可轉瞬之間，血止、皮合、骨續、肉生……癒合快得像不曾受傷。
一次次碎，一次次愈；筋骨一日日硬，皮肉一日日韌。
苦修數個時辰，倒頭便睡，翌日睜眼，天光正好。
日子就這樣一天天過，實力也一天天漲。
這日清晨，林泉又練起夏姬八練。
皮開肉綻也好，筋斷骨折也罷，除了疼，再無別的妨礙。
身子近乎不死，他便愈發膽大……念頭一起，便敢拿自己試。
「人身有三丹田：下丹田聚氣，中丹田養精，上丹田藏神。」
「此界武者，多隻煉下丹田。」
「精氣神三寶，正應三田之位。」
念頭落定，他沉心靜氣，引下丹田純陽真氣，循經走脈，首通中田，再躍上田，來回往復。
痛得額頭青筋暴起，牙關咬出血絲，仍不肯鬆勁。
傷不怕，疼也不怕……疼得越狠，心越亮。
這世道，妖魔橫行，詭怪遍地，活命靠的不是運氣，是拳頭硬、手段狠、命夠長。
身毀而復，復而再毀，筋骨便在這反覆中，一寸寸強起來。
真氣繞行數周，忽地一滯。
他閉目不動，卻覺十步之內，瓦縫裡爬過的蟲、窗紙上粘的塵、牆角積的灰，全都纖毫畢現。
「上丹田裡這股氣……莫非是神念？」
「神念探物，怕比清靈玉佩還准。」
「中丹田裡那點溫熱，淬體之效，遠勝純陽真氣。」
他略作調息，再引上丹田那股微光，沿著經絡徐徐遊走。
下丹田真氣每循特定路線走滿一周，便微微增厚一分。
真氣能煉，神念呢？
他想試試。
十五
沒有現成的煉魂法門？他肉身不懼損毀，大不了自己摸索。
「這條路徑走一遍，魂力沒漲。」
「這條路徑走一遍，魂力略增一絲。」
「這條路徑走一遍，魂力紋絲不動。」
……
「八成就是它了……最適配魂力修煉的路子。」
折騰整整兩天，林泉篩出一條契合度極高的運功路線。
至於是不是最優解，眼下還不好斷定。
人身三百六十穴，顯脈數以萬計。
經脈分顯隱兩類，他眼下只通開了陰陽五行五條顯脈。
隱脈藏在哪兒都摸不准，更遑論打通。
光是已通的顯脈與三百六十穴，就能排出無數種運行組合。
「煉魂之法，就叫『魂訣』……直白，不繞彎。」
他靜下心來，一鼓作氣修習魂訣。
找出這條路子不容易，但眼下能用，就得抓緊用。
先強實力，再圖精進。
連練十幾個時辰，靈魂探查範圍從十米擴至百米。
「後勁越來越弱？不對……是散在全身的魂力，全往頭頂上丹田聚攏了。」
體內游散的魂力盡數收束於上丹田，魂訣運轉便如入窄巷，越走越滯。
吃飯、洗澡、睡覺，睜眼第一件事，林泉琢磨起中丹田。
「中丹田那股勁兒，隨便走哪條脈、過哪個穴，都耗得飛快。」
「這股勁兒像是從吃食里來的……胃口比從前大了不知多少倍。」
「眼下只夠淬鍊筋骨皮肉，別的用處還沒露頭。」
琢磨幾分鐘，他起身離了縣衙，沿街一家家藥鋪逛過去。
「五千兩銀子，眨眼花了三千多。」
拎著沉甸甸幾大包陳年藥材回屋，他拍開包裹：「不煎不泡不配伍，嚼了完事！」
抽出一根百年參，皺眉塞進嘴裡。
干參又柴又苦，真跟啃木頭差不多。
好在他有純陽真氣護體，百毒不侵，不怕藥性烈、怕中毒。
參力入腹，滾滾熱流直衝中丹田。
魂力掃過，人參如何分解、藥性如何化開，他看得清清楚楚。
再引中丹田之力，緩緩滲入筋骨、血肉、經脈、穴位、皮膜。
「成，接著來。」
反覆查驗幾遍，確認無礙，他乾脆放開嚼……難吃歸難吃，管用就行。
吃得苦，才扛得住命。
往後日子長著，活得久些，才不算白活。
他吃得挺香。
不到兩個時辰，三千八百多兩銀子換來的藥材，一粒不剩全進了肚子。
「黃階除魔使月俸五兩，留二百兩應急，其餘全換藥。」
出門又添了一千兩銀子的貨。
藥力剛化盡，他咂咂嘴，心裡盤算起生財的道兒。
「人無橫財不富，馬無夜草不肥。」
「我是鎮魔司黃階除魔使，斬妖誅邪，本分事。」
「再窮的妖人，兜里也揣著幾萬兩。」
念頭一起，他抬腳出了縣衙，在城裡隨意晃蕩。
暫代臨安知縣的沈長青，也是黃階除魔使。
兩人職級相當，他來臨安，是協理，不是聽差。
魂力一掃，妖魔詭怪藏不住，妖人也逃不過。
無論是妖魔還是妖人，體內必帶陰邪氣。
修為高的妖魔能斂住氣息，騙過清靈玉佩；
妖人則借著人軀人味遮掩，同樣能繞過玉佩感應。
轉悠一個多時辰，他鎖住一個妖人。
「百米之內，我盯他，他渾然不覺。」
半小時後，那人拐進一座宅院。
「錢和功勳，都得拿。」
魂力掃進去，院裡屍傀位置、數量、僵硬程度，全在腦中浮現。
「一個怨級詭怪，一個妖人……銀票、金錠、散銀加起來，八萬有餘。」
拔刀……橫刀「斬魔」出鞘，身形騰空躍入院中。
刀光一閃，怨級詭怪、妖人、屍傀，全倒了。
「銀票、金子、散銀，我收了；古董字畫，留給後來人。」
銀票六萬五千七百兩；黃金一千三百餘兩。
一兩金兌十兩銀，折合銀錢一萬三千餘兩。
十六
林泉持黃金入錢莊，兌得八萬餘兩銀票。揣著厚實的銀票回縣衙住處，他買了大包藥材，坐在屋中，一口接一口嚼食吞咽。
「怨級詭怪，擋不住我一招。」
「如今這身本事，少說也是宗師境。」
「回鎮魔司，該升玄階除魔使了……宗師對應地階，比我還低一階，差不了多少，穩妥。」
「中丹田那股勁兒能鍛體，吃藥時順手磨一磨心神，豈不正好？」
念頭剛起，他抽出匕首，往自己臂上划去。
手腕加力，再加力，刃口崩出細紋，皮膚卻連道白痕都沒留下。
「刀不算劣，竟傷不了我？」
他換出斬魔刀，橫豎幾道，皮開肉綻，血珠滲出。
劇痛直衝腦門，他反倒嚼得更狠，一把接一把把藥材塞進嘴裡，吞得乾脆利落。
不到三日，八萬兩銀票只剩五百餘兩。
藥材化作的熱流在筋骨間奔涌，身子一日比一日沉實。
「五十點功勳換來的斬魔刀，割我皮肉都費勁。」
「沈長青回鎮魔司買的冷月刀，才花八點功勳。」
「這刀，不論韌勁還是鋒銳，穩壓冷月刀一頭。」