而這一切，都被不遠處的易曉天看在眼裡。
相較於秦淮茹的低調隱忍，易曉天最近的心情，卻是愈發煩躁不安，幾乎快要被逼到崩潰的邊緣。
他的系統，依舊毫無動靜。
每日裡，他都會在心底無數次呼喚系統，詢問任務，祈求指引，可得到的永遠是一片死寂。
系統面板依舊存在，過往獎勵的肉身實力也還在，空間內囤積的雞鴨魚肉、米麵糧油也能正常取用，可就是不再發布任何新任務，無法再提升絲毫實力。
這就好比一個人手握寶庫，卻失去了打開寶庫更深層的鑰匙，空有守城之力，再無進取之望。
在這個穿越者林立、強敵環伺的環境下，實力停滯不前，便等同於慢性死亡。
李文東的實力深不可測，麾下還有兩百名刀槍不入的仿真機器人，秦淮茹的系統依舊能正常運轉，不斷發布任務提升實力，唯有他，如同一個被系統拋棄的棄子，陷入了絕望的困境。
這些日子，他食不知味，夜不能寐，整日裡焦躁得團團轉，腦海中反覆盤算著出路。
想要獨自尋找破解之法，卻毫無頭緒，想要向李文東低頭服軟，可二人早已是不死不休的死敵，投降也只有死路一條，思來想去，他唯一的指望，便只剩下秦淮茹。
終於，在一個夜深人靜的夜晚，等到易中海、賈張氏與三個孩子都沉沉睡去，屋內只剩下他與秦淮茹二人時，易曉天再也按捺不住，決定向秦淮茹坦白一切。
此時的秦淮茹，剛一番溫存過後，慵懶地靠在床頭，衣衫半褪，臉上帶著滿足的倦意，眼皮都懶得抬一下。
察覺到易曉天坐立不安的模樣，她不耐煩地嘟囔道：「幹什麼呢，一驚一乍的，剛做完累得慌，有什麼事明天再說吧。」
「不行，這事刻不容緩，是真的急事！」易曉天壓低聲音，語氣急切無比。
秦淮茹這才緩緩睜開眼，看向他：「什麼事，說吧。」
易曉天深吸一口氣，咬了咬牙，一口氣將心底最大的秘密和盤托出：「秦淮茹，我跟你說實話，我的系統……出問題了，它再也不發布任務了！我在心裡怎麼問都沒用，完全沒有回應！」
「什麼？！」
秦淮茹瞬間睡意全無，猛地坐起身，瞪大了眼睛，滿臉震驚地看著易曉天，語氣中滿是不敢置信，「系統不發布任務？那豈不是說，你以後都沒法再提升實力，徹底廢了？」
「什麼叫廢了？！」易曉天瞬間急了眼，壓低聲音反駁，「我以前獲得的實力還在，系統空間也能用，物資都在，只是沒法接新任務變強而已！你趕緊問問你的系統，看看知不知道是怎麼回事，有沒有解決的辦法！」
他此刻已然放下了所有身段，語氣中帶著一絲哀求。
一旦被秦淮茹認定他是個廢物，以這女人自私自利、趨炎附勢的性子，絕對會毫不猶豫地將他拋棄，轉頭另尋出路。
到時候，孤身一人的他，在李文東面前，連一絲還手之力都沒有。
秦淮茹見狀，也知道事情非同小可。
她與易曉天本就是一根繩上的螞蚱，若是易曉天真的徹底失去作用，僅憑她一人，根本不可能是李文東的對手，遲早會被李文東碾得粉碎。
她不敢耽擱，當即閉上雙眼，在心底默默呼喚起自己的逆襲系統。
「逆襲系統，逆襲系統在嗎？我問你，易曉天的系統為什麼不發布任務了，你知道原因嗎？」
下一秒，一道冰冷無情的機械音，直接在她的腦海中響起：
「叮！檢測到目標系統缺失本源核心，陷入休眠狀態，補充本源即可恢復正常功能。」
秦淮茹心中一緊，連忙繼續追問：「那有沒有解決的辦法？系統，你能不能幫到他？」
