車駕浩浩湯湯，出了京城，一路往東南。官道兩旁早早清了道，每隔五里便設一處尖站，備著一應補給，隨行太監飛馬傳報，鑾駕未到，一切早已齊備。春兒餓了便有餐食，便溺另有專屬便車，更有專人時刻清掃，倒是比宮裡還舒適。
一日功夫，大隊人馬到了通州。
遠遠地，就看見了運河邊那片桅杆林。密密匝匝一片，像冬天落了葉子的白楊林，光禿禿的枝幹指向天空，可每一根枝幹上都掛著旗幟，黃的、紅的，在風裡獵獵響。
龍舟泊在最中央，像是座浮在水上的宮殿。三層樓閣，金頂朱欄，每一扇窗都糊著明黃色的絹紗。
龍舟前後，拱衛著大小數十艘船隻。膳藥船、戲船、宮人侍衛船、馬匹船，綿延數里，一眼望不到頭。
船與船之間用纜繩繫著，鋪了木板，人來人往如履平地。水面上飄著一層薄薄的油煙和飯菜香，是膳船在準備午膳。
春兒第一次見這樣奢侈的出行，站在碼頭邊上愣了好一陣。
她懷裡抱著懷瑾，小傢伙還睡著，粉嘟嘟的小嘴微張。
春兒從龍舟的金頂掃到膳船煙囪里冒出的白煙，從藥船頭上掛著的那串銅鈴掃到宮人船甲板上堆得整齊的衣箱。
她忽然想起，小時候跟著爹娘逃荒，好像也沿著這河走過。她抱著弟弟擠在一條裝糞土的小船船尾，她用身體擋著弟弟，可弟弟還是被熏的哭鬧不止。
她閉了閉眼，把那畫面從腦子裡趕出去，跟在嬤嬤身後，抱著懷瑾踩著踏板上了船。她走得穩極了，懷裡的小東西動了下，又睡過去。
船陸續開拔，纜繩解了大半。
福子站在宮人船的船尾，踮著腳尖往岸上張望。碼頭上的人已經散了大半，禁軍的騎兵調轉馬頭，正要返回通州城的駐地。遠遠的，官道盡頭揚起一溜塵土，一騎青鬃絕塵而來。
是進寶，他馭馬直跑到碼頭，翻身下馬。落地時略踉蹌一步，馬也來不及拴，韁繩隨手往碼頭木樁上一搭，攀著船的纜繩，腳蹬著船舷，三兩下就躥了上去。福子連忙伸手，一把攥住他的手腕，將他拖上甲板。
「您可來了，」福子壓低聲音，眼睛往四周掃了一圈，「太子答應您來了？」
進寶上了船，撐著膝蓋呼哧呼哧喘了一陣粗氣。額上全是汗，順著眉骨往下淌，蜇得他眯了眯眼。
他不急不慢地從袖子裡抽出一方白帕子，慢慢擦。
「他想讓我在京裡頭跟他守著，」進寶把帕子塞回袖子裡，抬起頭來扯出個笑，「倒是想的美，這趟我怕是有的忙呢。」
他偏了偏頭，聲音忽然低了許多，問到：「她呢？」
福子心領神會，往前面那條船上努了努嘴——前頭呢，小殿下那條船，第二層的窗戶，您瞅瞅。
進寶順著他的目光望過去。那條船的雕花小窗開了半扇，午後的陽光照進去，恰好照亮一個石青色的身影。她正側對著窗口，低著頭，不知道在看什麼。
進寶的眼睛像被什麼東西牽住了，定定地看了一會兒。春兒也似有所感，往窗外張望，四處看了看，倒是沒看見他。
福子看著他的神色，嘴角抽了抽，多補了一句：「太醫的船在最後頭，遠著呢。」
進寶沒說話，收回目光，臉上什麼表情都沒有。半晌，極低的「嗯」了一聲。
————
船行得快，出了通州便是運河主航道，一路南下，兩岸的城鎮像走馬燈一樣往後退。滄州沒停，濟寧沒停。
春兒很快就看到了進寶。
他似在督辦差事，就在離春兒最近的那條船上呼來喝去，吩咐人查驗船上宮人所帶物品。
春兒聽到聲，從二層的窗戶伸出頭。看見他，眼睛一下亮了，可什麼也不好說，什麼也不好做。
進寶也沒什麼反應，只是吆喝的聲音愈加大了。春兒半探出來的影子落在那艘船的甲板上，進寶在那上頭走來走去，又走來走去。
一路平穩無事。
可懷瑾還是太小，過了濟寧後水道彎折，船身晃得厲害，小傢伙開始暈船。
先是吐奶，吐完了乾嘔，小臉憋得通紅，嗓子都哭啞了。
什麼法子都想過，沈太醫開了安神方，江妃換了清淡飲食哺乳，連欽天監都被驚動了，稱皇子南行擾動水土之氣，需設案燒香禱祝。
懷瑾吐了三天，原本肉嘟嘟的小臉凹了下去，眼窩青青。
江妃心疼得直掉淚。她抱著懷瑾，眼淚一顆一顆地砸在小傢伙的包被上，洇開一小片水漬。
她聲音又碎又恨：「皇上如何想的，這么小的孩子，帶上路折騰——也是我，是我把孩子生的病弱。」
