王業看著她，伸手把她額前垂下來的一縷碎發別到耳後，動作輕緩而溫柔。
他想起幾年前把她從四合院裡接出來時她眼底還帶著惶恐，而現在她說出這番話時，語氣里沒有試探，也沒有逼迫，只有坦蕩。
然後他點了點頭：「好。你既然有這個心思，我來安排。」
他對秦淮茹沒有太多隱瞞，他身邊有哪些人、她們各自是什麼情況，秦淮茹或多或少都知道一些。
只是知道歸知道，見面是另一回事。他知道秦淮茹提出這個要求，不是出於不信任，而是出於一種想要確認自己位置的渴望。
她要親眼看看那些人，也要那些人親眼看一看她。這種直面現實的態度，讓他對秦淮茹又多了一分欣賞。
這女人骨子裡的韌勁，比他初見她時想像的還要多。
「那就這個周末吧，安排你和雪茹先見一見。」王業說，「她在前門大街有個四合院，地方敞亮，也清淨，不會有外人打擾。」
「雪茹這人性格爽快，跟你應該談得來。至於其他人，等以後再慢慢安排。」
秦淮茹聽到「陳雪茹」這個名字的時候，眉頭輕輕挑了一下。
陳雪茹，這個名字在前門大街她是聽過的。陳記絲綢莊的女掌柜，前門大街上出了名的漂亮能幹的人物。
她沒想到王業第一個安排她見的人，居然是這位。
而她不知道的是，王業這樣安排自有他的考慮——陳雪茹剛剛懷孕不久，需要有人照應。
而秦淮茹是過來人，該吃什麼、該注意什麼都有實實在在的經驗。
這次的見面，除了讓她們倆認識，他也希望她們在交談中自自然然地拉近距離。
「行，就聽你的。」秦淮茹點了點頭，「那就周末。」
周五晚上，王業照例回到東跨院。一進門就看見床上攤著好幾件衣服——灰藍色的列寧裝、藏青色的呢子外套、還有一件素淨的碎花襯衫。
秦淮茹站在床邊，一手叉腰，一手捏著下巴，眉頭擰成了個疙瘩。
「業哥你來得正好，」她頭也不回地沖他招手，「你幫我看看，明天穿哪件合適？這件列寧裝太板了，穿著像去開會的。」
「這件呢子外套倒是挺體面，可顏色有點老氣，顯得我像四十歲的。」
「這件碎花襯衫又太隨便了，頭一回見面穿成這樣，人家不得覺得我不夠鄭重？」
王業靠在門框上，看著床上那幾件被翻來覆去折騰得皺巴巴的衣服。
再看秦淮茹那副鄭重其事的樣子，忍不住笑了：「你又不是去相親，穿這麼講究幹什麼？」
「怎麼不講究？」秦淮茹拿起一件衣服在身前比劃了一下，又在穿衣鏡前轉了半個圈，對著鏡子左看右看，表情依然不太滿意。
「人家是前門大街上有名的女掌柜，什麼世面沒見過？」
「我要是穿得太寒酸，人家嘴上不說，心裡肯定嘀咕——『原來業哥家裡的那位就這樣啊』。那你的臉往哪擱？」
王業走過去，從背後輕輕攬住她的腰，低頭把下巴擱在她肩膀上，看著鏡子裡兩人並肩而立的樣子，笑著說：
「你穿什麼都好看。雪茹也不是那種以貌取人的人，你放心就是。」
秦淮茹在鏡子裡白了他一眼，卻沒有掙開他的懷抱，反而往後靠了靠，把身體的重量微微倚在他身上。
她的表情從焦慮慢慢變成了安心，半晌才輕輕說了句：「那你幫我挑一件。你說哪件我穿哪件。」
王業掃了一眼床上的衣服，伸手拿起那件素淨的碎花襯衫，又挑了件藏藍色的毛呢半身裙遞給她：
「這套。大方，精神，又不端著。配你那條銀鏈子剛好。」秦淮茹接過衣服，在鏡子前又比了比，這才滿意地點了點頭。
第二天上午，王業騎著自行車載著秦淮茹，穿過前門大街熱鬧的街市，拐進了翠花胡同。
秋日的陽光溫暖而明亮，胡同兩側的灰牆被曬得微微發暖，幾戶人家的院牆上探出一叢叢已經泛黃的絲瓜藤。
