春兒做了一個夢。
夢裡什麼都是軟的。月光是軟的，被子是軟的，連乾爹那雙蒼白修長的手也是軟的。
乾爹輕輕托著她的後頸，像托著一汪水。
她看見他的肩膀。白的，像上好的瓷。只是裂著紋，鞭傷橫一道豎一道，還有那處箭傷，結了疤，暗紅的，像開在雪裡的一朵孤零零的花。
可他的眼睛是燙的。
盯著她，像要把她盯沸了。嘴唇上沾著蜜色，一張一合，說的是什麼？她聽不見。
她只看見那條銀鏈子。不知什麼時候繞緊在她脖子上，涼涼的，像月光擰成的繩。
鏈子在收緊。
勒著她，又憋又悶。她喘不上氣，可也不想掙。她只想他靠過來。
他靠過來了。
近到能看清他眼角細微血管的紋路，像瓷器上最細的冰裂。胸膛貼著她的，熱的，沉的，像一個小小的囚籠，把她整個人攏在懷裡。
她聞見他身上的味道，清冽的香料底下，藏著一點若有若無的暖暖的汗味，是他的味道。
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她想說：乾爹，親我吧。
想喊：抱我吧，罰我吧，怎樣對我都好。
可嘴唇張了又張，什麼聲音都發不出來。只有一股暖從身體最深處湧上來，溫熱的，像春潮漫過堤岸，一波，又一波。
把她整個人泡軟了，化開了，化成一灘軟軟的泥巴。
鏈子還在收緊。
她在睡夢裡哼了一聲。那聲音又黏又細，不像自己的。
身體抖了幾下。睫毛顫著，顫著，睜開了。
窗外還是深沉的夜。墨藍的天，星子碎碎地灑著。
不知道幾更了。
進寶虛虛攏著她，呼吸綿長，又深沉，一下一下拂在她額頭上。
春兒沒敢動。
她躺著，喘著。渾身都是汗，裡衣黏黏地貼在身上。腿間也有股陌生的、潮潮的感覺。
那個夢。
那個夢太奇怪了。她不敢細想，可那些畫面自己往腦子裡鑽。他的眼睛，他的肩膀，他收緊了鏈子又把她整個攏進懷裡。
還有那股暖意——現在想起來，好像又被那潮水沖刷了一次，她又是一抖。
春兒不知道自己這是怎麼了。
她只知道她想碰碰他。
想確認他就在那兒。是真實的。不是夢。
手慢慢往前伸。指尖碰到他的手背。乾的 、涼的。可她自己的手指是濕的，黏的。她蹭了蹭，想往他指縫裡鑽。
他沒動。
她又蹭了蹭。指尖抵進他指縫裡，卡在那兒，不動了。
可她還是慌。
那股慌從心口往下走，走到小腹，走到腿間，走到腳趾尖。她整個人縮起來，蜷得緊緊的，可那慌還是往外溢。
手胡亂摸索，摸到他腰間，摸到衣料底下那具身體。
她不知道自己想幹什麼。
也許只是想看看，他那次受的刑傷，好了沒有。
進寶的呼吸忽然亂了。
那隻被她扣著的手猛地一翻，反扣住她。另一隻手伸過來，把她兩隻手一併攥住，壓在她頭頂。
「還瘋著？」
那聲音是冷的。淡的。像月光一樣沒有溫度。
春兒僵住了。
剛剛臉上還潮著的紅，一寸一寸褪下去。褪到耳朵尖，褪到領口下看不見的地方。
她抬起眼，看他。
月光從窗紙透進來，薄薄的一層，鋪在進寶臉上。那臉冷著。什麼表情都沒有。像一張糊緊了的窗紙，透不出後面任何東西。
春兒忽然想起昨夜自己是什麼樣子。
哭著跑來。跪在地上。不成體統地求罰。說那些瘋話。
可不就是瘋嗎？