春兒撲過去捂她的嘴，又攬住她的肩，安慰的拍著。
「娘娘別瞎說，許是懷瑾殿下敏感些。你看，含章還好好的呢。」
江妃硬扯出點笑來，點點頭，看著卻苦極了。
————
一路到了淮安，皇上看懷瑾懨懨的，心裡也不忍，傳旨停船三日稍作整頓。
皇后便往江妃的船艙來，帶來上好的燕窩、新貢的果品，還有太醫新制的安神香。皇上也跟著，站得遠，臉色有點沉：「你怎麼照看孩子的？病成這樣。」
江妃沒爭辯，她低頭輕聲細語地解釋幾句，說懷瑾底子弱，暈船是常事，太醫說了，靠了岸歇兩日就好了。
皇上沒再說什麼，嘆口氣，去逗弄懷瑾的小臉兒。懷瑾剛緩過來一些，吃飽沉沉睡了，此刻又被弄醒，細弱的哭起來。皇上哄了兩句也沒了耐心，隨口稱讚皇后：「還是你看佑棠的時候讓朕省心。」
皇后笑了笑，無奈似的看了眼江妃。沒多待，兩人一前一後走了。
江妃臉上的笑一層層褪下去。她把懷瑾小心地放進搖籃，轉過身對春兒和彩霞說：「去，跟外頭說，我暈船病倒了，誰都不見。」
彩霞照做，甚至十分贊同：「就該這樣，一個兩個，只會添亂。」
春兒坐到床邊，把手覆在江妃的手背上。兩個人誰都沒有說話，船艙外頭隱約傳來遠處船工的號子，悶悶的。
___
這是停船休息的第二日。懷瑾好了不少，早上還多喝了半碗米油，小臉也有了一點血色，正躺在搖籃里啃自己的拳頭，啃得津津有味。
春兒告了假，說是去岸上採辦些東西。彩霞心領神會，找了福子，福子又找到了進寶。
春兒站在碼頭僻靜處，換了一身利落的女騎裝。月白色的短襖，青色的馬褲，鹿皮小靴，頭髮綰了一個利落的髻，用一根銀簪子別住，瞧著像一株小楊樹。
她手裡牽一匹青鬃馬，是福子從當地駐軍那借來的，腿長身瘦。那馬不耐煩地用蹄子刨著地，春兒穩穩地牽著韁繩。
遠處，進寶穿著青色常袍匆匆跑來，靴底踩在青石板上，噔噔響。他跑到跟前，撐著膝蓋喘了兩口氣，直起身，看見春兒的一瞬，眼底先漾出笑意。
他只笑了一會兒，便收了收神色，五官又壓的沒了表情：「怎麼偏是今日尋我？」
春兒想了一會兒，眉毛輕擰在一起，嘴角往下撇，做出一個委屈又不甘的模樣：「不過是想機會難得，想邀大人同游。既然大人公務繁忙，小女子倒是不便打擾了。」
她說著，還煞有介事地鬆了松韁繩，做出要上馬走人的架勢。
進寶左右看了看，碼頭上一個人都沒有，只有遠處船上零星幾個搬貨的苦力，背對著他們，忙著自己的營生。
他伸出手，重重揉了春兒的腦袋。
「你現在說話，」他的聲音壓得低，帶著一種說不清是夸還是損的調子，「倒有沈鶴雲那廝的味兒。」
他沒往下說，春兒卻一下子斂了笑。進寶也慢慢把調侃的表情收起來，僵住了似的。
春兒沒解釋，只把聲音放得軟了些：「好公公，別提他了，不想聽。」她沒說為什麼不想聽，是覺得欠了人家的，還是別的什麼？
可這對進寶來說，夠了。她說不樂意聽到沈鶴雲。
進寶不再多說，利落單膝跪下，手一搭，示意春兒踩著他的手掌上馬。
春兒嚇了一跳，連忙擺手，聲音都變了調：「使不得，您使不得——」
進寶卻不管這些，站起來，兩隻手托在她胳膊下頭，像托孩子一樣，往上一舉。
春兒只覺得身子一輕，飄了一下，等反應過來的時候，人已經在馬背上了。她攥著韁繩緩了會兒，低頭去看進寶。進寶正仰著臉看她，日光落在他臉上，把皮膚照的白釉胎似的。
春兒噗嗤一聲笑了出來。
「一身牛勁兒。」她說這話的時候眼尾勾著，眼底帶著光，得意又不肯全露出來。
進寶忍了忍，沒有上馬。碼頭離船隊還是太近了，萬一有人從哪個窗口探出頭來，一眼就能看見。
他拉起韁繩，牽著馬沿著河岸往前走，走了很遠，走到船隊的桅杆變成了天邊的一排倒刺，走到碼頭的喧囂徹底被風吹散了，才站定。
他飛身上馬，像一隻展開翅膀的鳥。落在馬鞍上的那一瞬，手臂從春兒身側伸過去，圈住她的腰。
他雙腳一夾馬腹，青鬃馬長嘶一聲，四蹄騰空，帶著二人飛快往前奔去。
時辰還早，薄薄的晨光籠罩著大地，把近處的田野、遠處的村莊、更遠處隱約的山巒，都罩在一片柔和的光里。