風在瓦片間發出細碎的嗚咽，將少女壓抑的哭聲扯得支離破碎。
艾莉絲不知道自己在屋頂上蜷縮了多久。直到身下的瓦片被太陽烤得有些發燙，膝蓋處的酸麻感針扎般蔓延上來，她才扶著脊樑，有些木訥地順著原路爬了下去。
洗乾淨臉上的淚痕，把那本沉重的《異族血脈概論》塞回書架的最底層，用幾本厚重的草藥學筆記死死壓住，再將掉在地毯上的灰塵拍打幹淨。艾莉絲站在書房的穿衣鏡前，拍了拍自己有些紅腫的臉頰，努力扯出一個平日裡溫順的笑容。
不能讓萊恩先生看出來。
可是，那本《異族血脈概論》上的每一個字，都像是一塊巨石，沉甸甸地壓在她的胸口，連呼吸都帶著火燒火燎的疼。
「無已知解法……」
「伴侶必將衰竭而亡……」
當萊恩提著剛取回來的布料和一小包新鮮的藍莓推開大門時，迎上來的依然是那個穿著米白色小雛菊棉裙、扎著乖巧麻花辮的艾莉絲。
「萊恩先生，你回來啦。」她自然地接過他手裡的東西，指尖在觸碰到他那有些冰涼的手指時，本能地顫抖了一下，隨後便飛快地縮了回去。
動作快得像是一隻被燙了爪子的貓。
萊恩的手指在半空中停頓了半秒。他看著那隻空落落的掌心，黑色的眼睛微微眯起，掠過一絲探究。
「嗯，老約翰今天多送了半尺布，說給你做個圍脖。」萊恩脫下長風衣掛在衣帽鉤上，拉了拉灰色高領衫的領口，薄荷與淡淡菸草的氣味隨著他的動作在空氣里散播開來，「羅莎大嬸還送了這包藍莓，說是剛從莊園運來的，很甜。去洗洗吃？」
「好……好的，我去洗。」
艾莉絲幾乎是搶一樣地奪過藍莓，逃跑似的鑽進了廚房。
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萊恩站在客廳里，看著廚房門框上輕輕晃動的門帘，眉頭一點點鎖緊。
從這一天起，微光閣里原本黏膩得化不開的甜美空氣，突然多了一層看不見的霜。
艾莉絲開始刻意保持距離。
這種改變是細微而決絕的，像是一隻原本整天圍著主人轉的黏人小貓，突然在自己的領地周圍劃下了一道無形的紅線。
第一天的夜裡。
臥室里的煤氣燈早已熄滅，只有窗外的月光透過紗簾，把床頭柜上泰迪熊的影子拉得斜長。
平時只要一躺下，艾莉絲就會像只八爪魚一樣，軟乎乎地貼過來。她最喜歡把冰涼的腳丫塞進萊恩的腿窩裡取暖，小腦袋抵在他的鎖骨處，細軟的銀髮蹭得他脖頸發癢，雙手還得緊緊環著他的腰才肯睡去。
可這一夜，萊恩躺在床的左側，卻感到右側的床墊只微微下陷了一點點。
他轉過頭。
月色下，銀髮少女整個人縮在床的最邊緣。她背對著他，身子蜷縮得像是一隻熟蝦，雙手死死地抱著自己的肩膀，將大半個身子都懸在床沿外。
兩人的身體之間，空出了一道足足有兩人寬的無形深淵。
「艾莉絲？」萊恩在黑暗中低低地喚了一聲，翻過身，伸手去探她的肩膀。
就在他的指尖即將觸碰到那米白色睡衣料子的一瞬間，艾莉絲的肩膀明顯地縮了縮，整個人往外又挪了挪，幾乎要從床沿滑落下去。
「萊恩先生……我今天，想自己睡。太熱了。」她悶聲悶氣的聲音從被窩裡傳來，帶著刻意的平靜，甚至有些生硬。
萊恩懸在半空中的手僵了僵。片刻後，他緩緩收回手，平躺在枕頭上，黑色眼眸在黑暗中盯著天花板，喉結上下滾了滾。
他沒有再說話，只是在腦海里默默收回了那層有些疲憊的精神無效化薄膜。
那一夜，無事發生。
但兩人的呼吸聲，在冰冷刺骨的空氣里，各自沉重得像是一聲聲嘆息。
第二天的白天，這種疏離感在微光閣的每一個角落裡蔓延。
