「長安街？還挺遠的。」何爽皺了皺眉頭，在心裡默默算了算距離。
長安街離大柵欄少說也有一兩公里的路，現在這年月既沒有公交車也沒有自行車，出門全靠兩條腿，來回一趟怎麼也得走小半個時辰。
她抬頭看了看王業，見對方不像是在開玩笑的樣子，想了想便乾脆地說道，「行，你說什麼時候？」
「要不今天晚上？」王業盤算了一下自己這幾天的安排。他過兩天就得陪陳雪茹去南邊一趟，這一走還不知道什麼時候能回來。
何爽這姑娘是個急性子，今天要是不把時間定下來，回頭她又該以為自己是在敷衍她了。
「今天晚上？」何爽遲疑了一下。
她一個還沒出嫁的大姑娘，晚上獨自跑到一個單身男人的家裡去，這要是被街坊鄰居看見了，閒言碎語能把人淹死。
她看了看王業，這人雖然上次占了她的便宜，但兩次接觸下來倒也不像個壞人；
說話算話，也不討價還價，比那些在理髮店裡動手動腳的臭男人強多了。
她咬了咬下唇，點了下頭，「沒問題，那就今天晚上。你把留聲機準備好，我就聽聽它到底是什麼聲兒，聽完我就走。」
說完她便站起身來，拍了拍工作服上並不存在的灰塵，準備走人。
王業靠在椅背上，看她這副利落乾脆的樣子，覺得這姑娘確實跟別人不太一樣。
別的女孩子遇到這種事要麼哭哭啼啼，要麼扭扭捏捏，她倒好，追上門來興師問罪完了，事情一解決，拍拍屁股就走，連杯茶都不喝。
「不坐下來喝杯茶，看會兒皮影戲再走？下面正演到劉伯溫斬蛟龍的高潮呢，那蛟龍馬上就被鎖進井裡了。」
「再說你們理髮店這會兒也沒什麼客人，你師傅一個人應付得來。」王業叫住她。
「不了，我還得回去上班呢，可不像你這個大老闆，坐在戲館裡喝喝茶看看戲就把錢掙了。」
何爽回頭瞥了王業一眼，嘴上說著揶揄的話，語氣卻不自覺地比剛進包廂時柔和了幾分。
她走到包廂門口，手已經搭在門把上了，忽然又轉過頭來，那雙杏眼在王業臉上停了一瞬。
這人雖然油嘴滑舌的，但說話算話，也不像別的有錢人那樣拿鼻孔看人，還蠻好說話的。
她嘴角不自覺地彎了一下，隨即又飛快地把那絲笑意壓了下去，拉開包廂門走了出去。
走廊里響起一陣輕快而急促的腳步聲，噔噔噔地下了木樓梯，漸漸消失在樓下嘈雜的人聲中。
王業站在包廂窗前往下看，正好看見何爽從戲館大門出來；
穿過門口那幾個還在賣力表演的舞獅隊員，頭也不回地往馬路對面那家便民理髮店走去。
陽光灑在她淡藍色的工作服上，把那兩條齊肩的短辮子照得毛茸茸的。
她走路的步伐又快又大，甩著胳膊，渾身上下透著一股天不怕地不怕的勁兒。
王業摸了摸下巴，嘴角浮起一絲意味深長的笑意，自言自語道：「有趣，性格雖然潑辣了點，但也還算是個講理的人。」
「恩怨分明，不貪小便宜，嘴上不饒人但心裡有桿秤——這不就是書里說的那種胭脂馬嗎？」
他以前聽人說過，草原上的烈馬最難馴，可一旦馴服了，就溫順無比，對主人忠貞不二，比那些從小養在圈裡的溫順馬匹不知強了多少倍。
這何爽就像是一匹還沒被馴服的胭脂馬，渾身是刺，野性難馴，可要是真有人能讓她心甘情願地放下那些刺。
王業想到這裡，把剩下那半杯涼茶一口喝乾，站起身來往樓下走去。
樓下大堂里，皮影戲已經演到了最後一幕。
劉伯溫站在鎖龍井邊，手持七星劍，口念咒語，幕布上的蛟龍被萬斤鐵鏈一圈一圈地鎖住，拖入深井之中。
台下的觀眾們看得如痴如醉，有幾個小孩趴在戲台邊上，眼睛一眨不眨地盯著幕布上那些會動的小人兒，嘴裡還跟著鑼鼓點子的節奏哼哼唧唧。
片爺兒這會兒，可得意壞了。他從頭到尾都在，大堂里轉悠；
一會兒跟這桌的老主顧打個招呼，一會兒又到那桌去敬杯茶，臉上的笑容自始至終就沒斷過。
此刻他剛跟二樓雅座里幾位前門大街上的商戶寒暄完，下樓來正好看見他那堂弟閻埠貴一家子坐在大廳角落裡。
他邁著四方步走過去，大剌剌地往閆埠貴面前的空椅子上一坐。
隨即翹起二郎腿，端起桌上那把茶壺給自己倒了杯茶，笑眯眯地看著閆埠貴，開口道：
「我說阿貴啊，聽說你給解成相了個姑娘？這都十八了，是該成家了。怎麼也不跟大哥說一聲？」
「關你什麼事！」閆埠貴沒好氣地翻了個白眼，把臉扭到一邊去，假裝專心看戲。
他心裡對這個堂哥是又酸又恨——酸的是人家賣了祖產開了戲館，如今混得風生水起；
恨的是自己卻只能在大雜院裡租房住，每個月掰著手指頭算工資過日子。
不過話說回來，這茶倒是真不錯，比他家裡喝的高末強多了，免費的就更香了。
「怎麼不關我的事了？我好歹也是解成的堂伯。從小到大逢年過節我這個當大伯的哪次沒給他們幾個小的包壓歲錢？」
片爺兒不但不生氣，反而笑得更燦爛了幾分，轉臉看向坐在一邊的閆解成。
這小伙子長得還算周正，就是跟他爹一樣，身上帶著股子摳摳搜搜的氣質，坐在那裡縮手縮腳的，連杯茶都不敢大口喝。
片爺兒放軟了語氣問道，「解成，跟大伯說說，那姑娘是哪戶人家的？大伯幫你們參謀參謀。」
閆解成小心翼翼地看了他爹一眼，見老父親正黑著臉跟那杯茶較勁，壓根沒有要開口的意思，只好自己小聲答道：
「就住在我們那個大院前面那條胡同里，她娘是前面百貨商店的售貨員，在櫃檯賣布匹的。」
「那姑娘，自己有工作沒？」片爺兒又問。
「好像還沒有，不過聽媒婆說她家裡最近正托關係，打算把她弄到大前門居委會去上班。」
「這不是現在到處都在搞公私合營嘛，街道辦擴編，居委會那邊多出來好幾個人手空缺，就想趁這個機會給她安排進去。」