「......劉家莊馬隊在六十騎上下，不會超過七十，但馬匹應該有百十匹，拿兵器的鄉勇差不多有二百二十人，據說澠池溪頭鎮和狂口渡那邊還有幾十，可以不用算進去，諸位莫覺得這是拿著鋤頭的鄉勇，都是用長矛，有操練的......」
隨著人逐漸匯集，在洛陽城外的嵩字號貨場中，行信的一位師弟行遠開始詳細介紹劉家莊的虛實，黃差官認定劉進勢力必然滅亡後，反而沒那麼多糾結忐忑，抱著好奇的心思過去聽講。
不過這行遠做派氣質看著還真不像臨時還俗的武僧，有幾分官軍出身的意思，黃差官到這時又有猜測，或許少林寺和礦監魯坤不是到了登封縣嵩山才勾結的，搞不好這魯太監沒出京師的時候就有說法了。
「......除了這三百馬步丁壯外，那莊子十幾歲到五十幾歲的也得有三百人左右，這些倒是和大夥在村莊寨子看到的鄉勇差不多，是拿著家什來湊數的.......」
「......這麼多男丁？這哪是個莊子，分明是個鎮子......」
「......按照探子眼線在鄉下和縣裡打聽回來的消息，這劉進手裡的人不光是本庄的，還有山寨的山民，臨近村莊的，澠池溪頭鎮那一圈也出了人......」
「......有外鄉人還好，總歸難是一條心，那咱們過去的時候，這周圍的會不會過來援救，他本鄉本土的人肯定多.......」
「......那邊二十年前大軍過境洗乾淨的，村寨都是後來的，隔著也遠，不像洛陽周圍挨著很近，咱們只要出其不意，他們來不及救援，再者，眼線傳話回來，說劉家莊這幾百丁壯差不多把周圍正當年的抽空了，也來不了多少人......」
黃差官越聽越入神，心說原本劉進仗著地處偏遠，上上下下都不在意他，這才一次次鑽了空子打其他人出其不意，敢在洛陽城內肆意妄為做下大案，無非就是無人會想到偏僻出身的會有這麼大膽子。
可一旦被人留意上了，這點燈下黑立刻煙消雲散，你劉家莊也在官道邊，來來往往也那麼多人，縣裡鄉里知道底細的，推斷猜測的也不少，只要用心去查探打聽，又有什麼能瞞住人的，這不是被查了個底掉。
「......乖乖，這差不多是能拉出七八百人的勢力了，怪不得這麼捨得撒銀子......」
「......趙兄弟就別裝含糊了，你是從陝西那邊一路過來的，也知道這等村寨的人手是個什麼樣子，咱們要在意的就是那馬步三百人，只要咱們贏，其他的就是豬狗，任咱們驅趕宰殺的......」 「......那邊有幾張弓？」
「......十五張，聽別的消息講，應該還有能投矛和投石的......射術準頭也不瞞大夥，劉進身邊起碼七個人騎射精強，不比邊軍家丁差多少，不然也打不下這麼大塊地方......」
桌面上鋪著一張紙，上面簡單用炭筆畫了從洛陽到劉家莊的道路，還在紙上擺了小石子，那是沿途要停駐的點，行信這時候不是主角，行遠站在桌前對其他圍觀的人侃侃而談，有問必答，有些話行信也會插話。
如今在這屋內的不只是那天來參加懸紅的人物了，各家首領後面都多了幾位精悍面孔，行遠講述時候，很多人都會發問，現在黃差官也知道那佝僂老漢姓路，叫什麼路老栓，這位老漢是熊耳山的礦工出身，帶著的都是子弟鄉親。
礦工出身的武夫比其他出身天生多了許多紀律和協作，又因為礦洞下朝不保夕，養成了悍不畏死的性格，怪不得那老漢有底氣，行遠和其他人問答到這個時候，那路老栓才皺眉開口：
「那可是別人的本鄉本土，咱們過去了還多幾重阻礙，不知道要死多少人，不是老漢不想賺這筆銀子，可魯公公為啥不用官兵會剿，反而讓咱們大夥上去？」
