「除了官面上的幫襯之外，還有一個實實在在的好處——定息。第一個合營的商戶，在定息的談判上有更大的話語權。」
「街道辦為了樹典型，在政策允許的範圍內會給你更優厚的條件。這個不用我說，你做過生意的，心裡應該有數。」
徐慧珍這時候臉上的紅暈終於退了一些，聽到「定息」兩個字，她那雙精明的眼睛重新亮了起來，認真地點了點頭。
她在牛欄山幫著父親管了好些年的酒坊，對這類帳目再熟悉不過，王業只需稍提一句，她心裡就已經把整盤帳算得七七八八了。
「另外，公私合營之後，酒館的經營權還是你的。公方代表來是管帳、管方向，但日常經營、待客、做菜，這些事還是你做主。」
「你只要把帳做清楚，把政策學明白，公方代表就不會為難你。」
「說白了，合營之後你有了公家背書，有了政府撐腰，只要不出大錯，誰都拿你沒辦法。」
王業每說一句，徐慧珍就點一下頭，眼底的迷茫一點一點地散去，取而代之的是一種越來越清晰的篤定。
她想起牛欄山那些被合營的私人酒坊，有的合營之後反而比之前更紅火了。
因為拿到了公家的原料供應指標，成本降了一大截，銷路也比以前寬了；
也有的合營之後一蹶不振，因為原來的東家跟公方代表合不來，事事頂牛；
最後鬧得兩敗俱傷。這裡面的門道，說到底不是政策好不好，而是人怎麼幹。
徐慧珍不是那種會跟人頂牛的人，她的處世之道從來都是順勢而為、以柔克剛。
「好的，業哥。」她抬起眼，目光直視著王業，語氣里沒有了剛才的羞赧和猶豫，只有一種鄭重其事的承諾：
「我會聽你的。等街道辦的人來找我，我第一個簽字。」
王業看著她鄭重的樣子，端起茶杯朝她微微一舉，像是在敬一杯酒，然後將杯中已經微涼的茶水一飲而盡。
徐慧珍看著他的動作，心裡忽然湧起一股暖意，這暖意從心口一點一點地漾開，一直暖到了指尖。
她說不清這暖意到底是什麼——是他對她的信任？還是他對她的安排？亦或是他剛才欲言又止的那個笑容？
她只知道，被人記掛著、被人提前為她的安危鋪好路，這種感覺讓她心裡又踏實又熨帖。
窗外的秋風吹過院牆，將老棗樹上的幾顆干棗吹落下來，滾在青磚地上發出篤篤的輕響。
煤油燈的燈芯輕輕跳了一下，在牆上投下一個短暫的閃爍的影子，然後重新穩定下來，繼續發出柔和而穩定的光芒。
這一夜，後院的客房燈亮得比平時更久了一些。等王業起身告辭、從後門悄然離去的時候。
前門大街上的燈火已經稀疏了大半，只有街口的幾盞路燈還在孤零零地亮著，在青石板路面上投下一圈又一圈昏黃的光暈。
第二天一大早，工商辦的劉主任就到了單位。
劉主任今年四十出頭，瘦高個兒，戴著一副黑框眼鏡，頭髮梳得整整齊齊，走路的時候步子又大又急，手裡總是夾著一個塞滿了文件的牛皮紙公文袋。
他是區里出了名的工作狂，辦公室的燈經常亮到晚上九十點鐘。
門衛老周已經習慣了——每天最早來開門的，不是劉主任就是打掃衛生的老孫頭，這倆人的到崗時間常年在比誰能破紀錄。
但今天不一樣，劉主任不是像往常那樣坐在自己的辦公桌前埋頭批文件，而是剛到單位就放下公文包，連茶都沒來得及泡，就抓起桌上的電話，撥通了前門大街街道辦事處的號碼。
電話那頭嘟嘟響了兩聲，劉主任一隻手舉著聽筒，另一隻手已經開始翻桌上的文件，翻到公私合營相關的那一疊時，他的手指頓了一下，眉頭不自覺地擰緊了。
「餵？這裡是前門大街街道辦。」聽筒那邊傳來了一個年輕幹事的聲音。
「我是工商辦劉主任。」劉主任的聲音不高，但透著一股子不容分說的急促，「你們李主任到單位了沒有？」
「剛到剛到，我這就給您叫去。」
電話那頭傳來一陣腳步和說話的聲音，然後李主任接起了電話。
「劉主任？這大清早的，什麼事讓您親自打電話——」
「別寒暄了。」劉主任打斷了他的話，語氣乾脆利落，「你現在馬上通知你們街道辦和居委會的人，半個小時之內到我這裡來開會。」
「所有跟公私合營有關的人，一個都不能少。記住，是所有跟這件事有關的人，不管平時負責什麼口子的，今天都得到齊。」
李主任在電話那頭頓了一下，從劉主任的語氣里聽出了一種不同尋常的緊迫感。
他跟著劉主任幹了好些年，知道這位頂頭上司不是那種小題大做的人，他說「馬上」，那就是真的刻不容緩。
他沒有多問，只應了一聲「明白，我馬上通知」，便掛斷了電話。
大約半個小時後，工商辦的小會議室里坐滿了人。
會議室不大，一張長條形的木桌占了大半個房間，桌子表面被無數個搪瓷茶缸底磨出了斑駁的印記。
牆上的白灰牆面因為年久失修已經有些發黃，掛著幾面錦旗和一面手繪的前門大街轄區商戶分布圖。
木桌周圍坐了一圈人，後面靠牆還加了一排椅子，也坐得滿滿當當。
街道辦的李主任坐在靠前的位置，旁邊是居委會的主任大娘，再旁邊是幾個負責工商業統計和戶籍管理的年輕幹事。
每個人手裡都拿著一份剛發下來的文件，有人已經在低頭翻閱，有人在交頭接耳，還有人在筆記本上唰唰地寫著什麼。
劉主任站在長條桌的最前頭，看人都到得差不多了，抬手示意大家安靜。
會議室里的交頭接耳聲漸漸低了下去，所有人的目光都匯聚到他身上。
他把手裡剩下幾份文件遞給旁邊的人往下傳，然後清了清嗓子，聲音不大卻沉穩有力。
「好了，既然大家都到得差不多了，那大家都先看看這份文件。」