早晨配藥的時候，萊恩正站在藥櫃旁，用黃銅小天平稱量著紫蘇葉的重量。艾莉絲捧著洗乾淨的黃銅研缽走過來。
「萊恩先生，給。」
她將研缽放在櫃檯上，在萊恩伸手去接的同時，她的手已經像縮回殼裡的蝸牛一樣，利落地撤了回去。
甚至在萊恩偏過頭想要幫她理一理額前散落的銀髮時，她也有些慌亂地偏過頭，假裝去整理旁邊已經整整齊齊的玻璃瓶。
「艾莉絲，你的頭髮亂了。」萊恩的手指指腹擦過空氣，停在她的耳郭旁。
「啊……我自己來就好。」艾莉絲抬起手，有些粗魯地把頭髮往耳後一塞，抱著空藥盒轉身就走，「我去後院看看龍鬚草，陳老闆說下午要來取。」
萊恩看著她幾乎落荒而逃的背影，原本溫和的下頜線一點點繃緊。
他垂下頭，看著自己左手無名指上那枚有些發暗、帶著毛刺的廉價合金戒指。彩色玻璃在櫃檯的微光下泛著渾濁的光，反射出他有些陰鬱的面容。
他什麼都沒說，只是深吸了一口氣，將手插進了風衣口袋。
到了第三天，微光閣里壓抑的氣氛終於到了臨界點。
那是下午，天空又有些陰沉沉的，厚重的雲層壓在霧嵐鎮的上空，讓人有些喘不過氣來。
店裡沒有客人。
艾莉絲正坐在窗邊那個專屬的小課桌前，手裡握著那隻儲墨式鋼筆，在小牛皮筆記本上有些心不在焉地塗畫著。
她的視線無意識地落在紙張的最中心。
那裡曾經被她寫滿了【Alice ♡ Ryan】，中間還畫著一顆歪歪扭扭的愛心。而現在，那頁紙已經被她用黑色的墨水徹底塗黑，像是一塊結了痂的醜陋傷疤，將所有的甜蜜都死死封在最深處。
「刺啦——」
一隻修長、指關節有些發白的手，突然撐在了她的筆記本上。
帶著薄荷菸草味的滾燙體溫在瞬間席捲而來，將她整個人籠罩在陰影里。
艾莉絲嚇了一跳，本能地想要把筆記本合上。可那隻手卻牢牢地按著紙頁，甚至微微用力，讓黃銅包邊的日記本發出沉悶的聲響。
「萊恩先生……」艾莉絲有些慌亂地仰起頭。
萊恩不知道什麼時候走了過來。他那雙黑色的眼睛沉得像是一潭死水，眼眶下方的青黑色比前幾天還要明顯，整個人散發著一種有些侵略性的冰冷氣息。
「今天不用練字。」萊恩的聲音低沉，帶著兩日未曾好好休息的沙啞。
「我……我只是……」
「跟我來。」
不容分說，萊恩直起身體，順勢伸手拉住了她的手腕。
他的手掌很寬，很暖，帶著粗糙的薄繭。可就在他的掌心貼上她手腕皮膚的一瞬間，艾莉絲就像是碰到了燒紅的鐵塊，整個人劇烈地顫抖了一下，拼命地想要往回縮。
「不……放開我，萊恩先生，藥還沒……」
「艾莉絲。」
萊恩的聲音低了下去，透著一絲壓抑到了極點的危險。
他沒有鬆手，反而微微加重了力道。他那強有力的手腕像是一道鐵箍，將她死死地扣住。他拉著她，一步一步往二樓走去。
「萊恩先生！你弄痛我了！」
艾莉絲在樓梯上掙扎著，小腳上的灰藍色毛襪在木質地板上摩擦出刺耳的沙沙聲。她的另一隻手試圖去掰開他的手指，但男人的力道大得驚人，那挺拔的背影在這一刻顯得無比強硬。
「啪。」
臥室的橡木大門被萊恩用腳跟重重地帶上。
屋裡很暗，厚重的窗簾拉著，只有幾縷微弱的灰色光線透過縫隙漏進來，照亮了空氣中漂浮的細小塵埃。
萊恩轉過身，將掙扎著的艾莉絲一把拽了過來。
艾莉絲因為慣性，整個人有些狼狽地撲進他的懷裡。
她的臉頰狠狠地撞在他堅實的胸膛上，耳畔傳來他「嗵嗵」的、極快而有力的心跳聲。那熟悉的薄荷菸草味像是潮水一樣將她淹沒，那一瞬間，她體內的血脈本能地有些蠢蠢欲動，像是一個餓了極久的孩子看到了香甜的糖果。
「唔……不！」
