，你每天晚上都在用那個薄膜套套對不對？」
「你為什麼要瞞著我？為什麼要拿自己的命開玩笑？」
「我真的是怪物嗎？我真的在吃掉你的生命嗎？」
可是，這些話在舌尖打了個轉，又被她生生咽了回去。
她害怕。
如果她問出口，萊恩會怎麼回答？他一定會用更溫柔、更篤定的謊言來安撫她，然後背地裡用更決絕的方式消耗他自己。
「我沒事……」艾莉絲搖了搖頭，勉強擠出一個軟綿綿的笑，聲音裡帶著幾分平時撒嬌的鼻音，「就是……昨晚雨聲太大，沒睡好。萊恩先生，土豆要煮爛了啦。」
萊恩看著她躲閃的目光，眼神深處閃過些許複雜的情緒。
他深知懷裡這個小姑娘雖然平日裡嬌氣，但骨子裡卻有一種驚人的倔強。
「沒事就好。」萊恩收回手，用湯匙戳了戳鍋里的土豆，「要是覺得累，吃完早餐就去窗邊躺著，今天鋪子裡的活我來做。」
「嗯。」
艾莉絲低頭喝粥。
白瓷碗裡的燕麥粥散發著微甜的奶香，可落入她的喉嚨里，卻乾澀異常。她每一口都吞得極其艱難，甚至不敢去看對面那個男人用叉子吃培根的動作。
他連拿叉子的手，都在以一種極細微的幅度顫抖著。
那是神經嚴重透支後的後遺症。
早餐在近乎無聲的壓抑氣氛中結束。
萊恩收起碗筷，走到水槽邊，擰開銅質水龍頭。清涼的自來水「嘩啦啦」地沖刷著瓷盤，激起一層薄薄的水霧。
艾莉絲站在餐桌旁，看著他在水霧中微微彎曲的脊背。
黑色的長髮有些凌亂地搭在衣領上，那個曾經在黑霧中為她撐起一片天的男人，此刻看起來竟有些易碎。
她終於忍不住了。
艾莉絲邁開輕軟的步子，踩著木質地板走到他身後。
她伸出白嫩的手臂，從背後死死地抱住了他的腰。
她的臉貼在他寬闊溫熱的背脊上。
萊恩的身體猛地僵住了。
他的雙手浸在冰涼的肥皂水裡，盤子上還掛著白色的泡沫，在這一瞬間停下了所有動作。
「艾莉絲？」
「萊恩先生……」艾莉絲將臉在腦後蹭了蹭，眼眶裡打轉的淚水打濕了他背部的衣料，洇出一小片溫熱的濕痕，「你答應我一件事，好不好？」
水龍頭的流水聲在狹小的廚房裡迴蕩，顯得格外空曠。
「什麼事？」萊恩的聲音低沉，帶著不易察覺的沙啞。
「要是……要是你有什麼事，一定要告訴我。」艾莉絲閉著眼睛，手臂收得更緊，仿佛只要鬆開一點，眼前的男人就會化作黑霧散去，「不許瞞著我，不許一個人硬撐。好不好？」
水槽里的泡沫在水流的沖刷下漸漸消逝。
萊恩靜靜地站了許久。
他聽著身後少女那帶著哭腔的哀求，感受著背部傳來的濕意，藏在肥皂水裡的手掌緩緩捏成了拳頭。
她發覺了。
這個心思細膩得像水一樣的姑娘，終究還是察覺到了什麼。
「好。」
萊恩最終只是輕輕應了一聲。他關掉水龍頭，轉過身，用乾淨的毛巾擦乾手，然後將哭得鼻子紅紅的小姑娘摟進懷裡，用下巴輕輕摩挲著她的發頂。
「傻丫頭，我能有什麼事瞞著你。別胡思亂想了，嗯？」
艾莉絲靠在他懷裡，聽著他一如既往的溫柔腔調，心裡的絕望卻像野草一樣瘋長。
他在撒謊。
他在用最溫柔的姿態對她撒謊。
半個時辰後。