「路老哥，河南府各營頭全算上，能湊出來一千人不？不是種地就是跑商，剩下的都在充門面，再說了，動官軍那是要過兵備道、兵部和都察院的，報到京師去那就是治民不利，激起民亂，要貶官罰銀的，且不說不能打，就算真要用，上上下下也得攔著魯公公。」
「你說的這詞老漢不懂，不過這道理聽明白了，老漢當初領著人殺了監工和礦主，還洗了山下的莊子，本以為要被盯著捉拿，後來跑出來才知道，縣裡把消息壓下去了。」
回答這問題的卻是行信，路老漢看著好像是沒規矩好奇，實則每個問題都是替其他人問的，淮鹽武裝和黃河水匪不怎麼理會，其他幾伙卻聽得很認真，更不要說，路老漢喊來這邊的青壯漢子接近百餘，雖說就兩匹馬，幾頭騾子，但這隊的整肅規矩和殺氣森森，卻是最出挑的一夥。
也正因為實力擺出來了，路老漢說話特別有份量，什麼陝西逃兵、地方窩主之類的，甚至打社和宗營的人，都隱約和路老漢共進退，所以他的問題就要詳細回答。
行信對行遠使了個眼色，行遠清了清嗓子：
「諸位不必擔心太多，從前卻也是輕忽那邊，覺得一個鄉下土霸算不得什麼，派二三十個精強好手過去就輕易蕩平，可每次都是肉包子打狗去了，剩不下，回不來，所以這次就要掄起大錘砸核桃，不管砸完了能不能吃，先確保砸碎了。」 「這次就算拿不到懸紅，起碼也有千把兩入帳的，通德和行空那也是接近萬兩的身家，那劉進販運私鹽，自收商稅，手裡肯定也攢下了座金山，到時候蕩平了他們，可有幾輩子都吃用不完的富貴，這等富貴若是隨手可得，我們師兄弟自己就去拿了，何苦還要懸紅，還要和大夥一起分。」
行信又是添補幾句，話倒是坦蕩直接，眾人都是鬨笑起來，行遠這才繼續：
「所以咱們這次一定要用全力的，寧可浪費了力氣，也不能給那劉進鑽了空子，淮上吳記、汪記這邊，馬老哥帶馬隊二百一十騎，孫老哥帶步隊好手六十餘，這次路上耗用糧秣，運載車馬，淮上這邊出四成。」
淮鹽武裝兩人衝著眾人抱拳示意，那步隊六十餘還算好，馬隊二百多騎卻是個很有份量的數目，眾人誰也不敢含糊對待，紛紛回禮。
「河上韓當家的帶馬隊四十，步隊好手一百二十餘，這次糧秣耗用，河上這邊出三成。」
黃河水匪人雖不多，可人人嗜血兇殘，這四十騎只是和淮鹽武裝相比少了，其他人誰敢小看，更別說這糧秣耗用的比例，沒這些，這麼多人在半路上就得散掉。
「陝西趙老哥這邊九十一人，有六張弓。」
有前面那兩個大股人馬的介紹，後面這個聽起來已經很尋常，可在場諸人都不敢含糊。
「路老哥這邊八十五人。」
介紹更加簡略，可連淮鹽武裝和黃河水匪出身的都客氣致意，如今各路人馬紛紛集結此處，彼此實力也能就近觀察，路老漢這幫熊耳山礦工出身的隊伍，看整肅規矩，只怕對上多一倍的都有勝算，誰敢小看分毫。
「賀家兄弟帶二十一人。」
必應搜索「嘚齊」可看本書最新更新章節！ 現場響起幾聲鬨笑，被點到名字的兩位臉色也不好看，可還是硬著頭皮拱手致意，行信臉上那笑也像是冷笑，黃差官知道這賀家兄弟是城西的窩主，當初是不想接這懸紅的，可卻沒有退出和拒絕的選擇。
「這位錢兄弟和孫兄弟是城內打社的頭領，說能召集二百人，這次來了七十幾個人，都是短刀斧頭之類的家什，會幫著照看糧秣輜重，幫著做些活。」
說起他們這幾位的時候，甚至連鬨笑都懶得給，平日裡油滑囂張的兩個打社頭目，此時卻很僵硬地擠出陪笑來，也沒人理會，黃差官只做看不見，一幫在洛陽城內外的混混也想摻合到這等大事上，可笑在知道要做什麼的時候，打社這幾個人居然還很興奮，覺得能去地方上肆意痛快，然後還能發財。
