楊小炳的鼻尖幾乎貼到地面的腐葉上。濕氣鑽進袖口，冷。紅外感應器的紅色指示燈在十米外一閃一閃，頻率很慢，像一隻不會眨的眼睛。
耳機里傳來周志遠的呼吸聲。比平時快。
「怎麼樣？」楊小炳用氣聲問。嘴唇幾乎貼著麥克風。
周志遠沒有立刻回答。過了兩秒，聲音才出來，帶著猶豫。「你……再往前三十厘米就會觸發。」
「我現在的位置？」
「剛好在邊緣。退一步。」
楊小炳慢慢往後挪。手掌按進泥里，拔出來時帶出一小團腐根。他的手指摸到一塊石頭，攥住，穩住身體。退了一步。
「行了？」他問。
「行了。」
楊小炳沒有動。他趴在原地，等了十幾秒，讓心跳慢下來。身後傳來劉剛的呼吸聲，很重，像跑完四百米障礙。王磊在後面，沒出聲，但楊小炳能聽見他摳泥的聲音——手指不停地摳，摳，摳。
「劉剛。」楊小炳頭也沒回。
「嗯。」聲音在抖。
「你喘氣太大聲了。用鼻子，嘴閉上。」
劉剛的呼吸聲小了，但還是在抖。
楊小炳看了一眼手錶。凌晨兩點十五分。基地圍牆上的探照燈在掃，光柱從他們頭頂掠過，落在灌木叢上，又移開。掃一圈的時間，四十五秒。光柱經過鐵絲網的時間，兩秒。兩秒的窗口期，夠一個人翻過去。
「下次窗口期，我跟劉剛先過。王磊斷後。」楊小炳從腰帶上取下手套，咬住手指頭扯緊。「過鐵絲網的時候，別碰網。上面的感應器不光是紅外，還有震動。碰了也會響。」
「那怎麼翻？」劉剛的聲音壓得幾乎聽不見。
「踩我的肩膀。避開網中間的幾根。」
光柱掃過去了。
楊小炳站起來，弓著腰跑到鐵絲網下面。他蹲下，雙手撐在膝蓋上，穩住。劉剛踩著樹根跳過來，腳落在他肩膀上，晃了一下，穩住了。
「上。」
劉剛的手扒住鐵絲網的上沿，帶刺的鋼絲隔著帆布手套硌進掌心。他翻身過去，落地時屈膝——腳底踩到一根枯枝。
咔嚓。
那聲響在夜裡特別大，像有人掰斷了一根骨頭。三個人同時定住。劉剛的喉嚨里發出一聲悶哼，他咬住了，沒出聲。楊小炳不敢回頭，盯著平房的方向。探照燈的光柱從遠處掃過來，越來越近。
沒有人動。沒有燈光。
光柱從他們頭頂掠過。光很亮，照出三個人貼在鐵絲網上的影子，然後移開了。
楊小炳慢慢吐出一口氣。他翻過鐵絲網，動作比劉剛快，沒碰網。王磊最後一個過來，腿短，跨的時候蹭到一根鐵絲，鐵皮颳了一下。聲音不大，但在夜裡聽得清清楚楚。
三個人貼著圍牆的陰影蹲著。劉剛的手在抖，他把手插進褲兜里，攥成拳頭。楊小炳沒看他。王磊把鋼絲鉗從腰間抽出來，鉗口張開，等著。
「緩口氣再走。」楊小炳說。
劉剛咽了口唾沫。「隊長，我剛才是——」
「別說了。走。」
空地上長著半人高的草，踩過去沙沙響。楊小炳走在前面，右手食指按在嘴唇上，示意安靜。草葉子劃在臉上，癢，但他不敢撓。空地的盡頭是一排灰白色的平房，牆面上刷著防潮塗料，窗戶封著鐵欄杆。平房後面有一個更大的建築，半埋在地下，露出地面的部分只有一米多高。
「從左數第三間。」周志遠在耳機里說。「門沒鎖。樓梯在地下室，竊聽器裝在扶手下面。」
楊小炳貼著牆根移動。第三間房的門口亮著一盞燈，燈泡發黃，照著門上的鐵皮。王磊走過去，鋼絲鉗咬住門鎖的鐵鏈，用力一剪——咔嚓一聲。鐵鏈斷了，落在地上，發出一聲悶響。
三個人同時蹲下。
沒有人出來。楊小炳推開門，門軸沒上油，發出吱呀一聲。他的手指掐進掌心——這門就不能修一修？他側身閃進去，劉剛和王磊跟在後面。
