沈硯跨上自行車，順著街面直奔燈市口後身的老胡同。
胡同不寬，青磚牆有些斑駁，越往裡走越安靜。
沈硯在最深處的一處宅院前停下，眼前是兩扇黑漆木門，漆皮裂開幾道細紋，門環上纏著一圈褪色的紅布條，跟店員描述的分毫不差。
沈硯停好自行車，上前叩了叩門環。
不多時，門內傳來趿拉布鞋的腳步聲，半扇木門向內拉開。
門後站著個五十來歲的漢子，他穿著件粗布短褂，身形精瘦，左手捏著一把老舊的木推刨，上面還沾著幾卷刨花。
漢子上下打量了沈硯兩眼，嗓音沙啞，「找誰？」
沈硯客氣拱手，「魯師傅吧？信託商店小李介紹的，說您手藝好，想找您打兩件東西。」
聽見小李的名字，漢子點了一下頭，也沒擺什麼老師傅的譜，直接側開身子，讓出一條道。
「我是魯三斧，進來吧。」
院中央擺著幾件打了一半的悶戶櫥，沈硯走近瞥了兩眼，這櫥櫃通體都是燕尾榫和格角榫，接口處嚴絲合縫。
就這手藝，不下個幾十年的苦功夫，根本出不來這活兒。
魯三斧引著沈硯到院裡的石桌旁坐下，他把推刨擱在石桌邊緣，拍了拍短褂上的木屑，「你想打什麼家具？」
沈硯開門見山，「家裡媳婦快生了，想打一張嬰兒床，再加一輛能推著走的小推車。」
魯三斧聽完，眼皮一耷拉，抓起紫砂壺灌了口涼茶，「碎活兒。自帶木料，還是包工包料？」
沈硯聽出他話里的意思，直接開口，「包工包料，料用最好的，絕不能有毒，不能扎刺，木性要穩定，錢不是問題。」
魯三斧重新打量了沈硯一番，這年頭來找他打家具的，多半是上來就要求用紅木、酸枝。像沈硯這種不問價錢、只問木性，還不瞎指揮的，不多見。
他態度稍微緩和了些，手指在石桌上敲了兩下。
「小孩子用的物件，馬虎不得。紅木太硬太涼，松木又容易滲松脂。」魯三斧給出準話，「用楸木最合適，這木頭性子溫，不生蟲，紋理也細。」
「表面不能上洋漆，那玩意兒有毒，小孩子長牙的時候喜歡亂咬，吃進肚子裡要出事。我給你用天然的蜂蠟或者桐油，反覆打磨個七八遍，保准油潤光滑，孩子咬了都沒事。」
沈硯心裡有了底，老手藝人就是講究，「行，那聽您安排。」
「不過，」沈硯話頭一轉，身子往前探了探，「魯師傅，我這兩件東西有點特殊要求，跟市面上的樣式不太一樣。」
魯三斧靠在椅背上，側了側身子，「你說。」
「先說這嬰兒床，」沈硯用手在半空中比劃出一個長方形的輪廓，「底座不能是死腿，四個床腿底下要接上兩根帶弧度的彎木，到時候大人在旁邊輕輕一推，床就能左右晃悠，方便哄孩子睡覺。」
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魯三斧點了點頭，沒插話。
「四周的護欄，必須打磨得圓潤沒有死角。」沈硯叮囑，「欄杆之間的間距，您得卡好，不能太寬，卡住孩子的腦袋；也不能太窄，免得卡住手腳。」
魯三斧坐正，這要求聽著簡單，可真要做到一點不差，非常吃木匠手底下的準頭。
沈硯接著往下說，「再說那輛小推車，底下裝四個實木軲轆，後面帶個推把，關鍵是車身。」
沈硯兩隻手比劃出靠背的角度，「這靠背不能定死，得用榫卯做個調節擋，孩子醒著的時候，能把靠背能立起來坐著；孩子困了，把榫卯一松，靠背又能放平，讓孩子躺在裡頭。」
原本沒什麼興趣的魯三斧，聽到這兒，眼睛一亮。
他嗓門都拔高了八度，「漂亮！你這是把傳統的『木搖車』和『圈椅』揉到一塊兒了，還加了活絡榫卯的巧思！這活兒有點意思！」
他幹了一輩子木匠，最煩打那些死板的樣式，沈硯這兩個想法算是撓到了他的癢處。
魯三斧猛地站起身，跨進正房，不到半分鐘又折返回來，手裡攥著疊毛邊紙，耳朵上別著根短炭筆。
他把紙往石桌上一鋪，用鎮紙壓住四角，拿起炭筆伏在案頭上就畫。
「靠背要活絡……」他嘴裡念念有詞，「用走馬銷？不行，木頭磨損快，日子久了掛不住勁兒。」
他頓了頓，一拍大腿，「得用滑槽配木栓！滑槽里開幾個齒口，木栓卡進去，要多高調多高！」
魯三斧咧嘴一笑，顯然是越琢磨越覺得這法子妙，他不再多話，炭筆在紙上刷刷作響。
他下筆極快，根本不用尺子量，幾筆就勾畫出嬰兒床的框架和底部的搖杆，連暗榫的結構都標得清清楚楚。
畫完床，他又換了一張紙開始畫推車，四個軲轆、推把、調節靠背的滑槽，全在炭筆下勾勒得明明白白。
沈硯在一旁看著，暗自點頭，這圖紙既有後世多功能嬰兒床的實用，又透著中式家具的規矩。就單憑這份徒手畫圖的本事，這造辦處傳人的名號就沒摻半點水分。
不到半個小時，兩張草圖全畫完了。
魯三斧把炭筆往桌上一扔，直起腰，剛才那副愛搭不理的勁兒早沒了蹤影。
指著桌上的圖紙，「這活兒我接了，連工帶楸木料，外加蜂蠟打磨，三十塊錢。」
三十塊錢，一個正式工人一個月的工資，在這年月絕對算得上是天價。
沈硯眼皮都沒眨，直接從兜里抽出一張大黑十，平平整整地壓在石桌上，「好手藝值這個價，這十塊錢您先拿著當定金，剩下的交貨時一併付清。」
魯三斧看了一眼錢，沒急著去拿，他拍了拍那兩張草圖，擲地有聲，「「工期一個星期，下個禮拜你來驗貨，做不出這圖紙上的效果，我魯三斧分文不取，東西白送你！」
沈硯笑了笑，老派的手藝人就是硬氣，他把那張大黑十往前推了推，「定金您收好，下周我準時來。」