等在這裡呆了兩天，看到各路匯集過來，滿是血腥氣的那些江洋大盜和亡命徒的時候，才知道事情可能沒那麼簡單，這些悍匪亡命更不把混混閒散當回事，已經開始當軍中的夫子力工來用。
一個個隊伍的數目報出來，在屋內各方勢力的人都在點頭，簡單加減就能得出比較，這還真是以石擊卵，幾乎沒可能出什麼岔子。
黃差官觀察到的更多，當日裡廣平當露面的人不少，且沒有人走得掉，今日裡來這邊的卻就那麼幾股人，搞不好當日很多人都是行信安排的托或者防備出意外的，至於宗營那兩位直接就被圈在城裡嵩字號做客，估計一時不會放出來了，帶著朱家人出城去做江湖事，那是嫌麻煩不夠多。
但明面上的破落宗室圈住了，可打社召集來這幾十人里，黃差官和同僚都認出好幾個姓朱的，只能說洛陽城內的宗藩子弟實在窮苦破落，有個能賺錢的活計就拼命去鑽營，可打社頭領們不敢說，黃差官和同僚們不會說，都被圈在這邊了，憑什麼提醒。
「召集這麼多人，弄出這麼大場面來，只怕也不止為了安平劉進，怕是欽差和少林要把洛陽周邊好好梳理一遍，方便宰割。」
「打社那些潑皮這次少不得吃點苦頭，可長久看沒準得了好處，這次沒跟著一起去的，接下來要遭難了。」
在這貨場宅子裡住得無聊，要麼湊個熱鬧，要麼閒聊剖析，結論上倒是有共識。
等一股股人馬說完，行遠後退一步，行信又站在前面來，他臉上沒了那和氣和笑容，頗為嚴肅地開口：
「這次是欽差督主和少林寺發起，是要緊的公務，也是寺里的大事，當然不會置身事外，我方出八十騎......」 眾人暗自交換了下眼神，卻都沒動聲色，淮鹽出了兩百騎，你才出八十騎，要麼想讓大夥頂在前面送死，要麼這事其實是淮鹽相關做主牽頭的，你也只是個幫襯爭功的混子。
「......其中三十騎披甲......」
行信笑著說完下半句，眾人鴉雀無聲，淮鹽和黃河水匪還好，其他各方身子都跟著彎了下來，披甲馬隊是另一回事，三十披甲騎兵加上五十同伴的配合，足以蕩平淮鹽那二百餘騎，至於其他那些步卒武夫，完全就是被割草的結局。
在場諸人除了少數幾個外，大都不會只看數目來論強弱，欽差麾下與少林武僧能拿出來的八十騎，和淮鹽那邊的兩百騎可不是一回事，淮鹽武裝那兩百餘騎常年一起的大股人馬，而是十幾處甚至幾十處的護衛打手湊起來的，但這八十騎最多也就是兩股，更可怕的搞不好是一股，定然是長期合練的，戰力更不可同日而語。
「那安平劉賊兇悍異常，縱是我家師叔武藝高強還是身死城中，寺內這次特意選了幾位師兄師弟隨行，諸位若想比試的儘管過來，也讓我這幾位師兄師弟見識下中原英雄的手段。」
行信語氣很溫和，卻充滿了不容置疑的味道，就連淮鹽武裝和黃河水匪的幾個頭目都下意識嚴肅起來，其餘人更是紛紛低頭，倒是那路老漢嘿嘿笑了：
「那安平和澠池可有不少礦洞，到時候可都要交給老漢這邊，老漢保准讓礦監公公滿意。」
行信笑著點頭，那來自陝西的趙老哥卻走到桌前，頗為認真地看那桌面上的簡陋地圖，就這麼看了一炷香的工夫，伸手指向安平縣內的範圍，悶聲發問：
「咱們馬步皆有，進了安平縣內起碼要有一個落腳整頓的地方，要是沒有這處所在，大夥各自帶著乾糧朝那邊趕，且不說隊伍肯定散掉亂掉，馬隊到了那邊搞不好也要餓肚子，這劉進既然把持全縣，風吹草動都逃不過他眼睛，不知溫老爺這個怎麼安排的。」
行信和身邊幾人對視，行信帶著讚許之色走到桌前：