秦淮茹坐在自行車后座上，手裡拎著一個藍布包袱，裡面是她連夜做的幾樣小點心——桂花糕、棗泥酥，還有一瓶自家醃的糖蒜。
她一路上沒怎麼說話，王業能感覺到她的手指攥著他腰間的衣服攥得有點緊。
「緊張？」王業微微側頭問。
「不緊張。」秦淮茹嘴硬，聲音卻比平時輕了不少。
王業笑了一聲，沒拆穿她。到了四合院門口，王業停好車，抬手叩了叩門環。
來開門的是張媽，一見是王業，連忙笑著把人讓進來，衝著正房那邊喊了一聲：「小姐，王先生來了！」
陳雪茹從正房迎出來的時候，身上穿著一件藕荷色的家居旗袍，外罩一件米白色的開衫毛衣，頭髮隨意地挽在腦後。
她的氣色比前些日子好了不少，臉上多了幾分紅潤，整個人瞧著豐腴了些，反而更添了幾分少婦的韻味。
懷孕將近兩個月，小腹還看不出什麼變化，但她的眉眼之間已經有了初為人母的柔和光暈。
「業哥來啦——」陳雪茹的笑容在看到秦淮茹的那一刻微微頓了一下，但只是一瞬間，隨即那笑容反而更深了幾分。
她快步迎上前來，沒有先招呼王業，而是直接走到秦淮茹面前，大大方方地伸出手來：
「這位就是淮茹姐姐吧？我叫陳雪茹。早聽業哥說起過你，今天可算是見著了。姐姐比我想的還年輕漂亮。」
秦淮茹也伸出手去，和她輕輕握了一下。
兩個女人的目光在空氣中交匯，沒有火花四濺，也沒有尷尬躲閃，只有一種坦然的打量和善意的試探。
秦淮茹的笑容溫婉大方，陳雪茹的笑容爽朗真誠，兩隻手一握，倒是把初次見面的微妙氣氛化解了大半。
「雪茹妹妹，」秦淮茹笑著說，「我也早聽業哥說起過你。前門大街上最有本事的女掌柜，今天一見，果然跟畫裡走出來的人似的。」
說著她把手裡的藍布包袱遞過去，「這些是我自己做的點心，桂花糕和棗泥酥，還有一瓶醃糖蒜。」
「懷孕的時候胃口不好，吃點酸甜的東西能開胃。你現在正是需要多補補身子的時候，妹妹別嫌棄。」
陳雪茹接過包袱，打開一看，裡面的點心做得精緻小巧，桂花糕切成菱形，每一塊上面還嵌著一顆枸杞，紅白相間煞是好看。
她抬起頭，眼裡閃過一絲感動的光，上前一步拉起秦淮茹的手，比剛才那股客氣的熱絡多了幾分真切的親近：
「姐姐費心了，大老遠的還帶這麼多東西來。來來來，快進屋坐。張媽，把王先生帶來的好茶葉沏上！」
兩個女人手拉著手進了正房，把王業晾在了院子裡。
他看著她們並肩而行的背影，嘴角微微彎了一下，也不急著跟進去，而是慢悠悠地在院子裡的石凳上坐下來，欣賞了一會兒大魚缸里那些紅白相間的錦鯉。
張媽端著茶盤從他身邊走過的時候，低聲笑著說了一句：「王先生，您就放心讓她們倆單獨聊？」
「放心。」王業端起張媽遞過來的茶，吹了吹浮沫，語氣篤定，「她們都是聰明人。」
正房裡，兩個女人並排坐在紅木沙發上，中間隔著一張茶几，茶几上擺著秦淮茹帶來的點心、張媽剛沏的龍井、還有一盤新切的秋梨。
陳雪茹把點心一樣一樣地擺在小碟子裡，邊擺邊夸：「姐姐這手藝真是絕了，這桂花糕聞著就香，比我鋪子對門那家點心鋪賣的還精緻。」
「這糖蒜醃得正好，不咸不酸，帶著一點甜口，我這兩天吃什麼都沒滋味，一聞這個反倒餓了。」
「那你多吃點。」秦淮茹把碟子往她面前推了推，順勢打量了一下陳雪茹的腰身。
兩個月的身孕還完全看不出來，但陳雪茹時不時下意識地撫一下小腹的動作。
秦淮茹一看就懂了——這是當媽的本能，她自己懷著兒子那會兒也是這樣的。