「叮！檢測到本系統存有多餘本源能量，可分出部分贈予目標，助其緩慢恢復系統功能。」
「系統建議：放棄目標。目標恢復周期漫長，且會持續消耗本系統本源，等同於宿主多養一個拖油瓶，得不償失。」
冰冷的系統提示音，不帶絲毫感情。
秦淮茹心中瞬間糾結起來。
按照系統的建議，拋棄易曉天無疑是最明智的選擇，不用白白消耗自己辛苦做任務得來的本源，省去一個累贅。
可一想到李文東那恐怖的實力，以及他身邊的那些仿真機器人，她心底便湧起一股難以遏制的恐懼。
若是沒有易曉天這個幫手，僅憑她自己，在李文東面前，恐怕連一點反抗的餘地都沒有，遲早會被吃得連骨頭渣子都不剩。
在孤身面對強敵與多一個拖油瓶之間，秦淮茹幾乎沒有太多猶豫，便下定了決心。
留著易曉天，至少還有一個幫手，即便他實力提升緩慢，也能幫自己分擔一些壓力；可若是拋棄他，自己必死無疑。
權衡利弊之後，秦淮茹已然有了決斷。
她可以將自己做任務獲得的本源能量，分一部分給易曉天，幫他慢慢恢復系統，但是，易曉天從此以後，必須對她唯命是從，徹底淪為她的附庸，凡事都要聽她的安排。
她緩緩睜開雙眼，看向神色緊張的易曉天，語氣帶著一絲居高臨下的篤定：「我問過系統了，你的系統是缺了本源，才沒法發布任務。我的系統有多餘本源，可以分一點給你，幫你慢慢恢復。」
易曉天眼中瞬間爆發出狂喜的光芒，激動得差點叫出聲來，連忙捂住嘴，壓低聲音道：「真的？太好了！那趕緊開始！」
「別急，我話還沒說完。」秦淮茹臉色一板，語氣變得強硬起來，「天下沒有免費的午餐，我的本源也是靠做任務辛辛苦苦得來的，不可能白白給你。」
易曉天臉上的笑容一僵，心頭湧起一絲不好的預感：「你什麼意思？」
「很簡單。」秦淮茹看著他，一字一句道，「要麼，你就保持現在這樣，系統永遠休眠，實力再也無法提升，徹底淪為廢物，等著被李文東收拾；要麼，以後你什麼都聽我的，對我唯命是從，我每完成一個系統任務，就分一點本源給你，幫你慢慢恢復系統。」
她頓了頓，語氣帶著不容置疑的強勢：「選吧，給你一次機會。」
易曉天臉色一陣青一陣白，心中充滿了屈辱與不甘。
曾經，他與秦淮茹同為穿越者，平起平坐，甚至一度占據主導地位。可如今，卻要淪為她的附庸，對她言聽計從，仰人鼻息。
可他別無選擇。
若是拒絕，他便徹底失去了翻盤的希望，只能坐以待斃，若是答應，至少還有恢復系統、重新變強的機會，即便要受秦淮茹的擺布，也總好過坐以待斃。
在生存與尊嚴之間，易曉天毫不猶豫地選擇了前者。
他緊緊攥緊拳頭，指節發白，屈辱地點了點頭，聲音沙啞道：「好，我答應你。以後我都聽你的，你讓我做什麼，我就做什麼，只求你分本源給我，幫我恢復系統。」
看著易曉天屈辱臣服的模樣，秦淮茹嘴角勾起一抹滿意的笑容。
從今往後，易曉天便徹底成了她手中的棋子。
而她不知道的是，二人方才的一切對話，都被隱匿在院牆外的仿真機器人一字不落地監聽，隨即傳遞到了李文東的耳中。
李文東端坐在屋內，聽完傳來的訊息，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
兩個各懷鬼胎的穿越者，結成了屈辱的同盟。
可惜，在絕對的實力面前，一切的掙扎與算計，都不過是徒勞。
入冬的寒風越發凜冽，一場針對兩名穿越者的絕殺之局，已然悄然鋪開。