艾莉絲恐慌到了極點，雙手死死地抵在他的胸口，拼盡全力地想要往後退。她頭頂那隻斷了一截的小角，因為極度的抗拒與恐懼，已經開始在銀髮間隱隱泛起淡淡的紫光。
「放開我！萊恩先生，別碰我！」
「說。怎麼了。」
萊恩不僅沒有鬆手，反而長臂一攬，直接扣住了她纖細的腰肢，將她整個人懸空抱起，隨後重重地往後退了幾步。
「咯吱。」
他帶著她，一起倒在了那張深藍色的四柱床上。
床墊劇烈地起伏了一下，柔軟的羽絨枕頭和被褥瞬間將兩人包裹。
萊恩翻身壓了上來。他沒有用盡全力去壓著她，而是用雙肘撐在她身體兩側，黑色的短髮有些凌亂地垂下來，幾乎要碰到她的臉頰。
那雙漆黑的眼睛，在極近的距離下，死死地鎖著她。
「這三天，你在躲我。」
艾莉絲被他禁錮在身下，淡紫色的瞳孔因為慌亂而劇烈地顫動著。她用手推著他的肩膀，可那緊繃的肌肉線條像是一座大山，巍然不動。
「我沒有……我只是覺得累……」
「撒謊。」
萊恩低下頭，溫熱的呼吸撲在她的臉頰上，帶著一絲有些粗重的沙啞，「吃藥膳時會躲，遞藥工具時會躲，晚上睡覺縮得像只鵪鶉。艾莉絲，看著我。」
「我不看！」
艾莉絲尖叫了一聲，猛地別過臉去，眼角滲出了一生理性的淚水。
「看著我。」
萊恩的聲音軟了下來，卻帶著一種近乎哀求的執拗。他伸出一隻手，粗糙的拇指捏住她細嫩的下巴，有些強硬卻又極其溫柔地將她的臉轉了過來。
在兩人視線相撞的那一瞬間，艾莉絲看著他臉上那掩飾不住的倦容，看著他眼眶下那淡淡的黑青色，淚水終於奪眶而出。
她不掙扎了。
她整個人像是被抽空了所有的力氣，軟綿綿地陷在深藍色的被褥里。
小手無力地鬆開他的衣領，最後，有些絕望地捂住了自己的臉。
「我知道了。」
她的聲音極小，帶著沙啞的哽咽，在昏暗的臥室里顯得格外清晰。
萊恩的身體在聽到這句話的瞬間，徹底僵住了。
撐在她身側的手臂上，原本緊繃的肌肉有些不易察覺地顫抖了一下。
「你知道什麼了？」萊恩已經察覺到了艾莉絲知道了什麼，但還是問了出來。
「我知道了……」
艾莉絲把臉深深地埋在他的懷裡，小手揪著他灰色高領衫的布料，手關節因為用力而泛著青白。溫熱的眼淚瞬間浸透了衣料，貼在萊恩的皮膚上，滾燙得像是一塊烙鐵。
「我知道你每天晚上都在用那個能力……我看到書了……」
「我知道你在騙我。你根本不是什麼睡不好，你每天晚上都在用那個無效化薄膜，把我隔在外面……」
「我……我是在吸你的命啊，萊恩先生……」
說到這裡，艾莉絲終於忍不住嚎啕大哭起來。她頭頂那隻斷了的角在銀髮間瘋狂地顫動著，泛出妖異而悲傷的紫色光暈。
「我是怪物……我體內的血脈是魅魔，只要我們在一起，我就會一直吃掉你的精神力，吃掉你的生命力。」
「占卜師說得對，我是在偷取不屬於我的溫度。我的每一次心跳，都在偷走你的底基……」
她哭得喘不過氣來，嬌小的身軀在他懷裡劇烈地顫抖著，像是秋風中一片隨時會凋零的枯葉。
「我不能喜歡你……萊恩先生……我越喜歡你，你就越危險……」
「我越想抱你，你就會死得越快……」
「不要喜歡我了，求求你，萊恩先生……把我送走吧，或者，讓我回籠子裡去，我不要你死……」
聽著懷裡小姑娘那字字泣血的哭喊，萊恩閉上了眼睛。
他深吸了一口氣，將那股混雜著她身上清香與眼淚鹹味的氣息吸入肺部。
兩秒鐘後。
他重新睜開眼，黑色眼眸里所有的陰鬱和試探在這一刻消散殆盡，取而代之的，是如同深海般沉靜而溫柔的包容。
他沒有解釋，也沒有反駁。
他只是伸出雙臂，穿過她的腋下和腰肢，將這個哭得快要斷氣的小姑娘狠狠地揉進了自己的懷裡。