進寶不動了。
嘴裡那些發了噩夢似的咕噥聲，一點點褪下去。他望著橋洞上方暗沉沉的拱頂，瞳孔里映著碎碎的水光，像是忽然定住了。
然後他猛地一下，像被雷劈了似的一掙。伸出手來，幾乎是粗暴地推春兒的肩膀。
「下去！」
這聲命令每個字都帶著稜角，割得人生疼。
可另外一個地方，那個還學不會偽裝和嘴硬的地方，卻不是這麼說的。
那個地方從不會撒謊。它不懂得什麼叫體面，什麼叫不配。它只知道此時此刻，有東西在它裡頭甦醒了。
像地下藏了一冬的泉水，不知被誰鑿開了口子。先是滲，然後涌，然後止不住了。
他咬住嘴唇，可那泉眼兒不聽他的。它自己流著，一股一股的，帶著一股讓他想要昏過去的味道。
春兒細細地喘了一陣。
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然後她沉下身子。柳葉更緊的蹭了上去，濕透了，沉沉地墜著
進寶兩隻手還在推她，那推拒其實已經沒什麼力氣了，更像是一種他必須完成的形式。
春兒看著進寶那張偏過去的、不肯看她的臉，嘴角彎了彎，聲音輕得像一縷煙：
「真是水做的公公。」
進寶已經說不出什麼了。
他全部的力氣都用在牙關上，死死地咬著下唇，那一小塊皮肉幾乎要破。他的身體向上反掙著，腰弓起來，像一條被甩上岸的魚，徒勞地想要擺脫什麼。可那姿態里，沒有多少真正的抗拒，更像是一種絕望的、羞恥的掙扎。
春兒伸出手，把他的腦袋掰了過來。
她的動作少見的，帶著一點不容拒絕的蠻橫。進寶的臉對著她的臉，眼睛卻還是閉著的，睫毛急促地顫。
她吻了上去。
他的嘴唇是涼的，帶著若有若無的血腥氣，他把自己咬破了。春兒的嘴唇貼上去，覆住那道小小的傷口，舌尖慢慢舔過，把那點腥甜卷進自己嘴裡。
然後她往下用力咽了咽。
他的羞恥、恐懼，他那套在身體上生了鏽的鎧甲，他那句反覆念叨的「髒」，她全都咽下去了。
進寶的身體猛地抽搐起來，喉嚨里擠出一聲不像哭也不像叫的嗚咽。那聲音被她吞下去。船身猛地一晃。
春兒的外裙在掙扎中被推到船頭，一角垂在船外，落進了河水裡。裙角吸飽了水，沉甸甸地墜著，濕漉漉一團。
春兒沒有急著退開。
她像是被人抽走了骨頭似的，整個人軟塌塌地伏在進寶懷裡。
進寶環住了她的腰，手還在抖。
一時無話。
金水河的水流一波一波的，不急不慢，不知疲倦地往前淌。船就那麼順著水流上下起伏。兩個人躺在窄窄的船板上，像兩個嬰兒躺在一隻巨大的搖籃里。
急促的呼吸聲漸漸平穩了。
橋洞裡很安靜。只有水聲，嘩啦、嘩啦。
春兒往上瞥了一眼，只見進寶的臉紅透了，發著光，眼睛卻空茫茫聚不到一處。
她的嘴角彎了彎，低下頭，沒有出聲。
————
「跟誰學的？」
進寶先開口。聲音是嚴厲的，像已經從剛剛那場夢裡脫了身。可那聲音底下還藏著一股旖旎的沙啞，沒散盡的顫意從字與字的縫隙里漏出來，出賣了他。
他的手臂像一道箍，牢牢地圈在春兒腰上，五根手指陷在她腰側的軟肉里。
「沒跟誰學……」她的聲音悶在他肩窩裡，悶悶的，帶著一點說不清的委屈，「誰讓您總躲著我。」
進寶沒說話。
他捏了捏她腰間，拇指和食指捏著那一小片皮肉，慢慢地捻了一下，然後鬆開了。
春兒在他懷裡蹭了蹭腦袋，頭髮蹭著他的下巴。她的目光落到船角，那裡有一方疊得整整齊齊的紙，是剛才從進寶的衣襟里落下的。
她伸手抽過來，展開。
紙上是簡單的筆墨，勾勒出一個小院。院牆矮矮，院子中央一汪小小的池塘，旁邊一架鞦韆。院牆外，是一排依依的垂柳。
「這是什麼？」
春兒的聲音放得很輕，怕驚動了紙上那個安靜的院子。
進寶伸手，輕輕地把紙從她手裡抽過來。他把它沿著原來的摺痕，一道一道地折回去，把它塞進散亂的衣襟里。
「沒什麼。」
他的聲音淡淡的，那些顫抖也完全收了起來。
沉默了一會兒，進寶的聲音又響起來。
「上元節快到了。六局一司的人事難免緊張，若要薦女官，是個好機會。」
他的下巴蹭了蹭春兒的頭頂，頭髮被他蹭得有些亂了，幾縷碎發翹起來。
「尚宮局有皇后的舊人，不好去的。尚服、尚寢多是些微末小事，也不必去。」
他頓了頓，像是在斟酌什麼，「若可以，去尚儀局。體面、也清淨。不拘什麼品級，先進去再說。」
春兒輕輕地點了點頭，下巴點在他胸口上。
過了片刻，她的聲音悶悶的傳上來：
「您再等等，會有那麼一天的，我們乾淨利落的出去。」
進寶沒有應聲。
他動了動身子，從春兒身下抽出來，坐起身。船晃了一下，他穩住，然後低下頭，把春兒從懷裡扶起來，讓她靠在自己肩上。
他摸到了她散開的衣帶，慢慢地、仔細地系起來。
他的手指有些僵，一根帶子一根帶子地找齊，像是在做一件頂頂要緊的大事。
系完衣帶，他又摸出帕子，把春兒的手拉過來，一根手指一根手指地擦。
指縫間那些黏膩的痕跡，被他仔仔細細地擦去了。他擦得認真，指甲縫都沒有放過。
春兒的手在他掌心裡，乖乖的，一動不動。
外裙裹得嚴嚴實實，厚實的布料把她從頭到腳包了起來，再也看不出裡面何種形狀。
進寶又低下頭，給她按了按裙角，把那些被壓出來的褶皺一道一道地撫平，直到重新變得妥帖齊整。
他的眉頭皺起來。
「下次，」他幾乎是在自言自語，「不可這般孟浪。」
那紅來得又快又猛，從耳根燒到脖子，連胸口都泛起了淡淡的粉。她垂下眼睛，睫毛撲閃幾下，細細弱弱地應了一聲：
「嗯。」
進寶看了她一眼。
那一眼裡有太多東西，有嗔、有憐，還有一張疊得方方正正的、畫著小院的紙。
他只是伸出手，把她鬢邊那碎發別到了耳後。
船還在水面上輕輕地晃著。金水河的水流不急不慢，帶著他們和這艘小小的採蓮船，慢慢地、無聲無息地，盪著。