烈念初聞阿諾的宏願時，心中亦泛起欣喜。身為巫神教會外事堂執事，她比任何人都清楚盧國昌對巫族的壓榨有多苛酷——苛役繁重，貢賦如山，族中子弟常被肆意欺凌，若能架空此獠，讓巫族得以喘息，便是天大的福祉。再聽聞炎族朝堂黨爭激烈，暫無後顧之憂，這份欣喜更甚。可歡喜轉瞬即逝，層層隱憂接踵而至，纏得她心頭沉重。
巫族各部封閉保守，彼此隔閡極深，向來各自為戰，要讓他們俯首聽從阿諾調遣，何其艱難！「遠交近攻」四字，說起來輕巧，落到實處便是無數場同族相殘的血戰。以解救之名屠戮宗親，這般行徑真的可取？更讓她憂心的是巫神教會的態度——教主與大祭司是否願見阿諾崛起？若教會視阿諾為僭越，斥其為叛徒，號召全巫族圍剿，阿諾便身陷絕境，萬劫不復。即便教會中立，盧國昌又會甘心認輸嗎？一旦他狗急跳牆，選擇魚死網破，引炎族大軍來伐，局勢便會徹底失控。
紛亂思緒翻湧間，阿諾似是察覺到她的心神不寧，轉頭望來。少年人眸中澄澈而堅定，雖未發一言，那眼底的神采卻清清楚楚傳遞出三個字——「相信我」。烈念心頭一暖，所有憂慮竟悄然消散大半。這個弟弟，總能讓人又氣又放心。既然他已立定志向，自己身為姐姐，便唯有傾力相助，生死相隨。縱前路荊棘密布，只要同心協力，總有踏平之日。
見烈念神色漸定，阿諾轉頭對徐彬遞去示意的目光。徐彬會意，上前一步，語氣從容地為眾人剖析局勢：「諸位無需過分憂心，主公此行，實則占盡天時地利人和。其一，盧國昌壓榨過甚，巫族各族皆苦其久矣，渴望變革之心便是最大的動力。主公只需先破一二部落，再與親善部族締結盟約，確立優勢，其餘部落自會順勢歸附，後續再慢慢磨合，統合之基便成了。」
「其二，巫神教會內部亦有偏向主公之人，只需教會不反對、保中立，大事便成了七分。至於盧國昌，他本是被貶的世家家主，畢生所求便是重返帝都，在實力不逮之時，絕不敢賭上一切魚死網破。我等只需不逼之過甚，在他任期將滿或朝廷有新調度前，他多半會忍氣吞聲，選擇觀望。如此一來，主公的大志便可得償大半。」
一番話言簡意賅，條理清晰，眾人心中的迷霧豁然散開，原本覺得難於登天的大業，竟似觸手可及。烈坤性子最急，當即插話：「既如此，我們便先對周邊小部落下手，勝算大，也易立威！」
徐彬卻緩緩搖頭，語氣鄭重：「不可。以強欺弱，非但不能彰顯主公威能，反而會令諸部首領離心離德，即便強行收服，也只會陽奉陰違，得不償失。首戰至關重要，須選一個實力相當，甚至略強於我部的部族動手，一戰成名，方能震懾各族，讓人心甘情願歸服。」
烈格撫掌附和：「此言極是。唯有戰勝強者，方能贏得真正的信賴與敬畏。」阿諾轉頭看向烈格，語氣懇切：「叔叔，我離族多年，對周遭部族局勢生疏，您看哪家最適合作為首戰目標？」
烈格雙眼微眯，眸中閃過冷光：「附近的茂堅部與黑犬部最為合適。二部族人數量與我部相當，往日亦常有摩擦，以此二部為始，名正言順。尤其是茂堅部的茂敖，你父親的暴斃，我始終覺得與他脫不了干係，討平茂堅部，也算是為先兄報仇。」
阿諾身軀一震，急切追問：「叔叔可有實證？」烈格搖頭，語氣中滿是篤定與疑慮：「雖無實證，卻疑點重重。先兄當日隨我們同行時，體魄康健，毫無異狀，唯獨與茂敖單獨密談後，返程便一病不起，三日而亡。這般巧合，怎會與他無關？」
