她從小跟著爹在酒坊里長大，十來歲就站在櫃檯後面幫客人打酒，個子還沒有櫃檯高的時候就學會了打算盤。
她喜歡做生意，那是打心眼裡喜歡——喜歡把一壇壇新釀的酒擺放得整整齊齊，喜歡和客人聊幾句家常拉近關係，喜歡月底合帳時分毫不差的成就感。
可是喜歡歸喜歡，她也知道，自己是個女人，做生意的本事再大，也只能給老爹和兄弟們打下手。
別人提到牛欄山徐家酒坊，夸的是「徐老伯的酒」，她永遠排在後面。
可現在，王業把一整家酒館的經營權交到她手裡了。不是讓她打下手，不是讓她當職工，而是讓她負責——從頭到尾，所有的事都歸她管。
這種感覺，怎麼說呢，就好像一隻翅膀被綁了很久的鳥，忽然有人把綁繩解開了，告訴她：飛吧，整個天空都是你的。
徐慧珍低下頭，快速地眨了眨眼，然後重新抬起頭來，神色已經恢復如常，只是嗓音比剛才低沉了一些，像是壓著什麼情緒：
「王主任，謝謝您。真的謝謝您。您這份信任，我徐慧珍記一輩子。」
王業擺了擺手：「不說這個。咱們談談具體的事。」
「您說。」徐慧珍坐直了身子，從兜里掏出一個巴掌大的小本子和一支鉛筆。
本子被她翻得邊角都磨毛了，上面密密麻麻記滿了她家的帳目和雜事。
她翻開空白的一頁，握筆的手穩穩噹噹，眼睛盯著王業，一副洗耳恭聽的架勢。
王業看著她這副認真勁兒，心裡更加篤定了自己的判斷。他去牛欄山那次就注意到了——這個女人眼裡有火。
不是燒別人家房子的那種烈火，而是悶悶的、不滅的、藏在灶膛深處的火。這樣的女人，只差一個支點。
「今天先定大框架，」他屈起手指，一根一根地數，「第一，月薪暫定四十五元，等酒館的盈利上來了再加。」
「這數不比你爹在國營酒廠少。第二，酒館後面那間空房歸你用，被褥家具讓趙德順今天就去置辦，省得你牛欄山城裡兩頭跑。」
「鋪子裡的事多，天天來回你吃不消，搬進來住，省事。」
「第三，你和趙德順李茂才磨合幾天，他們倆是我手下的老人了，剛來可能也有些想法，但你的權限我已經跟他們吩咐過了。」
「他們配合你，你多擔待些，互相給個台階，往後就是一家人。」
他放下手指，端起茶碗喝了一口：「我說的這三點，你有什麼想法就提。」
「趁我今天有空，咱們一次性說清楚。要是哪天人手不夠，你也可以再招新的。」
徐慧珍在本子上飛快地記著，鉛筆頭在紙面上沙沙作響。記完之後她又從頭到尾看了一遍，然後抬起眼，目光清亮利落：
「王主任，四十五元我覺得定高了。按規矩新接管鋪子的私方經理，頭三個月一般是三十五元。再說我還要先熟悉一段時日，您給我開四十吧。」
王業看了，她一眼。
這個女人沒有先談自己的待遇，反而把月薪往下砍了一截。
他見過太多人，在談工錢的時候恨不得多要一塊是一塊，而徐慧珍，她自己把價錢往下壓了五塊。
「理由。」他不動聲色地說。
「不是跟您客氣。」徐慧珍放下鉛筆，雙手交疊在本子上，神態坦然。
「我算過了，酒館現在的盈利情況還不明朗，我一來就拿比外面調來的經理還高的工資，不合適。」
「三十五元的基數已經比一般工人高了，我拿得踏實。等我把酒館的帳做上去了，到時候您想給我加多少，我絕不推辭。」
王業沉默了片刻，然後嘴角浮起一絲笑意。
「好，那就依你，頭三個月三十五。」他沒有在這個問題上多糾纏，因為他知道徐慧珍說的是對的。
這個女人不光會做生意，還懂規矩，知道什麼時候該進，什麼時候該退。這份分寸感，比任何技術都值錢。
「還有別的嗎？」他問。
徐慧珍低頭看了一眼自己記的要點，然後合上本子：
「別的沒有了，趙德順和李茂才兩位大哥我見過了，都是好說話的人，我會跟他們好好配合。」
「後院那間房我今天就能收拾，下午回去跟我爹說一聲，明兒一早就搬過來。」
「那就這麼定了。」王業站起身來，朝前堂喊了一聲，「德順！茂才！過來一下！」
趙德順和李茂才正在前堂擦桌子擺碗筷，聽見王業喊，兩人一前一後小跑著進了後院。
「德順、茂才，從今天起，徐姐就是咱們德順酒館的新掌柜。」王業的聲音不高，卻透著不容置疑的分量。」
「稱呼上該叫惠珍叫惠珍，該叫掌柜的叫掌柜的。日常經營的事，你們聽她安排。鑰匙、帳本、庫存單子，今天全部交接清楚。」
趙德順和李茂才對視了一眼，然後齊聲應道：「明白了，王主任。」
趙德順第一個走上前來，圓臉上堆滿了笑，沖徐慧珍拱了拱手：
「惠珍，以後咱們就是一個鍋里攪馬勺了。我趙德順是個粗人，有啥做得不對的地方您儘管說，千萬別客氣。」
李茂才推了推眼鏡，也上前一步，說話比趙德順慢半拍，卻更加鄭重：
「惠珍，帳本的流水和庫存單都鎖在櫃檯下面的柜子里，我馬上拿給您過目。」
徐慧珍站起身來，沖兩人微微欠了欠身，臉上的笑容自然而然：
「德順哥、茂才哥，以後咱們就是搭檔了，大家互相照應。我初來乍到，酒館的事還得跟你們多請教。」
三人寒暄了幾句，趙德順和李茂才便回前堂去拿帳本和鑰匙了。後院裡又只剩下王業和徐慧珍兩個人。
秋風吹過老棗樹，一顆干紅棗落在石桌上，滴溜溜地滾了兩圈停在徐慧珍手邊。
她捏起那顆棗子，在指尖輕輕轉了一下，忽然輕笑了一聲：
「王主任，您給了我這片舞台，那就是信任我，雖然我現在還沒開始干。」
「但我的直覺告訴我，我會把德順酒館做成前門大街上最熱鬧的酒館。你要是不信，咱們走著瞧。」
王業看她一眼，也笑了：「好，那就走著瞧。我希望有朝一日，小酒館能成為京城裡首屈一指的酒館。」
「不過你記住——公私合營是大勢所趨，誰也攔不住。但是，酒館可以合營，經營酒館的人才合營不了。」
「只要你把本事學紮實了，將來不管環境怎麼變，你都有你的立足之地。」
他將桌上那壇徐家的小酒拿起來，夾在腋下，大步流星地朝後門走去。走到門口的時候，他腳步未停卻揚聲丟下一句話：
「記帳、經營你看著來，有事讓小酒館去找我。」隨即穿過前堂，身影很快便消失在了前門大街上的人潮之中。