房間不大，堆著雜物。紙箱、油桶、舊輪胎。靠牆有一個樓梯口，通往地下。樓梯口沒有門，黑漆漆的，空氣從下面湧上來，帶著消毒水的味道。
楊小炳從背包里摸出竊聽器。火柴盒大小，灰色，不反光。他用膠布把它貼在樓梯扶手的下面，位置很隱蔽，不彎腰看不見。他按下啟動開關，竊聽器的指示燈閃了一下，然後滅了。
「信號正常。」周志遠說。「清楚得很。」
楊小炳正準備打手勢撤退，腳步聲從樓梯下面傳上來。越來越近。
三個人同時退到紙箱後面。楊小炳的背貼著牆，手摸到腰間的刀。腳步聲在樓梯口停了一下，然後繼續往上走。
一個穿迷彩服的男人走出來。手裡拿著一份文件夾。他看了一眼門——鎖鏈斷了，門虛掩著。他皺了一下眉頭，伸手去推門。
楊小炳屏住呼吸。他的手指按在刀柄上。
男人把門推開，探出頭看了看外面。什麼都沒看見。他縮回去，把門帶上，拉了一下斷掉的鎖鏈，嘴裡罵了一聲。然後轉身走回樓梯口，下去了。
腳步聲越來越遠。
楊小炳的手從刀柄上鬆開。掌心全是汗。
「撤。」他只用口型說話。
三個人原路返回。翻鐵絲網的時候，劉剛的褲腿被掛住了。他掙扎了一下，撕破了一塊布，脫身了。三個人跑進灌木叢，沒有停，一直跑到一公里外才蹲下來。
楊小炳靠著一棵樹坐下，從背包里拿出衛星電話。撥號。等。
電話通了。「何主任，竊聽器裝好了。信號正常。」
電話那頭沉默了一下。「什麼時候撤？」
「天亮之前。直升機來接。」
「注意安全。」
「嗯。」
楊小炳掛了電話。他從口袋裡摸出一塊壓縮餅乾，掰了一半，塞進嘴裡。嚼得很慢。他在想剛才那個穿迷彩服的男人——他看見斷掉的鎖鏈了，但他沒有檢查房間。為什麼？太困了？偷懶？還是他知道有人進來了，故意裝作沒看見？
劉剛蹲在旁邊，用袖子擦汗。王磊在調試接收器，確認信號穩定。
耳機里傳來竊聽器的聲音。腳步聲，很多人。然後是說話聲，英語，帶口音。
「第三批樣本什麼時候到？」
「明天。從阿根廷運過來。」
「這次的受體怎麼樣？」
「比上一批穩定。神經連結植入後的排斥反應降低了百分之四十。」
楊小炳的手停在壓縮餅乾上。王磊抬起頭，眼睛裡是疑問。楊小炳搖了搖頭，示意別說話。
「總統那邊催得緊，明年要在近地軌道部署實驗單元。」
「來得及。只要這批受體通過測試，就可以上太空。」
「崑崙號已經在上面了。我們慢了。」
「不慢。崑崙號是科考船。我們的東西是幹什麼用的，他們不知道。」
腳步聲遠去，聲音小了。
劉剛用氣聲問。「隊長，他們說的是什麼意思？」
楊小炳把壓縮餅乾塞回口袋。「就是美軍在搞太空生化部隊。收拾東西，準備走。」
他們摸黑走到河邊。天上有雲，看不見星星。河水在黑暗中流淌，聲音不大。直升機應該三點半到，現在三點四十五分，還沒來。
楊小炳又撥了一次衛星電話。沒人接。
王磊蹲在河邊，用河水洗了一把臉。「隊長，是不是出事了？」
「不知道。再等。」
四點十分。天空中傳來螺旋槳的聲音。一個小黑點從北邊飛來，航行燈在閃。楊小炳掏出手電筒，朝天上閃了三下。
直升機降落。螺旋槳颳起的水霧打在臉上，冷。
艙門打開，一個穿迷彩服的人探出頭來。「快上！」
楊小炳推了劉剛一把。三個人爬進機艙。
直升機拔地而起。楊小炳從舷窗往下看，叢林一片漆黑。耳機里還連著竊聽器，信號開始變弱，距離遠了。最後傳來一句話，斷斷續續的——「……獵鷹……進去了……」
楊小炳攥著耳機，手背上的青筋跳了一下。不是聲音里的內容讓他緊張，是那個人說「獵鷹」時的語氣——不慌不忙，像在念一個早就知道的名字。