後半夜落了雨。
前日的風沙被雨一衝，翻出泥土的腥氣。雨點子也是髒的，落在人衣裳上，洇開一小團一小團的渾。
儲秀宮的清晨，比往常靜。
宮人們走路低著頭，腳步壓得極輕，說話也竊竊的，像被什麼掐住了脖子。
「昨晚的事……」
「殘害皇嗣，膽子可真大。」
巳時初，內務府送了一抬一抬的東西進來。領頭的小太監笑得殷勤，說是皇上心疼江小主懷子不易，特地挑了這些奇珍異寶，博小主開顏。
長長的禮單唱完，從珊瑚珠玉到金釵首飾，珠光寶氣擺了半間屋子。
江才人卻沒什麼笑模樣。她又像被抽乾了精氣，面無血色，呆呆靠在床上。
春兒叫了幾聲「小主」，她才勉強把神抽回來。
「就……收到庫房吧。」聲音細若遊絲，竟像說句話都不願了。
春兒鼻頭一酸，替她把歪了的靠背扶正，默默退下去。
————
雨絲細細密密地織著。
春兒撐著傘，站在庫房門口，看著人將東西安置妥當。自己側著身子，用肩膀和脖子夾住傘柄，彎腰去鎖庫門。
一隻手伸過來，輕輕把傘撥正了。
硃砂的笑臉從傘下鑽出來，人也擠進來，貼得近近的：「春兒姐姐。」
小小的油紙傘一隔，硃砂湊到她耳邊：
「彩霞昨晚就不對勁。大家都去看熱鬧，她沒去。今早說自己病了，一直縮在被子裡，門都不出，裝得直哆嗦。」
她眨眨眼，聲音壓得更輕：
「人家都說她被昨晚的事嚇破了膽。可她平日不是這種性子。她和那明兒走得近，也許……」
話沒說完，春兒打斷她：「我知道了。」
摸出幾個銅板，往硃砂手裡一遞。
硃砂笑著接了，卻不走，小心陪著笑：「春兒姐姐，那之前說的換崗的事兒？」
春兒笑笑，眼睛卻垂下去：「容我幾天安排。」
「哎，好好！春兒姐姐放心，若彩霞還有什麼不對勁，我第一個來告訴你。」
硃砂喜滋滋地走了。春兒的笑慢慢淡下去。
彩霞至少沒去通風報信，不是無可救藥。
可應該怎麼處置呢？念頭在心裡轉了幾個來回，搖搖擺擺拿不定主意。
若是他，會怎麼做呢？
————
午膳小主沒用幾口。春兒取了銀子往御膳房去，最近新來了位江南廚子，興許能做幾樣新鮮菜色，哄小主多吃一口。
烏雲壓著琉璃瓦，仿佛要把整座宮城壓進地里。雨還是那樣細密，纏綿得不像夏日。
春兒加快腳步。
行至金水橋畔，一陣疾風掀來，擋在眼前的傘猛地一歪。春兒忙雙手握緊，使勁一拽，才堪堪穩住身形。
就這一抬眼，看見橋頭行來一道撐傘的碧色人影。
兩柄傘，隔著半座橋，都停住了。
進寶站在雨里。袍角沾了些泥點子，靴子濕透了，額上沁著細汗。很有些狼狽。
他也沒想到會在這裡遇見她。傘柄捏緊，腳步停在原地。
春兒怔了一瞬，上前兩步，行禮：
「乾爹。今日不當值嗎？」
話一出口，她就想咬掉自己的舌頭。這問的是什麼蠢話。
進寶垂著眼，睫毛覆下一小片陰影：「嗯。詹事府送東西，剛回來。」
雨點子大了些。
噼噼啪啪砸在傘面上，像催促的鼓點。
進寶在原地站了一息，等她說點什麼。
可她沒有。
他抬腿就走。
「乾爹！」
春兒的聲音從身後追上來，帶著點慌。他停住，沒回頭。
「昨天……昨天張公公來找我了。」
進寶的身子微微繃緊：「找你做什麼？」
春兒繞到他面前，傘檐碰著他的傘檐，發出輕輕一聲響。她低著頭，盯著他袍角的泥點子：
「說您有東西，在劉德海手上。」
進寶沒說話。
春兒抬起頭，看著他：「原本是撈我的。現在……成了您的把柄，是不是？」
進寶的目光落在她臉上。那張臉被雨水打濕了些，鬢角的碎發貼著腮，眼睛亮亮的，正望著他。
