這邊父子相認的動靜，自然落入了阿諾眼中。他含笑上前祝賀，抬手輕拍烈坤肩頭，語氣親和：「從今日起，你我便是一家人，往後當同心同德，共護烈山部。」烈坤亦滿面喜色，躬身行禮，聲線恭敬：「小弟烈坤，見過兄長！兄長所言極是，小弟謹記於心。」一番寒暄敘禮後，眾人各自返回營帳歇息，營地很快便陷入靜謐。
阿諾卻未即刻安寢，趁著夜色輕手輕腳摸進了烈念的營帳。心意相通的烈念早已屏氣等候，見他進來，便緩緩抬眸。阿諾落座後，直言問道：「念姐姐，今日叔叔所言，是否屬實？」烈念輕輕頷首，語氣篤定：「方才一整晚，我都以念力窺探叔叔的情緒——其間有追憶兄長的哀傷、被誤解的憤怒、敗北後的失落、釋嫌後的釋然，唯獨無半分撒謊時該有的驚慌與愧疚。除非他的念力遠超於我，能憑空製造幻覺，或是自欺欺人到深信不疑，否則便可斷定，他所言非虛。」
得了烈念的背書，阿諾心頭大石徹底落地，所有疑慮煙消雲散。他不願再多擾烈念休息，輕聲道了句晚安，便悄然退返自己營帳。今日一場死戰耗損了太多精力，他倒頭便睡，轉瞬便沉入了安穩夢鄉。
一夜無波，天光大亮。眾人收拾妥當行裝，一同向烈山部進發。月牙崗距部落本就不遠，不過一個時辰的腳程，便已望見部落的輪廓。清晨出門勞作的族人見狀，紛紛駐足側目——只見自家族長烈格領著一眾親衛，正與一名青年並肩而行，談笑風生，姿態親昵無間。再定睛一看那青年的模樣，族人們皆心頭一震：這不是前幾日奪門而出的少主烈諾嗎？
雖說族中長老未曾正式承認阿諾的身份，但此事早已在部落里私下傳開。眾人皆揣測，少主歸來定然是要與族長爭奪權位，故而族長才會搶先動手抓捕，逼得少主不得不奪門而逃。可不過幾夜的功夫，二人竟和睦相伴返回部落，半點劍拔弩張的氣勢都無，實在令人費解。
年輕人們滿臉失落，本以為能親眼見一場叔侄相爭的大戲，如今卻落了空；幾位年長的族人則暗自鬆了口氣，眉宇間露出欣慰之色——叔侄二人能和平共處，便是烈山部之福。若真鬧起內鬥，部落本就面臨外敵隱患，屆時恐遭滅頂之災，這都是巫神大人庇佑啊！
阿諾與烈格全然不顧路旁族人的複雜心緒，昂首闊步走向部落大門。門口的守衛見狀，神色愈發糾結，進退兩難：眼前這少主，正是前幾日害得他們每人挨了十棍的「罪魁禍首」，如今傷口剛愈，他便再度歸來，貿然放行，不知事後又會受何種處罰；可族長就伴在旁側，談笑風生，顯然對少主態度迥異，上前阻攔又萬萬不妥。
烈格見狀，未等守衛們為難，便揚聲喝道：「大開寨門，迎接你們的少主回家！」有了族長的明確指令，守衛們頓時鬆了口氣，連忙合力推開厚重的大門，恭敬地侍立兩側，垂首迎接阿諾一行人入內。
烈山部再度沸騰起來，族人們如前幾日那般簇擁在道路兩側，目光齊刷刷投向阿諾等人。只是此次見烈格同行，眾人皆收斂了往日的咋咋呼呼，神色拘謹了許多，連議論聲都壓低了幾分。阿諾瞥了眼身旁的烈格，暗自感慨——叔叔在族中的威望果然深厚，族人對他敬畏有加。幸虧叔叔是光明磊落之人，若此時翻臉不認人，自己雖有準備，也難免陷入被動。
思忖間，一行人已抵達議事大堂。烈格拉著阿諾的手並肩走入，徑直將他引至上首，與自己同坐族長寶座，隨後吩咐烈坤：「速去召集所有長老，前來議事。」烈坤躬身領命，快步離去，不多時便領著一眾長老踏入大堂，其中便有臉上還帶著淤青、神色茫然的巴愷。
