「還能自己走出來嗎，上面的人？」矮人的聲音如同地下深處的雷鳴，帶著一絲不易察覺的關切，但更多的是直來直去的爽利。
艾瑞克率先踏出囚車，活動了一下僵硬的手腳，鄭重地行了一個騎士禮：「感謝你們的援手，陌生的朋友們。我是艾瑞克，這些是我的同伴。若非你們及時出現，我們恐怕……」
「格倫，來自費里恩王國的鋼岩堡！」紅須矮人用覆著鐵手套的拳頭捶了捶胸口，發出沉悶的響聲，算是回禮，「我們駐守在山上的哨塔看到了昨夜露澤洛方向的沖天火光和不正常的動靜，就知道准沒好事！順著痕跡追來，果然撞見了這群渣滓！」他的目光掃過滿地狼藉的戰場，帶著矮人特有的對混亂和破壞的厭惡。
「再次感謝，格倫閣下。」艾琳也優雅地表達了謝意，莉婭雖然有些不情願，但也低聲道了謝，畢竟救命之恩是事實。
艾瑞克急切地追問：「格倫閣下，你們可見到一個穿著紫色袍子、名叫凱爾丹的人類？他應該和這些襲擊者是一夥的！」
格倫啐了一口，濃眉擰緊：「讓那滑溜的泥鰍跑了！戰鬥一開始就沒見著他的影子，肯定是見勢不妙溜了！凱爾丹這名字，在我們鋼岩堡，乃至整個費里恩，都臭不可聞！他的那個什麼金輝甘露，像毒藤一樣在我們的一些城鎮和礦坑裡蔓延，不知道毀了多少好工匠和戰士！他早就是我們通緝榜上排名靠前的禍害了！」
艾瑞克心中一動，追問道：「那您可知，他背後是否還有什麼大人物在支持他？他昨晚曾提及一位大人……」
格倫搖了搖頭，火紅的鬍鬚隨之晃動：「這就不清楚了。我們只管抓人，搗毀他的窩點，更深的水，還沒淌到。」他隨即轉向艾琳，「精靈，你的法杖，還有騎士，你的劍，看起來都不是凡品。不過，現在由我們保管更安全。」
艾琳微微蹙眉，語氣依舊客氣但堅定：「格倫將軍，感謝你們的好意。但法杖與劍如同我們的臂膀。將它們歸還於我們，隊伍便能多一份戰鬥力。萬一凱爾丹的援軍追來，我們也能更好地協助防禦。」
格倫大手一揮，帶著矮人特有的固執：「有我們矮人戰士在，足夠保護你們的安全！矮人的盾牆就是最堅固的堡壘！武器的事，不必再提！」
莉婭看著矮人們將他們繳獲的武器，包括艾琳的法杖和艾瑞克的輝鑄劍，都歸攏到一起由矮人保管，心中不由得升起一股不安，她忍不住出聲，語氣帶著質疑：「你們……你們到底想幹什麼？救了我們還拿走我們的武器？」
格倫將目光轉向一直沉默但神色凝重的巴爾克族長。他清了清嗓子，試圖讓自己的語氣顯得正式一些，但那粗獷的嗓音依舊如同岩石碰撞：「巴爾克族長，我們費里恩之王，托爾克七世，向來敬重澈脈家族傳承的古老技藝。他聽聞貴族保存著《炎心鐵卷》的完整副本，心中嚮往已久。」他頓了頓，似乎在組織語言，但說出來的話卻直白得近乎無禮，「我們國王的意思是，想借你們的鐵卷看一看。放心，就是看看！矮人最重承諾，看完就還！」
莉婭一聽，頓時火冒三丈，之前對矮人救命之恩的感激瞬間被怒火淹沒，她脫口而出：「借？說得真好聽！只怕有借無還吧！」
「放肆！」莉婭的話音剛落，周圍的矮人戰士們頓時勃然大怒，紛紛舉起戰斧和重錘，鋒利的刃口在陽光下閃著寒光，對準了莉婭和她的族人們，氣氛瞬間劍拔弩張。矮人們最忌諱被侮辱信譽和武力。
格倫臉色也沉了下來，但他還是舉起手，示意手下們稍安勿躁。他盯著莉婭，目光如炬，聲音低沉而充滿壓迫感：「小丫頭，話不能亂說！」他轉而看向巴爾克，語氣放緩，但其中的強硬意味並未減少，「巴爾克族長，你是明白人。現在的局勢很清楚。你們澈脈家族剛剛經歷內亂和外敵，損失慘重，連自己的家園都化為了焦土。你們還有能力保護住《炎心鐵卷》這樣的瑰寶，不讓它被像凱爾丹那樣的宵小，或者其他更強大的勢力奪走嗎？」
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他向前一步，環顧著周圍驚魂未定、大多帶傷的澈脈族人，繼續說道，話語如同冰冷的現實：「將它暫時交由我們費里恩王國保管，由我們國王的寶庫和精銳軍隊守護，才是真正安全的選擇！我以矮人的榮譽和我這把鬍子的信譽擔保，只是借閱研究，絕無侵占之心！待你們重建家族，恢復元氣，必定奉還！這難道不比讓它流落在外，甚至被毀掉要好嗎？」
莉婭氣得還想反駁，但話未出口，就被她的父親巴爾克用眼神嚴厲制止了。