「芬芳小屋」的花店老闆羅莎大嬸差人送來了一張訂單，指名要三包清熱合劑和一些跌打藥膏。
「艾莉絲，我去一趟街角，順便把老約翰那裡的布料取回來。」萊恩站在門口，換上那件黑色的長風衣。
「好，路上慢點，萊恩先生。」艾莉絲站在櫃檯後，勉強笑著揮了揮手。
隨著橡木大門「叮鈴鈴」的一聲脆響，微光閣里徹底安靜了下來。
艾莉絲臉上的笑容在門關上的那一瞬間蕩然無存。
她有些脫力地扶著紅木櫃檯，大口大口地喘著粗氣，淡紫色的眼睛裡滿是驚恐與焦躁。
她不能再坐以待斃了。
她必須弄清楚，自己身上到底發生了什麼！
艾莉絲快步繞過櫃檯，朝書房跑去。那裡是萊恩平時的私人空間，裡面堆滿了各種從王都帶回來的舊書籍以及古怪的文獻。
書房裡拉著厚重的窗簾，光線有些昏暗，空氣中瀰漫著陳舊紙張特有的、乾燥而帶點霉味的黃色氣味。
艾莉絲快步走到那一排高大的橡木書架前。
她的手指在那些燙金的皮質書脊上快速滑過。
「《基礎藥理學》……不是這個……」
「《邊境地理志》……也不是這個……」
……
時間流逝，艾莉絲的呼吸有些急促，指尖因為用力而微微發抖。
忽然，在一排厚重的醫學巨著角落裡，一本封皮呈現出暗褐色、邊緣已經嚴重磨損的舊書吸引了她的注意。
書名是用洛蒼大陸通用語寫的：
《異族血脈概論》。
艾莉絲的瞳孔縮了縮。她踮起腳尖，伸出有些顫抖的雙手，小心翼翼地把那本沉重的書從書架上抽了出來。
「嘩啦啦……」
她抱著書走到窗邊，借著透進來的微弱晨光，急切地翻動著泛黃的紙張。
書頁在指尖滑過，發出乾燥的摩擦聲。
獸人族、羽人族、地精族……
終於，在書本的後半部分，艾莉絲的視線定格在了一行有些模糊的花體字標題上——
【第三章：消失的古老血脈——銀月族】
艾莉絲的心臟開始瘋狂地撞擊著胸腔，發出「嗵嗵」的悶響。她甚至能聽到自己血液在太陽穴處奔流的呼嘯聲。
她咬著下唇，指尖順著那行字一點點往下移動。
「……銀月族，傳聞為三千年前黑淵封印之始祖後裔。其族人體質特殊，女性尤甚，具有天然的精神親和力……」
「……部分血脈極度濃厚之女性，在成年或經歷情緒劇烈波動後，會表現出罕見的『魅魔特徵』（Succubus Traits）……」
看到「魅魔特徵」這四個字，艾莉絲只覺得腦子裡「轟」的一聲，仿佛有什麼東西徹底炸開了。
她強忍著指尖的顫抖，繼續往下看去：
「……此特徵表現為：在宿主處於熟睡、情動或情緒失控狀態下，其精神內核將無意識地釋放出針對異性，尤其是伴侶的本能汲取。此汲取直接作用於生命力與精神海，表現為情感共鳴下的生命力蠶食……」
「……宿主與伴侶之間情感越濃烈、肉體接觸越親密，此種汲取之勢便越發顯著。每一次心跳共鳴，皆是在偷取伴侶之基底……」
字裡行間，那一排排黑色的墨水字，此刻仿佛化作了一條條蠕動的黑色小蛇，順著艾莉絲的眼睛鑽進腦海，將她本就脆弱的理智咬得千瘡百孔。
「偷取伴侶之基底……」
艾莉絲的喉嚨里發出一聲低沉的嗚咽，她死死盯著最後一頁的記載。