那剛才的夢呢？也是瘋嗎？
她嘴唇抖著。眼眶裡湧上淚，包在那兒，不敢落。不敢去看他的眼睛。
「我錯了。」聲音哽在喉嚨里，碎碎的，「奴婢……奴婢……」
進寶沒看她。自顧自說，聲音還是那樣冷，那樣平：
「你跑來的時候，瘋了。人瘋了的時候，有些事，是不算數的。」
春兒腦子裡「嗡」的一聲。
不算數。
所以他只是……接住一個瘋子。僅此而已。
她嗓子像被什麼堵住了，再發不出一絲聲音。臉上卻猛地燒起來。
就是覺得羞恥。他隨手的安撫，她當成了真的。他不得已的容忍，她肖想成了情意。
這樣子，多醜。多蠢。
進寶鬆開手。
坐起來。背對著她。
「清醒了，回吧。」
春兒看著那個後背。直直的，冷冷的，像一堵牆，牆上沒有門。
她吸了吸鼻子。手腳並用地爬下床。腳踩在地上，涼的。鞋胡亂套上，胃裡一陣堵，像餓，又不像。
她胡亂行了個禮。話都沒說。
轉身，推門，逃出去。
門在身後合上。
外頭，夏天的夜風是暖的，吹過她潮濕的身體，卻像冰刀子割過。
她低著頭往儲秀宮跑，跑著跑著，忽然停下來，摸了摸脖子。
鏈子松松的。
可她總覺得那東西勒著她，讓她喘不上氣。從夢裡一直勒到夢外。
————
屋裡空了。
進寶坐在床邊。
脊背還直著，像剛才那樣。可不知什麼時候，那直里塌下去一點。只是一點。
旁人看不出來，他自己知道。
他看著她逃出去的那扇門。看了很久。
空氣里還瀰漫著一股甜得發膩的味道。是她的汗，還有別的什麼，淡淡的，泛著水汽，像雨後的晚香玉。
他從來沒聞見過這種味道。他不知道人的身體可以這樣香。
他慢慢轉過頭。
床榻裡面，她睡過的地方還溫著。枕頭歪著，被子揉成一團。月光照在那兒，照出一小片深色的痕跡。是她夢中沁出的汗，還是別的什麼，他不敢想下去。
他伸出手。
手在半空停了一下。落下去。
落在那小片濕痕上。
溫的、潤潤的。指尖觸上去的時候，像觸到什麼活的東西。他幾乎要被灼得縮回來。可他沒有。他只是一點一點，把那小片痕跡攥進掌心裡。
攥緊。
她剛才也這樣攥過他。細細的手指往他指縫裡鑽。那時候他裝的毫無察覺。呼吸都不敢亂一下。
春兒不知道他聽見了。
她夢裡哼的那一聲。黏黏的，細細的。喊的是「乾爹」。
他當然知道那是什麼。
在宮裡二十一年。見過的，聽過的，比這多的多。他知道那是人身體醒了，管不住的時候，才會有的聲音。
可他不知道，她怎麼會對他這樣。
他這樣的人。
進寶低下頭，看自己的手。月光底下，那手蒼白，修長。看著和常人沒什麼兩樣。
可他知道底下是什麼。
那道傷。虛無的，醜陋的，讓他不能再是人的傷。
他想起她剛才摸到他腰間。手往那兒探。她不知道自己想找什麼。可他不敢讓她找到。
他只能推開她。用「瘋了」當藉口。用「不算數」當刀。
她走的時候，臉色紅得發紫，眼眶裡包著淚。
她不知道自己多想讓人發瘋。
也不知道他這具皮囊下到底裹著什麼東西。
進寶把手翻過來，盯著攥過什麼的掌心。
有什麼東西，在他心裡。橫衝直撞的。找不著出口。
窗外，天不肯亮，也不肯不亮。就那麼懸著一片灰，像什麼都還沒發生，像什麼都來不及了。
他坐在黑暗裡，攥緊那隻發黏的手。