就連平日不太往來的閻解成，此刻也默默跟在最後。
各人手裡都提著東西。
劉光琪一笑。
傻柱幾個都特意到後院來請了，他自然不會端什麼架子。
不過。
劉光琪也沒空著兩手。
轉身從屋裡取出兩瓶茅台，這才笑著往中院去。
他知道。
這幫人就饞這一口。
中院的石桌邊，早已喧騰起來。
見劉光琪到了。
賈東旭利落地將帶來的物什擺上桌，臉上堆著樸實的笑容：
「我家裡那口子剛烙好的蔥花餅，還熱乎著！」
「順手炒了幾樣下酒的小菜，大伙兒一塊嘗嘗！」
許大茂帶的東西不多。
僅一個油紙包，但分量紮實。
隨即「啪」一聲按在桌上，攤開來是一整隻油光發亮的熏雞。
「光齊兄弟！特意給你留的硬菜！」
閻解成話不多。
只笑著把自己帶來的花生米與一小碟醬牛肉，往桌子 ** 推了推。
這般手筆。
倒比他父親閻埠貴顯得大方不少。
這場面，儼然成了院裡一條不成文的慣例。
從前年起。
每到年關臨近，傻柱這伙年輕人總要找個緣由，與劉光琪聚上一聚。
尤其隨著劉光琪地位日漸抬升。
他們更不願錯過這難得能同席共飲的機會。
劉光目光一掃。
石桌上轉眼便擺得滿滿當當，葷素雜陳，香氣混作一團，確乎透出幾分年節的暖意。
他笑了笑，並未顯擺什麼。
隨手便將帶來的兩瓶茅台擱在桌面上。
霎時間。
整席酒菜因這兩瓶酒而提了氣派。
院裡幾位長輩。
瞧著這光景，也笑著打趣：「還是你們年輕人體面，湊一處就熱鬧！」
「那是！主要大伙兒都想跟光齊碰個杯！」
傻柱一屁股坐下，搶先接話：「他現在可是大人物，整年想見他一面都不容易！」
這話半奉承半實話，捧的意味有，但更多是實情。
自然。
還有句實話他沒說出口。
那便是眾人心裡，都念著劉光琪那茅台酒的滋味。
劉光琪也不戳破。
笑著旋開瓶蓋，一股醇厚的醬香頃刻蓋過了所有菜餚的香氣。
「哪能讓光齊斟酒，我來……我來！」
許大茂手快，搶過酒瓶便為眾人斟酒，輪到自己時，那酒線拉得細如絲，生怕漏了一滴。
……
酒喝過幾輪。
傻柱仰頭灌下一杯茅台，辣得直咧嘴，臉上卻儘是暢快。
「光齊，如今你是真闖出來了！」
他撂下杯子，眼中滿是感慨。
前些日子，你弄出來的那東西，連報紙上都登了！喝的酒，更是咱們這些人聽都沒聽說過的稀罕物。
今天咱們這群人，可是實實在在沾了你的光啦！
就是就是！
許大茂難得和傻柱站在一邊。
話里透著股明顯的奉承：從前誰想得到，咱們這院子裡，能走出光齊兄弟你這樣一位大人物！往後要是有什麼好機會，可千萬記得咱們這些 ** 舊鄰啊！
什麼人物不人物的！
劉光琪手裡端著酒杯，臉上帶著淺淺的笑意。
他沒直接答應，只舉杯向眾人示意：坐在這兒的，都是從小在一個院子長大的，能照顧的時候自然不會忘記。
這話說得既周全又留有分寸。
至少，讓滿桌的人聽得心裡暖烘烘的。
倒是閻解成顯得不太一樣。
他如今也有了正式工作，不再是街道辦事處的臨時工，而是進了紅星廠當上學徒。
事實證明，這小子比他那個精於算計的父親閻老扣要活絡得多。
他沒學父親那套虛頭巴腦的算計，而是趁著紅星廠合併擴招的機會，給自己謀了個穩妥的飯碗。
