「叫什麼不打緊。」周衛南終於把手中的茶杯擱在桌上，杯底碰著桌面，發出「嗒」的一聲輕響。「要緊的是，他往後能不能真心實意地對小娟好。大哥，你可別忘了，這世道，越是有點本事的年輕後生，越容易在家裡擺架子，搞他那一言堂。」他說著，意味深長地瞥了自家大哥一眼，「這點，我自個兒可是深有體會。」
周父被噎得一時語塞，張了張嘴，卻沒能接上話。
「大哥，這事兒關係到小娟一輩子的著落，你可不能糊塗。」周衛南的語氣略微放緩了些，「你放心，我自有分寸。該敲打的地方敲打敲打，對他也是件好事，叫他收收性子，別太張狂。」
周父望著弟弟那雙不容置辯的眼睛，心裡最後那點猶豫也煙消雲散了，只得長長地嘆了口氣，敗下陣來。
廚房裡，周母一邊擇著芹菜，一邊側耳聽著外間的動靜，聽到這兒，也不由得輕輕搖了搖頭。她這個小叔子，是周家最有出息的一個，也是最說一不二的主。
……
周衛南端著個搪瓷杯踱到院子裡，杯身上「外貿部勞動模範」那幾個紅字已經斑駁褪色。一壺濃茶下了肚，後勁漸漸涌了上來。他咂了咂嘴，眼見客人還沒到，便站起身朝院子外的公共廁所走去。
門帘剛落下，還在微微晃動，裡屋的周衛東就像凳子上安了彈簧似的，「噌」地一下彈了起來。他貓著腰，敏捷地溜進了廚房。
「孩他娘，快，快過來！」周衛東壓低了嗓門，一把拉住正在切菜的妻子，那神情活像在進行秘密接頭。「老二去茅房了，就這會兒功夫！咱倆得趕緊對對詞，等會兒那小子來了，你可得幫著我點兒，千萬別讓老二擺他那個幹部架子，把事情給弄擰巴了！」
周母停下手裡的菜刀，沒好氣地白了他一眼：「你又瞎琢磨什麼？你又不是不知道老二那脾氣，幹嘛非得請他來？」
周父臉色一僵：「你懂什麼！我跟你說，就老二那問話的架勢，一開口準是問人家什麼級別、每月開多少薪水、家裡什麼成分。那官腔一端起來，能把一樁好事給問黃了。聽我的，等會兒他要是開始盤問，你就趕緊給他添茶、遞點心，拿吃的堵住他的嘴。」
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周母無奈地笑了笑：「行，知道了。」
其實，周父這般打算，周母心裡多少能猜到幾分。說來說去，還是怕女兒對象家裡條件太好，想讓老二來鎮鎮場面，免得女兒將來在婆家受委屈；同時也想借著這位技術員女婿，給自己臉上添點光彩。只是他現在才回過味來，這種場合，或許本就不該把老二請來。
……
周家住的這個四合院裡，角落的煤爐正冒著嗆人的青煙，混雜著各家各戶晚飯的香氣。幾個半大的小子趴在地上拍畫片，玩得兩手烏黑。就在這時，一陣清脆的自行車鈴聲由遠及近。
劉光天推著一輛半新的永久牌自行車進了院子，后座上坐著周娟，車后座還用繩子牢牢捆著一個鼓鼓囊囊的網兜。
院子裡閒聊的街坊、玩鬧的孩子，目光一下子全都聚集了過來。
周家女兒今日要帶男友回來的消息，早已在鄰裡間傳開。
周母一大早就候在了院門口，遠遠瞧見推著自行車走來的年輕人，臉上的皺紋立刻舒展開，快步迎上前：「是小劉嗎？快進屋坐！」
「伯母好。」
劉光天停穩車子，笑著遞過手中的網兜：
「頭一回拜訪，備了些薄禮，也不知合不合您二老的心意。」
周母伸手一接，掌心往下一墜，心裡便有了掂量。
網兜里是兩瓶二鍋頭、一條大前門香菸，還有一方油紙包得嚴嚴實實的槽子糕。
這分量，放在如今的光景里，算是極體面的見面禮了。
「你這孩子，太破費了！」
周母嘴上推辭，手卻將網兜接得穩穩噹噹，眼角笑意愈發深了。
劉光天隨著她走進屋內，目光輕輕一掃。
牆邊立著一台蝴蝶牌縫紉機，木桌上擺著紅燈牌收音機，外殼擦得鋥亮。
這都是如今緊俏的「三轉一響」中的物件。
看來周家這雙職工的日子，過得比外人想的還要紮實。
周父見人進來，立刻換上熱絡的笑容：「小劉技術員，快來坐，喝口水。」
他斟了杯熱水遞過去，嘴裡聊著廠里生產的閒話，眼神卻不時往門外瞟，心裡暗暗發急。
老二這時候也該到家了，可別在這節骨眼上鬧出什麼岔子。
他借著添水的工夫，用手肘碰了碰妻子，遞去一個「按商量好的來」的眼神。
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誰也沒注意到，此時剛從公廁走出來的周衛南，正要抬腳往家走，卻忽然頓住了步子。
一輛黑色伏爾加轎車正迎面駛來，穩穩停在了大院門外。
這年頭，自行車已是稀罕物，何況這樣四個輪子的轎車。
路過的鄰居紛紛駐足張望，目光里交織著驚訝、羨慕與揣測。
能坐這車的，絕不是尋常人物。
