年輕時他見過太多這樣的「幹部」——手裡捧著雞毛，卻耍出了尚方寶劍的威風。
有個經常來酒館喝酒的老客人，看著賀老頭那副失魂落魄的樣子，心裡不落忍，主動開口寬慰道：
「賀老頭，你們小酒館是不是得罪了這個範金有啊？他這一連來了好幾天，天天往櫃檯那邊瞄，今天又拿你開刀，我看這裡頭有事。」
賀老頭回過神來，先是茫然地搖了搖頭，然後又遲疑地點了點頭，渾濁的老眼裡閃過一絲連他自己都不太確定的神色。
他放下笤帚，兩隻粗糙的手在圍裙上反覆搓著，像是在搓掉什麼看不見的東西。
「啊？可能吧。」他的聲音有些沙啞，語氣裡帶著一種老派生意人特有的卑微和無奈。
「也不清楚我們這小店，是怎麼得罪這范主任了。我一個掃地的老頭子，平時連櫃檯都不靠近，哪有機會得罪他呀。」
「徐掌柜來了以後，酒館裡外都是她一把手，我就只負責前堂的桌椅板凳，見人點頭問好，話都不敢多說一句……」
他說到這裡忽然打住了，因為他看見徐慧珍從後院的月亮門裡走了出來。
徐慧珍剛才在後面和蔡全無一起清點新到的黃豆，聽見前堂有人大嗓門說話的聲音。
本來以為是尋常酒客喝高了在吹牛，聽著聽著才發覺不對勁，趕緊洗了手走出來。
她站在月亮門後面聽完了最後幾句，等範金有走了之後才邁步跨進前堂。
此刻她的表情比平時多了幾分鄭重，但絕沒有慌張——來京城這一個多月。
她見到的幹部形形色色，範金有這種拿著雞毛當令箭的小角色，放在牛欄山她見得多了。
她站在櫃檯前，目光在酒館裡掃了一圈。六張方桌坐了大半，客人們都還沒從剛才那陣風波里回過神來；
有的在竊竊私語，有的端著酒杯忘了喝，眼睛都在往她這邊瞟。
賀老頭還站在角落裡，臉色灰白，手裡的笤帚柄都被攥出了汗印子。
徐慧珍深吸了一口氣，然後臉上綻開了一個明快而坦蕩的笑容。
「各位老街坊、老主顧，」她的聲音清亮亮的，不高不低，恰好能讓酒館裡的每一個人都聽得清清楚楚。
「剛剛的事情，我先給大家賠個不是。這是我們小酒館的疏忽，沒有把事情解釋清楚，才讓個別同志產生了誤會。」
她頓了頓，目光從賀老頭身上划過，落回到滿堂客人臉上，語氣更加鄭重了幾分：
「所以我今天當著大家的面再說一遍——我們前門小酒館，自打我徐慧珍接手掌管的那天起，就再也不會賣摻假的酒。」
「這話不是今天說的，我剛來第一天就說過。以後不管誰來問，我都是這句話。」
「酒館的招牌是鐵的，酒是純的，帳是清的。今天發生了一點讓大家不愉快的事情，是我們待客不周。」
「所以今兒晚上，每桌免費贈送二兩酒，算我徐慧珍給各位老街坊賠個不是，也謝謝大家這些日子對咱們酒館的照顧。」
這話一落地，酒館裡的氣氛瞬間變了。
「呦，真不錯啊！還是徐掌柜的大氣！」老王頭第一個反應過來，一拍桌子，眼睛亮得跟撿了錢似的，端著空酒杯就往櫃檯這邊舉。
「哈哈哈哈，賀老頭你聽見沒有？」劉嬸一邊笑一邊拿瓜子殼扔賀老頭。
「你得多跟人家徐掌柜學學，人家這才叫會做生意。怪不得你家祖產小酒館會被你那逆子賀永強賣掉呢。」
「你要是早點有這份魄力，至於落到今天這步田地？」
「行了行了，都少說幾句！」坐在靠窗位置的老孫頭放下筷子，沖那幾個起鬨的擺了擺手，回過頭來又拍了拍賀老頭的肩膀。
「以前的四九城，哪家有賀老頭家的酒便宜呢？摻點水怎麼了？能喝出酒味就不錯了。」
「你們這些人啊，端起碗喝酒放下碗罵娘，沒喝過賀老頭的便宜酒啊？」
「老孫這話公道，」又有人接茬，「那些年要不是賀老頭這酒館，咱們這些窮哈哈上哪兒找樂子去？」
「一分錢一分貨嘛，摻水的事大家心知肚明，誰也沒逼著誰來喝。」
「現在徐掌柜把酒館經營得這麼好，咱們也得念賀老頭的好，沒有他，哪來的小酒館？」
酒館裡嘰嘰喳喳地熱聊起來，剛才範金有留下的那層陰霾被這陣熱鬧的笑聲沖得七零八落。
賀老頭站在角落裡，耳邊全是老街坊們替他圓場的話，鼻子忽然有點發酸。他低下頭，假裝在掃地上的花生殼，用笤帚柄蹭了蹭眼角。
徐慧珍從櫃檯後面端出一個青花瓷的酒罈，壇身上貼著「牛欄山酒」的紅紙，是她從家裡帶來的正宗配方釀的，含酒量足，一滴水都沒摻。
她抱著酒罈一桌一桌地走過去，挨個給客人們添酒，每到一桌都笑著寒暄幾句，或是問問菜鹹淡合不合適，或是問問最近天氣涼了有沒有添衣裳。
她的聲音清亮而真誠，笑容大方而不做作，讓人聽著就覺得舒坦，跟範金有那種裝腔作勢的「領導關懷」完全是兩碼事。
給最後一桌添完酒，她直起腰來，把酒罈子放在一旁，抬手抹了一把額頭上的薄汗。
目光不經意地往角落裡那張桌子瞥了一眼——那張桌子是靠著後牆的，位置最偏，燈光最暗，平時很少有客人願意坐。
但此刻那裡坐著一個人，正端著一個粗陶酒杯，低著頭慢慢地抿著，不聲不響，像是酒館裡最普通不過的一個客人。
徐慧珍的目光在他身上停了一瞬。這個人今天從一進來到現在，一句話沒說過，也沒有參與剛才那場熱鬧的討論。
只是安安靜靜地坐在角落裡，像一棵把自己藏在林子深處的樹。
但就是這種不動聲色的氣場，讓徐慧珍在他面前不敢有一絲一毫的馬虎。她端著酒罈走過去，替他把杯沿加滿。
酒液在杯中轉了一個圈，剛好滿到距離杯口只剩一層薄邊，一滴不多，一滴不少。
王業抬起眼來，和她的目光輕輕一碰。
「慧珍處理得很漂亮。」他說，聲音只有他們兩個人能聽見，語氣裡帶著一絲不加掩飾的讚賞。
「範金有這種人，越是跟他硬碰硬，他越是來勁。你不接他的茬，把面子做給街坊，他就一拳打在了棉花上。」