小溪在村外半里地。
水深不足二尺，能隱約看見底下的石頭，圓圓的。
進寶找一塊低淺處，把麻繩浸進水裡，壓上一塊石頭。繩子沉下去，冒了幾個泡，又靜了。
他往前走幾步，找了一塊平坦的地方，支竿拴線。
春兒在旁邊看著。
他右手時不時頓一下，像被什麼扯住了。
那一下挨得結實的後果，這會兒全在裡頭。除此之外，還有那處肩胛的舊傷。
春兒想說：我來吧。
嘴唇動了動，又閉上了。
進寶弄好了，把一根竹魚竿遞過來。
「試試。」
兩人並排坐著，盯著水面。
晨霧散盡了，陽光從葉縫裡漏下來，碎金似的灑了一溪。那光在水皮上晃，晃得人眼睛發懶。
半天。
兩截白鵝毛浮子浮在水上，一動不動。
忽然，春兒那根浮子輕輕抖了一下。
她猛地一提，空的。水珠從鉤上滴下來，反著明亮的光。
進寶嘴角似乎動了動，沒說話。
又過了一會兒，春兒浮子又抖了一下。
這回她學乖了，等，等那浮子往下一沉，才猛地一提。
一條小紅魚，巴掌大，掛在鉤上，甩著尾巴。
春兒眼睛亮了。
她小心翼翼地把魚取下來，放進小桶里。那紅魚慌慌張張地遊了幾圈，縮在桶角不動了。
春兒偷偷去看進寶。
他盯著水面，臉上沒什麼表情。只有握著釣竿的手指，偶爾輕輕抽一下。
她壓著聲音，壓著那點得意，聲音清亮：
「您看，我釣到了。」
進寶瞥了一眼，沒說話。
又過了一會兒，他那根浮子終於動了，他一提，也是一條小紅魚。
小得像一根手指頭。
他頓了一下。
春兒偷偷瞧了進寶一眼。
他盯著水面，側臉被光照著，那層拒人千里的東西，好像淡了一些。
她心裡悄悄鬆口氣。
也許……這次的事，他不想追究了。
她挪了挪蹲麻的腿，聲音裡帶著一點小心：「乾爹……您怎麼知道我在這兒？」
進寶盯著水面。過了好一會兒才說：「有人指路。」
「誰？」
「在山隘里，沒死透。」
他頓了頓，斜過眼睛看她：「赤著膀子，人挺黑，背後中了一刀。」
春兒眼睛一下子亮了。
「二牛大哥！他沒死？」
她聲音都輕快起來：「他是靖遠伯府的人，他照顧我，還讓我帶糕點給小主。他說他一直揣著，就等這時候。他們都在西北當過兵的……」
說著說著，聲音低下去。
喉嚨發乾，話也開始慌慌張張的。
「二牛他們……沒殺成劉德海。是一群黑衣人，他們一開始同二牛他們一起殺人，後頭又把二牛他們殺了。是、是五皇子，是皇……」
進寶打斷她：「先不說這些。」
他轉過頭，看著她。那目光落下來，沒什麼溫度。
「你覺得，」他慢慢問，「江小主，是真的把她最好用的人給你了嗎？」
春兒愣住了。
陽光還在晃，水還在流，桶里的魚游來游去。
可那些東西忽然遠了。
她想起山坡上，一回頭——背後空蕩蕩的。
那兩個護衛，是衝下去幫忙了，還是……還是什麼？
她不知道，她不敢知道。
進寶的聲音又響起來，很平：「江才人在宮裡不顯山不露水。可在宮外，能讓行伍的人做死士。」
他頓了頓。
「就那麼被殺光了？」
春兒低下頭，手指摳著釣竿。那竹節磨著她指尖，微微的疼。
「小主她……」她開口，聲音很小，「她不太想讓我活，又狠不下心讓我死。」
還有半句，在喉嚨里轉，沒敢說出來——像您對劉德海一樣。
進寶笑了一聲，很短、很冷。像冰碴子掉在地上，啪的一聲。
「你不是很清楚嗎？」
他聲音壓得低，可每一個字都砸在她心上：
「你怎麼敢，就這樣出來？」
春兒手一抖，釣竿差點掉進水裡。
————
春兒猛地站起來。腿一軟，就出溜著往下跪。
「站好，」進寶的聲音更冷了，「站直。」
春兒頓了頓，勉強站直身子，可腿還在抖。
進寶坐著，她站著。他身子比她低，可那目光壓下來，比她高。
「知錯了嗎？」
春兒張了張嘴。
那些在心裡轉了無數遍的話，擠在喉嚨口，爭著想往外跑。
她挑最近的，先說出來：
「奴婢知錯，奴婢不該自作主張殺劉德海。」
進寶沒說話。
「不該害了那麼多人的性命……」
還是沒說話。
「不該……不該求江小主……」
她說著，話趕著話，一句追一句，眼淚也跟著流下來。
可進寶臉上什麼表情都沒有。
那沉默越來越重，壓得她喘不過氣。
她不知道自己說對了沒有，只知道不能停，一停就更怕。
「不該讓乾爹涉險……不該讓乾爹為我操心……」
說到最後，她幾乎絞盡腦汁，一條一條，像在猜。
可猜完了，進寶還是不說話。
只有溪水聲，嘩嘩的。
進寶終於開口，聲音很輕：
「不是的。