第二日。
太醫院的院子向陽，日頭曬著些晾藥的竹篩子，空氣里浮著苦澀的藥味。
春兒站在廊下等了不多時，沈鶴雲就出來了，月白袍子，袖口沾著一片什麼草藥的葉。
她把他叫到兩棵老槐樹之間，後頭是一堵斑斑駁駁的影壁，前頭沒人走動。
春兒把話說得直，尚儀局審核的事，怕那筆舊帳過不去，想請他幫忙請一道皇后娘娘的明旨，把「寬宥」二字改成「無罪」。
沈鶴雲聽了，幾乎是搶著應下來：「你放心，包在我身上。」
他說得那樣輕鬆，仿佛這件事在他手裡只是一粒灰，吹一口氣就走了。
春兒扯起一點嘴角，有些僵。
「有勞大人。」
沈鶴雲咽了咽，他的手試探著伸過來，指尖碰了碰春兒的手背，停了停，像是在等一個拒絕，或者一個允許。
春兒沒推，他便大了些膽子，把手覆上來，掌心籠著她的手背，輕輕合攏。
春兒手上的筋管不住的跳動幾下。
沈鶴雲的掌心是溫的，很快就沁出一層汗，透過她的手背滲進去。
太難受了。
像穿了一件別人的衣裳，每一下呼吸都覺得被人捆著。
春兒的掌心掙了掙，沒太用力。
「大人……」
沈鶴雲像猛地被人推醒。手指一顫，飛快地縮了回去。
那層亮晶晶的喜色褪去了，緋紅的雲從耳根燒起來。
「交給我就好。」他的聲音緊的厲害，「回吧。」
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廊下掛起了新糊的絹燈，風一吹，燈穗子飄飄悠悠。宮人們腳步匆匆，手裡捧著絹花、紅綠綢、各色節禮，從這條廊穿到那條廊。
江妃走在前頭，春兒落後半步，扶著江妃的胳膊。在忙碌的宮人中穿過去。
尚儀局坐落在六局一司的正中，門臉不算闊氣，可那匾額上的字是前朝大學士題的，一筆一划都帶著氣派。
進了門，是一道甬道。兩側的牆上嵌著烏木牌子，描金小字寫著歷年來尚儀局女官的姓名。
春兒走在其中，不自覺呼吸也放輕了。
甬道走到盡頭是一間敞廳。一張黑漆的長案擺著，堆積的卷宗後坐著一個石青色的人影。
尚儀局的司賓女官，姓崔，四十來歲的光景，眉眼間透出一股精幹。
她把春兒的檔案攤在面前，一頁一頁地翻，很慢。
翻到最後一頁的時候，她停下來。
食指在最後一行字上輕點了點。
三進慎刑司。前兩次無端受累，已得昭雪。後一次，皇后娘娘明旨，無罪。
崔司賓抬起眼睛，看了春兒一眼。
「娘娘，這宮女雖三次都冤，可次數多了，難免叫人多想。」
語氣很客氣，但話里透著股拒絕。
江妃笑了笑，笑里端起一股矜貴疏離的架勢。
「崔司賓說的是，」她的聲音不緊不慢，「前日，我與宋尚儀還說起過，這丫頭的運氣的確是差。」
「但，她三進慎刑司，從沒屈打成招過，可見心性堅韌。」
崔司賓看了江妃一眼。
妃嬪為身邊的宮女說話也常見，大多是「她伺候得好」「手腳麻利」。像江妃這樣，夸婢女堅韌的，倒是頭一回。
崔司賓收回目光，點了點頭，在春兒的檔冊末尾批了幾字，朝小太監揚了揚下巴：「請許嬤嬤與司贊女官過來。」
不多時，兩人從後堂走出。前頭的許嬤嬤五十上下，面容端正，舉止沉穩；身後跟著一位三十許的瘦高女官，手捧文簿，神色肅穆。
許嬤嬤引著春兒進了西側靜室。
室內一架素屏隔出半間，陳設簡單，只一張小凳、一隻淨盆，窗紙明淨，光線柔和。
