楊小炳沒回答。他把草帽戴上，往前走。
楊小炳決定往北。他租了一輛吉普車，車況差，方向盤偏，得一直往右拽著才不跑歪。老魯開，小趙坐後頭，楊小炳坐副駕駛，地圖攤在膝蓋上，手指從仰光往北劃。公路越來越差，柏油路變成土路，土路變成石子路，石子路變成泥巴路。路兩邊全是林子，密得看不見天，偶爾經過一個村子，幾間竹樓，幾棵椰子樹，幾個光著腳的孩子站在路邊看。
開了兩天，到了東枝。城不大，在山腳下，空氣比仰光涼快多了。楊小炳找了一家旅館住下，木板房，隔音差，隔壁有人在吵架，緬甸話，聽不懂，但嗓門大，震得牆板直顫。
第三天，他在一家小飯館裡碰到了一個跑運輸的司機。那人姓吳，緬甸人，四十來歲，臉黑，牙齒被檳榔染得通紅。他會幾句漢語，說是在邊境跑車學的。楊小炳把陳志遠的照片給他看，他看了一眼，點點頭。
「見過。上個月，拉他從東枝到景棟。還有一個老頭，瘦，戴眼鏡。兩人話不多，坐在後頭，一路沒說話。」
楊小炳的手攥緊了。「景棟？送到哪兒了？」
吳司機想了想。「送到景棟就不走了。他們下了車，在街上找了一輛去邊境的車，往泰國那邊去了。」
楊小炳站起來，把幾張緬幣放在桌上。吳司機擺擺手，沒收，端起檳榔盒子，摳了一撮塞進嘴裡。
景棟在緬甸東部，靠近泰國邊境。路更難走，吉普車在泥坑裡打滑，老魯把油門踩到底，車輪空轉了幾下，才爬出來。小趙又暈車了，趴在窗戶邊乾嘔，什麼都吐不出來，臉白得像紙。楊小炳把水壺遞給他，他喝了一口，漱了漱，吐出去。
到了景棟，天快黑了。城不大，一條主街，兩邊是木板房，電線桿上掛著亂七八糟的電線，像蜘蛛網。他們找了家小旅館住下，老闆是個華裔，姓李，四十來歲，會漢語。楊小炳把照片給他看，他看了半天，搖搖頭。
「沒見過。最近查得嚴，當兵的到處巡邏，沒人敢收留生人。」
楊小炳把照片收起來，站在窗前，看著外頭的街。路燈昏黃，照著空蕩蕩的馬路。一個巡邏兵扛著槍走過去，膠鞋踩在地上，啪嗒啪嗒響。
他們在景棟蹲了三天。楊小炳每天去邊境線那邊看看，坐在山坡上，拿望遠鏡看對面的公路。車來車往，但沒有一輛是他要找的。蚊子多得要命，一巴掌拍下去，手心三隻蚊子，全是血。小趙的臉上也叮了幾個包，又紅又腫，癢得直撓。老魯從包里掏出清涼油，一人抹了一點，風油精味兒嗆鼻子。
第三天夜裡，楊小炳正蹲在邊境線邊上的草叢裡，遠處突然傳來槍聲。不是一兩聲，是一陣，噼里啪啦的，像有人在放鞭炮。他猛地趴下，臉貼著泥巴，手指摳進土裡。槍聲越來越近，夾雜著喊叫聲，緬甸話，聽不懂。他想到老魯和小趙還在後頭，想到何雨柱那句話——「出了事，沒人撈你」。手心全是汗，槍攥得死緊。
槍聲持續了十幾分鐘，停了。他趴著沒動，等了很久，才慢慢抬起頭。對面公路上有軍車在跑，車斗里坐著士兵，槍口朝著林子這邊。他慢慢往後爬，爬了十幾米，站起來，貓著腰往回跑。
回到旅館，老魯已經把東西收拾好了，小趙靠在門口，臉上還有蚊子包，眼睛紅紅的。
「隊長，走不了了。緬甸軍政府跟地方武裝打起來了，邊境要封。」
楊小炳站在窗前，看著外頭的街。巡邏兵多了，每隔幾分鐘就過一隊，腳步聲在夜裡很響。他把窗簾拉上，在床邊坐下。
「等。」
他們在景棟困了半個月。乾糧吃完了，老魯去街上買，被當兵的攔下來盤問了半天，好在有通行證，才放回來。小趙發了一次燒，沒藥，硬扛著，喝了兩天水，退了下去。楊小炳夜裡睡不著，躺在床上聽槍聲。有時候近，有時候遠，斷斷續續的，像有人在遠處敲鼓。他想著何雨柱，想著研究院，想著何念華趴在桌上寫「等」字的樣子。
旅館老闆李先幫他們辦了通行證，託了關係，花了不少錢。臨走那天，楊小炳把錢塞給他，他推了兩回，收了。
「楊兄弟，下次別來了。這邊亂。」
楊小炳沒說話，上了車。
從邊境回來的時候，還是走的瑞麗那條線。傣族老頭在約定的地方等著，看見楊小炳滿臉蚊子包，笑了。
「蚊子咬的？」
楊小炳摸了摸臉，疼。「嗯。」
老頭笑得更厲害了，露出一口黃牙。他走在最前頭，砍刀劈著藤條，一聲不吭。
回到北京，已經是三個月後了。
何雨柱在辦公室里等著，桌上攤著那張緬甸地圖，鉛筆畫的路線從仰光到東枝到景棟，箭頭停在邊境線上。楊小炳推門進來，臉還沒完全消腫，黑一塊紅一塊的，眼睛底下兩團青黑，顴骨更高了。
「團長，沒找到。溥錚跑了。從緬甸又跑回泰國了。」
何雨柱沒說話。他站起來，走到窗邊，看著外頭的天。灰濛濛的，要下雨。院牆上的大字報被風吹得嘩啦響。他站了很久，轉過身。
「辛苦了。回去歇幾天。」
楊小炳應了一聲，轉身走了。何雨柱站在窗前，看著他的背影消失在走廊里。
他把那份名單從抽屜里拿出來，翻到「溥錚」那一頁。在「緬甸仰光」四個字後頭，他加了一行字：楊小炳赴緬追查三個月，溥錚經景棟返回泰國，線索再次中斷。