可這樣身份的人，怎會到他們這普通院子裡來？
周衛南眼皮驀地一跳。
他在外貿部待了這些年，迎來送往練就了幾分眼力——這車的款式、那利落的車牌號，即便不是部里直管的領導，也絕對相差不遠。
車門打開，一道穿著挺括中山裝的年輕身影邁了下來，氣度沉穩。
周衛南緊緊盯著那人的臉，越看越覺得熟悉。
腦海里紛亂的影像飛速掠過，突然，一個名字與眼前的面容驟然重合！
他渾身一震。
這不就是一機部那位年紀輕輕便升任處長的工業模範？
劉光琪，劉處長！
可他怎麼會出現在這院子裡？
周衛南正混亂間，猛地一個激靈——
等等，劉處長……姓劉？
侄女周娟的對象，不也姓劉嗎？雖說名字記不真切，但似乎聽說是紅星廠的技術員……
難道？
一個驚人的猜測在他腦中炸開：侄女那位「劉技術員」，和劉處長該不會是同一家的吧？
周衛南只覺得耳邊嗡的一聲，像被重槌敲了一記，剎那間，品出了一股截然不同的意味。
下一秒，他臉上所有的錯愕與迷茫盡數褪去，瞬間堆起燦爛至極的笑容，快步上前伸出雙手：
「劉處長！真是巧啊，沒想到能在這兒遇見您！」
劉光琪聞聲轉頭，看見一位幹部模樣的中年男人熱情迎上來，便也禮節性地伸出手：
「您是？」
他臉上帶著恰如其分的疑惑，顯然並無印象。
「我是外貿部業務司貿易促進處的周衛南！」
周衛南雙手緊緊握上去，腰背不自覺地微躬了幾分：
「幾年前我們司長去一機部洽談創匯產品，我跟著學習，還有幸和您握過手呢！」
話說至此，劉光琪依然沒什麼記憶，只淡淡點了點頭。
與他有過往來的人不知凡幾，自然無法一一記住。
不過既是外貿部門的人，認得他也屬尋常。
周衛南，姓周……
又恰在此處院門外駐足。
劉光琪心念微動，瞬間便品出了幾分深意。
這人即便不是周娟的父親，也定是她極為親近的長輩。
世間機緣，有時竟這般巧合。
果然，周衛南已按捺不住，緊接著問道：「劉處長今天光臨我們這兒，不知是……」
「家弟交往了一位姑娘，正住這院裡。」
「今日陪父母前來，到女方家中拜訪，商議兩個孩子的婚事。」
劉光琪神色從容，語氣平和。
話音才落，劉海中和妻子也已從車上下來。
劉海中挺著身形，一眼便瞧出周衛南那恭敬的姿態，心中不免泛起幾分自得。
而周衛南這邊，聽見「家弟」二字，心跳幾乎要撞出胸膛。
他臉上的笑容愈發殷切，聲線里也藏不住些許顫動：
「這可真是巧中之巧！」
「劉處長，您弟弟……莫非就是紅星廠的那位劉技術員？」
劉光琪含笑點頭：「正是，我家老二，劉光天。」
周衛南腦中轟然一響，狂喜如潮水般席捲而來，腳下竟有些發軟。
此刻他唯有一個念頭——
從今往後，兄長一家怕是要不同以往了。
原先那點擺譜的心思，早已煙消雲散。
不如說，他預備好的那份架勢還未開場，便已悄然落幕。
此刻周衛南只慶幸自己方才多飲了兩杯茶，更慶幸此刻出門這一趟。
若非如此，若真在家人面前給了周娟對象難堪，攪黃了今日之事——
那後果，他簡直不敢深想。
周衛南臉上神情變幻，猶如調色盤般精彩。
劉光琪靜靜看在眼裡，唇角掠過一絲極淡的笑意，卻也不說破。無論如何總是周娟的長輩，該有的禮節仍須維持。
他隨即溫聲問道：「如此說來，周娟是您的……」
周衛南一個激靈，臉上堆滿熱絡的笑容：「周娟是我親侄女，我是她二叔！」
「原來是周二叔。」劉光琪客氣地頷首。
這一聲稱呼卻讓周衛南更加侷促，他連忙擺手，姿態謙遜：
「劉處長千萬別這麼叫，實在不敢當！您若是看得起，喚我一聲小周便是。」
旁側的劉海中瞧著這一幕，暗暗咋舌，只覺得這般姿態似曾相識。
周衛南穩了穩心神，又笑道：「今天這事真是緣分。劉處長頭一回來這兒吧？我熟悉這一帶，不如我來帶路——」
「不必勞煩了。」
劉光琪話音未落，周父已從院內走出。
見到門外劉光琪與周衛南相談甚歡，周父一時愕然，幾乎不敢相信：
「劉……劉總工？！」
周父在軋鋼廠多年，雖未直接打過交道，可廠里哪位是技術方面的領頭人，他又怎會不知？廣播裡的名字，早已聽得熟了。
周衛南見兄長出來，趕忙上前一步，熱情引見：「大哥，這位就是劉處長！」
又轉向劉光琪：「劉處長，這是我大哥，周娟的父親。」
周父尚未回神，看看弟弟殷勤的神色，又望望氣度沉靜的劉光琪，腦中一片紛亂。
自家二弟出門前明明還信心十足，怎麼轉眼態度就變了天？
好在周父並非愚鈍之人，稍一轉念便反應過來——
劉總工？劉技術員？
原來竟是一家人。
周娟此時也含笑走近：「爸，二叔，原來你們早就相識啊。」
最不自在的莫過於周衛南了。他的確知道劉光琪，可對方原先哪裡認得他？如今這份相識，還是託了侄女的緣分。