「對。心靈寶石的內部結構本身就是一種類腦神經網絡，只要將它的能量矩陣和我在奧創計劃中搭建的基礎架構融合在一起，賈維斯就能完成剩下的工作。」
「到時候奧創不僅能接管鋼鐵軍團，還能在智力和決策層面完全超越人類指揮官，在地球外圍建立起一道真正的銅牆鐵壁。」
班納深吸一口氣，然後緩緩吐出。
「那就試一試吧，不過我有言在先，進度必須在可控範圍內，一旦出現任何不穩定跡象立刻終止實驗。」
托尼拍了拍班納的肩膀，轉過身將注意力重新投入到主屏幕上那個正在緩緩旋轉的心靈寶石模型中。
「賈維斯，開始吧。」
托尼的聲音里重新恢復了那種斯塔克式的篤定和不容置疑。
「調取奧創計劃所有備份數據，與心靈寶石的能量矩陣進行基礎架構層面的融合模擬。」
「先從底層框架開始，逐步測試兼容性。」
「指令已確認，先生。」
賈維斯的聲音平穩響起。
實驗室里全息投影的光芒已經連續亮了好幾天，托尼和班納把休息時間壓縮到了極限，連咖啡都是由機器人定時送進來。
兩人輪流在操作台前盯著數據，偶爾交換幾句只有彼此能聽懂的術語。
失敗，失敗，還是失敗。
班納摘下眼鏡，拇指和食指用力按了按鼻樑，鏡片上沾著不知道第幾輪失敗後留下的指紋。
他重新戴上眼鏡時，主屏幕上的錯誤報告已經堆積到了四百七十三條，每一條都是紅色，刺眼得像一排排警告燈。
「托尼，我覺得我們得換個思路。」
「這顆寶石的防禦機制不是靠蠻力能攻破的，它每一次的反制都比上一次更快，像是在學習我們的攻擊模式。」
「再這麼試下去，我怕出問題。」
班納的聲音不高，但語氣里那種科研人員特有的審慎讓每個字都帶著分量。
托尼沒有回頭。
他站在全息投影台前，雙臂抱在胸前，手指在下巴上來回摩挲著那片兩天沒刮的胡茬。
他的眼睛始終釘在主屏幕上那顆旋轉的心靈寶石模型上，明黃色的光芒在他瞳孔深處跳動，像是兩簇燒了太久卻不肯熄滅的火。
班納張了張嘴想說什麼，卻被實驗室門口忽然響起的聲音打斷了。
「還在試？」
林遲推開實驗室的門走了進來。
他今天沒有穿戰甲，一件深灰色的薄外套隨意披在肩上，手裡端著一杯還冒著熱氣的茶，姿態看起來鬆散。
但那雙眼睛掃過主屏幕上密密麻麻的失敗日誌時，瞳孔微微縮了一下。
（請記住101𝖐𝖐𝖘.𝖈𝖔𝖒網站，觀看最快的章節更新）
他走到托尼身側，把茶杯擱在全息投影台旁邊的空桌上，然後轉過頭看著托尼，聲音不高，卻帶著一種不常有的嚴肅。
「托尼，寶石這種東西，不是靠堆時間就能搞定的，你還記得宇宙魔方嗎？那顆寶石當初差點把整個紐約炸上天。」
「可它現在被索爾帶回阿斯加德了。」托尼終於轉過身來，雙臂依舊抱在胸前，下巴微微揚起。
「神盾局當年拿它造武器的時候，也沒見誰攔著。」
「我現在做的事跟他們本質上沒有區別，只不過我的目標是防禦，不是攻擊。」
「本質上沒有區別？」
林遲重複了一遍這句話，眉頭微微挑起。
「寶石的危險性你不是不知道，班納剛才說的話我在門口都聽見了，它在學習你們的攻擊模式，它會成長。」
「你在實驗室里關了這麼多天，連覺都不睡，你就沒想過萬一它學會了什麼不該學的東西怎麼辦？」
托尼的臉色沉了幾分。他把抱在胸前的雙臂放下來，往前邁了一步，兩人之間的距離縮短到不足一個身位。
「萬一？林遲，你跟我提萬一？你去織女星系挖振金的時候怎麼不想想萬一？你在瓦坎達問暴風女要不要聯繫蘇里的時候，你跟我商量過萬一嗎？」
托尼的聲音越來越高，說到最後一句時幾乎是在低吼。他伸手指向林遲，手指因為情緒激動而微微發抖。
「你比任何人都清楚有什麼東西要來了！你比任何人都清楚地球現在脆弱得像個雞蛋殼！」
「你囤了那麼多振金，難道不是為了做同樣的事？對抗外太空的威脅？那我問你，你做的事和我做的事，到底有什麼區別？」
林遲沉默了。
他看著托尼那張寫滿執拗和焦灼的臉，眼底翻湧著太多說不出的話。
他想說你不知道奧創會變成什麼樣子，你不知道你親手造出來的東西會殺死多少人，你不知道索科維亞那片土地會因為你的恐懼而變成廢墟。
但他一個字都不能說，因為說出來的代價他不知道自己是不是能夠承受得起。
他想起古一法師那雙洞察一切卻從不點破的眼睛，和那場刻意製造的車禍。
他不知道，如果真的強行干預了時間線後，下一個出車禍的會是誰。
他最終只是把話咽了回去，端起桌上那杯已經涼透的茶喝了一口，然後轉身朝門口走去。
走到門口時他停頓了一瞬，沒有回頭，只丟下一句話。
「托尼，如果你非要繼續，至少答應我一件事。」
「什麼？」
「別讓賈維斯在你不在的時候繼續實驗。」
托尼沒有回應。
他只是轉過身重新面對那片全息屏幕，賈維斯將下一次融合模擬的參數推送到他眼前，明黃色的寶石光芒在他臉上投下明暗交錯的影子。
林遲沒有等到他的回答，也沒有再等。
他推開實驗室的門走了出去，實驗室的密封門在他離開後緩緩合攏，隔絕了裡面再次響起的機械運轉聲。
托尼站在全息投影台前，看著林遲消失在走廊盡頭，嘴角扯了一下。
他抬手按在耳麥上，聲音沙啞卻沒有任何猶豫。
「賈維斯，我去洗個澡換身衣服，晚上還要去派對。這段時間不要停，有任何進展第一時間通知我。」
「指令已確認，先生。」賈維斯的聲音平穩響起。
「祝您派對愉快。」