「趙兄果然是在軍中待過的，一眼就看出來要緊地方，本來是想到那邊再行知會的，既然問起，現在卻也沒什麼不能說的，就在此處。」
在場各位頭領都湊過去看，有人看不出所以然，有人卻大概估計出了位置。 「縣城東邊十里十五里左右？那邊劉進怕是能察覺。」
「咱們只要到了那邊，他察覺也來不及了，劉家莊也是幾百戶人家若干產業的，倉促間不是想動就能動的，只是各位要按照約定分批前去，且要約束好部眾，誰要在路上胡來，耽誤了路程或者漏了風，我一定摘了他的腦袋去，到時候在下也會派人跟著每一隊。」
「請溫老爺放心，考慮的這般周全，這富貴等若是送到大夥手上的，大夥今後在欽差公公麾下，少不得還要溫老爺照應呢！」
「他日成了同僚，一切都是好說，也請諸位和兄弟們說明白，開了劉家莊怎麼快活都行，路上且忍忍。」
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「東邊那莊子怎麼回事，先前屯的那些糧秣吃用，我還以為你要賣給劉家莊那邊，今日這林林總總的支用出去，還都不像什麼良善之輩，要不是老張頭跑得快，連出都出不來了？你瞞著我什麼事！」
縣城溫舉人宅子裡，身子虛弱的溫舉人氣喘吁吁地質問，在面前站著的中年人和他長得有些像，卻是溫舉人的近支堂弟，溫家在安平縣的經營都是他來打理。
「老爺你身子不好，別為這等小事動氣，千萬別著急......」
「混帳，怎麼不著急，縣裡誰不知道我身子不好，都在等著我死了來吃咱們這塊肉的，咱們平時謹小慎微，不就是不想被別家抓到把柄，你倒好，直接交結匪類，你這混帳，難道不知那大蟲劉進最忌諱這個嗎？你到底是不是昏了頭，居然要招惹那煞星。」
那堂弟管家聽到這話，臉上卻有些不忿，揮手示意伺候的丫鬟小廝出去，等臥房裡沒了外人，這堂弟管家才咬牙切齒地開口：
「就是為了除掉劉進那混帳，咱們家在縣裡本來拿的就少，又被他砍掉了幾成去，區區一個販私鹽的土棍，居然騎到咱們斯文人家的頭上了，老爺，是欽差手底下的英雄好漢，知道咱們安平有這個禍害在，要過來行俠仗義，替天行道了......」
「欽差？礦監？」 「就是來洛陽的欽差公公，他手底有個得力的人物之前就和小的相識，還是咱們一個姓的，之前去洛陽辦差見過幾次，都連了宗的......老爺不用發愁，這兩日劉進那禍害就該被剷平了，到時候還要把那鹽上的生意都給咱家，還要給少爺在欽差那邊謀個好出身......」
「我......我平日裡沒那力氣精神管，以為你放心才交給你，你......你給我惹下.......」
溫舉人伸手指著管家，氣得說不出來，也不知牽動何處病症，整個人歪倒在床邊，只是在那裡喘粗氣，那管家慌忙上前攙扶，還委屈至極地辯解：
「小的也不圖什麼，只是想著咱們溫家將來也有個去處，可這一兩年那劉進把大家擠得都沒活路了，別家還好，老爺你這個身體.......我也是為溫家的長遠......」
「你現在就去那個莊子，去了後該支應支應，但莊子裡的莊戶和長工，不管男女老少，一個都不准放出來，你去守著盯著，事情沒結果，你不能回來！」
順過氣的溫舉人緊盯著管家囑咐，管家連連答應，臉上甚至浮現喜色，自家老爺贊同自家，還比自己考慮的更周全。
看著管家腳步匆匆地出了屋子，溫舉人扶著床柱深深呼吸，沒過多久，貼身小廝回來稟報管家已經騎驢出了宅子。
「去衙門喊捕班的老五回來，你現在就去喊，躲著宅子裡其他人，也別讓人跟著，快去，真躲不過有人問你，就說給我抓藥去的！」