這是春兒第三次來了。
慎刑司的監牢還是那樣黑，還是那樣冷。血氣和灰塵的味道往腦子裡鑽，像有什麼東西在裡面生了根，一激就喚醒了。
牆上的磚縫裡嵌著陳年的黑漬，牆角堆著稻草，散發出一股潮濕的腐味。
時間仿佛在這裡凍住了。外頭的繁華盛禮、冊封大典，倒像是一場幻夢，而她，從未離開過這裡。
牢門沉沉關上，鐵鎖咔嗒一聲落定。春兒的心也跟著沉下去，沉到再也摸不著的地方。
她低頭看了一眼自己身上藕荷色的衣裳，那料子還散發著柔軟的光，還沒從那場熱鬧的儀式里回過神。
她忽然覺得可笑，她不是自己掙的這身衣服，是那場儀式需要她這樣穿。現在不需要了，皇后的手輕輕一撥，她就被扔回了這裡。
春兒靠著牆坐下來，牆上的涼意透過衣裳滲進來。
她盯著牆上那些漆黑的紋路，努力將慌張壓下去，開始細細數。
皇后想要江妃的孩子，她沒指望只靠著這事兒就得手，後頭還會有無數次類似的陷阱。
而自己，只是她順手剷除的一個礙眼的東西。沒了自己，飲食上加點東西，聚會時出點意外，孩子不過是皇后的掌中物。
小窗外的天色漸漸沉了。春兒動了動，換了個姿勢。
被拖出去的時候，她看見進寶了。他站在人群里，臉上沒什麼表情。
————
窗外的天色徹底黑下去，江妃來了。
彩霞沒跟著，她隔著牢門站著，臉色慘白。手裡抱著被褥，棉被沉重得幾乎要滑脫下去。
兩側的看守，目光像釘子一樣釘在她身上。
江妃張了張嘴，嘴唇翕動了幾下。看守的目光壓過來，她的嘴又合上了。
她只是讓看守把被褥塞給春兒，人還是直愣愣站著。
春兒看著她。明明剛當上妃，就這樣悽惶。她看著江妃還含著淚光的眼睛。那裡頭有不舍嗎？還是害怕？害怕她會說出什麼不該說的事情？
她應該再拿那本冊子、拿二牛暗示一下的。這樣江妃才會破釜沉舟地救她。
話已經到嘴邊了，字已經到舌尖了。
可她垂下眼睛。
再抬起來的時候，臉上帶了點輕快的笑。她假裝撩頭髮，手指在嘴巴前一抹，嘴唇又死死抿緊了，極其輕微地搖了搖頭。
意思是她什麼都不會說。
江妃的眼睛眨了一下，像是懂了。
「娘娘回吧。」春兒抱著被子，側過臉去看牆。
牆上的磚縫黑黢黢的，她把額頭抵上去，硌得生疼。
江妃站了一會兒，被兩側的看守夾著，慢慢走遠了。
春兒摳了摳手指，她在心裡一條一條地捋。
兩個孩子現在被皇后盯著，皇上殺自己敲打江妃，靖遠伯府日日要錢。樁樁件件，都壓在江妃身上，她再添一根稻草，那根弦就要斷了。
把江妃毀了，就是毀了自己的根基。這話她對自己說了很多遍，說得有條有理。
可她知道，底下還壓著別的東西。
是江妃站在牢門外，抱著被褥，嘴唇哆嗦著什麼都說不出來的樣子。
春兒低下頭，盯著自己的手指。
她只能等。
等什麼呢？她又不敢想那個名字。進寶若來，那皇后就永遠捏住進寶了，自己也永遠走不掉了。
但眼睛總睜著。春兒盯著外頭來往的小火者，盯著匆匆閃過去的、不知哪宮的宮女或嬤嬤。每一道從牢門前經過的影子，都能讓她的心跳快一拍。
她總覺得能看見一雙纖長蒼白的手，骨節分明，指甲修得整齊。或者耳垂後那顆小痣，藏在髮際線邊上。
可是什麼都沒有。
月亮升起來，春兒把自己蜷成小小一個，窩在江妃給的錦被上。被子很厚，可身上還是冷得厲害。
困意一陣陣涌，她強撐著，不敢睡。
隔壁牢房的門忽然被打開，又哐當一聲關上。侍衛的聲音粗粗地喊：「您說您，真有意思，大晚上尋晦氣……」
有個男子的聲音說了幾句什麼，聽不清，但那聲音很熟悉。
春兒一下爬起來。等那些侍衛出來，鐵鏈嘩啦啦落了鎖，腳步聲遠了，她才悄悄挪到靠近另一側牢房的牆壁。
她輕輕敲擊了三下。咚，咚咚。
每月初三、每隔三日、西牆第三塊磚、三顆石子兒。
「三」，是她與進寶之間的暗語。
沒人明說過，沒人教過，可她心底篤定，他一定也懂。
那邊沉沉的，沒有回聲。