也正因為在紅星廠幹活，他比院子裡任何一個人都更明白，劉光琪這個名字在全廠代表著什麼。
那根本不是一句「有出息」就能概括的。
他看著被眾人圍捧的劉光琪，眼裡沒有許大茂那樣的討好，也沒有賈東旭那樣的羨慕，而是一種從心底生出的敬重。
他很清楚，也就是在這四合院裡了。
但凡出了這個門，眼前這些鄰居，恐怕連和劉光琪同桌吃飯的資格都沒有。
早就不在一條道上了。
隨後的幾天，是劉光琪回到四合院過年以來最閒適的時光。
沒有工作上費盡心思的籌劃，也沒有人情往來里的虛與委蛇。
每天一睜開眼，桌上就擺好了豐盛的年節飯菜，院子裡早就燒好了一鍋滾滾的熱水。
這種飯來張口、衣來伸手的日子，讓他不知不覺又體會了幾天從前當劉家少爺的愜意。
閒暇時，他不是帶著妻子和孩子去逛廟會，聽一段剛剛流行起來的相聲，就是拎著那台紫金山相機，隨手拍下這個年代特有的街景與人情。
照片裡，有妻子趙蒙芸在年節喜慶中格外明麗的笑容，也有兩個孩子憨態可掬的小模樣。
到了除夕夜裡，整個四合院都響徹著噼里啪啦的鞭炮聲，過年的氣氛被推到了最濃處。
同住後院的許大茂，早就揣著一串小鞭炮，笑呵呵地湊了過來。
「光齊兄弟，咱們一塊兒放點炮仗？
您這掛大地紅一看就氣派，咱們點上，把這後院的晦氣全都崩走！」
許大茂搓著手，滿臉堆笑。
劉光琪朝他笑了笑，低頭示意自己懷裡裹得嚴實、正熟睡的女兒。
隨後，他將那盤大地紅順手遞給了旁邊早就躍躍欲試的劉光天。
「老二，你去點，記得離遠些。」
「好嘞！哥！」
劉光天高興極了，抱起那盤鞭炮，神氣十足地跑向院外，那架勢仿佛自己才是今晚最要緊的角色。
許大茂臉上的笑容頓了一下。
他本來是想藉機親近劉光琪，但見劉光天已經準備點炮，便也不耽擱，笑著跟過去一起放了。
在旁人看來，劉光琪這是兄弟和睦，大哥讓著弟弟。
只有劉光琪自己知道，他只是怕震耳欲聾的鞭炮聲驚擾懷裡剛剛睡著的女兒。
引信點燃，一長串鞭炮在雪地上炸開，火光迸濺，煙霧瀰漫，巨大的聲響震得窗紙微微發顫。
劉光琪下意識地輕輕捂住女兒的耳朵，感覺到懷裡小人兒微微動了動，眼神不由地軟了下來。
舒心的日子總是過得特別快。
一轉眼，已是正月初二。
一輛黑色的伏爾加轎車在街坊鄰居驚訝的目光中，穩穩停在了四合院門口。
警衛員快步下車，拉開車門，靜立一旁等候。
年初二，正是回娘家的日子。
大年初二的午後，總後勤部大院籠罩在一片肅穆的寂靜里。青磚樓宇的門楣上雖然貼著嶄新的春聯，但那抹紅色似乎滲不進這股子由紀律凝成的空氣，比起胡同里肆意蒸騰的年節煙火，這兒更像一座運轉精密的鐘表內部。
黑色伏爾加轎車剛在樓前停穩，劉光琪便看見岳父那道筆挺如松的身影立在單元門口。軍大衣的領子豎著，遮住了小半張臉，可這位向來不苟言笑的長者此刻懷裡竟摟著兩隻圓滾滾的布老虎，那鮮亮的色彩與他一身戎裝形成了奇異的反差。
車門打開，岳父臉上那些被歲月和職責刻出的嚴肅紋路瞬間舒展，綻開毫不掩飾的歡喜。「可算來了！」他聲音洪亮，目光早越過女婿，落在那對小人兒身上。