巴愷此刻仍處於混沌狀態。自密信被搜走後，他便終日懊悔不已，只覺自己辜負了烈安的託付，害慘了阿諾，唯有暗自祈禱阿諾能順利脫身。他本以為等待自己的，定是被烈格以叛徒之名處死，卻不料今早烈坤竟親自到牢房釋放了他。
巴愷又驚又疑，急忙追問：「邴坤，阿諾怎麼樣了？」烈坤用一副「傻人有傻福」的戲謔眼神看著他，緩緩道：「巴長老放心，烈諾安然無恙，此刻正與族長在議事大堂等我們。對了，還有一事告知你，我如今不叫邴坤了，改名烈坤。」
聽聞此言，巴愷心頭頓時湧上不祥的預感——看來阿諾終究沒能逃脫，還是被烈格擒住了。今日召自己前去，想必是要當場對峙定罪！他暗自咬牙：休想！即便撞死在大堂之上，也絕不出賣阿諾！大不了便指認密信是烈格栽贓陷害，再以死明志，死無對證，總能護阿諾周全。這邴坤改名烈坤，怕是也覬覦部落權位，與烈格蛇鼠一窩，謀害了烈安族長還不夠，還要趕盡殺絕！我絕不能讓他們得逞！
打定主意，巴愷面色沉凝，一言不發，擺出一副慷慨就義的模樣。烈坤瞧著他這副姿態，笑意更濃，卻始終不道破真相，直到行至議事大堂門口，才輕描淡寫地告知：「族長已決意將族長之位禪讓給烈諾，今日召長老們前來，便是商議此事。」
巴愷如遭雷擊，瞬間傻眼。這轉變來得太過猝不及防，他竟一時反應不過來。不等他緩過神，烈坤便已將他拉進大堂。望著與烈格平起平坐、神色從容的阿諾，巴愷這才驚覺，這絕非俘虜該有的待遇。他用力揉了揉眼睛，反覆確認不是幻覺，終於接受了眼前的真相，茫然的臉上漸漸露出狂喜之色。
烈格見長老們到齊，緩緩起身，目光掃過全場，朗聲道：「諸位長老，我烈山部族長烈格，今日在此宣布——將族長之位禪讓給我的侄兒烈諾！諸位以為如何？」
話音落下，大堂內頓時一片譁然。長老們早見阿諾與族長同坐主位，心中便有猜測，可當烈格如此乾脆利落地宣布退位，仍讓眾人驚愕不已。大家面面相覷，一時摸不准烈格的真實心意，皆不敢貿然表態，大堂內氣氛瞬間冷了下來。
就在此時，烈坤率先一步踏出，朗聲道：「族長所言極是！我烈坤舉雙手贊同！」眾長老見狀，心中頓時有了底——以往對烈格最為忠心的邴坤（如今的烈坤）率先表態，且態度堅決，顯然烈格是真心禪位，絕非試探。
那些當年一同立誓遵行烈安遺命的長老，連同巴愷在內，皆面露喜色，紛紛上前附和，表示支持。其餘幾名長老卻仍有顧慮，其中一人硬著頭皮站出，躬身道：「族長，此事是否太過倉促？少主離族多年，族中事務多有生疏，不如等族人們漸漸適應少主，再議禪位之事不遲。」
此言一出，幾位保守派長老紛紛點頭附和。烈格大手一揮，語氣堅定：「我知曉諸位的顧慮。但我的侄兒，仁義良善，勇猛無雙，這是我親自考驗過的，絕非養尊處優的廢物可比。阿諾，便是我烈山部未來的希望，我退位讓賢，心甘情願。諸位無需疑慮，只管安心追隨便是。」
有了烈格的親口背書，保守派長老們心中的疑慮漸漸消散，雖未再明確表態，卻也不再反對，默許了此事。烈格見眾人皆無異議，滿面喜色地說道：「既無人反對，便擇一良辰吉日，舉行繼任大典！諸位長老，各自下去籌備吧！」
長老們紛紛躬身領命，陸續退出大堂，著手籌備繼任儀式事宜。議事大堂內，阿諾與烈格相視一笑，烈山部的權力交接，就此塵埃落定。