「入屏後寬衣。」 許嬤嬤語氣平淡刻板，全無波瀾，「站直了，不必抬頭。」
春兒攥著衣緣，一步步挪到屏後，慢慢褪盡衣裳。她脊背繃得僵直，只盯著腳下青磚。
許嬤嬤側身立於屏側，目光利落一掃，檢視體態肌膚，略看腰臀腿足，片刻停在春兒臀側，頓了一會兒：
「這兒的淤青，怎麼一回事。」
春兒一驚，又不敢扭頭去看，只強自鎮靜的說：
「不知，許是磕碰到哪兒了。」
嬤嬤卻起了疑，讓春兒右腿架在小凳上，自己淨了手，仔細看去。
片刻，直起身，語氣還淡淡的：
「無暗疾瘡疤，體淨無穢，身子清白。」
稍頓，又道：「著衣吧。」
春兒如釋重負，匆匆攏好衣裳，指尖仍冰涼著。
這一關，總算過了。
穿好衣裳出來的時候，考校的女官已經在等著了。
考的是規矩。怎麼走路、行禮，怎麼回話，還有宴間侍奉的位次進退、斟酒布菜的儀範。
這些春兒滾瓜爛熟，幾次大宴席的見識幫了忙。
還添了謄寫，女說著儀注套語，令春兒寫在紙上。有些她從未聽過的禮辭，聽不懂字義，只依著音節找個同音字填上，心裡惴惴的。
考校的女官面無表情地在文書上寫了幾個字，沒有誇獎，也沒有批評。
接著又一個小太監把春兒引到院裡，往另一間偏室請。
再出來的時候，春兒已經換了衣裳。
尚儀局女史的衣裳，石青色的，料子比宮女常見好一些，可也沒有好太多。領口的繡紋是方格的，透著一股肅穆，就那麼一點點特別，可穿在身上，整個人像換了一個人似的。
她低頭看了看自己的袖口，又抬頭看了看天，日頭明晃晃的，照得她眼睛眯了眯。
就這麼一趟的功夫，她已是尚儀局女史。
暫沒授品級，留局試用當差，可她還是高興極了。
她的手不知道該往哪裡放，一會兒攥著袖口，一會兒理理領子，一會兒又去摸那根新換的腰帶。腰帶是一片紅到極致的黑，她覺得好看極了，忍不住又摸了一下。
江妃正在廳里等她。
春兒走進來的時候，她的眉眼一下子放鬆了。
她上下打量著春兒的新衣裳，嘴角翹起來。
「好看。」她說。
兩人往外走的時候，身後傳來崔司賓的聲音，像是在吩咐身邊的小太監：
「把她宮檔調過來，轉了官身。補司贊司女史，排宴設燈，趕上元節的差事。」
轉官身。
春兒嘴角的笑漾起來，慢慢的忍不住了。
一路上，江妃絮絮叨叨地問著。
「那個嬤嬤嚴不嚴？有沒有為難你？」
「考規矩的時候，讓你走了幾趟？」
「這身衣裳是現成的，還是給你量的？」
她的語氣輕快，問完一個不等回答就問下一個，像一把撒出去的珠子。
春兒一一回答著，說著說著自己也笑了，笑聲在長長的宮道里盪開來。
說到後來，聲音漸漸稀下去，只剩下兩個人的腳步聲，在青磚地面上響著。
春日的風軟軟的，把她們的裙角吹起來，又放下。
女史的裙角是深青色的，江妃的裙角是碧璽色的，兩種顏色碰了一下，又碰了一下，捨不得分開似的。
春兒輕輕地說：「娘娘，往後我不當值的時候，還去殿裡照顧您和小殿下，成嗎？」
江妃聞言怔了一下，沒有立刻回答。她別過臉去，指尖在眼角處飛快地點了一下。
「當然了。」江妃的聲音有一點啞。
她轉過頭來看春兒，眼角紅，嘴角翹著。
春兒也笑了。
她眼睛裡頭映著陽光，映著高高的藍天。心裡頭那些關於沈太醫的，那些黏糊的、扯不清的東西，在這一刻，全都被她扔到了九霄雲外。
好像是慶幸的，慶幸自己比想像的卑劣一些。