林遲的戰甲駛出瓦坎達的領空時，塔洛坎的消息就已經傳到了部族長老的耳中。
林遲沒有親眼見到那些部族長老的臉色有多精彩，但用不著親眼見，猜也能猜個大概。
特查拉在病床上坐起身來的時候，蘇里就知道這件事攔不住。
十幾個部族長老已經等在王宮外殿的大廳里，為首的是河流部落的拉莫拉長老，那個年近七十的老婦人拄著骨杖，滿臉怒容。
她的部族世代在贊比西河畔打撈河底的振金，再順流而下運往王都，對於這片大陸上的每一寸礦脈都了如指掌。
現在有人告訴她，海洋深處還住著一群同樣掌握振金力量的人，她卻全然不知，這比任何軍事情報的失誤都更讓她憤怒。
「這是不可能的事。」
拉莫拉長老的骨杖重重磕在王宮的石階上，整條走廊都似乎跟著震了一下。
「振金從來都是瓦坎達的血脈，是黑豹的骨骼，是我們所有部落的根基。」
「現在憑空冒出另一個振金勢力，這分明是有人在褻瀆豹神的名號！」
「你冷靜點。」
礦業部落的奧盧長老站在長桌一側，他臉上的皺紋比拉莫拉更深，但說話時的語調卻要沉穩得多。
「如果蘇里公主的情報屬實，那就說明他們要的是尊重，而不是礦脈。」
「他們在海底守了那麼多年，從來沒有主動攻擊過地表。是那些勘探船闖入了他們的領地。」
拉莫拉長老發出一聲冷笑。
「海底人不打地表是因為他們不敢，不是因為他們不想。」
「夠了。」
特查拉不算重的聲音傳來。
讓整座大廳里的嘈雜聲一瞬間徹底安靜下來。
黑豹坐在輪椅上，他的身體還不允許他站立太久。
他穿著那件振金編織的深紫色王袍，領口處的黑豹牙齒微微反光，此刻他已從輪椅上站了起來，整個人顯得筆直。
特查拉走到長桌前，目光從每一位族長的臉上掃過去。
「他們攻擊的是闖入者，不是我們的商隊，也不是我們的邊境。這件事還沒有到需要用血來回答的地步。」
「可振金不只是礦石。」姆巴庫皺著眉。
特查拉的聲音里多了一絲不容置疑的壓迫感。
「他們同樣擁有振金，同樣守護著自己的子民。」
「如果我們因為別人與自己相似就害怕甚至出手傷害對方，那瓦坎達和那些曾經想征服我們的殖民者有什麼區別？」
議事廳里沉默了整整五秒。
那五秒鐘里，只有勇士瀑布的水聲從遠處悠悠傳來，穿過殿門，在振金牆壁之間來回碰撞。
「我會親自去會一會塔洛坎的王。」
特查拉緩緩走到長桌正前方，將雙手背在身後。
「如果他也認為和平比戰爭更有價值，那瓦坎達將獲得一個足夠強大的深海盟友。」
「如果他執意要戰，那麼瓦坎達也不會畏懼任何敵人。」
蘇里看著自己哥哥的背影，忽然覺得鼻子有些發酸。
這個男人昨天還躺在再生搖籃里連呼吸都要靠機器維持，現在卻要獨自扛起整個國家的外交與戰備。
她知道自己勸不住他，所以她在心裡做了一個決定，等哥哥去談判的時候，她會讓奧克耶帶著瓦坎達最精銳的皇家衛隊跟在後面。
只要情況不對，哪怕跟深海之王同歸於盡，也絕不讓特查拉孤身涉險。
麻省理工的校園裡，到處都是抱著電腦或書籍匆匆趕路的學生。
林遲今天沒穿戰甲，只換了一身深灰色的便裝，外面罩了件黑色薄外套，右手插在褲袋裡。
但即便如此，他的步伐和神態還是和周圍那些忙著趕論文的年輕人截然不同。
林遲沒有去找羅斯探員。
他知道那傢伙現在正焦頭爛額，也完全沒有必要把中情局扯進這件事裡。
他要找的是那個製造振金探測器的人。
畢竟他太清楚那個信號來自誰的手筆了。
莉莉·威廉士。
那個在原本的時間線里將會成為鋼鐵之心的天才少女，一個靠著麻省理工實驗室里的邊角料和幾台報廢設備就手搓出振金探測器的怪物級新秀。
同樣也是一個一意孤行，搶走了學校財產的強盜。
林遲知道她不是反派，甚至可以說是未來復仇者聯盟里最聰明的那批人之一。
但即便如此，他也絕對不會招攬對方。
白澤的聲音從他耳內微型耳機里傳出來，語調平穩如常。
「林先生，目標位於西區四號教學樓，預計十分鐘後下課。」
「知道了。」
林遲穿過走廊時順手從自動販賣機里買了一罐冰可樂。
他沒有直接推門進去，而是在實驗室門口的休息區長椅上坐下，拉開易拉罐慢慢喝了一口，然後掏出手機裝模作樣地劃著名屏幕。
大約三分鐘後，教室的門從裡面被打開。
林遲偏過頭，一名名學生從裡面走出，而就在一道人影經過時，林遲開口喊道。
「莉莉·威廉士。」
莉莉猛地回過頭來，疑惑的問道。
「你剛才在叫我？」
「沒錯。」
「你怎麼知道我的名字？」
還沒等林遲回答，莉莉那雙眼睛先是眯了一下，隨後猛地睜大。
她認出了林遲。
那年在新聞發布會上站在鋼鐵俠身邊的人，後來在瓦坎達決戰中駕駛戰甲與滅霸軍團正面交鋒的人，門扉集團的負責人，復仇者聯盟的現任指揮官。
這些頭銜隨便挑一個出來都足夠讓麻省理工的任何一名學生停下腳步，更不用說此刻它們同時出現在同一個人身上。
「你真的是林遲？」
莉莉的語調先拔高了一下，隨即飛快地壓了下去。
她飛快地左右看了一眼，確認走廊附近沒有人注意到這邊，這才往前邁了半步，用一種既興奮又警惕的語氣低聲道。
「你來找我，是準備徵召我加入門扉集團或者復仇者嗎？」
林遲沒有立刻回答她的問題，只是把手機屏幕轉過來，讓莉莉看清上面那張照片。
那台振金探測器的樣子被拍得清清楚楚，莉莉臉上的表情在看清那張照片的瞬間就變了。
「你……」
「先別在這裡說。」
林遲把手機收起來，朝走廊盡頭的轉角抬了抬下巴。
「帶我去你工作的地方。」