話音未落，岳母已從樓道里快步走出。她利落地繞過丈夫，一把拉住女兒趙蒙芸的手，順勢就將外孫豐年接了過去。「芸芸快進屋，外頭有風。」她語氣溫軟卻不容置喙，抱著孩子轉身便走，只留下話音在清冷的空氣里，「點心給你溫在爐邊了，還有新到的果脯。」
被晾在原地的岳父無奈地搖了搖頭，轉而看向劉光琪——更準確地說，是看向劉光琪臂彎里裹得嚴嚴實實的小瑞雪。他板起臉，用那種下達命令的口吻道：「還愣著？把孩子給我，車裡的年禮你去搬。」
「有勤務兵呢。」劉光琪笑著應道。
「我就要你去搬。」岳父眉頭微蹙，語氣加重了幾分，「這是任務！」
「我可不是您手下的兵。」
「你小子，現在跟我論這個？」岳父嘴上說著，眼神卻釘在孫女那露出的半張小臉上。
「手不得空啊。」劉光琪穩穩抱著女兒，語氣輕鬆。幾年下來，他早不是那個初登門時侷促的新女婿，對這翁婿間心照不宣的「較量」已然遊刃有餘。
正僵持間，趙蒙生像顆出膛的炮彈似的從屋裡沖了出來。嶄新的藍色運動服裹著他青春勃發的身體，他湊到劉光琪身邊，用手肘碰了碰姐夫，眼睛發亮：「姐夫！今年環城跑你還去不去？去年我輸你一名，今年非得扳回來不可！」
劉光琪笑著搖頭：「你們年輕人去熱鬧吧，我就不湊合了，難得有空陪陪孩子。」他說著，低頭看了看懷裡的女兒，小瑞雪正無意識地攥著他一根手指，那柔軟的觸感讓他心頭一片溫軟。
幾乎在他話音落下的同時，他便感覺到兩道目光牢牢鎖定了自己。一道來自小舅子，滿是焦急和期待；另一道則來自岳父，那目光深沉，含義複雜——劉光琪瞬間就明白了：這位老爺子哪裡是真想他去跑步，分明是瞅准機會，要把他從女兒身邊支開。
果然，岳父清了清嗓子，端起一副關切的神態：「光奇啊，你成天不是伏案畫圖，就是守在工具機邊上，缺乏運動。這環城跑是咱四九城的傳統，正好活動活動筋骨，對身體有好處。」他頓了頓，語氣變得不由分說，「大過年的，跟院裡的年輕人一塊兒去出出汗，有精神！」
趙蒙生立刻像得了令箭，幾乎要跳起來：「就是啊姐夫！我牛皮都吹出去了，跟院裡好幾撥人都打了賭，說你今年肯定來！你要是不去，我以後在這大院可就沒臉混了！」
劉光琪看著小舅子那副抓耳撓腮的急切模樣，又瞥見岳父雖然一臉嚴肅，眼角餘光卻總往小瑞雪那兒飄，心裡不由覺得好笑。這老頭，為了抱孫女，真是「煞費苦心」。
「好吧。」他終是鬆了口，嘴角噙著一絲瞭然的笑意，「就當是陪你們活動活動。」
岳父眼中立刻掠過一絲得逞般的亮光，雖然那抹笑意被他迅速壓下，重新板起臉孔：「嗯，這就對了。蒙生，帶你姐夫去吧，好好跑，不用急著回來。」最後半句話，他說得格外順暢自然。
老人自然而然地張開雙臂：
「小雪來，外公抱你看大老虎去，爸爸要跑步呢。」
不多時，環城跑道已被參賽者擠得滿滿當當。
劉光琪與趙蒙生及總後大院的幾位年輕人剛在起跑線附近站定，便引來了眾多目光。
有人一眼認出了他：
「喲！這不是前些日子登報的劉總工程師嗎？」
「真是劉工！本人比報紙照片上還挺拔！」
「劉工也來參加長跑啊！」
四周的寒暄聲接連不斷，透著過分的熱情。
趙蒙生在旁聽得腰板筆直，下頜輕抬，用手肘碰了碰身旁的夥伴，低聲帶笑：
「瞧見沒，我姐夫這聲望。」