他沒有回答她，只是問：
「你來，就是要問這個？」
春兒愣了一下，小心去分辨他的臉色有沒有怒，解釋道：
「奴婢沒有別的意思，只是求您別總瞞著我。興許……興許我也能幫上忙呢？」
進寶扭過頭，望向遠處朦朧的紅牆宮闕。風似乎更大了，手裡的傘有些握不住。
「江南鹽稅補虧的密信。東宮抄的。」
春兒愣住了。
頭慢慢低下去。
真的是為了撈她。讓乾爹這麼久以來，一直被人捏著、拿捏著、威脅著。
還有，內務府的職辭了，那是一等一的肥差。究竟是乾爹自願，還是被逼的？她不敢再想。
她只覺得自己背上忽然多了塊大石頭。沉沉的，壓得腰都直不起來。
宮裡的奴婢，習慣了彎著腰、跪著。把自己放得低些，也好有個遮風避雨的頂。
可此刻，被這石頭壓著，被迫直不起身，她只覺得無力。
雨徹底瘋了，從天上傾盆而倒。
春兒挪了半步，側過身，用自己半邊身子擋住斜吹來的風雨。她沒想太多，只是不能讓那雨打濕他的衣裳。
進寶的眼睛黑沉沉的，落在她臉上，逡巡著，像在找什麼。
「沒別的了？」
春兒一愣。
別的？
那密信怎麼辦？她不知道怎麼問。問了自己也沒辦法，只能讓身上的石頭更重一分。
那晚的事？她更不敢問。怕他又推開，也怕自己根本沒有資格站在他面前問那一句。
她張了張嘴。又閉上。
進寶看著她。
那雙眼睛黑沉沉的，裡面有什麼東西在等。等一個他不知道該不該等的答案。
沒等到。那東西便一點一點沉下去，沉進那雙黑沉沉的眼睛裡，再也看不見了。
也好。
本就是不該有的念想。
他邁步，袖口卻被輕輕扯住了。
「有。」春兒的聲音有些急，扯得他腳步一頓，「還有。」
進寶沒回頭。
春兒繞到他面前，仰著臉，慌慌張張地，像怕他跑掉似的：
「張公公昨天捏我臉了。」
進寶猛地轉過身。
「什麼？！」
那眼裡終於有了些情緒，春兒被他怒氣沖沖地盯著，心裡反而沒那麼慌了。
她低著頭，甚至小小地彎了一下嘴角，語氣愈發亮了，告狀似的：
「他還威脅我。說您再動他兄弟，劉德海就要動那信。」
進寶的臉沉下來：「他還幹什麼了？」
「他還說他更會疼人。」春兒帶上幾分委屈，「污衊乾爹折磨人。」
可牙關咬得細微作響。
春兒嚇了一跳，抬眼去看。他卻扯出一個笑。那笑跟痙攣似的，帶著點說不上來的、讓人心裡發酸的東西。
「你懂這是什麼意思？」
他的聲音有些啞。
春兒結結巴巴：「他、他自然是胡說的。乾爹給我銀子，教我本事，沒有人比乾爹更疼人……」
她心裡緊張。可緊張底下，有一點點隱秘的、不敢承認的高興。
乾爹在生氣。因為張公公欺負她。
可這高興太不像話。她用力把它壓下去，面上只留一派惶恐。
進寶看著她。
看著她亮晶晶的眼睛，看著她因為緊張微微泛紅的臉，看著她把那點高興藏起來又沒藏好的樣子。
她不懂。
她什麼都不懂。
可他還是想伸手，碰一碰她的臉。想告訴她，那不是「疼人」，那是些更深更丑的東西。想問她，你什麼時候才能懂，懂了你還想要嗎？
他沒有動。
只是把手收進袖子裡，攥緊。
「蹦躂不了幾天了。」
他聽見自己的聲音，穩穩的，像什麼都沒發生過。
「最近離他遠點。」
春兒沒動。
雨還在下。金水河被砸得起了波瀾，一圈一圈，散了又聚。
她站在原地，看著那道碧色的、筆挺的背影越來越小，被雨幕吞進去。
他始終沒有回頭。
春兒彎了彎眼角，「哎」了一聲。
聲音很小，被雨聲蓋住了。
也不知道是應給誰聽。