那裡，用極其冰冷而客觀的筆觸寫著最後的結論：
「……因其汲取源於始祖血脈之本能，目前……無已知解法。若強行阻斷，宿主精神將面臨崩潰；若順其自然，伴侶必將在無休止的精神蠶食中衰竭而亡。」
無已知解法。
伴侶必將衰竭而亡。
「啪嗒。」
一本沉重的《異族血脈概論》脫手掉落在厚厚的地毯上，揚起一片微不可察的灰塵。
艾莉絲整個人像是被抽走了骨頭一般，軟軟地靠在了書架上。
她的臉色慘白得沒有半點血色，淡紫色的瞳孔劇烈地顫抖著，倒映著那本落在地上的舊書。
屋子裡太悶了。
那股屬於古舊書籍的乾燥氣味，在這一刻仿佛變成了扼住她喉嚨的毒氣，讓她每一次呼吸都帶著撕裂般的疼痛。
艾莉絲幾乎是本能地想要逃離這個充滿真相的窒息空間。
她扯掉身上的圍裙，跌跌撞撞地跑出書房，推開後院的小木門。
後院的空氣很涼，雨後的青石板在陽光下反射著刺眼的光芒。小水池裡，那幾條在星火祭上撈回來的小金魚正悠閒地甩著尾巴。
可艾莉絲看都沒看它們一眼。
她踩著冰涼的石板，順著後牆那架用來修繕屋頂的木質梯子，有些木訥地、一階一階地往上爬。
風在耳邊呼呼地吹著，吹亂了她那一頭如月光般耀眼的銀色長髮。
爬上微光閣的屋頂，四周的視野豁然開朗。
遠處的暮角山脈在薄霧中若隱若現，霧嵐鎮的街道上，偶爾傳來清脆的馬蹄聲和商販的吆喝聲。
可這些熱鬧，都與她無關了。
艾莉絲走到屋頂最中央的脊樑處，緩緩蹲下身子。她將雙腿蜷縮起來，用那條沾著泥點的棉布裙擺裹住小腿，雙手死死地抱著膝蓋。
她把臉埋在膝蓋間。
「嗚……」
壓抑了許久的哭聲，終於在這一刻，順著風聲宣洩了出來。
所有的線索，在這一刻徹底拼湊成了一條完整的鎖鏈，將她死死地鎖在罪惡的深淵裡。
夢境裡那個渾身是血的萊恩……
占卜師那句「你在偷取不屬於你的溫度」……
萊恩每天早上那疲憊的臉色、發抖的手指……
還有昨天夜裡，那層將她阻隔在外的那冰冷而絕望的「無效化」薄膜……
「原來是我……原來真的是我……」
艾莉絲哭得肩膀劇烈地顫抖，銀色的髮絲在風中狂亂地飛舞。
「是我害了萊恩先生。」
她閉上眼睛，腦海里全都是這些日子以來，他們在這棟小樓里度過的每一個甜蜜的瞬間。
每一次他在深夜裡把她抱進懷裡，每一次他溫柔地吻著她的額頭，每一次他帶著薄荷菸草味的呼吸在她耳邊呢喃，每一次他們在鏡子前、在浴室里、在四柱床上那些讓她羞紅了臉的歡好……
原來，那不是恩賜。
那是她這個怪物，在一點一點，榨乾他的生命。
她的愛，是他的毒藥。
「唔……不……不要……」
艾莉絲猛地抬起手，用手掌死死地捂住自己的嘴巴。
她不能哭得太大聲。
她害怕路過的街坊聽到，害怕隔壁花店的羅莎大嬸聽到，更害怕……那個正在回程路上的男人聽到。
風把她的哭聲撕得粉碎。
陽光灑在她頭頂那隻斷了一截的小角上，折射出冷冽而悲哀的光澤。
在這個的溫暖上午，十七歲的亞人少女躲在無人的屋頂上，任由無聲的眼淚打濕了膝頭的裙擺，卻連一聲放肆的哭喊，都不敢發出。