巴爾克族長臉上刻滿了疲憊與深深的無奈，他比任何人都清楚當前的絕境。他看著格倫那雙雖然說著「借」字，卻閃爍著不容拒絕光芒的眼睛，心中明鏡似的。矮人給他們說這些，不過是顧及一點表面上的道義，算是先禮後兵。如果他們不同意，這些剛剛拯救了他們的恩人，很可能立刻就會變成另一夥強盜。矮人固執而強硬，為了得到他們認定的、與鍛造相關的珍貴知識，絕不會輕易罷休。他甚至懷疑，矮人或許早已對《炎心鐵卷》虎視眈眈，只是苦於一直沒有合適的、不損聲譽的藉口出手。而凱爾丹的叛亂和北境部落的襲擊，這場幾乎將澈脈家族摧毀的災難，反而陰差陽錯地給了矮人一個師出有名、甚至是代為保管的絕佳機會。
沉默良久，仿佛過了一個紀元那麼漫長。巴爾克最終沉重地、幾乎是耗盡了全身力氣般，點了點頭，聲音沙啞而乾澀：
「好，我……同意。希望格倫將軍，以及費里恩之王，能夠信守諾言。」
此言一出，莉婭難以置信地看著父親，眼中充滿了委屈與不甘。艾瑞克和艾琳也相視一眼，眉頭緊鎖，他們感受到了巴爾克族長做出這個決定背後的巨大屈辱與無奈。而在矮人那邊，格倫的臉上則露出了一個滿意的、如同岩石裂開般的笑容。
「哈哈！好！巴爾克族長果然是聰明人！放心，矮人的承諾，比山脈還要沉重！」他大手一揮，「收拾戰場，帶上我們的客人，還有那本重要的借閱物，返回鋼岩堡！」
離開了瀰漫著焦糊與血腥氣的露澤洛，押送——或者更準確地說，是護送——的隊伍，踏上了通往費里恩王國的崎嶇山路。儘管艾瑞克、艾琳和莉婭並未被重新關進那冰冷的囚籠，但他們所感受到的束縛，卻比鐵欄更加令人窒息。無論他們走到何處，是短暫休息時坐在冰冷的山石上，還是夜晚圍坐在篝火旁，身邊總跟隨著幾名沉默而警惕的矮人戰士。他們的目光如同實質，緊緊黏著在三人身上。尤其是艾琳那被矮人保管著的法杖和艾瑞克的輝鑄劍，被單獨放在一個由格倫親信看守的箱子裡，這無言的監視比任何言語都更清晰地表明了他們客人兼囚徒的雙重身份。
更令人心焦的是澈脈一族剩餘的族人。他們大多是不擅武力的治療師、學者或老弱婦孺，昨夜經歷的屠殺與烈火已讓他們身心俱疲，驚魂未定。此刻又要跟上以堅韌和耐力著稱的矮人行軍速度，無疑是雪上加霜。隊伍中，不時有人因體力不支而踉蹌跌倒，痛苦的呻吟和孩童壓抑的哭泣聲，如同鞭子般抽打著巴爾克族長的心。
在一次中途休息時，巴爾克族長再也無法忍受，他走到格倫面前，這位曾經威嚴的族長此刻臉上寫滿了疲憊與懇求，聲音因乾渴和焦慮而沙啞：「格倫將軍，你們的目的已然達到，《炎心鐵卷》即將呈於貴國國王駕前。我的族人們，他們只是普通的治療師和村民，對你們毫無威脅，也跟不上你們的速度。懇請您高抬貴手，放他們自行離去吧！他們留在這裡，只會拖慢行程。」
格倫正拿著一塊磨刀石，打磨著他那柄巨大的戰斧，聞言頭也不抬，只是用那雷鳴般的聲音瓮聲瓮氣地回答：「巴爾克族長，現在放他們走，這荒山野嶺的，萬一遇到凱爾丹那伙人的殘兵，或者山林里的野獸，豈不是害了他們？跟著我們，至少安全。」他的理由聽起來冠冕堂皇，但那份不容置疑的強硬，卻讓巴爾克的心沉了下去。他知道，這不過是託詞，矮人是鐵了心要將他們所有人都作為某種意義上的人質或籌碼，至少在他們安全進入費里恩境內之前。
日子一天天過去，隊伍在沉默與壓抑中艱難前行。直到第五日，當隊伍越過一座刻有咆哮熊頭標誌的巨大界碑，正式踏入費里恩那以岩石、深谷和轟鳴鍛爐聞名的國土時，格倫的態度才似乎有了一絲鬆動。
他召集了巴爾克和艾瑞克等人，站在一處可以眺望到遠方矮人城鎮裊裊炊煙的山坡上，語氣變得輕鬆了些許：「好了，現在已經進入費里恩的地界，安全無虞了。」他揮了揮粗壯的手臂，仿佛驅趕蒼蠅般，「巴爾克族長，你和你的族人可以自行離去了。我想，就算你們現在立刻趕往艾爾加登，向伊瑟爾國王哭訴，他的軍隊也不可能飛過這重重山巒，在我們完成借閱之前趕到鋼岩堡。」
這話語中的傲慢與算計，讓艾瑞克眉頭緊鎖。在這五天的旅程中，他曾數次試圖找機會通過鏡羽鴉向伊瑟爾國王傳遞消息，但每次都被矮人以「防止泄露行蹤，引來追兵」為由斷然拒絕。此刻，他更加確信，矮人從一開始就計劃周全，不僅要得到《炎心鐵卷》，還要最大限度地孤立他們，避免任何外部力量的干預。