阿諾眼中怒火驟起，咬牙道：「那便選茂堅部！我定要擒住茂敖，當面問清父親殞命的真相！」烈格卻面露遲疑：「這幾年我並非沒想過找他算帳，只是茂堅部與黑犬部乃是攻守同盟，若我部攻打茂堅部，黑犬部必定出兵相助，屆時我們要以一敵二，兇險萬分。」
阿諾卻神色篤定，眼底閃過鋒芒：「這般正好。若能一戰瓦解二部同盟，震懾效果遠比只勝茂堅部更強，更能為後續統合各部鋪路。」烈格眉頭緊蹙，沉聲叮囑：「阿諾，切不可掉以輕心！」
阿諾含笑頷首：「叔叔放心，我既有此言，便有分寸，絕不會輕視任何對手。」烈格奇道：「莫非你已想好破敵之策？」阿諾坦然道：「尚未有具體計策。知己知彼方能百戰不殆，我們先派人打探二部的兵力部署、將領虛實，再依情報制定計劃，絕不是空口白話。」
徐彬聞言，暗中讚許點頭——主公雖有大志，卻不魯莽，深諳穩紮穩打之道。烈格見阿諾行事沉穩，並無輕敵之態，亦放寬心，笑道：「所言極是。明日我便派精銳斥候前去打探，此事從長計議，先辦好你的繼位儀式再說。」阿諾亦笑：「有叔叔操勞，我無後顧之憂矣。」
三日後，阿諾的繼位大典如期舉行。烈山部全體族人自發匯聚至族中祭祀廣場，人聲鼎沸卻井然有序，人人臉上皆帶著肅穆與期許。廣場中央的高台上，香案林立，三牲祭品整齊陳列，阿諾與烈格並肩而立，烈念身著巫神教會執事服飾，手持祭文，主持祭祀大典。
祭祀儀式莊重而繁瑣，阿諾與烈格一同焚香祭拜，向巫神敬獻三牲，誦讀祭文，祈求巫神庇佑烈山部，祈求列祖列宗見證。待所有祭儀完畢，烈坤端著一個紅綢裹覆的托盤上前，躬身遞至烈格面前。烈格掀開紅綢，一頂古樸的黃金頭冠靜靜臥於盤中，冠上紋飾繁複，鐫刻著烈山部先祖的圖騰，透著沉甸甸的威嚴。
烈格捧起金冠，目光鄭重地望向阿諾：「阿諾，此乃烈山部世代相傳的族長金冠，承載著全族的希冀與重任。今日我為你戴上，願你不負列祖列宗，不負族中子弟，帶領烈山部走向興盛，絕不讓先祖蒙羞！」
阿諾深深躬身，語氣鏗鏘：「烈諾銘記於心，誓死守護烈山部！」烈格高舉金冠，小心翼翼地為他戴上。金冠甫一落頂，阿諾便覺一股沉重力道壓下，這重量，不僅是金冠本身，更是千百族人的性命與期盼，讓他心中的責任感愈發強烈。
緊接著，巴愷亦端著紅綢托盤上前，盤中臥著一柄古樸戰刀，刀身布滿細小缺口，卻依舊寒光凜冽，透著歲月的滄桑與百戰的榮光。烈格取過戰刀，平舉至阿諾面前，聲音洪亮：「此刀乃我部先祖佩刀，先祖持此刀南征北戰，斬敵無數，方創立烈山部。刀上每一道缺口，皆是先祖創業的印記。今日傳予你，願你承先祖之勇力，守部族之家園，揚烈山之威名！」
阿諾再行大禮，雙手鄭重接過戰刀，指尖撫過刀身的缺口，仿佛觸到了先祖當年的熱血與艱辛，朗聲道：「烈諾必不負此刀，不負先祖，不負族人！」
烈格退至一旁，轉身面向台下族人，振臂高呼：「今日起，烈諾便是我烈山部新任族長！諸位，歡呼吧！」
話音落下，廣場上爆發出海嘯般的歡呼聲與掌聲，族人們揮舞著手臂，高聲呼喊著「族長」，聲浪直衝雲霄，久久不散。在這震耳欲聾的歡呼聲中，阿諾身著祭服，頭戴金冠，手持戰刀，立於高台之上，目光堅毅地望向台下族人，烈山部的新紀元，自此開啟。